待女兒告退後，拉斐爾再次轉向亞歷山大:“這次共和國的失敗等於斷送了掌控這個廉價的糧食供應地的可能。沒了它，控制整個薩卡族部落以及周邊的小邦國就會難上加難。不過，這一趟也不是完全沒有收獲。這次共和國的確損失慘重，想必明年的糧食生產會受到極大的影響。肯定無法再出售任何糧食給周邊。”

　　“陛下，您的意思是打算將停止南部省份的糧食邊貿?”

　　“是這個意思，但不是現在。”

　　拉斐爾頓了頓，接著說道:“我決定收緊並管控南部邊境的糧貿，不但如此，還要派人去薩卡族領地內搶購存糧，抬高那裡的糧價。這些蠢笨的薩卡人不會察覺，一定會大肆賣糧牟利。只要到了明年，我會徹底關閉南部的糧食邊貿。

　　屆時他們的全境必然發生糧荒。而那和是時候就是我隨便向其提要求的時刻。所以我打算讓你在護送茜茜去南部的卡森加時向邊境省份傳達這向命令，然後你在那裡協助管控糧貿，待明年再聽我新的命令。”

　　“是陛下~~~”

　　..................

　　此時的育新山，天氣越來越寒冷，但是破天荒的蘇沂雯並沒有待在屋內。雖然買了不少布匹回來做樣板服飾，但是在雪還沒徹底蓋住大地，外部還未到天寒地凍的情況下，她打算先稍微多鍛煉一下身體。

　　這次在共和國的寥寥數日行軍，便讓自己的身體達到負荷的邊緣並為此著了風寒，要不是柯塔克及時找來藥物，自己恐怕有大麻煩。

　　想到這的她心有余悸，無論如何得鍛煉一下。

　　想到這的她恢復了早在學校就已停滯的每日清晨的小長跑。

　　先從500米開始，然後逐漸擴大到1500米，循序漸進，完畢後再做幾個引體向上。最後才是向柯文斯學習一下基本的劍術。

　　柯文斯看到了大為不解，總是希望她不要這麽拚命，有自己保護就好。

　　但是被其拒絕了。

　　按蘇沂雯的說法，不敢奢望自己去直接對敵，但是稍微有那麽點自保能力也行。

　　這讓柯文斯實在是哭笑不得，在他看來，蘇沂雯練不練都沒太大的區別。

　　但這句話卻沒說出口，最終還是按蘇沂雯的要求教授了基本的劍術給她。

　　.................

　　過去的半個多月裡，蘇沂雯的劍術基礎總算有了那麽一絲架子，但也僅限於此。

　　畢竟任何的武藝招式都是以扎實的身體素質作為基礎的，武藝的招式學得再好看，沒力量去施展都是花架子而已，上不得台面。

　　柯塔克則一直在卡拉比丘峽谷協助大族長布置搶購糧食的工作。

　　果然命令剛剛發布過去才幾天，帝國的邊境糧秣流入便大大減少。

　　不但如此，帝國的商人甚至跑到領地內大肆搜刮剩余的糧秣且出價不菲，這讓市場上的糧秣價格一漲再漲，快速飆升，甚至翻了好幾番。

　　很快，這引起了大族長和柯塔克等普司的警覺。

　　由於峽谷是大族長的直轄領地，得到柯塔克的消息最早，準備工作也是最早，所有的的糧秣在帝國商人來收購之前便已經全部收繳儲存，讓這裡的帝國商人撲了個空。

　　但是其它地區收到的消息較慢，恐怕沒有峽谷如此敏感和迅速，而且是否引起了足夠的重視也都不太清楚。

　　所以柯塔克為了大族長的命令能夠徹底貫徹實行，

接受了委派特使的工作，硬是將除自己之外的片區全部跑了一遍。　　七個地區中除開自己負責的，其他的有3個區域動作迅速，儲備工作完成的不錯;1個區域動作稍慢，但也基本達標;1個區域未達標，糧秣被商人高價買走不少，庫存不足，尚需其他地區的支援;現在只剩1個區域還未去，柯塔克正在前往的路上

　　這一日，柯塔克抵達了最後一個區域，馬拉卡茹山至蘇克雷高地之間的采礦礦區，視察這裡的糧秣儲存工作。

　　此處的族人數量是除峽谷之外最多的地方，有數萬之多。

　　這裡的礦產從礦洞中開采出來之後，運到附近的作坊進行粗加工，然後再運往帝國。開采、加工、運輸等都需要大量的人力，所以這裡的族群聚集度最為密集，雖然總人口不如峽谷，但是密度已經高過峽谷。

　　本地的負責人是七位戰鬥普司之一的羅納德。

　　當柯塔克的及其護衛行走在通往礦區的道理上時，便能發現大批的貨運馬車正冒著天空中的雪花將今年最後一批貨物運往帝國方向， 該馬車隊足足有數百輛之多，延綿了數開的范圍，可謂蔚為壯觀。

　　‘這都下大雪了，還在生產嗎?’柯塔克看著綿長的馬車隊思索著。

　　不知不覺中，騎著馬的他終於出現在礦山外百米的大道上，此時的羅納德正在一幫護衛的陪同下跟一名來自帝國的商人寒暄，期間不時的嬉笑推諉，看得出二人的關系相當不錯。

　　“羅納德先生，既然錢已經交付，那我就不多打攪了。”

　　“不再多留一下嗎?讓我賺了這麽多，怎麽也請你喝幾杯。”羅納德笑容滿面的挽留道。

　　“不了不了，現在已是冬季，這雪估計更快就會下大了，我得趕緊回去，不然封路了可就不好說了。”帝國商人笑著謝絕了。

　　“好吧~~~西澤，再有好的行情一定要提前告知我。”

　　“一定一定，再見。”帝國商人躬身後笑呵呵地離開。

　　羅納德揮了揮手後，才發現遠處柯塔克的隊伍正向這邊緩緩過來。

　　見狀的羅納德慢悠悠地上前迎接。

　　羅納德40多歲，滿嘴絡腮胡，身高1米60，一身特製尺碼的托加長袍將其渾身的肥肉大肚腩勉強遮住。要不是那一頭的棕色發藍瞳，誰都不會認為他是那善戰的薩卡人。

　　其身後的一眾侍衛也是穿的一身來自帝國的新式青銅甲胄外加鐵劍盾牌，一身全副的精良裝備已經跟傳統的薩卡族皮甲粗布且武器繁雜的雜牌武裝有了根本的區別。

　　柯塔克的侍衛和其一對比，無比的寒酸和不堪。