兄妹二人言語之間，孟家大門就在眼前了。

　福祿已經驅馬近前，而紅桃不過遠遠看了一眼自家大門，便怏怏不樂地坐回到了車內，將車簾放下，仿佛懶怠面對現實一般。

　孟良財知道她的不快，忙開口寬慰道:“妹妹不必擔心，那事情自然……”

　“哥哥，”紅桃在車內打斷了他，“若是再說，只怕連你我的情分都要薄了。”

　孟良財立刻住了嘴，半晌後，隻余一聲歎息。

　……

　英國公府在京城西，自淮陽侯府過去，不算很近，但也不是很遠。

　待謝小玉與趙氏車駕到了門口的時候，早就有婆子等在那兒，恭敬地將人迎入二門後，就見一個家常打扮，個頭略矮的婦人由幾個仆婦簇擁著在那兒。

　見她們進來，婦人先迎上來拉著謝小玉，念了聲佛笑道:

　“哎喲，可算把菩薩盼來了，這幾天呀從睜眼就開始念，我們勸說要不便去瞧瞧吧，又不肯，還不許我們去，生怕礙了你休養，今日瞧著，可好得很呢，只是瘦了些。”

　謝小玉看著那婦人，雖然依舊無甚表情，目光卻很柔和，屈膝施禮道:

　“二嬸娘。”

　當今英國公夫人。

　隻她的禮還沒全了，二夫人已經攬著謝小玉，抬步便要往裡去，口中道:“一家子站在門口說話算什麽?走吧，都在裡面等你呢。”

　倒將趙氏扔在後面。

　趙氏也不動，只在身後笑說:“喲，這意思是我不必來了?那我可先回了。”

　二夫人一回頭，笑道:“我都有了侄女兒，還要你這嫂子做什麽?”

　趙氏呵聲一笑，轉身便要走，二夫人這才一伸手，拉住了她的衣袖，笑說:“瞧瞧大嫂子都會吃醋了。大嫂子莫怪，大嫂子裡面請，這都到了家，怎也要吃杯茶再走吧?或者，妯娌我背你進去?”

　說得仆婦們都笑了，趙氏一帕子甩在她肩上:“去你的，惜丫頭今兒生日，你這當娘的卻沒個正形。”

　二夫人這方抱住趙氏的胳膊:“和嫂子我要什麽正形?橫豎嫂子疼我，快往裡去吧，等了這許久呢。”

　……

　待這一行人浩浩蕩蕩到了正屋，原本就熱熱鬧鬧的屋中，更是喧鬧了。

　老夫人早就帶著一家子女眷等在那兒了，見面時倒不見多少淒風慘雨的哭泣，只是人人都疊聲說“回來就好”、“瘦了”之類的話。

　謝家是康朝開國時便以軍功封爵的世家。同等的那開國老臣之家，或有罪、或子孫不孝敗了家業，綿延至今不過只剩英國公謝家與振國公錢家。

　若說原因，除了謝家也著實幸運，幾次朝堂變革都站對了位置之外，也因為謝家幾乎不涉政事，雖然在軍中根基深厚但並不十分攥著兵權，隻一心保國，至祖父一代時，家中還有為國捐軀之輩。

　也因此，謝家甚少與文臣一脈牽連，這一代幾個兒媳婦，除了謝春山的原配妻子與三夫人之外，縱然識文斷字，也都是軍中同僚之女，性子裡便是灑脫之人。

　況且行伍人家，一貫認定人活著回來就是大好事，是以只會高興，哪兒還會哭哭啼啼?連眼眶紅紅的祖母，也是喜極而泣。

　眾人紛亂這一番後，謝小玉又正正經經給祖母請了安，再給幾位嬸娘請安:二夫人之外，三夫人情緒依舊是沒心沒肺的高漲;四夫人的神色一如謝小玉記憶中的不是很好;五夫人身懷六甲——而後再與兩個嫂子並兩個堂妹互相見禮，之後便被祖母抱在了懷裡，在她身邊坐定。

　“還是瘦了的。”老夫人摸著謝小玉的臉頰，將一早上說過的話，又重複了一次，“都能摸到骨頭了，這次回家了可不許挑食，要好生養著。”

　謝小玉微微點頭，倒是今日過生日的謝小惜聽見這話，噗嗤笑出聲來:

　“瞧祖母說的，我瞧著大姐姐還是和以前的一樣的。”

　“哪裡一樣?臉上的肉都沒了。”老夫人執著地表示，戳了一下謝小玉的臉頰，戳出了個梨渦。

　噗嗤一聲，三夫人先不合時宜地笑了出來，幸而其他人並不理論。

　謝小玉也笑了，笑容很淺，但很高興。

　大體老人看不在自己身邊的孩子，永遠都是瘦了的。

　便是父親每次回來，祖母瞧見了也是“瘦了，要好生養身體。”

　祖母英國公老夫人是武帝的九弟——當今承平帝的曾祖輩——福王之女，郡主之尊，今年已經是七十歲的人了，古稀之年的一品誥命夫人，滿頭銀絲換烏發，又因著老夫人身體瘦弱，是以有些孤寡之相，在外不說不笑的時候，看著不好相處。

　但對於謝家人來說，這位十五歲進門，從玄孫媳婦一直做到今天的老夫人，威嚴但也慈祥，也是極好的一個嫡母、婆母、祖母，尤其如今年長，將一應管家之事都丟給了兒媳婦，自己每天只和孫女兒們玩耍，樂呵呵地做自己的老壽星。

　畢竟按照老夫人出身好貴，嫁妝豐厚，三道誥命在身，當今皇帝面前都是免跪的，管誰當家，哪兒敢苛待呢?

　老夫人這輩子，做女兒時父母和睦，成親後夫妻相愛，做母親後母子相厚，做婆婆時婆媳親善，富貴尊榮一輩子，順利地滿京城都找不出來第二個來。

　當然老夫人也不是天真爛漫之輩，家中每有大事臨頭， 她總能鎮得住、站得穩，且將不管是不是己出的兒女都能教養得極好，於京城之中頗有名望。

　只是這樣一個女子，前世卻在對長子的擔憂之中，急病辭世。

　她連最後一面都沒見過。

　謝小玉想著，拉著祖母摸索自己的手，開口道:

　“想祖母了。”

　因這句話，老夫人的眼眶再次紅了，將她抱在懷中，輕輕拍著:“祖母也想玉丫頭了，回家便好了。你們姐妹們許久不見，不必在這兒拘著禮，先去後面暖閣處玩兒吧。惜兒今日是壽星，可要做好了東道。”

　謝小玉知道祖母是有話問母親，點頭起身時，謝小惜早過來拉著她，說話聲音還帶著奶氣:

　“祖母放心，管保今兒就給大姐姐養胖了。”

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