三日後，薊州北城軍營校場。

　　八面戰鼓擂響，偌大的校場上數萬將士集結，旌旗招展，刀槍如林。

　　百余名將軍披掛整齊，盔甲在朝陽下熠熠生輝。戰馬神俊，更顯得將軍們的高大威猛。

　　在校場的後方空地上，兩百門火炮，五百輛武剛車，上百架拋石機，數百架雲梯，數十具衝車都已經列裝整齊，騾馬車隊已經準備停當，隻待一聲令下，便可整裝出發。

　　金號的聲音響徹雲霄，回蕩在薊州城內。薊州的百姓紛紛駐足看向北城軍營，他們知道，每次出征前，軍營中的動靜都是驚天動地。

　　一輛四輪馬車上高高樹立著一面大旗，黑底白字繡著“薊州兵馬司統製，鎮北元帥”兩行小字，中間一個大大的“高”字。這是中軍大纛，也是整個薊州軍的旗號，是全體將士軍魂之所在。

　　這輛馬車上兩名校尉，十六名軍士護旗，四匹馬拉動，當真是氣勢非凡。

　　各廂排列整齊，等候著高檻的到來。

　　鼓號聲中，只見高檻在二十名護衛的隨同下，大步上了點將台。

　　此時朝陽剛剛升起，萬縷霞光照射著整座軍營，高檻站在台上，渾身金碧輝煌。

　　他沒有穿戰甲，也沒有穿官服，他不習慣穿那樣的衣服，穿常服沒有那種拘束的感覺。

　　鼓聲止歇，金號聲兀自“嗚嗚”吹響，高檻雙手舉起往下一壓，金號聲頓時止住。

　　旗令官手中紅旗揮動，全體將士齊齊一聲:“拜見元帥！”

　　數萬將士的聲音，當真是聲震整個薊州城。

　　高檻掃視著這數萬將士，除了第四廂、第三廂一部外，其他的人馬都集合在校場之中，加上騾馬車隊，足足有近八萬之眾。

　　“將士們，養兵千日、用兵一時！我薊州軍秣兵歷馬數月，今日到了檢驗軍隊作戰能力的時候了。”

　　“首戰用我、用我必勝！”

　　將士們再次吼出，這是薊州軍特有的口號，也是高檻從現代的軍旅電視劇中抄來的一句話。

　　高檻抬手止聲，說道:“作戰命令已經下達各廂，辰時四刻，準時開拔！這一戰，關乎我薊州軍聲威，也關乎大宋國威，百姓安康！為鼓舞士氣、振奮軍心，今天我也效仿他人，獻祭三牲，佑我軍魂！”

　　隨即一名司儀官長聲唱道:“獻祭！”

　　六名軍士抬著三隻祭盒，裡面分別擺著牛、羊、豬三牲頭顱，來到中軍大纛，隨著金號響起，鼓聲緩慢擂響，百余名將軍躬身在大纛前祭拜。

　　祭祀完畢，隨著三聲炮響，旗令官令旗揮動，號令官高唱一聲:“起營開拔！”

　　第一路先鋒索超，副先鋒史文恭、史進、李應，大將黃信、孫立、百裡霸、楊林，中軍主帥晁蓋，中軍大將林衝、呼延灼、秦明，率整編第一廂兩萬四千人，第三廂一部一萬一千人，共三萬五千人馬，浩浩蕩蕩往南城門開拔而去。

　　第二路先鋒花榮，副先鋒楊志、張清、穆弘、魯智深、武松、徐寧，大將楊雄、史可郎、尚高、燕青、呂方、孫新、劉唐、燕順、扈三娘。中軍主帥高檻，中軍大將盧俊義、關勝，率整編第二廂、第五廂共四萬三千人馬，緊隨第一路人馬之後開拔出城。

　　前往威勝州，取道大名府，在大名府休整一日，高檻與扈三娘前去梁小玉墳前祭拜之後，方繼續南下，兵分兩路，直取威勝州。

　　大名府經過一場劫難，如今的知府、太守由梁世傑一人兼任。大名府駐軍的兩位兵馬都監在戰敗後不知所蹤，或許是害怕被朝廷追責，不敢歸來，去向不明了。

　　再次來到大名府，高檻未免感觸萬千，物是人非的悲涼不經意間湧上心來。

　　自己來到這個世界，在大名府留下的歡樂與遺憾一樣的多。自己的初戀，第一個情人都在這裡生活，而如今，梁小玉已經埋骨青山，李瓶兒也不知所蹤。

　　梁世傑經過大名府城破一事，心境顯得低沉。薊州軍駐扎在大名府西南十裡處，他親率大名府大小官員前去中軍大帳拜遏高檻。

　　當初自己何曾將這個浪蕩公子放在眼中，可如今他已經成了皇上面前炙手可熱之人，是大宋之倚仗。而自己，若不是因為是蔡京的女婿，只怕早就被革職為民，甚至是下了大獄了。

　　高檻並沒有怠慢他，而是將他請到了營寨中。

　　看到薊州軍軍風整肅，驍騎軍、步軍、神羽軍、器械軍井然有序，顯然是一支訓練有素、甚至是久經戰場的軍隊。對比大名府守軍，簡直是一個在天一個在地。

　　他頓時明白了， 當初大名府數萬守軍居然被梁山草寇攻破城池，而薊州軍則大破梁山，將其十萬人馬一舉攻破，完全可以看出地方禁軍與薊州軍的差距。

　　大名府是薊州軍行軍的補給站，也是後勤保障基地。梁世傑早已經接到朝廷命令，在薊州軍征伐田虎之時，大名府必須提供糧草保障。

　　梁世傑再次見到高檻，微微意外。如今的高檻與自己記憶中的高檻完全換了一個人似的，不再是那個油滑、輕浮的花花太歲、浪蕩公子了，儼然已經是能指揮千軍萬馬的一方統帥。

　　兩人寒暄了幾句，梁世傑向高檻說明了大名府的保障工作，為了此次征伐三賊之亂，大名府可謂是準備了幾個月，糧草籌備得十分充足。

　　次日，梁世傑又親自前來送行，大軍分兩路開拔。看著薊州軍那振奮的士氣、整齊的隊形，梁世傑不由慨歎道:“高檻已經今非昔比，昔日花花太歲，今日國之棟梁……”

　　大軍南下，第二路軍直奔蓋州而去。

　　蓋州守將鈕文忠，被田虎受樞密院使，麾下有方瓊、安士榮、褚亨、於玉麟四員猛將，合稱四威將。另有十六偏將，個個英勇善戰。蓋州在威勝州北，是為扼守威勝州北面之要地，田虎對蓋州十分重視，不僅派遣了二十幾員大將駐守，還派駐了近三萬大軍守城。

　　而第一路軍則是直奔陵川，並在第二路軍到達前兩天便已經兵臨城下。