事情要回溯到距今一個禮拜前左右。　　普利姆耶魯學園保健室的娜塔莉老師把我們給找了過去。

　　進到充滿了消毒水味道的全白空間——保健室，對我來說是第二次了。

　　「湊，你沒有想過要變得更強嗎?」

　　鮮豔口紅與指甲油跟白衣相輝映的娜塔莉老師，突然就冒出了這麽一句話。

　　「啊?變強……老師是指劍術之類的嗎?」

　　「嗯，以你的狀況，還包含了身為火山神顯現騎士的能力呢。」

　　「喔。」

　　如果說是職業——角色扮演者，興趣——格鬥家或者是前傭兵危機管理協調者的話，也是有可能被問到這種問題的呢。

　　不過，對於一直認為自己不過是個普通高中生的我來說，娜塔莉老師的這個問題，一開始找隻覺得她是問錯人了。

　　「之前在尋找命運紅寶石的時候，曾經碰過好幾次危險的情況，你覺得如何?」

　　一旦提出了這些具體的事例之後，我就不得不接受，這對自己來說是很實際的事。

　　「你覺得自己現在這樣有辦法保護公主們嗎?之前只是運氣好而已吧……?」

　　「被、被老師這麽一說……」

　　的確，被詛咒的騎士之壺，怪物石像群，巨大化的阿米巴原蟲狀魔物……面對這些敵人，都是走錯一步就有可能喪命。索菲亞跟瑪莉以及其它夥伴在我面前流血身亡——說什麽我都不想看到這種恐怖的景象。

