我們三個人一起前往茜家。　　這時，柯蕾特當然已經換下了舞台用的禮服，改換上便服。

　　她穿著白色的無袖連帽T恤還有牛仔褲。這種看起來充滿活力的樣子，很明顯比較適合她的個性。

　　“今天晚餐就在家裡吃呂傯亍！

　　“嗯！不過突然跑去你家會給你添麻煩吧。我想說明天才要去住你家，所以行李都放在飯店裡耶。”

　　“反正我爸今天跟明天都不在，野野山家的事情都是我在管的，所以預定行程變更一點點，也不用太介意啦。”

　　被柯蕾特這麽一問，茜用拳頭敲了敲自己的胸部，發出敲到洗衣板的聲響。

　　“對了，你爸爸應該也跟我爸爸一樣，埋首於研究中，所以不太常回家吧。既然這樣，那我們今天晚上就來徹夜討論不管小孩的不良父親，說說他們的壞話吧！”

　　“啊哈哈……”

　　看茜說話的樣子，與其說是要招待客人，其實還比較像是要消除自己的壓力。柯蕾特除了苦笑之外，別無他法。

　　“嗯，那我就來品嘗一下茜的料理吧。”

　　柯蕾特用有點害羞、但又有點高興的樣子說道。

　　“好～！那我就好好地發揮我的廚藝，做一頓豐盛的晚餐！現在我先去一下超市，湊，幫忙提東西！”

　　“啊啊～果然還是要我去啊……”

　　被茜這麽一指，我露出了沮喪的樣子。

　　但我的內心裡是這麽想的――隻要能吃到茜用心親手作的料理，這個工作也算是很有價值的。

　　“茜，你叫我柯蕾特就好，我也叫你茜。”

　　“嗯，好啊，柯蕾特。”

　　她們兩個人相視一笑。

　　這時候，我也來插一腳吧。

　　“今天晚上我也會一起去吃飯，請多指教呂傯亍！

　　“嗯，彼此彼此，湊。”

　　看來我們三個人已經相處得很融洽了呢。

　　柯蕾特走在我跟茜的中間，三個人一起朝著超市大步向前走。

　　當然我們三個人的手都是牽在一起的。該怎麽說呢，看到這兩個少女和樂融融相處的模樣，讓人不禁湧起一股難以言喻的憐愛感。

　　好，爸爸會努力的！大概就是這種感覺。啊?莫非這就叫作父性本能?

　　“你說要大展廚藝，是要作什麽料理給我們吃呢?”

　　“那就要看柯蕾特想吃什麽！

　　“漢堡排！我想吃漢堡排！”

　　柯蕾特馬上就選了一道小孩子喜歡的家常料理，當然我也不討厭就是了。

　　“好，那我就用伊貝裡可豬跟黑毛和牛的混合絞肉，做出超級美味的漢堡排吧～！”

　　“耶～！”

　　茜跟柯蕾特該說是像姊妹還是母女呢?感覺已經很合得來了呢。

　　“你們兩個人坐著等就好　

　　一回到家，茜馬上脫下外套，熟練地穿起圍裙。

　　我也仿照茜，脫下外套隻穿著襯衫。柯蕾特在一旁舉起手。

　　“茜，我也來幫忙！”

　　“那、那我就不能什麽都不做啦。”

　　“這樣啊，那湊就去洗萵苣，然後剝一剝，沙拉就拜托你！

　　“好，交給我吧！我就讓你們嘗嘗湊的獨門美味超級沙拉！”

　　“取那種誇大的名字，反而讓人覺得很不安呢……”

　　我們三個人佔領了茜家的廚房。

　　有一件讓我意外的事，就是茜的媽媽不在家。

　　我有聽說身為學者的叔叔很忙，但沒想到連阿姨也在外面工作。

　　“我媽媽以前曾經跟爸爸在同一所大學，當過他的助手。去年我升上高中後，因為人手不足，所以在爸爸的勸進之下，媽媽就跟爸爸在同一間研究所工作了。”

　　“是喔～夫妻在同一個職場上班啊?感情真好呢。”

　　“與其說他們夫妻感情好，不如說他們兩個人都是研究狂吧……一開始明明隻是打算去幫個忙，像打工一樣，結果現在媽媽卻跟爸爸一樣非常熱衷研究，有時候還會在那邊住上好幾天呢。”

　　茜雖然露出苦笑，但我想她心裡應該覺得不太好意思吧。

　　沒有孩子會討厭看到感情很好的爸媽。

　　我們聊著聊著，餐點已經準備好了。想來柯蕾特應該沒用過筷子，所以茜給了她刀叉，終於要開始吃飯了，真的期待了好久呢。

　　“““開動～　薄薄

　　我們三個人異口同聲說道。一說完，我跟柯蕾特就開始猛吃。

　　“嚼嚼嚼。唔唔，喔喔，這很好吃耶！”

