戒海城，一個位於離風城以西的城市，規模沒港城和離風城大。

　事實上，作為新聯邦有意打造的‘三重巨都走廊’，港城、清海城和離風城不管哪一個的規模都是屬於頂尖級數，拿它們作比較，也沒幾個城市可以比得過。

　多個政商勢力統合的是港城，商業主導的是離風城，政府獨大的則是清海城，而雖然三種不同營運方式，但它們這些年來卻是緊密合作得很，算是很罕見的現象。

　不過雖說拿離風城與之比較是有不妥，但實際上，戒海城因為本身的問題，所以在規模和發展才會連追及離風城的背影也不行。

　同樣以商業為主導的城市，但戒海城與離風城卻有很大不同，以金光集團為首，離風城的商家多是正當商人，手段姑且不論，他們表面上很合法就是了，然而戒海城所謂的商業卻是走上偏鋒歧途，城外城內，大型毒品培植場至少七個，中小型更是數不清。

　毒品氾濫甚至向外傾銷，幫派不時火拚，當地政府的貪汙等等，小小的一個戒海城可謂黑色事務聚合體，是以不少犯案的罪犯、逃犯，甚至到被追殺的人都會逃到這兒藏匿，堪稱犯罪者天堂。

　當然，說的話是非常糟糕，但除非執政當局有八成是腦殘弱智，不然就算地下社會多猖狂，政府也不會容許‘它’凌駕於政府本身，換言之，只要不受好奇誘惑又不走偏僻地方，旅遊人士始終是安全得很，再簡單來說……

　‘就是表面很平靜。’

　此時天色早已換上黑幕，某輛以穩定車速行駛的出租車的車廂內，握著方向盤的易龍牙是向對方解釋著。

　菲娜披著毛毯，側臥於後座睡去，為了接下來的換手駕駛，她需要相應的休息。很自然地，現下坐於副手席，跟易龍牙對話的便是這次委托的委托人。

　不清楚地下社會的法則，甚至連戒海城是個怎樣的地方，洛詩音本來就是全不知曉、一頭霧水，不過當她聽過易龍牙大概的解釋，臉色已見鐵青的她不禁狐疑自己是不是不應詢問。

　努力平伏思緒上的混亂，當她勉強控制好微亂的呼吸節奏，又問道:‘戒海城真的這樣糟糕?’

　‘嗯，這是我所知道的。’

　瞧見易龍牙苦笑點頭，她不禁沮喪的歎說:‘我真的很笨。’

　原先她是沒想過戒海城會是如此糟糕，至少以往在電視上，她也看過不少介紹戒海城的旅行特輯，即使當日聽見賊人們會在戒海城集合，她也從未想過那兒會是個魔窟。

　仔細想想，能夠容納犯下大案的賊人的地方又哪可能正經到哪兒。如果早些些想到這點，她或許會打消出來尋畫的念頭。

　‘你也不用這樣說，況且那兒雖是危險，不過我們是有自信保護你，才會讓你跟來的。’眼角瞧見她的失落沮喪，易龍牙輕笑說。

　其實他們葵花居一開始是認定她清楚戒海城的事，會答應讓她跟來也是出於尊重委托人的決心，偏偏她真的什麽也不知道，對於她這次出來尋畫的舉動，除了用心能受讚揚外，其他一切都不合格。

　‘多謝……不過不用安慰我，跟你們相處過，不，或者說一冷靜下來，我就知道自己是多麽魯莽。’

　待在葵花居的那一天，她可是接受了很多善意或無意的提點批評，再加上看見易龍牙二人雖然臨時起行，但準備和考慮都比自己周到，她是感到汗顏，不過從另一方面來看，她也是很感謝二人的幫忙就對了。

　如果用顏色來判斷感情，現在的洛詩音是很灰色，瞄了她一眼，易龍牙沉吟苦惱半晌，道:‘那個……安慰人的話我不太懂說，至少沒菲娜她們厲害，不過你真的不用介懷，你的生活本來就和這方面無緣，就像叫我繪畫，我除了地圖外，其他就一竅不通，和你的狀況一樣啊！’

