酒宴很快擺了上來賓主盡歡午後才散。

　薛楓帶領豫章、高陽、柳湘蘭把李治和武媚娘一直送到大門口。望著李治的車馬離去高陽帶著酒意嘻嘻一笑“明堂這個媚娘好生奇怪哦是太子新近納的新寵嗎?”

　“唉。王兄真是膽大包天也太不知分寸了父皇剛去了上林苑狩獵他就敢公然帶著武媚娘四處走動真是的。”豫章微微一歎。

　“豫章既然人家沒有公開身份咱們就裝糊塗吧。今天之事囑咐下人們一定不得外傳。不過以後你們得多去勸勸太子一定要讓他遠離武媚娘否則……”薛楓搖了搖頭心想武媚娘一旦掌權稱帝武氏族人就佔據朝堂李氏宗室不是被殺就是被貶自己恐怕也要受“牽連”。就算是為了自己也一定要想辦法阻止武則天稱帝。她雖然有雄才大略稱帝後也是一個有為的君主但誰又敢說武則天不稱帝大唐就一定會沒落下去嗎?

　四人一邊說話一邊從大門口往回走就在外院的角落裡幾個家仆家的幼童正在嬉鬧遊戲。一塊黑乎乎的跟石頭一樣的東西從天而降恰好落在豫章的腳下她大驚呼道:來人誰在亂扔石塊！

　一個中年女仆急匆匆跑過來面色驚惶跪倒在地“是奴婢的兒子頑皮亂仍東西公主殿下恕罪啊！”

　豫章掃了她一眼眉頭一皺“起來吧管好你的孩子不要讓他在府中頑劣。”

　“多謝公主恩典！”女仆爬起來轉身後退著欲要離去。

　“且慢。”薛楓說著蹲下身去撿起那塊黑乎乎的石塊仔細端詳著驀然他喜形於色大叫“快把你兒子給我叫來！”

　女仆惶然再次跪倒在地“駙馬大人饒命啊！”

　“你說什麽呢我想見見你的兒子沒別的意思你不用怕我不怪他孩童豈有不調皮的?起來。”薛楓和氣地說著眼睛卻看向了一個飛快跑過來的男孩身上。

　男孩約有七八歲的樣子雖然衣著樸素卻也眉清目秀。男孩怯生生地過來跪倒“是虎兒亂扔的石塊與我娘無關駙馬大人要懲罰就懲罰我好了。”

　“呵呵虎兒起來我不怪你也不怪你娘。我來問你你這塊石頭是從哪裡來的?”薛楓笑著拉起虎兒。

　“是從城外的山上挖來的。昨天我跟幾個夥伴去城外山上玩耍看到這些石塊黑乎乎的還能在石頭上寫出字來就挖了幾塊回來玩。”虎兒脆生生地說道。

　“哦是這樣那麽虎兒啊你能不能帶我去那個地方看看?我給你買糖葫蘆吃。”

　“好啊我最愛吃糖葫蘆了。駙馬大人大人說話要算話哦。”

　“算話。來人備馬我們跟虎兒出城。”薛楓一揮手。

　“明堂你這又是搞什麽明堂啊?”豫章愕然不解高陽也疑惑的看著他。

　“你們等我回來！”薛楓大笑著帶著幾個侍衛和虎兒出門上馬馳去。

　長安城外。這其實不過是一座丘陵算不得山。並不高也就海拔米左右的樣子。在虎兒的指引下薛楓和侍衛們很快便在背陰面的山坡上找到了那種黑乎乎的石塊。(不用說讀者諸君大概也猜到是煤了)煤在中國開利用的歷史悠久但在唐朝煤的價值還沒被世人現。

　滿山坡土壤的表層下全是裸露出來的煤塊。薛楓大喜初步可以斷定這是一座露天的煤礦啊真是上天賜給我的財源！他大體估算了下如果真要大規模開采起來儲量一定驚人。你想啊裸露出地面的煤快都這麽多地下的儲藏還能少得了?