　　“嚼嚼嚼。咕嚕，太厲害了，茜！我還是第一次吃到這麽好吃的漢堡排耶！”

　　這不會誇獎得太過頭嗎?柯蕾特說出了這樣的感想。不不不，被她這麽一說，我好像也有這種感覺。

　　“我說你們兩個，不多嚼幾下就狼吞虎咽的話，喉嚨會噎到的啦！”

　　茜像個媽媽似地對我們發脾氣。不過自己所做的料理被稱讚，茜看起來很開心。

　　咦?這是什麽感覺?我覺得心底深處有一股感情慢慢地滲透了出來。

　　這麽溫暖的晚餐，我之前曾經體驗過嗎……?

　　我並不是不喜歡跟老爸兩個人一起吃飯。從小，我就發現，為了讓家裡的氣氛不至於灰暗，老爸總是愛開玩笑逗我開心。

　　從我懂事以來一直都是這樣，所以我沒有特別覺得不滿。

　　但是――

　　媽媽呢?

　　是個溫柔的人嗎?抱起來會很溫暖嗎?身上香香的嗎?

　　我小時候一直好想好想好想知道這些答案。

　　沒想到小時候一起在草地上奔跑的青梅竹馬，會讓我有看到媽媽的感覺。

　　話說回來，柯蕾特的媽媽呢?

　　魔法學的權威，貝納德李歇爾博士跟他的女兒柯蕾特，兩個人一直住在西班牙。說起來，她完全沒有提過媽媽這個名詞。

　　世界上有將近七十億的人口。

　　不只是我，大部分的人一定都覺得活著好像少了些什麽。

　　我的心裡空了一個叫作媽媽的大洞。

　　盡管小時候得不到母愛，但我想，我已經沒必要認為此生與母愛無緣了。

　　就像今天，明明是個沒什麽特別計劃的平凡日子，卻填補了我十六年份的空白。希望柯蕾特也有同樣的感覺。

　　“喂，湊，要不要再添一碗飯?”

　　茜拿起飯杓，伸向停下筷子的我。

　　“喔，嗯，幫我多盛一點。”

　　被看到臉的話不太好意思，所以我低著頭將碗遞給了茜――就在這一瞬間。

　　“湊的漢堡排我拿走一個　

　　柯蕾特的眼神宛如狩獵獵物的猛禽一般閃閃發亮，她從一旁伸出了叉子。

　　“嗚哇～！那是我保留下來的頂級漢堡排！不管是大小、形狀，還有焦痕的樣子，都是超完美的耶！”

　　“呼呼～餐桌如戰場！絕對不能大意！”

　　聽起來簡直就像是什麽追蹤大家族的節目旁白嘛，正當我想這麽講的時候，柯蕾特的叉子已經插進漢堡排的正中央，高高地舉過頭頂。

　　然後，預定的降落地點就是柯蕾特張得開開的嘴巴……

　　“可惡，我才不會讓你得逞呢――！”

　　我拿著筷子喃喃說道。

　　敝人也算是侍奉夏爾斯提亞王國王女的騎士，才不會這麽簡單就讓你把漢堡排給搶走呢！

　　“真是的，你們兩個人的餐桌禮儀都很糟耶！漢堡排再煎就有啦，還有很多嘛。”

　　我跟柯蕾特的耳朵已經聽不進茜的提醒了。

　　勝負是不需要留情的，隻有吃或被吃而已。

　　喀鏘～！

　　我跟柯蕾特的叉子在空中激烈地對戰――

　　啪答。

　　“啊啊！”

　　“嗚嘎！”

　　最後從叉子上落下的漢堡排，順其自然地在柯蕾特的衣服上畫出了西洋濃醬汁的抽象畫。

　　“湊～！你在幹嘛啊～！”

　　“對、對不起，柯蕾特！真的很抱歉，我沒想到會……”

　　被茜這麽一瞪，我隻好先道歉。

　　“啊哈哈，失敗失敗。對不起喔，茜，難得你做了這麽好吃的料理。”

　　柯蕾特看起來好像不怎麽在意，她將自己衣服上的漢堡排拎起來，一口放進自己的嘴巴裡，嚼嚼嚼，嚼嚼嚼，瞬間就吞了下去。

　　“那件衣服不趕快洗的話，會留下痕跡的喔。我已經放好洗澡水了，現在趕快先去洗澡，然後衣服也洗一下吧。”