　想不出適合的話，又不想用‘笑話’來緩和氣氛，他是老實地把某些立場對調過來，不過效果倒是意料之外的好，聽過他的話，洛詩音是窩心的向他道謝，就算不擅說話，然而他的擔心和真誠，洛詩音是很容易聽得出來。

　‘也不用多謝，而且也說過多遍，救回理卡這人情要還喔！’

　其實葵花居跟理卡，感情真的不算什麽，但好歹照顧過一段日子，而且又知她背負著不少重擔，這是讓眾人拉近對她的感情。

　然而這番本人認為完美的總結，卻在說出口後，洛詩音本來回復精神的臉色立時沉下來，苦笑說:‘這件事……我也說過很多遍，真的不用謝。’

　先前還沒有發覺，但在這個寂靜得教人耳鳴的狀況，易龍牙剛好瞄到委托人小姐那一閃而過的愁容。

　‘錯覺?’

　心中升起這樣的問號，不過答案卻久久沒出來，他不是沒懷疑過洛詩音，事實上，看似不甚在意的他，一直都沒完全相信過洛詩音，只不過，在另一方面，他亦沒把洛詩音看待成敵人。直覺告訴他，洛詩音是有隱瞞但並沒惡意。

　……

　當某人陷於沉思而沒接話，本來就熟稔的二人的氣氛立時冷下來，易龍牙倒好，陷進自己的世界，不過對洛詩音來說，她是覺得自己說得不客氣。

　以為易龍牙的深刻表情是因為惱怒而生，她強行轉移話題，道:‘易、易龍牙，你怎會是傭兵的?’

　‘唔?’洛詩音強行轉移話題的結果，是招致易龍牙的狐疑，不過當易龍牙瞧見她慌張的避開自己視線，不知所措的支吾，他倒是明白怎麽一回事，笑道:‘為什麽突然這樣問?’

　‘這個……傭兵不就是那種打打殺殺的職業，跟你好像不太配。’洛詩音似是豁出去的說完後，又在後來補充道:‘而且你又年輕。’

　易龍牙的身材並不高，雖然身上盡是肌肉，單從手臂已看出來，但氣質斯文又穿起衣服的他，除了那把大劍外，如此普通的一個年輕人，委實令人難以想像他居然是名傭兵。

　並不奇怪洛詩音的質疑，對於傭兵，戰鬥通常是普通人第一印象，幾乎是誕生、洗禮於戰爭之中，傭兵的工作就是戰鬥，清楚又難聽一點說──為錢而進行破壞、殺人等事宜，而傭兵本身則是慓悍、凶惡、頑強等等，這是一般人心中的普遍形象。

　像易龍牙這樣一個十七、八的少年，不好好念書和尋找正常工作，反而一股勁投身於其中，老實說，洛詩音其實到現在也還未能接受，不，應該說，對於葵花居的人都有著超越常人的力量這點，她都抱有相當懷疑。

　‘年輕嗎?其實也不算了……話說回來，你眼中的傭兵是不是一定要凶神惡煞的巨漢才可以?’洛詩音不是第一個問他的人，也絕不會是最後一個，所以易龍牙沒有發怒，反而饒有興致的反問。

　‘咦，那個當然不是，我只是奇怪你還年輕，甚至比我還要小，會去當傭兵……總之，很奇怪啦！’被看穿心中所想，洛詩音的回答是含有大量緊張和懊惱，她要表明自己沒歧視傭兵，只是奇怪易龍牙跟傭兵兩者的不協調關系。

　‘在你眼中或許會很奇怪，不過，就算別人再怎樣說，我是不可能完全明白，對我來說，會當上傭兵是必然的事實，我出生的時……在我出生的地點，當傭兵是件很平常的事。’