　此時已近黃昏站在山坡上迎面吹來涼爽的山風薛楓心裡盤算著:第一個問題怎麽樣才能將這座荒山據為己有;第二個問題該如何利用這些煤資源來生財?

　第一個其實不是問題。這樣一座不起眼的荒山(也不能叫山山丘而已)讓豫章她們出面不難從京兆尹衙門弄到手實在不行就讓李治出頭。真正需要考慮的是第二個問題是賣煤?讓長安人學會使用煤這種新型的燃料?不成沒有幾天就會引起他人的效仿畢竟在這個煤資源尚不為人知的時代一旦煤的巨大價值被現開采起來就不是什麽難事。想來想去他突然想到了現代社會的煤氣生爐——對就這麽辦！他猛然一拍巴掌讓身邊站立著的侍衛們嚇了一跳。

　回到府中已是華燈初上。豫章和高陽、柳湘蘭都沒有吃飯一直坐在客廳裡等著他。看著他滿面笑容走進來豫章便笑著起身“明堂該用飯了。”

　“哦好你們還沒吃嗎?那就先別吃了我給你們講一個天大的喜事。”薛楓嘻嘻一笑手心一翻一塊黑乎乎的石頭露了出來。

　“這什麽呀髒呼呼的明堂。”高陽輕輕走過來伸手摸了一把馬上跳了起來“哎呀我的手都變黑了。”

　薛楓笑了“高陽你別嫌髒這東西可是比金子還珍貴。”

　“不會吧就這麽一塊破石頭怎看也不像值錢的東西。”高陽疑惑地瞅了瞅。

　“這叫黑金。”薛楓把手中的煤快放在桌案上從一邊的洗手盆裡洗了一把手“可以燃燒熱值比柴和木炭高百倍。早在漢朝就有鐵匠用煤作燃料了。”

　“是這樣。明堂你準備?”豫章似乎有些明白了。

　“豫章明日你去請太子殿下跟京兆尹通融一下我們用一塊封地換取城外那一座產煤的荒山。這些煤將給我們帶來源源不斷的銀子哈哈哈哈。”薛楓越想越樂終於忍不住大笑起來。

　柳湘蘭微笑著遞過一條毛巾“楓哥擦擦你的臉好髒哦。”

　薛楓呵呵一笑接過胡亂摸了一把與豫章等女一起去餐廳匆忙吃了點東西就開始思考自己的“烏金開計劃”去了。 他想以煤為燃料開一種類似於現代社會煤氣生爐一樣的東西在長安城中進行推廣然後再普及到大唐各地。但說起來容易做起來卻不容易。畢竟這是工業水平很低的古代要想製作出具有現代工業原理的設備可以說比登天還難。

　他絞盡腦汁琢磨設計了整整一宿充分動自己腦海中的科學知識終於鼓搗出一個簡易的、可行的設計方案。

　先用泥堆砌一個密封的火爐呈桶狀。火爐中間用鐵條架開。爐上開一園孔用以加煤下方開一方孔用來清理爐渣。這些孔都用厚厚的鐵塊打造成蓋子蓋上剛好密封住火爐。爐上方一側再開一小孔安裝一個細長的煙囪自然也是用鐵皮鑄造。為了加強密封性他還準備將火爐外部全部包上鐵皮。

　火爐的右側上方開一小園孔連接密封住一根鐵管鐵管又連接上一個巨大的、像現代社會農村裡使用的暖氣包一樣的用鐵皮打造的物體——“煤氣包”。“煤氣包”上同樣開一個小園孔連接上一根鐵管。

　最後是製作一個點燃煤氣的煤氣灶。這個在鑄造工藝落後的唐朝確實有天大的難度。但薛楓相信憑自己的知識一定能指導鐵匠打造出一個簡易的爐頭來。