護衛隊以最快的速度前往接應，在事發地一旁的山嶺附近發現了被圍巡防隊。

　　第三組在比爾副長的指揮下果斷放棄糧秣輜重，依托附近一座山嶺踞險死守，只剩不到50人，最後在護衛隊的拚死接應下，眾人得以殺出重圍，可惜的是近百輛糧秣運輸馬車和押運的百余農民全部淪為馬賊之手，而護衛隊也有近十幾人陣亡，可謂損失慘重。

　　由於逃回城內已是夜晚，所以收到消息的艾克只能先安頓眾人休息，給傷者予以治療。

　　正式的接見只能在次日清晨。

　　送走了潘特後，艾克一下子蒼老了許多，這個打擊對他實在是太過沉重，第二組基本全滅、第三組已經被打殘，而第一組到現在杳無音信，看目前這個樣子，恐怕也是全滅了。

　　整整1200人的巡防隊至今逃回城的十不存一，而護送的糧秣也全部淪為馬賊之手。

　　戰事惡化到現在這個地步，他這個聯盟長看樣子也當到頭了，想到這艾克恨不得徒手撕了瑞特羅等人。

　　“媽的飯桶！雜種！婊子生的！這些議員全部都是共和國的渣滓，沒有絲毫的大局觀！自以為當上了議員便以為自己是無所不能，其不過是只會吃飯、睡覺、混女人堆的貪婪蠢貨。我現在恨不得將這群該死的議員全部拉去廣場當眾處死就像拉斐爾那樣！”艾克滿臉青筋暴起，指著山頂上的議院怒罵不止。

　　“聯盟長，您必須得通知議長馬上召開議會，戰事惡化到目前這個情況，恐怕也是議院那群家夥沒有想到的，您只要一口咬定是馬賊數量龐大和瑞特羅等人阻擾進入戰時體制而導致的戰局惡化，他們也難以將瀆職和輕敵的罪名安插到您頭上。”貝克連忙勸誡道。

　　“隊員損失殆盡也沒能保護糧食，悔不聽你之言，我早該將巡防隊調回城內的。悔啊~~~”艾克閉眼自責道。

　　“聯盟長，您也是考慮到糧食的運轉問題。眼下情況如此，當盡快召開議會。”

　　“替我擬定召集令吧~~~~”艾克歎了口氣。

　　貝克領命而去，不一會兒便拿著召集令過來交到艾克手上。

　　他飛快地在上面簽署了名字。

　　就在這時，文秘員走了進來，告知柯塔克求見。

　　由於實在繁忙，艾克在辦公室內接待了他。

　　柯塔克省略掉了不必要的禮節性寒暄，在詢問了巡防隊後來的情況後便直接進入了主題，將昨天與蘇沂雯談話的主要內容全部和盤托出。

　　“什麽！馬賊不少於5000人?”艾克一下子驚的站了起來。

　　“根據以上的推斷，應該錯不了。”

　　“你說的雖然不無道理，但是畢竟只是憑空猜測，這麽大股的馬賊是如何通過關口的?小道分批進入頻繁，多少也會留下痕跡，可我們根據以往的巡邏記錄，沒有小股馬賊流竄進入的痕跡。”艾克問道。

　　柯塔克想了想大致按蘇沂雯的話重複了一遍。

　　“你說有關口守備故意放行而且城內有內奸?”艾克有些不敢相信。

　　“差不多是這麽回事好像。”

　　柯塔克也不能完全記清蘇沂雯所說的每一個字，每一個邏輯論點，只能記個大概，所以經常說的牛頭不對馬嘴，讓旁聽的艾克很是感到迷惑。

　　“老哥哥，我想問一句，你的這些論點都是從哪來的?我記得你好像不精通這些?”艾克疑惑道。

　　“實不相瞞，這些論點是我的乾孫女也就是你見過的那個叫蘇沂雯的孩子，

是她的推論。”柯塔克倒是直爽，沒經過腦子過濾就直接說了出來。　　“什麽?一個小姑娘的推論?呵~呵呵~~~”只見艾克瞪大了眼睛，不敢相信的看著柯塔克。

　　“是的，我這個乾孫女她.....”

　　不光是艾克，在場的其它工作人員包括貝克書記官也是一臉驚愕，這老頭玩的什麽鬼，拿一個小丫頭的話當金科玉律勸誡堂堂聯盟長，要是聯盟長真聽了她的話，這要是傳出去，怕全城都要笑翻，而山上那幫不省心的議員恐怕也會發出鋪天蓋地的彈劾之聲。

　　隨即所有人不免“呵呵”地笑出聲來，雖然已極力克制，但是多少還是能夠聽到。

　　還未等柯塔克說完，艾克也苦笑著打斷了他的話:“哎喲我的老哥哥，搞了半天原來你跟我開了這麽大個玩笑，一個小姑娘的話怎麽能當數呢，她能懂些什麽?我的天哪~~~虧我還認真的半天。”

　　說完艾克搖了搖頭。

　　“艾克老弟，話可不能這麽說，雖然她看起來只是個小孩子，但是她對兵事謀略極為精通，我之前也是......”