　‘但你才多大?傭兵是很危險的！’洛詩音說得很認真，因為風氣使然，所以就當上隨時都會送命的傭兵，這一點她不能苟同。

　‘用地方代替果然不行。’聽見她的反對，易龍牙心中無奈地想著，不過臉上則如平常，聳肩說:‘危險當然是有，不過比起這個，我有更多要當傭兵的理由，我不可能因為危險所以就不當傭兵的。’

　沒辦法理解話中蘊含的真意，但又能聽出這並不是敷衍的回答，洛詩音只能聽得愕住，皺眉苦思。不過一直過著充實正常人生，她就算想破頭也不可能想出真正的答案。

　當然，易龍牙也不想她得出答案，因為她能有答案的情況，只有兩種，一個是充份體驗過不正常的生活，另一個就是她接近自己，兩種情況都是易龍牙不願意發生的。

　‘……’

　‘……’

　自易龍牙說畢，二人間的氣氛再度沉靜下來。

　等待良久也聽不見對方的回應，易龍牙倒是偷瞄向副手席，而當看見洛詩音雙眼半開半合，目光渙散地呆望前方，他是明白到為什麽沒有回話。

　‘龍牙，讓她去睡吧，我來坐副手席。’

　正當易龍牙發現到洛詩音一臉睡意，菲娜的輕聲正鑽進他的耳朵，本應睡熟的人，現在是滿臉精神的坐著。

　‘咦，你何時醒來?’

　‘有關系嗎?’

　對於菲娜的反問，易龍牙一副理所當然的態度，道:‘當然，你是哪時喜歡上偷聽的。’

　‘咦！我才沒偷聽！’雖然語氣很重，不過匆忙否認完畢，菲娜是急說:‘這就不要說了，停車先讓她睡在後座吧！’

　‘是、是。’

　依言把出租車停下後，易龍牙抱起熟睡得不知周遭的洛詩音到後座，讓她能躺著的睡去，至於菲娜則是代替她坐到副手席。

　不消太久，一度停下的出租車便是再次出發。

　‘龍牙，你在想什麽?’當出租車再出發時，頭腦一片清明的菲娜很容易就發覺到易龍牙是在出神。

　‘沒有，我只是在想你何時有偷聽的習慣，你以前不是這樣子的。’

　‘龍牙！怎麽還說這事！’聽見他在開自己玩笑，菲娜立時帶警告氣息的道:‘我沒偷聽的習慣！不管現在還是以前！’

　‘唉，現在你怎說也行，反正都給你偷聽過了。’

　盡管知道他是在戲弄自己，不過正因他知道自己所在意的事，所以才能戲弄成功，菲娜不滿道:‘龍牙！’

　不像莉莎她們的強悍態度，菲娜甚少會想動手教訓易龍牙，不過看著他得意洋洋的臉龐，她難得地有想揍人的衝動。

　‘只是開個玩笑，你別那樣瞪我嘛，抱歉啦！’

　雖沒期待他又跪又拜的道歉，不過這種敷衍過頭的道歉，聽起來恐怕更有殺傷力，菲娜不滿念說:‘真是的！你就是這樣才會給明玉她們念。’

　‘你也在念我耶！’易龍牙心中是這樣想說，但沒有宣之於口，靜靜地聽著菲娜的碎碎念，但腦海中可是想另一回事。

　‘龍牙，你有沒有在聽?’

　‘嗯，當然有。’

　對於他毫不臉紅的扯謊，菲娜雖然聽得出，不過念及他應是在想委托的事，沒他辦法之下，隻好把氣悶在心底，說道:‘就算有聽，還要再專心。’

　‘是、是。’

　瞧著他那賠笑的樣子，菲娜是有點哭笑不得，罵他不是、氣他又不是，最後白了他一眼，取過放在一旁的寶特瓶灌了小一口，想著不要管他。

　這時，易龍牙倒是假咳一聲，道:‘嗯，專注那些事遲點再說，倒是你今次沒有問題嗎?’

