趙氏沉吟片刻後，又抬頭打量了謝小玉一番，才笑道:“我明白玉兒的意思了，放心吧，不會讓他們欺負到囡兒的。”

　謝小玉今日陪著人待了那麽久，又看著趙囡兒玩了那麽久，說了這麽多的話，又有些其他的心思，是以早就累了，自然沒注意到趙氏最後的打量，只是舒了一口氣，起身施禮便要走。

　趙氏忙拉住她，笑道:“來回跑什麽?再凍出病來，就在我這兒歇下吧。”

　謝小玉搖搖頭，碧桃忙在旁笑道:“夫人，表小姐還在那邊呢。”

　趙氏無奈，隻好吩咐人先備好了軟轎抬她回去，又道:“以後可不許這樣任性了。”

　謝小玉點點頭，大半夜的折騰人，有一次也就夠了，哪兒能總這樣呢?

　待她走後，趙氏卻沒有歇下，而是靠著床想事情，神色肅穆。

　值夜的彩霞見了，過來道:“夫人這是怎麽了?時候已經不早了，還是先歇下吧。”

　趙氏看著她，又想了片刻才問:“你平時與玉丫頭院子裡的人，走得可親近?”

　彩霞一怔，忙垂首道:“是，奴婢們年紀差不多大，自然處得親厚些。”

　況且侯府人口這麽簡單，平時沒有那麽明爭暗鬥，自然好了。

　“那可聽她們說起過，應家的什麽事情?”

　“沒有，”彩霞急忙搖頭，“從來沒有過。”

　她的心跳得有些厲害。

　她們如何敢背後議論大小姐的事情?議論了也不敢當著夫人的面說呀。

　而有些事兒便是瞧見了，連議論都不敢呀！

　“那兩個桃子也沒說過?”

　“沒有……夫人，是想知道什麽嗎?或者奴婢去打聽一下?”彩霞小心翼翼地問道。

　趙氏最終還搖頭道:“罷了，待侯爺回來後再說吧。”

　謝小玉絕對是知道了什麽事情，也許不好說，也許不能說，但一定是不小的事兒。

　可是自己這女兒本就話少到了極點，若她不肯實話相告，便是侯爺都撬不開她的嘴。

　應家呀，能是做了什麽怪讓謝小玉察覺了呢?

　還有馮家的事情，謝小玉的疑問也極有道理，若是真有人在背後指使呢?

　她就說，從南疆那場雨開始，件件事都詭異。

　幸好侯爺快要回來了。

　彩霞見趙氏不說話，只是重新躺下，忙為她將床帳放下熄燈退了出去，回頭看了一眼床帳，若有所思地退下了。

　……

　如今這京城之中，等著盼著謝春山回京的，可不僅僅是趙氏一人。

　而盼到臘月二十七這天，返京的大軍已經到了京畿地界，二十九日就能歸京了。

　恰近新年，若是擱在之前，必然是個喜慶的事情，只是一則謝春山這次南下是賑災，二則因為四皇子的事情，京城著實不太喜慶起來。

　皇上正為不孝逆子生氣呢，雖然目前只在審查醉紅樓與四皇子身邊的人，暫時沒大肆抓人，但百官家中這時候要是太喜慶，看著還是像氣皇帝去的。

　尤其是父慈子孝的人家，最近還是低調些好。

　不過只有女眷的淮陽侯府內部，著實因為侯爺回京一事，歡喜快樂得很，連仆從們的臉上，都是歡樂的笑容。

　趙氏自然是最歡喜的那個。

　與丈夫一別數月，軍旅之家，離別之事常有，但正因為常有，所以才會更加想念。

　二十九日一早，謝小玉和趙囡兒早早地起來，都換上了新顏色的漂亮衣服，要一起去城門前迎候謝春山。

　趙氏聽說，一邊給她們安排馬車家丁，一邊笑道:“這時候回來，要先進宮面聖的，還不知要到幾時呢，你們兩個便是看了，也說不了話，何必呢?”

　趙囡兒嘻嘻笑著:“那也提前看看姑父好好嘛，對吧?姐姐。”

　謝小玉點點頭，內心平和得很。

　只要一想到父親要回來了，她就覺得最近縈繞在身邊的很多事情，都會解決。

　趙氏如今心思也重，但還是被趙囡兒逗笑了，翁氏在旁邊拉著她道:“你別這時候偏愛說這些話，出去了記得聽你姐姐的，安靜些吧。”

　“哦。”趙囡兒嘻嘻笑著，挽著謝小玉的胳膊，一起上了馬車，碧桃與花兒也分別拿著自家小姐的東西上了車。

　趙氏度量著如今京中的情勢，自然不能大張旗鼓的，是以隻安排了兩個家丁跟著。

　她當然不擔心，謝小玉以往還常常隻帶了兩個桃子就上街，而如今天下最安全的地方，怕就是京城大街上了。

　至少四個衙門口的兵丁都在街上，斷然出不了事兒的。

　……

　待出了府門，趙囡兒不過是安靜了片刻，便忍耐不住，問謝小玉道:

　“姐姐冷不冷?若是不冷的話，不如把簾子卷起來吧。”

　謝小玉捧著手爐，淺笑讚同。

　趙囡兒開心地笑了，碧桃已經移過來，將簾子卷了起來。

　趙囡兒雖然知道如今朝廷有大事發生，但她自來不懂那些，隻趴在車窗之上，高高興興地看著外面，偶爾有兵丁巡邏經過，看見是淮陽侯府家的馬車，又見是幾個小女孩兒，不很留意，還頗為禮敬。

　近了年根兒的日子，縱然廟堂上人心惶惶，但到了外城之後，還是能覺出熱鬧來，尤其是那些不知事的孩童，還有放鞭放炮的，個個歡喜玩笑，全然是過年的氣氛。

　趙囡兒看著高興，偶爾還停車要買些街邊的小食，謝小玉由著她去，以至於沒多久便堆了半車吃的。

　“表小姐買了這許多，要吃不了的。”碧桃笑道，“兔子又不吃這個。”

　“自然是我自己吃了， ”趙囡兒塞了一嘴的麻團，嘟嘟囔囔地說，“姐姐也吃。”

　謝小玉剛剛搖了搖頭，忽得便覺得右眼有了感應。

　對面的趙囡兒清清楚楚地看見了，謝小玉右眼的瞳孔忽然快速伸展，成為深邃的純黑。

　這是她頭回看見這場景，不由嚇得整個麻團都吞了下去，差點兒噎到自己。

　“姐姐，你的眼睛——”

　她話還沒說完，謝小玉就猛地將她按倒在地。

　“嗖”的三聲劃破空氣，緊接著就是兩個家丁的慘叫。

　而第三支短箭，越窗而入，又從另一側的窗子飛了出去，釘在對面商戶的牆上。

　出事了！

　頂點