45 盛開的荼蘼

　才不過數日的工夫，天氣卻已愈發炎熱起來。這時節，荷池無疑是整個宅院內最為舒適的地方。因著宅院不大的緣故，這處人工掘出的荷池也顯得愈發小巧。荷池呈半月型，池中恰到好處的種植著些許粉荷。池邊，臨水建了一所極為精致的小軒。

　荼蘼，靠在小軒邊上，秀眉微蹙，神思不屬的撒著魚食。荷池之中，一群色彩鮮豔、體型優雅的錦鯉為魚餌所誘，忽聚忽散的在水中遊弋，爭食著魚餌。到杭州已有個許月了，一切都還算順利，只是不知為何，她近來總覺有些心神不寧，仿佛很快就會發生一些甚麽似得。

　“荼蘼……”清朗的聲音忽而響起，將她從迷蒙中驚醒。

　將手中最後的一把魚食撒入池中，荼蘼拍了拍雙手，這才回過頭來，對著快步而來的季竣廷一笑:“二哥，有事找我?”

　季竣廷笑罵道:“怎麽?沒事兒二哥就不能來找你?”

　荼蘼抿唇一笑，便指了指軒內那張石桌:“坐罷！”季竣廷頷首，二人便在石桌邊上坐了。

　“今兒怎麽沒去醫館?”季竣廷坐下後，便隨意的問了一句。

　荼蘼漫不經心道:“天熱，況醫館也沒多少生意，我便懶得過去了！”杭州府甚為富庶，城內醫館林立，荼蘼的醫館乃是新開，並無信譽，加之她又是女兒身，自是生意慘淡。

　季竣廷本也是隨口問起，卻並非當真關心醫館的生意，因此聽了荼蘼的話，也隻一笑，便道:“既如此，不若隨我回蘇州去罷！這處宅子雖不差，卻也比不得怡園！”

　荼蘼一怔，回頭看他一眼，問道:“二哥要回蘇州了?”她早先已在西湖邊上買了一處不小的園子。不過她棄嫌那園子格局不好，故而已令人徹底拆除。自己更親手繪了圖，打算建一座不輸於怡園的小巧莊園。也正因這個，她還特意請木煜往太湖購置一些太湖石來。

　只是她雖想得周到，園子也不是一日兩日便能建好的。

　季竣廷道:“今兒蘇州有信來，娘似乎打算來住上一段時日。我想了一想，覺得這宅子略嫌偏狹，且因是新近購置，各項物事也不齊全，還是莫要讓娘來的好！”他說著，便又看了荼蘼一眼，道:“竣灝回京已有一段時日了，我算計著，也就這幾日，他便要回蘇州了。”

　荼蘼想一想，不由點頭道:“二哥說的也有道理！”

　“那你的意思……”季竣廷聽她話中之意，不由驚喜，忙追問了一句。

　“二哥不妨先回去！”荼蘼道:“若三哥回了蘇州後，二哥務必多留他一些日子，再過一些日子，我便回去！”屆時再根據情勢，看要不要使些手腕將季竣灝留下來。

　季竣廷聽她這話，便知她是不想與林培之會面，因有意拖延，不覺歎了一聲。

　荼蘼卻又看了他一眼，問道:“京裡可有消息來?”京中不該如此安靜才是。

　季竣廷聽了這話，卻也不由的皺起了眉，面上略現不解之色:“前些日子，我曾使人送了信去京城，但至今不曾收到回信！”荼蘼輕輕“啊”了一聲，面上自然而然的泛起一抹擔憂之色。兄妹二人互視一眼，都在對方眼中看到了焦慮。

　過了好一刻，季竣廷才勉強笑道:“應該不會有事的！這些年，皇上對府中恩寵深重，而老三與寶親王關系又極親密……”無論是誰掌權，總不會對季家趕盡殺絕才是。

　荼蘼歎了口氣，沒有開言，心中卻是愈發覺得不安。

　遠遠的，有人捧了匣子，疾步過來，離著老遠便對這裡行了一禮，高聲叫道:“二爺、陸小姐……”荼蘼回頭一看，卻見那人中等個頭，膚色白淨，看著甚是眼熟，只是一時卻叫不出姓名來。她正在那裡奇怪，那邊季竣廷卻已長身而起，脫口道:“錢勝，可是京城有信來?”

