當劉源派人將西路艦隊的消息送來的時候朱祁鈺總算是收到了一條好消息這也是在西征進入瓶頸時朱祁鈺收到的第一條好消息。而送消息前來的這人叫做東方明燃一看他的相貌就知道是個斯斯文文且頭腦非常靈活的“書生”。

　朱祁鈺對“書生”並沒有太多的好感在他推廣新政的初期正是那些腐儒給他製造了最大的麻煩不過他對眼前這個書生卻很是看重。這點不得不佩服朱祁鈺看人的眼光他一眼就看了出來東方明燃絕不是帝國內部那種讀死書的人他的華僑身份讓他的書生氣中帶著一種務實的精神！

　“陛下這就是現在非洲那邊的基本情況！”東方明燃很年輕這很對朱祁鈺的胃口“劉將軍與蘭將軍都在按照陛下的旨意團結當地的土著居民以此來削弱紅夷在當地的統治與影響力。當然要見到成果還需要一定的時間。現在我們已經拔除了紅夷的四個據點基本上切斷了紅夷艦隊南逃的通道……”

　朱祁鈺壓了壓手有點無禮的打斷了東方明燃的話問道:“現在劉源與蘭波兩人在做什麽?”

　“陛下據點的控制工作是由蘭波將軍在負責另外指揮艦隊作戰的是陳建秋海軍少將而劉將軍則已經帶著一批探險隊員深入非洲大6腹地按照陛下的要求去尋找資源並且聯絡其他的土著部落。另外……”東方明燃遲疑了一下說道。“這次臣還帶了一批珍禽異獸回來都在船上有獅子還有‘麒麟’白犀牛大象。以及一些連我們都叫不出來名字的動物！”

　朱祁鈺皺了下眉毛笑了起來。“這些朕回安排人員送回國的朕正在策劃建立帝國博物館與動物園好讓更多地帝國百姓了解到外面世界的廣闊。正好這批珍禽異獸以後可以用來充實動物園。不過這並不是重點！”

　周圍的將領都聽出了朱祁鈺的意思顯然。去搞點珍奇的動物回來根本就算不上什麽大功而且朱祁鈺在乎的也不是這個。

　“這次西路艦隊的任務是堵死紅夷南撤地通道雖然你們已經做到了這一點。但是現在紅夷未滅我們絲毫不能大意”朱祁鈺看了一眼周圍的人目光落到了顧成林的身上“顧成林你要嚴密監視紅夷艦隊駐扎的港口防止紅夷艦隊突圍另外。派遣快船去通知蘭波與陳建秋讓他們兩人加緊消滅非洲地區的紅夷據點。加強防禦工作……”

　“陛下。還是我去吧！”東方明燃這時候插了一句話進來他認為自己要返回西路大軍。

　朱祁鈺壓了壓手。說道:“東方先生你還有更重要的事情暫時不用返回西路艦隊了。”接著朱祁鈺的目光落到了蕭涯離的身上。“蕭將軍你安排一部分6戰隊趕往西路艦隊協助他們守衛非洲地據點絕不能讓紅夷艦隊獲得返回歐羅巴的機會！”

　蕭涯離點了點頭並沒有開口。

　“好了今天就暫時到這吧我們還沒有獲得最後的勝利各位還需要繼續努力！”朱祁鈺站了起來最後看了東方明燃一眼說道:“東方先生你先暫時留下來一下朕還有點事情跟你說！”

　等到其他人等離開之後朱祁鈺這才讓東方明燃坐了過來。“東方先生你家世代都在南洋?”

　東方明燃猶豫了一下說道:“臣不敢隱瞞早在我曾祖父時就攜全家來到了南洋並且在南洋定居。”

　朱祁鈺點了點頭笑著說道:“朕觀察東方先生肯定去過不少的地方吧?”

　東方明燃一愣尷尬的笑了起來。“陛下過獎了臣自幼跟隨家父遠航四海去世界各地做生意也算是跑了不少地國家精通數種語言這次跟隨劉將軍西征也正好能為帝國盡一己之力。”

　朱祁鈺笑了笑沉思了一陣說道:“那麽東方先生可說是見多識廣了以先生之見這次帝國遠征勝算幾何?”

