只不過是做了點其他的事。

　　克勞蒂婭成為精靈長老的那天就著手設計起了自己的使魔，想著以後估計會有大群嫉妒自己出眾相貌和身材的人找事煩自己，可以“賄賂”命運的樹狀圖大概也會招來不少想走捷徑的人的上門拜訪，她就給使魔小克勞蒂婭添加了強製對話的能力，用來警告即將冒犯自己卻不自知的蠢蛋，捎帶騷擾那些對她敵意頗深的長老。

　　一開始，克勞蒂婭的設計就碰了壁。想要窺探命運的軌跡，趕來樹冠之城找她的人，對她比對自己祖宗都要尊敬，哪怕被拒絕也少有人敢和一位神秘的精靈長老糾纏，克勞蒂婭壓根用不著警告他們。

　　因為出眾(自認為)的相貌和身材煩她的...也沒有。

　　打個不那麽恰當的比喻，就像女人不會嫉妒母猩猩。

　　倒是用幾十個小克勞蒂婭圍著人BB，對方卻無法還嘴的感覺，棒到令克勞蒂婭沉迷其中。閑來無事，她就化身泉水指揮官，逮著自己瞧不順眼的長老或貴族和瞧自己不順眼的長老和貴族，派它幾十個小克勞蒂婭過去就是一頓煩，敢對小克勞蒂婭動手的則被她親自上門“拜訪”。

　　久而久之，克勞蒂婭就成了孤家寡人，哪裡都不歡迎她。時間推移，樹冠之城成了永續樹冠之城，再也沒有人不遠萬裡地趕來這裡找她窺探命運，住所門前就這樣冷清了下來，她終日只能和小克勞蒂婭為伴。也正是在這個時候，為了排解寂寞，克勞蒂婭開始為更多的小克勞蒂婭賦予智慧。

　　言歸正傳。

　　監視著坎貝爾領地的小克勞蒂婭，第一時間就發現了調兵遣將趕往丹尼領地的亞恆。

　　它想知道這兄弟倆打算幹嘛，就用強製對話的能力試著入侵兩人的靈性枝。距離太近可能會被發現，對亞恆的入侵因此無功而返，丹尼則因為幾天被顧澤打傷，身體虛弱，精神也萎靡不振，再加上他一心想要謀害自己的兄弟亞恆，卻又畏首畏尾不敢真的動手，心事沉重，破綻極多，一下就被小克勞蒂婭得手，偷聽到了他想要謀害兄弟亞恆的心聲。

　　而後，小克勞蒂婭就將這一消息轉告給了顧澤。

　　霍華德家族毫無疑問站在女王那邊，坎貝爾家族和惡魔有著不清不楚的關系，八成也參加了獻祭。就算沒有，光就和惡魔有牽扯這一條就足夠顧澤在心裡判他們死刑。他怎會放過這個既能打擊霍華德家族，又能打擊到坎貝爾家族的機會?

　　丹尼欠缺的是個機會，所以顧澤就給他機會，使他成為自己借刀殺人的那把刀。

　　被誤他會成魔鬼，倒是個意外之喜，否則丹尼絕不會那麽快就下定決心，也不會那麽老實的聽從顧澤之後下達的命令——繼續弑親。

　　“那麽，你的堂兄弟，富有麽。”

　　顧澤繼續問道。

　　“你想要他們的財產?”

　　“我搶來給你，你就會放過我?是嗎?”

　　“我只要一半。”

　　“和魔鬼交易，居然還有折扣?”

　　丹尼想笑，但笑不出來。

　　“你和他們的痛苦，也是我的資糧。”

　　小克勞蒂婭故作深沉地轉達顧澤的話語。克勞蒂婭以自己為模本設計了它們，導致說話聲老有種缺智的歡脫感，像是隔壁家養的哈士奇趴在牆頭朝人汪汪叫伸舌頭似的，小克勞蒂婭不得不掐住脖子捂住嘴壓低聲音，才能勉強模仿出魔鬼那頗具誘惑和深度的嗓門——它不知道魔鬼說起話來是怎麽個調調，但丹尼也不知道，裝深沉點唬他不成問題。

　　聽到顧澤的回答，丹尼害怕地又打了幾個寒顫，點起頭來卻像是搗蒜一樣，馬上就答應了下來。

　　不用自己付出什麽東西，搶就完事，那還不簡單?

　　他強迫自己樂觀起來，接受和魔鬼交易這件事。

　　雖說沒有聽說過和魔鬼交易還能全身而退的人，但自己說不定就是那個幸運兒呢?

