第九章 國殤(上)

　李西被拘樓閣上，是洪武十四年四月間的事，轉過了夏秋冬，就翻了年，不到幾月春日即過，又至一年夏暑。

　應天地屬江南，每逢春夏之際，四周都彌漫著炎熱的氣息，待到暑氣最盛時，一場突如其來的及時雨，總會不早一分亦不晚一分地紛繁而至，以靡靡霏霏的水簾遮擋了烈日的凡塵，為躁動的人心澆下一片寧靜。

　李西不知她是何時喜歡上這水霧迷蒙天，一如此時，她又趴伏在窗欞間，以手托腮，目不轉睛的望著綿細如針的雨水，兀自出神。

　“吱呀”一聲門扉啟開，一道輕緩的腳步聲從外及至，李西稍稍醒過神，偏頭看了一眼，興趣索然的說道:“外面下著雨，媽媽讓個丫頭去領就是，犯不著濕了鞋子自個兒去。”馮媽低頭瞧了瞧剛換的弓鞋，眯眼誇了一句“小姐眼真是厲”的話，又道:“這是夫人特意給小姐重做的紗衣，式樣、質地，樣樣都是上好的，婆子怕丫頭們不著心，才親自跑了一趟。”

　朱元璋早在十年前就規定了，閨中女子一概作三小髻，金叉珠頭巾，穿窄袖褙子裝扮，式樣再新又能到哪去。李西心裡想著，口裡卻道:“金陵的款式十年就一個樣子，不說褙子，就是下裙不看也知是六幅開。”

　所謂裙拖六福湘江水，隋明兩代裙一般以六福為準，李西這話無疑是有挑剔之嫌。馮媽聽了，曉是李西埋怨謝氏，便不多接話，隻拎起一條淺色畫裙在手裡展開，笑道:“姑娘您這回可說錯了，這次的可不是六幅，而是群幅十開的月華裙！”

　李西略提興致，目光打量的往裙上一看，見此裙行動時輒如水紋，風動色如月華，確實不屬凡品，謝氏倒是舍得！想到這，李西腦中靈光一閃，她忙從窗欞邊起身，拿起未展開的褙子端看，果真也是奢華至極，竟是“珍珠半臂”衫！

　該來的還是來了！

　當初她被迫禁足繡樓，至今已有一年半未踏出過閣樓一步。在這段徹底封閉的日子裡，她每日只知道習女紅、技藝等事，不曉時月。這般下來，她滿身的棱角也在不知覺間近乎磨平，漸漸的慵懶度日，不問世事。

　可前兩天許、林兩位媽媽突然被喚走，今日又有奢華衣飾送來。如此看來，謝氏隻怕是等不住了，或者說徐華義等不住了，需要她這個庶妹侍候朱棣，以幫其生下子嗣，穩固在燕王府的地位！

　見李西臉色有變，馮媽忙放下手裡的月華裙，急急問道:“小姐您怎麽了?”聞聲，李西一臉凝重的回視馮媽，正色道:“近期之內，母親可能會將我送去北平。”馮媽也是知謝氏的打算，一聽這話，不禁失聲叫道:“怎麽可能！不是說要等小姐及笄嗎?您這才多大點，被送去了，也是名分不正！”

　李西搖搖頭，她原本想著還可以拖，哪知謝氏已等不得了！可讓她去給朱棣做妾，饒是知道朱棣將來會登基為帝，她也不願意！不說明代妾的地位低賤，就是這王府裡的勾心鬥角也不是她願過的生活;再說讓她給徐華義生孩子，一輩子仰謝氏母女的鼻息而活，她李西更是做不到！

　然，以上的一切，對於一個無勢可依的外室之女而言，又談何容易。在絞盡腦汁了整整十日後，李西不得不承認這一點。但盡管心裡是千愁萬緒，面上她依然可以做到談笑風生，這亦不得不感謝一人的“培養”，若沒有謝氏變相的囚禁，她也不可能如此鎮定自若。

　李西自嘲一笑，又不想馮媽看見，順手拿起面前的一把銀叉，低頭就了一小塊月餅。月餅滋味甜膩，入了唇舌間，卻仍然抹不去口裡的苦澀。

　阿秋為人細心，自留意到李西輕顰了顰娥眉，忙到了被花茶捧了過去，道:“小姐可是嫌它過甜，不如喝口茶水淡淡味兒。”說著，又用小碟子揀了些藕片遞了過去，輕聲笑道:“小姐嘗嘗這藕片，是今早才從池子裡挖出來的。”

　李西依言輕咬了口藕片，倒是口感不錯，遂抬眼看向阿秋，正欲誇讚幾句，卻被一旁的阿杏搶白，隻聽她語氣向往道:“這會兒，夫人、大*奶她們該在花園那邊祭月了吧，大爺、二爺他們許是已喝開了。”

　李西聽了，瞥了阿秋一眼，見她一臉的欣羨，便道:“阿杏，今兒是中秋團圓之日，你爹娘都是宅裡當差的，我也不留你了，你回去與他們一起過吧。”阿杏假意推遲了一句，忙福身謝過李西，三步並做兩步的就是離開。

　馮媽冷笑一聲:“就她那樣還想攀高枝，也不掂量掂量。再過個兩年，不是去配小廝就是打發出府！”說完，又轉頭抱怨道:“小姐，您就是太心軟，這小妮子才不會回了她老子娘那去。十有是守在大爺他們院子外頭，等著機會呢！”

　她心軟嗎?李西默然。

　她豈會不知阿杏的心思，魏國公府有個規定，婢女至二十歲若無婚配，就要打發出去。阿杏眼看就滿二十，怎會不著急?既然阿杏有這個心思，要往謝氏、常氏眼皮子底下送，她作何去攔。話又說回來，阿杏多在宅子裡走動，尤其是主院、南院裡晃蕩，不是可以帶回更多的消息予她?

　至子時過，主仆三人談興見闌，李西見桌上應節的吃食過半，捂嘴就了個呵欠，顯出微微的倦意。馮媽見了，笑稟道:“看小姐也該累了，要不婆子撤了桌，打了熱水來，小姐也好盥洗睡下。”李西點頭允下，馮媽、阿秋兩人自去做事。

　一時，李西已盥洗畢，馮媽正伺候著寬衣上榻，忽聽一陣急促的腳步聲上了樓來，二人對視一眼，狐疑這晚會有誰來，就聽阿杏的聲音叫道:“小姐！小姐！”馮媽聽出是誰，臉上一黑，朝著急匆匆跑進來的身影，罵道:“大晚上的，你亂叫個什麽勁！著沒著魂！”

　阿杏理也不理馮叫罵，提了嗓門就喊道:“小姐，老爺回來了！”

　轟――馮媽聲音戛然而止， 李西從這個消息中回過神，接口就質問道:“你可聽錯?父親鎮守北平，沒有皇上親召，豈可回京?”

　不等阿杏回答，隻聽一陣陣緊鑼密鼓的喧響，頓時傳遍整個魏國公宅。

　李西一聽聲響如此之大，不像是徐達回府的樣子，忙上前抓住阿杏，厲聲問道:“外面到底是怎麽回事?”阿杏被李西這摸樣嚇了一跳，隨即反應過來，一臉茫然的搖頭道:“奴婢也不知道，隻聽說是老爺患病回府了。”

　“讓開！”見阿杏毫無用處，李西一把抽開她，衝到窗門前一看，即見院子裡一片燈火通明，西院的各屋仆人競相奔走而出，又有小廝手拿鑼鼓邊跑邊敲，口裡似有喊道:“……皇后娘娘殯天了……”

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