　　「話是這麽說沒錯，不過湊兄的成長與日俱增，不用太過焦急，總有一天一定會成為不辱夏爾斯提亞之名的厲害騎士。」

　　這時克莉絲跳出來幫我說話。該怎麽說呢，雖然我很感謝她這麽稱讚我，不過被當面這麽說，還真不好意思耶。

　　「原來如此，總有一天是吧……但是找尋紅寶石的期限，隻到身為三年級的公主們畢業為止的一年之內。升上三年級後已經過了幾個月，現在應該沒辦法再這麽輕松看待了吧。」

　　盡管如此，娜塔莉老師也沒有讓步。

　　索菲亞跟瑪莉——夏爾斯提亞王國的王女被賦予的試煉，就是先找出王室秘寶『命運紅寶石』的人，可以就任下一任的女王。輸的那一方則必須要以副女王的身分擔任輔佐的角色。

　　眼前我們正處於這個重大王位繼承考試的狀況之中。

　　「唔，那……咱們該怎麽做呢?」

　　「老師知不知道什麽具體的方法呢?」

　　索菲亞跟瑪莉這兩個當事者以一副很煩惱的樣子問道。

　　「你們問得好。」

　　娜塔莉老師的表情閃閃發亮。

　　什麽嘛，既然這樣的話，不會一開始就直接講喔。我在心裡抱怨的這部分就不說了吧。

　　「去古代夏爾斯提亞魔法文明博物館看看吧。那裡保管著以前鍛煉騎士所用過的道具，只要在那裡修行的話，一定可以在短時間之內大幅提升能力的！」

　　娜塔莉老師很開心地說道。

　　原來我一直以來都不被信任啊。總覺得好像變得有點悲哀耶。

　　「古代夏爾斯提亞魔法文明的道具……使用那些東西，不會有危險嗎?」

　　雪花帶著警戒的口吻問道。

　　「不只是魔法道具，還有藥物跟書籍，那裡的管理者可是古代夏爾斯提亞魔法文明的專家喔。大家可以放一百二十個心，把一切都交給那個人吧。」

　　總而言之，娜塔莉老師大力推崇。眼前的氣氛已經不容許我們拒絕了。

　　「好好好！我也要去，要是我可以學到一些魔法文明的知識，以後也會派上用場的。如果有道具可以把外行人培養成戰力的話，那就萬事拜托了！」

　　可能是怕被排擠在外吧，一直都沒有開口的茜，這時跳出來強烈地訴求。

　　就這樣，我們的強化集訓日程表很迅速地決定了。

　　暫時放棄學業，要去連住好幾天。當然，絕對不能忽視沒去普利姆耶魯學園上課的壞處。

　　在學期間的長假，學校已經為我們安排了特別補習……實在是太貼心了，學校的考慮真的是讓人感動到眼淚都快要流出來。

　　好，今天就是強化集訓的出發日，正好是柯蕾特跟李歇爾博士要暫時回國的日子。

　　早上，我們就從平常居住的法佛涅尼亞島搭乘旅客用的直升機出發，大約經過一修小時左右。

　　一抵達夏爾斯提亞本島的機場——

　　柯蕾特跟李歇爾博士便轉乘要飛往西班牙的客機。

　　兩個人回國的理由都是工作。博士的田野調查，還有柯蕾特的古典樂音樂會公演，父女倆都很忙碌呢。

　　「啊～我也好想跟大家一起去那間博物館唷！」

　　在機場的大廳，柯蕾特一副很遺憾的樣子手腳並用地比劃著。

　　「唉呀，博物館又不會不見，總是有機會去啦。」

　　我安慰著她。

　　「話，不是這麽說～！我是說，我想～跟大家一起住～在那裡啦！」

　　柯蕾特鼓著一張臉反駁著。

　　原來如此。被她這麽一說，這次的行程就像是要去修學旅行一樣，至少對我來說，是覺得有點興奮的呢。

　　「哈哈，真是這樣的話，要住幾次都可以啊。等你回來，我們就找個地方住個幾天玩玩吧，好嗎?」

　　「聽起來很棒呢。」

　　「嗯，當然囉。」

　　克莉絲跟瑪莉馬上接話。

　　「是啊，柯蕾特，這次我們是為了修行去集訓的，完全不能玩唷。」

　　茜也刻意地強調這趟旅行的缺點，讓柯蕾將的遺憾可以稍稍緩和一點。

　　「啊～是喔～不過我還是覺得這樣很好玩呢～！」

　　唔，對於柯蕾特的打算，我也很有同感。

　　要跟五個美少女在一個屋簷下度過幾天，這怎麽可能會不開心呢！

　　「好啦，柯蕾特，我們也差不多該去辦登機手續了。」

　　李歇爾博士溫柔地催促著柯蕾特。

　　「好。湊，我來念咒語祈禱你修行順利吧！」

　　柯蕾特，你這話真是讓人太開心了。

　　「喔?啊，是喔?那就拜托你囉。」

　　「嗯。湊，閉起眼睛！」

　　我乖乖地蹲下身子，閉起眼睛。

　　「嗯?」

　　「嗯嗯?」

　　索菲亞跟茜同時有了反應。

　　「「這怎麽好像在哪裡看過……」」

　　就在她們兩個人異口同聲地說話時——

　　啾。

　　我的額頭上有個小小軟軟的東西壓了上來。

　　我嚇了一跳睜開眼睛，才發現是柯蕾特親了我。

　　「「湊～！」」

　　索菲亞跟茜一副宛如惡鬼般的樣子瞪著我。

　　「啊哈哈，大家掰掰！修行加油喔！」

　　柯蕾特揮了揮手，朝著在前面等她的李歇爾博士跑過去。

　　柯蕾特那家夥，該不會是知道我會被痛扁一頓而樂在其中吧。

　　幸好，我沒有再被指責些什麽，大家一起笑笑地揮手歡送柯蕾特。

　　話說回來，我們也沒有時間待在這裡，大家一起走向機場的停車場。

　　「你爸爸他們的研究所也在這裡嗎?」

　　我把在搭直升機時約略聽到的事提出來問了茜。

　　「是啊。我爸媽覺得要搭直升機跟船很麻煩，所以只要一過來就會好幾天不回家呢。」

　　我雖然知道茜的父母在一起工作，常常不在家，但沒想到居然是這種理由……

　　「該怎麽說呢，就某種層面來說，這也是沒辦法的事情。雖然距離很近，不過就像是單身赴任的情況吧。」

　　「是啊。因為爸媽一起去工作，所以真要說的話，比較像是我去單身赴任呢。」

　　茜有點苦笑地說道。

　　「嗯，我懂了。我會代替你勤勉的父母仔細盯著他們的女兒，不會讓她步入歧途的！」

　　「像你那樣一個人住，反而容易出問題吧！」

　　就在茜吐槽我的時候，我們已經走到了在等著我們的加長禮車前。

　　「首先，要先去王宮。」

　　瑪莉說出了要前往的目的地。

　　「因為母親大人們跟父親大人們都好奇地說想要看看湊。」

　　「啊?這有種很奇怪的壓力耶！」

　　「放心吧。女王陛下他們都是很溫柔好相處的人喔。」

　　克莉絲想必是跟這樣的人接觸過很多次，已經習慣了，知道這樣說能讓我不那麽緊張。但是這句話我可以當真嗎……?

　　應該說，光是要跟感情很好的女生的父母見面，對一個男高中生來說就是很大的壓力了。而且對方還是一個國家裡的最高權力者，這壓力到底有多大啊！我真想歎氣。