　　茜拿著沾了水的抹布過來，下了明確的指令。

　　“好！了解～”

　　柯蕾特一邊回答，一邊把自己盤子上的東西全部都吃光光。

　　然後下一瞬間，她毫不猶豫地就把上衣脫掉。

　　“嗚哇！什麽啊！”

　　我急忙閉上眼睛。

　　“真是的～柯蕾特，這樣太丟臉了！女生要有羞恥心才行啦。快點，浴室在這裡。”

　　茜抱怨著，牽起柯蕾特的手走在前面。

　　我們目前待的大廚房兼用餐地點，隔著走廊的另一端似乎就是浴室。

　　我悄悄地將眼睛張開一點點，雖然柯蕾特剛剛很大膽，但還是有穿著內褲。

　　隻不過她上半身穿的不是胸罩，而是沒有半點魅力的小女生用細肩帶內衣。

　　但那些描繪出的曲線，呈現出非常纖細的少女身材――讓我的心裡好像有很要不得的情緒萌芽了。

　　糟了。我的小湊弟弟開始升旗了。再這樣下去，我一定會被大家痛罵‘你這個蘿莉控！’

　　嘩啦嘩啦――茜把髒掉的上衣隨意地用手洗了一下。

　　“好，接下來就交給洗衣機，全部脫掉吧。”

　　茜好像把柯蕾特跟自己的衣服接二連三地丟進洗衣機裡。

　　當然，這是我的推測。

　　要是我敢靠近的話，一定會被茜殺掉。

　　就這樣，沙沙，嘩啦嘩啦，當我聽到洗衣機放水的聲音響起時――

　　啪噠。

　　浴室的門好像關了起來。

　　“好～啦，首先就先洗身體吧。”

　　“啊～好麻煩唷～”

　　“不行不行，女生要愛乾淨才行啊。來吧，我來幫你洗。”

　　嗚哇～這是什麽情形啊！居然聽到會讓人遐想無限的對話。

　　之後我的身體微微發抖。

　　這會讓人想要跑廁所啊。不不不，是很自然地想去上廁所，沒什麽別的意思。這……我到底是在對誰辯解啊?

　　不過，廁所應該就在浴室的旁邊才對……

　　不知道為什麽，最後我隻好惦著腳尖走向廁所。

　　經過浴室前面――我本來打算就這樣走過去的，但我的腳卻煞了車。

　　我吞了口口水。

　　霧面玻璃門的另一端，就是一絲不掛美少女的樂園在等著我吧。

　　轉過身，洗衣機裡放著剛剛美少女們還穿在身上的衣服跟內衣褲。呃呃，雖然應該都已經泡在水裡，而且也都沾上洗衣精了吧。

　　“喂，湊～你站在那裡幹嘛啊?影子很明顯地映在門上了耶。要是你敢偷內衣褲的話，我就殺了你喔～！”

　　“好好好，我不會偷不會偷！失禮了～！”

　　像是看穿了我心裡的掙扎一樣，茜出口毫不留情。

　　我馬上跑進浴室旁邊的廁所裡。

　　結果茜立刻就不在意我了，看來她大概正在忙吧。

　　“哇啊！茜！那裡很癢耶～”

　　“好，乖乖忍著。不好好閉上眼睛的話，洗發精會跑進眼睛裡喔。”

　　柯蕾特現在應該是在洗頭吧。

　　嘩啦嘩啦，我聽到了衝頭髮的聲音。

　　“好，頭洗好啦。”

　　茜洪亮的聲音響起，隨即，柯蕾特重重地歎了一口氣。

　　“這回換我幫茜洗背！

　　“啊?不用啦，這種事……呀啊，等一下，柯蕾特，你在摸哪裡啊?”

　　“茜，你的胸部沒有很大耶。嗯～不過還是很柔軟呢～”

　　這是多麽令人心動的美好世界啊……！

　　糟了，在這裡繼續站下去的話，就算沒有進去浴室，小弟弟也會充血的。

　　上完廁所後，我趕緊離開了現場。

　　大約過了二十分鍾後――

　　老實說我已經到有點心煩了。一個人待在這裡，真的很無聊。

　　我半躺在客廳的沙發上，沒特別想看什麽，就是開了電視，漫無目的地看著。

　　結果浴室傳來“喀嚓”的聲音。

　　“呼～好清爽喔。”

　　“好熱耶～茜～”

　　看來天之石洞打開，千金小姐們回來了。(編注:相傳在日本古代，太陽神曾因其弟個性殘暴，憤而躲入天之石洞，以致世界黑暗，民不聊生。)

　　“衣服好像還沒有洗好耶。”