　‘問題?’

　驀然聽見易龍牙沒頭沒腦的問題，菲娜的臉上是爬上了名為茫然的反應。

　‘嗯，今次委托雖然多少跟你有關系，不過為了那張畫出來，我是覺得不太像你的作風。’

　以菲娜的個性而言，她會以主動出擊報仇的立場介入這次委托，實在不像她的風格。

　在易龍牙眼中，菲娜斷不是如此小心眼，因為賊人們只是傷到其母的畫，而不是傷到她母親本人。

　‘看、看得出來嗎?’

　‘你說呢?’

　聽見易龍牙帶嘲諷語氣的反問，菲娜臉紅的訕訕笑了一聲，隨即又灌了一小口清水，道:‘其實說起來是因為巧合，還記得早兩、三個月前，你不是跟我去過那間雜貨店，找過一本兒童書刊嗎?’

　菲娜會答應委托，易龍牙原先是想她應該是同情洛詩音才編借口答應，不過聽見她現下的解釋，易龍牙倒是呆了一呆，皺眉道:‘是說那本你有得過獎的東西嗎?’

　‘就是那本。’

　眼見菲娜滿意的點頭，然後又用期待的眼光瞧著自己，易龍牙定格片刻，困擾的道:‘等等，菲娜，我腦筋其實不太好，我想不到你答應委托跟那本東西有什麽關系?’

　‘你腦筋不好是世界新聞，不用強調。’與其說想不通，倒不如說他根本沒用心去想，菲娜不悅的低罵過後，也沒迫逼這個‘腦筋不好’的人多想，道:‘你還記那一期的結果是雙冠軍嗎?你想想跟我同時奪冠的人是誰。’

　‘不是嘛，無端考我記憶，咦，等等，我記得……唔！’

　聽見她要自己去想東西，易龍牙是有點不情不願，還想撒個嬌什麽混過去，反正菲娜對自己向來寬厚，不過才想到中途，把這次的重要人物聯想進去後，霎時間豁然開朗。

　只是在他驚訝的想轉頭時，菲娜倒是像小女孩一般，無聲無息把食指放到他的臉龐，一旦轉頭，白嫩的食指立時戳進他的臉頰。

　‘菲娜。’知道是被惡作劇，易龍牙無奈地喚著，真不知她是在鬧還是說正經的。

　‘想到了吧?笨牙。’

　雖然之前他一副不願動腦的樣子，不過菲娜總覺得他會自行想起，所以才會小惡作劇一下，來個小小還擊剛才的被忽視……這方面的報復她倒是樂於進行。

　‘原來真是那樣。’

　‘呃，別像小狗亂咬！’

　菲娜的反應已是肯定他腦海的回憶，不過當他想著這事的反應時，是反擊起造就臉頰不自在感的源頭，輕咬，不，輕含那白嫩指頭，致使菲娜不得不收手，橫了他一眼。

　要是洛詩音看到這幕大概又會感到沮喪，不過在兩位當事人眼中，這種親匿行為反而像不時發生，意外地很能接受，臉上找不到半點的尷尬。

　‘你就是因為她……那個……緣份，所以才想幫她?’

　如果這樣想，倒是想得通。

　‘嗯，因為你那時好像不想幫她，所以我才會幫一下忙。’菲娜乾笑說。

　洛詩音拜托之時，她是看出易龍牙的猶豫，而不是她自大，要不是有她幫忙，易龍牙有很大機會會拒絕委托。

　‘我說你，真是這樣的話就早說。嗯，那你母親的畫也……’易龍牙一邊看著她手上的寶特瓶，一邊沒好氣說著。

　不過他說到後來，菲娜是搶下了話，道:‘那是真的，我沒騙人。’

　‘咦，那張畫真的被燒到?’易龍牙略帶訝異的問說。

　其實想清楚，洛詩音沒有跟她夾口供，被問到‘黃昏的田園’這張畫，也自然是老實回答，並沒有說謊的余地。

　‘嗯，我就說沒騙人，幫洛詩音雖然是原因，不過媽媽那張畫也是很重要的原因，我想盡點孝心，她很喜歡這張畫的。’

　說到盡點孝心，易龍牙先是遲疑，然後不確定似的問道:‘菲娜，你到現在還沒有跟他們聯絡嗎?’

