整頓一日，第二日皮照民便正式到了禮部和戶部報道入職。不過回家一月又過半，這一去一返耽擱了時日，日前禮部還忙於今次會考殿試之事，這會兒卻清閑許多。既然兼顧戶部尚書之職，正好今年禦用重選將近，皮照民這大半心思都放在了戶部事務上，也很忙碌。

　　一日盡心疲憊，傍晚回到家中，又多有人送禮上門，皮照民隻好一一接待。聽皮襄氏說，今兒白日他不在，都已有好些人送過賀禮來，其中財物難數，光是丫鬟家丁都有好些個。皮襄氏也不太懂京中官職品階，凡是自報家中老爺為朝中某某官員的，皮襄氏都不敢怠慢，禮物收了，人也都留下了。

　　皮照民聽後細看皮襄氏留下諸多拜帖，不由搖了搖頭，也沒法說皮襄氏什麽。他不過初入官場，真正比他官職高的朝中元老都不至如此籠絡於他。這趁著他不在硬塞人進來的，多半都是意欲奉承討好，比他官職微輕者。他們送來的禮物和人皮襄氏已經都收下了，皮照民這會兒也不好退回，日後便不得不多惦念著這些人些啊。

　　這些到底都是高興的事兒。想來聖上賞賜了這偌大宅邸，日後灑掃，光是安排了那十幾個下人都要忙不過來，也是預知會有這許多人送上門來，事先給他皮府增添下人留的位置。皮照民也就卻之不恭了。除了原本皮家下人和聖上賞賜之人晉級為大丫鬟、大家丁，還有管家一名也是聖上給安排好的，其余人員都暫隻做下等仆役便是。

　　齊管家也早已將此事安排妥當，人員一一入冊，不過是將冊子交給皮照民一看，等皮照民看過點了頭，也就落實了。物品也是，齊管家都會一一細致入帳打理妥帖，不叫皮照民費心，可是稱職。

　　這剛一入夜，真正讓皮照民既歡喜又頭疼的才是來了，還是一來就來了五個。不就是李毅他們咯。也是他皮照民事先自己應承的，回來便會做東宴請幾人喝個盡興。這五人一進了皮府找見皮照民，不由分說拉著人就出去了，根本也不給人說話的機會。臨走時李毅看了賢香一眼，賢香自己就也跟著去了。

　　到了薈萃樓，還是他們六人，身後各自有著六香伺候。不過今日，六香已有二香不再是李毅的人。李毅當場將賢香和襲香的賣身契分別交給了皮照民和楊明善。皮照民還多取一份車夫王安的，面上卻不見太多欣喜。反倒是楊明善，一早就樂開了花兒。

　　捧著襲香的賣身契，楊明善獻寶一般端到了襲香面前，喜道:“襲香寶貝兒，今兒你可就是我楊明善的人了。”

　　襲香初次露出羞澀樣貌，沒有答話，隻側身點頭，輕應，“嗯。”

　　想來襲香必定會被楊明善收為妾室，這對襲香來說是福氣也是悲哀。能給楊明善做妾都算風光，日後必定吃喝不愁，若是得寵，更該綾羅綢緞加身，金銀賞賜不斷。然而，一日為妾終生為妾。現在楊明善是還未娶親正室，等到楊明善有了正室，襲香也不過是下人身份，還不知道會被正室夫人如何打壓。她生下來的孩子也可能會被正室抱走，都不能養在身邊，又有哪個做娘親的舍得?

　　素有知心人美譽的楊明善又怎看不出襲香眼藏失落，安慰一番，道若襲香顧慮，可暫隻做他楊府丫鬟，日後還可許了一戶好人家做妻。若襲香當真有心於他，他也好多些時日爭取父親同意，要襲香給他做了側室夫人。襲香驚喜抬頭，連連稱是。末了襲香也與李毅對看一眼匆匆，面上各自本就含笑，也沒叫人瞧出端倪。

　　賢香在一旁看著，心中多有羨慕，面上卻沒顯露出去。

　　之後，李毅也大方道可將三香送予劉蘭芳三人。不過劉蘭芳當即說劉府丫鬟數多，暫無意增添，拒絕果斷。徐長青和薛志強也道願賭服輸，沒有收下。李毅也沒多為難，隻叫三香今晚再盡心服侍三人。

　　接下來這一晚上就不多說了，皮照民在劫難逃，到底是被人抬著回府。其余五人除了李毅和“久經沙場”的楊明善，也都這幅慘狀。日後還要被楊明善嘲諷一番，眾人倒也樂呵，感情不減反增。

　　不日，皮照民收到曲家來信。

　　先頭搬遷落戶事多匆忙，皮照民趕不及親自上門報喜，也曾去信告知。這會兒先看信上抬頭，見是“曲廣玉書”，皮照民才覺奇怪。再拆開細看，皮照民頓時心下大驚焦促。

　　不過山高路遠，皮照民無法立即到得曲家細問，光是心急也沒用，漸漸冷靜下來。又看一遍信書，發現曲廣玉字句謹慎，也暗藏透露，叫皮照民無需多慮。曲泰樊雖告重疾，實際休養安身還可過百年。而曲家買賣沉重打擊面上危倒，實際底子豐厚，也能度日。現得知陳?諫、湯石墨皆被革職收監， 皮照民又高中狀元入朝高官，曲家沾光也還能振作起來。信末曲廣玉還謹慎，叫皮照民無需回信，可收好信件，莫操之過急，叫人看去。

　　皮照民安下心來，依言照做，沒去回信。

　　本以為如此兩家皆好，只等著日後陳湯二人正式判書下來，曲家重振，皮照民能幫得上忙的都幫襯一番便好。皮照民兼顧兩部事務也都越發盡心稱職，周全得更多受聖讚。

　　唯一的小插曲，就是梁允聽皮懷禮說，皮家已搬遷落戶京城，不日待他年滿十四，也會由新竹堂轉入善師堂就學，好親近家中方便照顧。梁允當初答應隱姓埋名入學新竹堂，心下那小心思可是指著皮二月還會再來新竹堂探望皮懷禮，自己先與皮懷禮打好關系，也好趁機與小二月親近一番。如此佳人不在近前，梁允可再在新竹堂待不下去。

　　梁允實為最是受寵的五皇子，能耐自是大著呢。他當即書信回宮，求著父皇要轉學善師堂，當然也提名要求父皇給皮懷禮開開後門，二人在新竹堂感情交好，也好一同轉學善師堂為伴。當初聖上就是先提要梁允入學善師堂，梁允不願，聖上才是又試新竹堂。這下可好，聖上大筆一揮就回信答應了。

　　後聖上親自降旨，命五皇子梁允入善師堂就讀，封皮懷禮為皇子伴讀，一同入新竹堂就學。

　　皮懷禮這才得知梁允真實身份，也是驚訝萬分。

　　如此，皮懷禮沾著梁允的光，不但破格以十二歲就能入讀善師堂，還有了皇子伴讀這一榮寵身份。一下子，皮家父子在京中聲明更是遠播，無人不知無人不曉。