　　茜的口氣聽起來好像感到很困擾的樣子。

　　“我念國中時的衣服，應該還在吧。”

　　看來她是想要幫柯蕾特找可以換穿的衣服。

　　“湊――”

　　突然有人叫了我一聲，然後我的身體就被某個人給包覆住了。

　　那有點小的物體，緊緊地抱住了我的背部。

　　“柯蕾特?你不是還沒換好衣服嗎……唔，嗚哇啊！”

　　仔細一看，柯蕾特身上隻有包著一條浴巾，而且她的胸部幾乎撐不住浴巾，浴巾眼看就快要從她的胸部上掉下來，實在是太沒有防備了。

　　“喔喔，你們好像已經變成了兄妹一樣呢。”

　　平常要是看到我對女生有非分之想就會很生氣的茜，居然講得一派輕松。

　　這可糟了。

　　像這種狀況，要是一般的兄妹可能還沒問題，但我跟柯蕾特可是一點血緣關系都沒有啊。而且盡管說她還小，但身體卻非常柔軟，全身上下散發著一股剛洗好澡的少女香氣。

　　就算我在這時候出現男生的生理反應，應該也不至於被責備吧。

　　“柯蕾特，我找到你可以穿的衣服了，快過來吧。湊你也去洗澡！”

　　““好！””

　　柯蕾特被茜這麽一叫，便離開我跑去找茜。

　　我也站起身，跟在她身後。

　　茜站在浴室前面的走廊上，穿得十分休閑，是像家居服的T恤跟熱褲。

　　雖然看來休閑，但露出的部分很多，所以反而比她穿製服的時候還要令人心動。

　　泛紅的大腿、手臂和掛著水珠的後頸挺性感的。

　　“今天你要住這裡吧?我已經把睡衣放在浴室裡，不過是我爸爸的就是了。”

　　茜有點害羞地問道。

　　“喔，好，謝啦。”

　　我隻能接連答話表示肯定。

　　我要換的衣服居然是茜她爸爸的睡衣啊，實在給我很大的壓力呢！

　　盡管如此，還是有充滿少女精華的傳說秘湯在等著我。這時候我是絕對不會打退堂鼓的。

　　咳，不，我不是變態唷。我隻是裝成變態的紳士而已。

　　“啊～好棒的洗澡水啊～”

　　我裝出身心舒暢、一副被洗滌乾淨的樣子，走出了浴室。

　　至於我剛剛曾經把頭放進浴缸裡思考了五分鍾左右，想著到底要不要喝這些洗澡水的事，就不用提了吧。

　　“……嗯，明天早上九點在學園宿舍的玄關前碰面唷。嗯，晚安～”

　　茜坐在客廳的沙發上，耳邊是家裡電話的子機，好像在跟誰講電話。

　　喀。茜掛了電話，放在沙發上。

　　“你回來了呀，湊。”

　　“你回來了～”

　　柯蕾特坐在茜的膝蓋上，看起來心情很好。

　　“我剛剛打了電話， 櫻子說她明天也要參加。還有，雪花有通知我集合地點跟時間。”

　　“喔喔，是嗎?人數多一點比較好玩呢。”

　　我回應了向我說明的茜，然後在她們兩個人身邊一屁股坐了下來。

　　該怎麽說呢，這種舒服的感覺。像是讓人心情沉澱下來，又像是被療愈了一般。

　　這就是所謂的家族團圓嗎?不過我們三個人在戶籍上可是完全不相關的人呢。

　　“對了，柯蕾特，還有湊也一起……要不要一直當我們家的小孩呢?”

　　茜開起玩笑，但聽起來又有一半像是認真的語氣。

　　聽她的語氣，仿佛一想到短期寄宿結束，這剛剛得到的美好關系可能就會失去，讓人覺得很難受。

　　我也是嗎?雖然我想要這樣吐槽她，但最後還是算了。因為我也有一半的心情，真的覺得這樣很好。

　　“呃，可是我……”

　　柯蕾特的表情混雜著開心跟困惑的樣子，她語塞了。

　　我跟茜也想起現在應該在柯蕾特腦海裡清楚浮現的那個人物。

　　“啊，既然如此，乾脆連柯蕾特的爸爸也一起搬來夏爾斯提亞吧，怎麽樣?”

　　“……”

　　結果，柯蕾特帶著很悲傷的表情沉默著。

　　“茜～每個人都有自己的苦衷，你不要太勉強別人啦～！”

　　“說、說得也是。對、對不起喔，柯蕾特。”

　　“不會啦，茜，你別介意。”

　　話一說完，柯蕾特馬上露出微笑，但不知道為什麽，我總覺得她的表情帶著一絲陰影。