　葵花街的眾位住客，與雙親關系不是沒有，就是挺複雜，唯獨菲娜她是例外，健在的雙親加上單純的親子關系，除了有些財產的貴族這點外，她的一切可謂與普通人無異。

　然而在父母眼中的好女孩，堅持己見的離家已半年有多，但是除了易龍牙救起後跟家中報平安外，直至現在，她都沒跟家裡有過一丁點的交流，連書信也沒半個。

　‘嗯，我還未想到怎樣跟他們解釋。’菲娜歎息，就像小時候第一次出現零分考卷時的狀況，不特別嚴重，但非常惱人。

　‘傭兵這身分也太刺激他們了。’

　其實以菲娜擁有的名銜──研究導師，她大可以用這絕不失禮人的身分蒙混過去，但偏偏她沒法子隱瞞，一旦和父母交流，勢必會把自己是傭兵的事說出。

　明白菲娜的想法，易龍牙皺眉道:‘他們真的接受不了嗎?’

　其實這種問法是多余，看菲娜的禮儀，明顯是接受過淑女禮儀、貴婦人禮儀等等訓練，可想而知，她的父母的教育方針如何。

　‘不行，他們一直認為身為女性應該要弱於外而強於內，平時要有儀態，即使工作起來也要優雅，與灰色或黑色地帶有關事務是男性的專門，身為淑女是不能弄髒自己的手。’

　說畢，她本人倒是乾笑兩聲，連人也殺過，還說什麽弄不弄髒，而且就算他們肯接受，皇家血技也必定要說出來才行。想到這些，她不由得想學易龍牙常說的話──‘我的頭很痛耶’。

　‘你可別染上我的頭痛症，這個會比較糟糕，哈！’

　‘龍牙，我是說認真的！’

　被菲娜薄怒地橫了一眼，易龍牙訕訕一笑，道:‘抱歉，但這事急不來，船到橋頭自然直，再不行的話，我親自去跟你父母談。’

　‘不是我說你，你想用什麽說服他們?’菲娜苦笑說，事實上，要他去，倒不如讓孫明玉去還好。

　被質疑能耐，易龍牙倒是聳肩接受，反正他也知自己口才不好。

　不過聳肩過後，他倒是說真心話，道:‘我是沒什麽好借口，也許直接用我的性命保證你這一生的安全，這好吧?’

　‘才、才不好！’菲娜臉紅的罵說。

　‘不用這麽否認吧，我的性命蠻值錢的。’

　他倒是說認真的， 但這種認真話肯定不受菲娜歡迎，所以他是被罵:‘就說不好，別再說這話題！’

　罵說後，菲娜是再喝了一小口清水，而當她喝完後，倒是皺眉望了易龍牙一眼，然後把寶特瓶遞給他，道:‘拿去吧，想喝就要出聲，別一直望。’

　雖然不算特別，然而留意到易龍牙不時會注視著寶特瓶後，她是沒好氣說著。

　‘也不是特別渴啦！’易龍牙神色複雜的搖頭，就像想回什麽，一臉糟糕。

　連菲娜也看不出他在搞什麽鬼，收回寶特瓶，惑然說:‘你怎麽?如果累了，就換我來駕駛。’

　菲娜原以為他是累了，殊不知易龍牙聞言後，眼皮一跳，苦笑道:‘我也想累，可惜不是……’

　‘唔?’

　望了正狐疑的菲娜一眼，易龍牙打從心底的念道:‘怎麽越夜越……真糟糕。’