紅桃推門進來之前，還在門口先與小丫頭說了幾句笑話，顯然是在提醒謝小玉她要進來了。

　不過自然，不會有人發現罷了。

　淮陽侯府是正經侯府規製，大得很，但是偏偏正經主家只有三個;而常年在家的，則是兩個女眷。

　這般人少，當然不會住很多房間，所以府內大半房間常年空鎖著，所有的人氣兒幾乎集中在正房與謝小玉處。

　主家雖然少，但其他人可不算少，二門之內各色丫鬟仆婦統算起來三十來人，外院小廝家丁護院等等，六十余人。

　如此一算，近百口大部分時候隻伺候兩個主家。

　世子在淮陽侯府為奴為婢的日子，大體算得上好過、閑散;而趙氏與謝小玉都是個大方的人，所以淮陽侯府的奴仆們，都算得上闊綽。

　有了錢、沒有很多事情要做，便任誰都難以生出嫌隙，便會歲月靜好，大家同樂，是以如紅桃這樣大小姐身邊的大丫頭，與夫人院中灑掃小丫頭說笑話，是再正常不過的閑事了。

　紅桃玩笑片刻，聽屋內沒有任何異動，知是謝小玉事了了，這才推門進了屋子，口中還道:

　“小姐，扇套子取來了，咱們快往前面去吧。”

　方才當著眾人還能說笑話，倒是這一瞬間進門的時候，語氣顫巍巍的，神色亦是怯生生，生怕瞧見自家小姐不好了的樣子。

　屋中只有謝小玉一人安靜站著，沒有明面上的傷痕，頭上、衣服皆整齊如故，唯獨下裳裙擺處沾了灰塵褶皺。

　紅桃見狀，已經猜測小姐是蹲在地上了，略放了心，走過來自她手中接過扇子，將個半舊的月白繡祥雲紋的扇套子套好，又遞回到謝小玉手中，因屋中沒人，方柔聲道:

　“小姐可平安吧?”

　謝小玉點頭，神色平常地沒半點兒起伏，一雙水杏般的大眼睛看著紅桃，帶些許疑問。

　若此時碧桃在，早都自顧自說一車的話了，可惜紅桃不是碧桃，就算明白小姐定是有事，也看不懂她要問什麽，只能開口道:

　“小姐是想問奴婢什麽事情麽?”

　哦，對，她聽不懂。

　碧桃不在，確實略麻煩些。

　謝小玉歎了口氣——她真的不想再說話了，正如虞嫣所言，這一早上她說的話實在太多了，而且還剛抓了個妖獸。

　“你哥哥。”沉默片刻的謝小玉，還是委委屈屈地多說了三個字，並且覺得自己很累，該睡一覺歇歇。

　紅桃不想她是要說這個，垂首蹲身為她將裙擺整理好，一邊撣著土一邊道:

　“哥哥和商隊往北面去了，算著日子大約這幾天能回來，大小姐是有事情吩咐他做嗎?那奴婢告訴家裡一聲，等他回來了，讓他到府上來。”

　明顯低落的情緒。

　謝小玉頗為疑惑地看著紅桃，抬手拍了拍她的肩膀，顯是問她發生了什麽的意思。

　紅桃站起身，見謝小玉這樣，勉強笑道:“姑娘放心吧，當真沒事兒，夫人怕是等急了，小姐快過去吧。”

　謝小玉卻突然起了左性，拉著她的衣袖，大有她不說，自己就不走的架勢。

　別的事情就罷了，若是紅桃家裡……

　紅桃知道遲早瞞不住謝小玉，“我娘給我安排了個親事，鬧著要贖我出去呢。”她說著，臉上帶了愧色，“這點子小事，不值得小姐聽，奴婢有辦法的。”

　親事?哦，對了，她想起來了，前世是有過這麽一樁事。

　那一世裡碧桃死在南疆，她艱難回家之後，就聽說了紅桃家要贖她出去的事情——紅桃自然不肯出去，咬定要守著謝小玉一輩子，否則便是夫人真許她走，她回了家也要抹脖子。

　不過前世此時自己剛回家，經歷太多所以身體極是不好，並沒十分管這事兒，也著實沒將這事情當事情，隻每天將紅桃留在身邊，半步不許她離開。

　橫豎她只有一個態度:不同意。

　不同意紅桃回家，更不會同意她家給她找的親事。

　……

　紅桃不是謝家的家生子，她的本家姓孟，閨名孟招兒，是京城城郊一戶農戶之女。

　孟招兒上面有四個哥哥，下面還有個弟弟，按理說這般人家隻一個女兒，該是疼愛珍貴的，偏孟招兒的父母極為重男輕女的，甚至當初孟招兒剛落地，其父見是個沒把兒的，便想要溺死了事。

　幸而康朝朝廷嚴禁溺亡女嬰，且就在孟招兒出生三個月前，東海郡一家人偷偷溺死女嬰的時候，被代天巡視的太子撞見了。

　那時候還年輕的太子震怒，回報承平帝的時候，承平帝同樣憤怒，不但流放了那對父母，還問了當地官吏訓民不力之責，削官為民，永不敘用。

　天子一怒血流漂杵，是以這憤怒自上而下傳導，群臣便顫顫巍巍，生怕在自己管轄之內，也出了這事兒，便嚴令手下人嚴查。

　彼時接生的穩婆，正是當地裡正的親眷，見事不好生怕牽連，就急忙去告訴了裡正，裡正趕來之後，這才救下了已經被當今水缸的孟招兒，並勒令孟家好生照料。

　但是被救下的日子，也未必就好過。孟招兒在家中非打即罵、常常吃不飽，若不是她的三哥孟良財照料，只怕她還是難逃一死。

　再後來，孟父生了場大病，無錢醫治，孟母便要賣女兒。

　那時候孟招兒才四歲，雖然長得比豆芽菜還不如，但四歲的女兒，賣在了那等勾欄之內，那就極值錢了呢。

　孟招兒懵懵懂懂的，不知道那穿得極好、臉上抹了好幾斤粉的婆子，要帶自己去哪兒。

　依舊是她的三哥孟良財在知道了之後，偷了母親的銀簪子，一直追到了京城裡，求那個牙婆給妹妹送到個好地方。

　牙婆倒是沒想到那等要把女兒買去那等地方，卻連最後一口在家的飯都不給吃的狠心父母，卻有這樣的兒子，一念之間惻隱心動，便收下銀簪子答應了。

　恰好那時候，英國公府老夫人在為剛出生就喪母的大孫女尋年紀差不多的丫頭，孟招兒便進了英國公府，教養兩年後，便與另外三個丫頭一起，送進了淮陽侯府。

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