四百份貢士的策論答卷，由禮部尚書徐學謨和內閣閣臣王錫爵二人率領十余名考官在兩天內核審完畢。

　　王錫爵是認得劉承祐的筆跡的，而此老在看完劉所寫的那篇策論後，臉色立馬便黑了下來，心下直罵這小子實在太過油滑，會試剛迎合完內閣，緊跟著就在殿試策論中撰寫了一篇迎逢聖意的策論。

　　心中憤怒之下，便會同徐學謨和其余閱卷官，直接將劉承祐的答卷判了個劣等，打出三甲之外，有心想給這孺子一個教訓。

　　今歲殿試參試貢生一共四百名，按例，除一甲狀元、榜眼、探花三人之外，二甲可取五十至六十人，定為“賜進士出身”，三甲又取五六十人，為“同進士出身”。如此，金榜上共題名百余人，統一喚作進士。

　　而在所有的進士中，只有一甲三人能直接進入翰林院，俗稱“點翰林”。二甲前十余名可成為庶吉士，也有一定的機會進入翰林院，余者則分配到地方，一般從七品縣令做起。

　　明朝有不成文的例製:非庶吉士不入翰林，非翰林不入內閣。

　　如今劉承祐直接被打出了三甲之外，那麽便可算是殿試落榜，無緣仕途了。

　　稍頃，只見徐學謨整理出那一百余名進士的名單和答卷，朝王錫爵開口說道:“王部堂，三甲進士名冊已定。若是沒什麽問題的話，咱們便進宮面聖吧，聖上這兩天可一直在等著呢。”

　　“好。”

　　王錫爵剛應了一句，卻見司禮監秉筆太監張鯨已領著兩名隨身宦官，趾高氣昂地踏步進了堂內。

　　只見其冷眼掃了眼堂內的十幾名閱卷官一眼，清咳一聲，隨即高聲唱道:“聖上口諭~”

　　眾人見此，急忙跪地領旨。

　　張鯨冷笑著看了跪於首位的徐學謨和王錫爵二人，繼續道:“著徐學謨和王錫爵二人即刻呈上四百貢士所有卷冊，今科進士名錄，由朕欽點。”

　　“臣等領旨。”

　　眾官謝恩之後，卻見徐學謨和王錫爵皺眉相視一眼，心中皆有了不好的預感......

　　科舉殿試的成績，例來由禮部閱卷官一起裁定排名，選出三甲進士後，再上呈皇帝過目走個過場。

　　可這次萬歷皇帝朱翊均卻直接不按套路辦事，要欽定三甲進士，如此用意已然不言而喻......這位皇帝是想培植親於他自己的文臣勢力，加以培養之後，將來再與現在的這波老臣分庭抗禮！

　　張鯨見二人久久不見動作，冷哼一聲，徑直叱問道:“怎麽，還不交卷，想要抗旨嗎?！”

　　“臣等不敢！”

　　二人聞言皺了皺眉，施禮回話後，只能老老實實將四百份貢生的答卷收拾好遞了過去。

　　等張鯨拿了答卷，得意洋洋地離去之後，只見徐學謨朝王錫爵沉聲問道:“王部堂，現在怎麽辦?聖上這麽做，顯然是想在新科考生中選拔只會諂媚卻無真才實學的逐利之徒啊！”

　　王錫爵搖了搖頭，凝聲回道:“你我馬上去內閣，找申閣老商議對策。這次咱們所選的三甲進士中，有不少清正後生，若是按著聖上的意思選，只怕這些人都要落榜！”

　　“好！”

　　事發突然，二人也顧不上閑聊，急匆匆地便出門往內閣而去。

　　~~~~~~~~~

　　“混帳！”

　　內廷乾清宮正殿內，只見朱翊均看完由徐、王二人挑選出來的那百余名三甲進士答卷後，徑直將所有卷冊摔落一地，怒聲叱道:“禮部這次所挑中的進士，

所著策論盡皆與道家‘無為而治’之論背道而馳，他們這是要做什麽?！”　　“他們是在給朝廷舉才，還是在培植自己的親信！”

　　也不怪朱翊均會發怒，任誰好不容易耐著性子看完百卷策論，卻發現當中所寫內容全是明裡暗裡駁斥自己的，心情都好不起來。

　　伺候在一旁的張鯨見狀，急忙將一疊早已備好的策論答卷遞了過去，諂笑道:“陛下息怒，奴婢方才也看了看，這幾篇文章文采非凡，所撰寫策論也與陛下的‘無為而治’之論不謀而合，比那些隻知阿諛奉承內閣的後生們卻是強多了，陛下不凡先看看。”

　　話音方落，卻見一名伺候在乾清殿外的紅袍宦官急匆匆地跑進殿內，伏地報道:“陛下，申閣老攜吏部尚書楊巍、戶部尚書王璘、左都禦史趙錦、禮部尚書徐學謨、文淵閣大學士王錫爵連訣求見。”

　　“呵，好大陣仗，好在都是些文臣，若全換成了武將，不知道的，還以為他們要逼宮了呢。”

　　朱翊均聞報冷笑一聲，隨即沉聲道:“去，告訴他們，朕要重審新科進士名錄，誰也不見！”

　　“這......”

　　只見那小太監猶豫了片刻後，諾聲道:“申...申閣老他們就跪在乾清宮外， 說若是陛下不見，他們就一直跪著。”

　　“放肆！”

　　此言一出，不待朱翊均發作，一旁的張鯨便已怒聲叱罵道:“好一個狗膽包天的奴婢，當著聖上的面，竟敢幫著外臣聒噪！”

　　“錦衣衛何在?！”

　　聲落，立時便有兩名虎背熊腰的錦衣親軍行進殿內，施禮應道:“錦衣衛，在！”

　　張鯨見此，朝朱翊均打眼詢問，見朱翊均冷著臉點頭默許後，立即便來了氣勢，喝道:“將這不知尊卑的奴婢托出乾清殿外，當著申時行他們的面，用心打上一百廷杖！”

　　“是。”兩名錦衣衛抱拳應諾，隨即也不去管哭喊著“陛下饒命”的那小太監，徑直便將其給架了出去。

　　錦衣衛廷杖向來都有暗語，若說的是“打”，那便代表意思意思，誰也別當真，糊弄兩下就沒事了;

　　若是“著實打”，那就是真打了，該怎麽來怎麽來，能不能挺得住，全看個人造化;

　　可要說的是“用心打”，那基本上都是往死裡打了，絕對不能手軟！

　　如今這倒霉的小太監被張鯨勒令當著申時行等人的面“用心打”一百廷杖，就等於是判了“斬立決”，這是在殺雞給猴看呢！

　　不一時，淒厲的慘叫聲就從殿外傳了進來......

　　朱翊均聞聲冷笑，隨即朝張鯨吩咐道:“張鯨，待一百廷杖之後，你去殿外告訴他們，誰愛跪著就繼續跪，若敢再言進殿，便著錦衣衛‘著實打’五十廷杖！”

　　“奴婢遵旨！”張鯨聞言，笑著應聲道。