聖鄌高宗承觀一十八年，夏。

　　皮懷禮會試取進，高中今年文科狀元。五皇子梁允得聖上允許以皇子身份參考，名列第二，奪得榜眼。但與皮懷禮不同，梁允於秋後還參考了武科會試，並奪得了武科榜首狀元。

　　高宗帝大喜，加封梁允為大將軍王。日後梁允將得以將軍身份暫時入朝為官。同時，聖上斟酌二月，仔細考慮後將皮懷禮安排入了禮部，暫為侍郎。現在禮部尚書之位仍由狄元芳兼顧，估摸著，待日後皮懷禮熟悉了禮部事務，聖上就會升皮懷禮為禮部尚書。

　　而狄元芳原本為監察禦史，五年來還要兼顧禮部與戶部兩部尚書職務，實乃太過操勞。聖上體恤，在為皮懷禮頒布官職同時，當場口諭晉升李毅為戶部尚書，特命狄元芳向皮懷禮和李毅各自交代了兩部事務，交接完就可告假半年，歸家休息或四處遊玩一番皆好，花費全可從戶部支出。

　　聖上還叮囑了狄元芳一番，“愛卿年紀不小，卻還未有婚配，趁此機會也該為你自個兒的終身大事考慮考慮了。”

　　這相當於聖上請客遊玩，還會幫著張羅狄元芳親事，狄元芳自是欣然領命，多謝聖上體恤恩典。

　　退出朝堂，夜晚良才侯府自是上下熱鬧慶賀一番。可惜，宮中設宴，慶賀梁允入朝為將，梁允這主角脫不開身。不然皮懷禮都想直接請梁允過府上來，也好解了二月相思之苦。看來還要難為二月幾日了。

　　雖然梁允沒來，但皮懷禮先前高中狀元，今日已獲禮部侍郎官職，二月都替皮懷禮高興。她親手為皮懷禮繡了一條腰帶，送予皮懷禮道賀。皮懷禮欣然收下，日後每日上朝都要用上二月送他的腰帶在內，可珍惜使用。

　　一晃，大半個月又過去了。皮懷禮已經差不多熟悉了禮部事務。狄元芳當即稟明聖上，兩部事務他已同皮懷禮和李毅各自交接完成。聖上隔日便下了詔書，升皮懷禮為戶部尚書。而狄元芳暫時功成身退，已連夜離京遊玩去也。

　　如此，皮懷禮風頭正盛，不少人家正要派媒婆上門良才侯府為自家適齡小姐說親。不想，皮李兩家已傳出喜訊。皮懷禮已托媒婆正式上門李家提親，聘李家小姐李藿蘭為妻。雙方沒幾日就走好了訂婚程序，並商定三月後在某個良辰吉日便會為一雙新人舉行婚禮。

　　這一個是憑十七歲年紀便高中狀元的新上任禮部尚書，年輕有為。另一個是穩步從戶部侍郎晉升為戶部尚書的李毅同母親妹妹，年芳十五及笄。皮懷禮和李藿蘭正可稱得上是門當戶對，又年齡正合適，更何況雙方早已見過，情投意合。這下子，別家失望，但也無話可說，只等日後二人新婚送上實誠賀禮，借以討個交情套個近乎都是極好的。

　　這幾日皮李兩家就都在忙著籌備皮懷禮和李藿蘭的大婚之事，並最終敲定，在十一月初十為二人舉行婚禮。

　　十月一日，宮中忽傳下詔。是聖上眼前的紅人內務府總管大太監——華安貴，華公公親自到了良才侯府頒旨。

　　此時皮懷禮還未歸家，皮府皮李氏帶著皮洛秋出來客廳相迎，母女二人和在場丫鬟仆役皆跪下聽旨。

　　“奉天有諭，皇上詔曰:良才侯府嫡女小姐二月，年芳及笄，姿容端麗，獲宣親王青睞有加，自請上奏，願與皮家二月小姐共結兩家姻親，同譜秦晉之好。現吾皇聖上欽點，聘皮家嫡女小姐二月為宣親王側妃，來年初舉行大婚，欽此！”

　　華公公話音落後，許久卻不見皮家人領旨謝恩，

抬眼望了望，一眼瞧見皮洛秋長相標致，年齡看著又差不多，十幾歲及笄模樣，便誤會了皮洛秋是皮二月，笑著催促皮洛秋道:“皮小姐怕不是驚喜傻了，還不快快上前領旨謝恩?”　　皮洛秋頓時皺眉，她又不是皮二月，她憑什麽上前領旨謝恩?該死的！宣親王殿下之前還曾與她相談甚歡，不曾想居然轉頭就上奏請旨，竟是將她皮洛秋拋到腦後，是瞎了眼非得要二月那死丫頭給他做了王妃不成?

　　這時，皮李氏拿胳膊肘拐了拐皮洛秋。皮洛秋詫異看向皮李氏，皮李氏那眼色意思竟是催促她快上前領旨。

　　皮洛秋摸不準皮李氏葫蘆裡是賣的什麽藥，但想了想，她可不願意這個時候派人去叫二月那死丫頭來，也不好叫人家公公多等，隻得是扭捏著上前接過了聖旨卷軸，叩謝道:“臣女……領旨， 叩謝聖恩，吾皇萬歲萬萬歲。”

　　華公公以為這“皮二月”扭捏領旨是在害羞，大笑道:“恭喜，恭喜，皮小姐不日成為宣親王側妃，雜家還要稱呼小姐一聲主子。”此外華公公不曾懷疑皮洛秋身份。

　　皮李氏帶著一眾府裡下人也起了身，立即親自招呼著送華公公等人離去。

　　待皮李氏回來後再細數。聖上給下的聘禮可當真不少，幾乎堆滿了良才侯府正廳，其中金銀珠寶、綾羅綢緞……每一樣都是頂金貴精致的，皮李氏早已適應了京中生活，此時都不免又大開眼界。

　　“娘……”皮洛秋一手拎著聖旨，湊到皮李氏身邊抱怨道，“這聖旨……”

　　皮李氏衝著皮洛秋使了個眼色，轉頭吩咐在場下人道:“你們先散了吧，回頭切記今日之事莫要碎嘴，不然有你們好看！”

　　只有齊管家聽後皺了皺眉頭，但也沒有多言。其余下人又哪裡敢多嘴，紛紛散去。

　　皮李氏拉著皮洛秋回到自己臥房，還命鵲兒在外頭守著，母女倆關起房門在裡面說話。

　　皮李氏才是對皮洛秋說道:“你傻啊！雖然這聖旨上是指明了要聘二月那死丫頭為宣親王側妃。但你再仔細瞧瞧這聖旨。上頭是說，要聘皮家嫡女小姐二月為宣親王側妃。這重點可是嫡女二字。我們皮家可就你一個嫡出女兒是我這正室夫人皮李氏親生的，那死丫頭不過是庶出。至於二月這名諱，你大可說你小名或乳名是叫二月。如此……”

　　“娘……”皮洛秋不可置信地望著皮李氏，末了笑了，道:“您這主意可真妙啊！”