　　艾克未等柯塔克說完再次打斷了他的話。“好了好了老哥哥，我都知道了，此事就此打住，也感謝你們提的意見，我會認真考慮的。”

　　柯塔克見艾克沒有興趣繼續深入談話，也估摸到了他根本就沒有當回事，也就不再說什麽了。

　　至此只能改日再來了。

　　就在兩人談話的這一刻，一旁端著果盤上來的女奴偷偷瞥了一眼柯塔克，將二人的談話完完整整的記憶下來。

　　臨走之際柯塔克向他討要一份阿古利亞斯周邊的詳細地圖，當艾克問起原因，柯塔克也不隱瞞，直言自己需要研究一下對付馬賊的對策。

　　艾克愣了楞後思考了片刻，便讓文秘領了一份地圖交給了柯塔克。

　　出乎意料的沒有拒絕，這倒讓柯塔克有些意外。

　　望著柯塔克遠去的背影，艾克回身苦笑著說道:“我說我最近眼皮直跳原來就跳出來個這。‘有重要情況轉告，是我孫女推斷出來的，’呵呵呵~~簡直是天大的笑話。這個老哥呀，看來是真的老糊塗了。”

　　此話一出，引得房間內其他工作人員也偷偷笑出聲來。不光是艾克，所有人都不會把一個小丫頭的話當一回事。準確的說當回事才是奇怪的事。

　　但是笑歸笑，內心的直覺似乎總是在暗示他，應該重視小姑娘的警告。

　　可自己堂堂一國執政官，阿古利亞斯的聯盟長，竟然以一個小女孩的無端警告為依據大肆搜查各個官員，萬一此事子無須有，萬一此事遭人泄露，豈不是淪為眾人今後的笑柄，所以不論是從面子上還自尊上，艾克都在不由自主的抗拒著。

　　.................

　　“看來還是被沂雯說中了，艾克老弟糊塗啊，希望他不要釀成大錯。”說到這柯塔克又轉念一想，自己剛開始時又何嘗不是這樣看待她的。

　　‘唉，如果是個男孩，興許不會這麽艱難。’想到這，拿著地圖的柯塔克失落的回到了酒館。

　　就在他剛走上二樓的過道時，突然聽到後面有人大叫道。

　　“是柯塔克先生嗎?”

　　這個聲音是如此的熟悉，柯塔克連忙轉頭望去，果然看到一個金發青年帶著幾個侍衛站在樓梯口，金發青年相貌極為眼熟。

　　還沒等他開口，對方搶先回答道:“是我啊，我是阿諾德！”

　　“少領主?真的是你~~”看見金發青年笑盈盈地快步走了過來，柯塔克恍然大悟，表情瞬間轉喜，連忙迎了上去:“哎呀~~原來是少領主啊，好久不見。”

　　“老先生自上次巴爾克一別，我們已經快4年沒見了吧?”

　　“哈哈哈~~能在這裡見到你小子真是讓我驚喜啊~~”

　　阿諾德和柯塔克一邊搭話一邊相互擁抱以示親近，隨後二人笑盈盈地寒暄了起來，從家長裡短到現在的任務無所不談。

　　“這麽說你來共和國的目的是購糧嗎?”(柯塔克)

　　“是的，父親交給的任務，不過現在已經完成了。老先生來這裡是否有要事?”(阿諾德)

　　“嗯，很重要的事，不過今天我稍微有點忙，我們明日晚上一起聚一聚，順便把我的孫子和乾孫女介紹你認識，如何?”柯塔克邀請道。

　　“好~~~既然老先生有此興致，我當奉陪到底。那就明日晚上酒館1樓見。”

　　“嗯~~~”

　　在互相敬禮道別後， 柯塔克走到了蘇沂雯的門前敲了敲門。

　　門很快打開。

　　“爺爺，您剛才在外面喧嘩了很久，我怕耽誤你們說話，所以沒有出門，是碰到熟人了嗎?。”蘇沂雯輕柔地說道。

　　“嗯~~~~一個從巴爾克過來的朋友的兒子，晚上我約了他聚一聚。”柯塔克進了屋，坐到了凳子上。

　　蘇沂雯拿著銅杯倒了杯水果酒放在柯塔克面前:“爺爺，您渴了，喝點吧。”

　　“哎~~我不是說過了嗎?你不能給我倒酒，唉~~沂雯，你這是要害我受罰。”柯塔克一臉痛苦地說道。

　　“爺爺，我~~~”蘇沂雯沒想到柯塔克對他們信仰的虔誠竟然達到如此地步，只能歎氣道:“唉~~~好吧，以後我會注意的。”

　　沉默了片刻，蘇沂雯問道:“爺爺，您告訴聯盟長了嗎?”

　　“嗯，還真如你所料，開始還能接受，後來一聽說是你的意見直接就不再談了，我能看得出，他應該是不想再聽下去了，唉~~~~”

　　“沒關系，他的想法我大體都能猜到，我能體諒他那可憐的自尊心。”蘇沂雯語氣有些冷淡，似乎很不高興。

　　“唉~~~我這個朋友稍微傲氣了些，還希望你不要生氣計較，繼續為他指點迷津。”

　　“您大可不必為此事難過，只要是您的委托，我一定接受，再說他也幫助過我，我知道他心中的那道坎不是那麽容易跨過的。”蘇沂雯笑著安慰著柯塔克。

　　看著蘇沂雯如此識大體，柯塔克感慨萬分。