　這下東方明燃有點為難了朱祁鈺問的問題原本就不是他這種人可以回答的。他看了皇帝一眼沒有敢把心裡的話說出來。

　“東方先生不用考慮太多所謂當局者迷朕只是想聽聽局外人的意見所以你旦說無妨朕絕不會怪罪於你。”

　東方明燃微微的點了下頭長吸了口氣說道:“陛下這次帝國遠征陛下竭思窮慮為帝國的未來打下根基僅憑這一點陛下都是千古第一了。不過臣認為如果按照我們現在的方針這麽一路打下去恐怕五年甚至十年之後我們仍然無法看到勝利地曙光！”

　朱祁鈺沒有開口他留下東方明燃的目的正是要從這個人嘴裡得到一些與明軍將領相左地意見。顯然作為一個華僑一個不受朱祁鈺節製的人東方明燃說話更大膽一些而且以他在海外多年地生活經驗以及他對海外世界的了解也必然能夠比明軍將領看得更為透徹一些。

　“陛下臣的意思並不是說沒有勝利的希望。帝國乃最強大的國家如果傾全國之力動遠征的話任何敵人都不是帝國的對手。可是這有意義嗎?如果勝利需要用巨大的代價來換取的話這合適嗎?”東方明燃這時候也注意到自己的話說得有點過頭了“臣並非將領對領軍作戰之事並不了解。不過臣經商多年走過了很多地方臣認為獲得勝利必然重要。不過更重要的是獲得勝利之後能夠給帝國帶來更多的好處這樣的勝利才有意義。相反如果勝利僅僅只是讓帝國看上去更為強大且帝國自身損失慘重的話那麽勝利就變得沒有任何意義了。所謂殺敵一千。自損八百就算帝國地國力舉世無雙沒有任何一個國家能夠與帝國匹敵但是帝國能夠戰勝所有的對手嗎?”

　朱祁鈺苦笑了一下說道:“東方先生你的意思是?”

　“陛下臣不敢說！”東方明燃立即低下了頭。

　“朕說過你說什麽。朕都不會怪罪於你的想到什麽就說吧朕需要有人提出新的意見來！”

　東方明燃吞了下口水沉思了一陣這才說道:“陛下。臣認為戰爭並非唯一解決問題的辦法有的時候反而是製造麻煩地禍端如果我們能夠不通過戰爭的手段能夠不犧牲帝國的將士能夠不付出戰爭的代價而取得同樣的利益。那為什麽還要采取戰爭的手段呢?”

　“比是……外交?”朱祁鈺微微皺了下眉毛。

　東方明燃點了點頭。“莫臥兒帝國的事情臣也略知一二。這個新興的帝國雖然沒有表面上看起來那麽地強大。不過帝國大軍勞師遠征。絕難在一時半會之間打敗這個龐大的帝國如果我們能夠利用外交的手段來瓦解或者說是爭取到莫臥兒帝國的支持那我們就可以避免很多的麻煩！”

　“你去過莫臥兒帝國?”

　“五年前臣在德裡生活了半年對莫臥兒帝國也算有一些了解結識了一些當地的官員如果陛下同意的話臣願意代表帝國出使德裡尋求與莫臥兒帝國和解的辦法！”

　朱祁鈺笑了起來他先讓開始站起來的東方明燃坐了下來然後說道:“其實朕也在考慮這個辦法不過以前都苦於沒有人熟悉這個國家有先生幫助這固然更好。不過也不急於一時。朕還有很多事情需要請教先生。”

　東方明燃尷尬的笑了一下這皇帝確實客氣得有點過頭了現在他也相信了那些傳言同時心裡對朱祁鈺也是敬佩不已只有能夠聽得進別人進言的皇帝才是好的皇帝自古以來獨斷專行的皇帝都不會有好的下場。

　“東方先生你去過不少的國家吧?”朱祁鈺拉開了話題“就朕所知這個世界上還有很多國家是我們未曾了解過地先生博學多識朕有很多問題需要請教先生。”

　“陛下太客氣了為陛下為帝國服務是我東方明燃地最大榮幸！”