　　丹尼脫下身上沾染他人血跡的衣服，喚來火魔將之焚毀，換好乾淨衣服，吩咐仆人招來自己領地的騎士和術士以及死去士兵的家屬，準備串詞。

　　天亮之後，伯克特·霍華德必定會發現晚上進攻自己領地的士兵裡有丹尼的人，但只要把罪責全部推到死去的亞恆身上，告訴伯克特是亞恆私自調動了自己名下的士兵，夜襲和自己沒有關系，伯克特就算不信，也決計不可能再來追究自己的責任，除非他想和幾十名騎士、術士再打一場，而且，坎貝爾家族顯然也會力保活著的自己，放棄死掉的亞恆。

　　丹尼就這樣有條不紊地實施起自己的計劃，等待明天的到來。

　　而在地下室那邊，顧澤和伊斯塔簡單寒暄一番，進入了正題。

　　“不久前，我和一個自稱不是賢者的賢者，探討了關於元素和位面的話題。”長老住所中，坐在床邊的伊斯塔娓娓道來，窗口旁站著的姬拉仰頭望天，盯著那道貫穿天際的晦暗之光，一語不發，“臨走的時候，他告訴我，不要與一個能把我打傷的勇者為敵。”

　　“否則，以後的永續樹冠之城再也不會有元素之光亮起。”

　　“他的預言簡單直白——與那位能打傷我的勇者為敵，我就會死，元素系樹狀圖的傳承就會斷絕。”

　　“元素之光是元素系樹狀圖的入門術式之一，我是離淵學院元素系的最後一位教師。‘不會有元素之光亮起’，指的只能是我的死與傳承的斷絕。”

　　“一開始，我其實沒當一回事，因為賢者...怎麽說呢，有時候並不靠譜。”

　　“直到，我遇見了你。”

　　“你有勇者的身份，而且一個照面就傷害了我的元素之軀，甚至...吃了我的身體。”

　　伊斯塔想起當時那一幕，停下來做了幾次深呼吸，撫平波動的心情，繼續道:“你，顧澤，就是賢者說的那個將會殺掉我的勇者。”

　　“雖然離淵學院早就淪為了毒窟，但我身為元素系最後一位教師，肩負著使元素系樹狀圖傳承下去的重擔，沒有教出下一代的元素術士之前，我絕不能死。”

　　同樣坐在床上的顧澤，正不停地往嘴裡塞熟食，吃的滿嘴油膩。

　　不算中間讀檔耗費的時間，他已經連續咀嚼近五個小時，吃掉了近一噸的食物。

　　“所以你來找我到底有什麽事。”

　　伊斯塔解釋了下自己為什麽退走，拋出了賢者、離淵學院、毒窟、元素系、傳承幾個關鍵詞，但卻始終沒有說明自己的意圖。

　　“我之所以能活下來，靠的是賢者的洞見，你難道沒有疑惑嗎?”

　　“你，不想知道自己為何而戰、結果如何，女王又為何而戰嗎?”伊斯塔說道。

　　“我知道自己為何而戰。”顧澤瞧了眼不遠處仍在和布魯諾談心的卡爾文，手裡捧著烤雞大口撕扯起來，“你是來勸降的麽。”

　　那邊沉默了一瞬。

　　“不。”伊斯塔回想起自己在學院教書的歲月，堅定地說道:“你和女王的爭鬥會毀掉我們最後的家園，永續樹冠之城。 ”

　　“你是個外來者，我們的過去，對你毫無意義，哪怕城市變成一片廢墟，我想你也不會傷心。”

　　“我沒有阻止你的能力，更不可能去阻止女王，但賢者，說不定知道折中的辦法。”

　　“他為我揭示過一次命運，半年內不會為我揭示第二次，只能你去找他。”

　　“這對你也有好處，不是嗎?”

　　“...”

　　顧澤思索起來，沒有馬上回復。

　　永續樹冠之城一旦遭到波及，哪怕最後成功阻止女王的圖謀，城市也會受到不小的創傷，前線戰事必然會因此受到影響，得不償失。

　　判明賢者的立場和對自己的態度也很重要。

　　他做出判斷——有必要接觸，不過只能用小克勞蒂婭去接觸。

　　正在這時，院落上空監視周圍的小克勞蒂婭傳來了消息。

　　“有不明身份的人接近。”

　　“我看看。”

　　嵇冕三人，出現在顧澤眼前。

　　“賢者在哪，我會去找他。”

　　“樹冠囚牢。”伊斯塔馬上說道，以為勇者認可了自己的提議。

　　下一刻，通訊被顧澤斷開。

　　他已無心再和伊斯塔交談。