　荼蘼聽季竣廷喚那人做錢勝，這才想起這人原是怡園門房，也不知怎麽就得了季竣廷的賞識，季竣廷來杭州時，便帶了他同行。此刻聽季竣廷問起可有京城來信，她的心中竟是好一陣緊張，下意識的注目看向錢勝。

　錢勝聽了季竣廷的問話，不覺一陣錯愕，面上也自然而然的現出幾分尷尬之意來。僵了片刻，他才躬身道:“回二爺的話，京城至今仍無回信！”

　此話一出，兄妹二人都覺失態，因苦笑對視一眼，心中卻是愈發不安。季竣廷穩定了一下心神，問道:“有甚麽事兒?說罷！”

　錢勝忙稟道:“是公主府，公主府下帖邀二爺與陸小姐前去作客！”他一面說著，便往前走了幾步，將手中的匣子奉了給季竣廷。季竣廷對公主府的請帖並無多大興趣，但也不能不敷衍一二，因歎了一聲，起身接過，揮退了錢勝後，方才打開略略的翻了一翻。

　“是皖平公主的帖子，三天后是她的生辰，邀我們過府一聚！”他簡單的道。

　荼蘼興味索然的漫應了一聲，這才想起，皖平的生辰與自己的差不幾日。原來自己的十八歲生辰就在自己全不經意之時到來了。抬頭看看天色，她說道:“午時了，該用午飯了！”

　

　皖平的公主府，位於鳳山門內。整個公主府是純然的江南園林式，布局精妙而小巧，整座府邸繞水而建，格調婉約清新，漫步其中，恰似行在畫卷之內。

　皖平倒也周到，除卻荼蘼與季竣廷外，還邀了安哥兒與安姐二人。一行四人，在丫鬟雪翹的引領下，一路入園。荼蘼四下打量一番，笑問道:“怎麽，今兒似乎並無多少人來?”

　雪翹聞言，忙笑道:“本是小生辰，主子也沒打算大操大辦。因此上，隻請了幾位客人！”

　荼蘼倒不會自大到以為皖平隻請了自己四人，因隨口問了一句:“敢問雪翹姐姐，除了我們幾人，公主還請了誰?”雪翹原是皖平的貼身宮婢，從前曾隨皖平嫁入季家，因此荼蘼對她倒也並不陌生。只是此刻雪翹的拘謹態度，卻是讓她頗生感慨之心。

　雪翹答道:“還有杭州府內幾位世家夫人與小姐，此外，便是新至杭州的知府夫人了！”

　這話一出，荼蘼卻是不由大大吃了一驚，衝口道:“知府夫人?”杭州府的知府夫人，可不就是慧紋了?她想著，不由掉頭看了季竣廷一眼。季竣廷挑了下眉，示意自己並不知此事。

　雪翹看荼蘼神情，便詫然問道:“陸小姐可是與知府夫人相熟?”

　荼蘼忙搖頭道:“倒也說不上相熟，只是前些日子，她曾來拜望過季二爺！”她有意無意的繞開慧紋過府之時拜訪，自己其實不在府中，因此無緣一見的事實。

　一邊的安姐聽了這話，不覺帶些詫異的瞧了她一眼，卻也並沒露聲色。

　雪翹恍然點頭，便讚道:“這位夫人前幾日過府拜見公主之時，婢子曾在旁見了一面。出身雖是不高，但言行氣度卻都有大家之風。便是一般人家的小姐怕也比她遜了不少呢！”

　她口中說著，面上卻是不由自主的現出幾分羨慕之意。顯示對慧紋的境遇甚是欣羨。

　荼蘼聽她誇讚慧紋，不覺一笑，心中不無自得。說話間，雪翹已引了四人繞過一道曲廊，進了一個月洞門。四人猶未進去，鼻際已嗅得一陣清香。夏風輕颺，紛紛花瓣飄零，更有一瓣悄無聲息的落在了荼蘼的足下。其白若雪，其香幽盈，令人不覺魂銷。

　荼蘼不由輕輕的吐出了一口氣，這花，是荼蘼花。皖平何時也愛上這種花了?安哥兒抬手捉住一片花瓣，欣然道:“姑姑你看，這是荼蘼花呢！想不到這府裡也會有這種花！”

　荼蘼一笑，還未及言語，雪翹已笑道:“我們主子因這花與她生辰相近，故而頗喜此花，便特意在院子裡頭種了幾株，這幾日正開的熱鬧。怎麽，貴府也有這種花麽?”

　季竣廷在旁道:“我母親頗愛此花，故而蘇州怡園之內多有植種，杭州府邸倒是沒有！”他說著，便瞧了安哥兒一眼，示意他不可胡言。安哥兒吐吐舌頭，便不再言語。

　雪翹“哦”了一聲， 便不再多問。

　幾人進了小院，老遠的便聽見皖平含怒的聲音:“王勵之……你……你……”

　眾人一怔，不約而同的停步看去。二十步遠的前方，皖平正自怒容滿面的手執長鞭，鞭梢直直的指著站在她對面的王勵之鼻尖。她顯然氣得不輕，執鞭的玉手都微微顫抖了。

　王勵之巍然不動的立在那裡，臉上是一徑的淡漠沉靜，全無一絲波瀾:“請公主恕罪！”他淡淡的說著，語氣裡卻無一分請罪之意。

　皖平咬牙瞠目罵道:“恕罪?王勵之，你也知道你有罪！”

　王勵之平和答道:“屬下自幼念書，深知‘欲加之罪，何患無辭’之言！”

　荼蘼驟然聽了這話，嘴角不覺好一陣抽搐，有種為之絕倒的衝動。

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