　朱祁鈺笑了起來。“先生也客氣了所謂三人行必有我師。朕雖為天子可並不是天下所有的事情都知道地。不說別的對大6上的那些小國家朕就不太了解另外向西還有很多國家朕也不了解這些都需要先生幫助。”

　東方明燃沉思了一陣說道:“陛下我們以前叫印度為天竺婆羅門還有其他很多名字。不過該地區長期處於分裂狀態數百年來數個朝代輪流交替中間都有亂世存在。在莫臥兒帝國之前帖木爾帝國入侵印度打垮了圖格魯克王朝印度陷入了全面戰亂之中。莫臥兒帝國能夠在數十年之內就崛起並且統一印度大部分地區這除了其本身的強大之外還與周邊其他國家的支持是分不開的！”

　“那麽周圍還有哪些國家?”朱祁鈺坐直了身體這是他最關心的。

　“東面的那些小國陛下都很清楚重點是西面很多國家之前都與帝國沒有多大的聯系所以帝國對西面的很多國家都不夠了解！”東方明燃長出了口氣說道“在印度西面除了還在芶延殘喘的帖木兒帝國之外還有波斯的白羊王朝與黑羊王朝天方漢志等國。另外向西還有一個叫奧斯曼的大帝國再向西就是歐羅巴了。除了這幾個主要的國家之外還有其他一些小的王國。”

　朱祁鈺慢慢的點了點頭。“那麽先生去過歐羅巴嗎?”

　東方明燃一愣尷尬的笑了一下說道:“臣不敢隱瞞當年臣離開了德裡之後就一路向西最後到達了歐羅巴並且在三年前才返回南洋。雖然臣在歐羅巴僅居住了不到一年的時間不過對該地區也算是有一點了解。”

　“如果這樣的話那先生一定知道歐羅巴其實也處於分裂狀態之中吧?”朱祁鈺看了東方明燃一眼“就朕所知歐羅巴雖然曾經出現過一些強大的統一王朝不過現在他們處於嚴重的分裂之中大小國家有上百個之多先生對此有多少了解?”

　東方明燃一愣尷尬的笑了起來。“陛下所言正是這次入侵西洋與南洋的只是歐羅巴的三個國家。而在歐羅巴還有很多國家與這三個國家為心……”

　“法蘭西德意志西班牙還有意大利?”

　東方明燃一愣。“確實有法蘭西西班牙這兩個國家不過臣並沒有聽說過意大利與德意志這兩個國家。”

　朱祁鈺一驚這才知道自己說漏嘴了德國這時候還沒有統一呢而意大利更是不存在。他連忙說道:“那麽你知道羅馬還有普魯士吧?”

　東方明燃皺了下眉毛。“羅馬是座城市不過臣卻沒有聽說過普魯士！”

　朱祁鈺更為吃驚了難道普魯士都不存在?不過這不是問題的關鍵。“不管怎麽說歐羅巴的情況比我們糟糕很多如果我們能夠將這些利用起來那就能更輕松的戰勝紅夷！”

　“陛下的意思是……”東方明燃一愣“陛下是說我們利用歐羅巴的分裂為那三個紅夷國家製造一些敵人讓他們也陷入戰亂之中?”

　朱祁鈺點了點頭笑著說道:“敵人的敵人就是我們的朋友如果我們能夠利用起這一點那麽紅夷自然無法全力與我們在西洋爭奪地盤。 當然這是一個長期的行動需要很長的時間不過萬裡之行始於腳下我們先要做的就是與這些國家取得聯系並且暗中向他們提供支持。當然朕需要一位優秀的外交官一位能夠說服那些國家國王的外交官不知道東方先生對這個位置感興趣嗎?”

　東方明燃一愣立即站了起來拱手說道:“能為陛下為帝國效勞臣萬死不辭！”

　“東方先生不用這麽客氣！”朱祁鈺讓東方明燃坐了下來“你先去準備一下吧朕明日就給你一封國書其他方面朕就幫不上你了。這次一行也許要好幾年之後才能回來不過朕絕不會忘記你對帝國做出的巨大貢獻！”

　東方明燃感動不已能夠代表帝國代表皇帝出使其他國家這絕對是一件萬分榮耀的事情不過這也是一件萬分艱辛的差事！