二牛走上前去，“這身板看著不錯，多大了?”“十八。”“叫什麽名字?”“牛大刀。”奇才心裡一楞，什麽時候改大刀了?“寫上！”二牛歪歪扭扭寫上牛大刀三個字，常槐說道:“明天卯時再來，記住別遲了！”

　　至於奇才，當然是沒有問題，王奇才三個字寫得龍飛鳳舞，人家可是有學問的人！九師叔道:“不準寫草書，要寫行書，不寫行書就是不行！”奇才心裡咯噔一下，這是顯擺過頭了嗎?只聽常槐說道:“這次算了，下次記著改，明天按時過來。”奇才松了一口氣，總算是通過了初選。

　　回來的路上，他問二牛:“你啥時候改叫牛大刀了?”

　　“突然想不起力字怎麽寫，就記著跟刀差不多，我怕記錯了，不如寫刀保險。”二牛滿不在乎地說道，“不會寫字咱會改名，牛哥聰明吧?”

　　二牛連連歎息著自己的機智，一臉的陶醉，奇才哭笑不得，“笨死你得了！力不就是刀出頭嗎?”“出頭那不成王八了?”

　　第二天再去的時候，院子裡還有一百來人，那些長得歪瓜裂棗，大字不識的昨天都淘汰了，剩下的全是二十歲往下的後生，個個龍精虎猛，身高體壯，相比來說，奇才就顯得有點瘦小了。

　　有天龍門的弟子過來，給每人發了一個布囊。九師叔背著手在眾人面前走來走去，說道:“今日的第一輪比試是爬山。”眾人面面相覷，不知他什麽意思，這是春天到了，帶大家出門踏青嗎?

　　九師叔又道:“由此向東二十余裡，有一座山，名字喚做鵲山，本地人都知道，不是本地人也無妨，隻管向東，朝著最高的山頭一直走就是，鵲山山頂有一株桃樹，你們去那樹上，摘一枝桃花，裝在布囊裡帶回來，記住，只有最高峰最高處的那株才行，最先回來的二十人才可進入下一輪。去吧！”

　　話音剛落，眾人已呼啦啦跑出院子，全都向東奔去，一百來人一起狂奔，聲勢十分驚人，所有的人都拚了命地跑，幾個精壯的小夥兒邁開大步，幾下子就把眾人甩在身後。

　　隊伍馬上就分化了，奇才在中遊位置，不算快，也不算慢，二牛在他身邊吆喝道:“奇呆，你倒是快點啊，你看人家都跑前頭去了！”

　　奇才說道:“你沒聽九師叔說嗎?鵲山離此足有二十余裡，來回四十多裡，還要爬山，這才跑了不到二裡，你把力氣都使盡了，剩下那麽遠怎麽辦?”

　　二牛道:“起頭就慢，後面更完蛋，我不耐煩陪你，我先走了，等到山頂幫你多折一枝就是。”

　　奇才搖了搖頭，埋頭自己跑路，春風吹在臉上，帶著花草的新鮮，讓人心曠神怡，他深深地吸了口氣，心裡突然鑽出一個念頭，要是和烏雲姐姐一起出去踏青，那該多好。

　　在王家莊的時候，奇才沒少去野外瘋玩，雖然身子瘦弱，氣力上有所缺欠，跑跑跳跳上房上樹都是很靈活的，來濟南府的路上走了兩個月，每日裡偷雞摸狗被人追打，不僅身子壯實了許多，奔跑速度和耐力都大大提升，一個搶了狗嘴裡的包子還能甩掉狗的人，還能怕和別人拚跑步?身邊的人一個個跑過去，奇才卻並不著急，心裡暗想，等一會兒有他們受的。

　　果不其然，那些人猛衝一陣後，漸漸支撐不住，一個個慢下步子，有的乾脆坐在地上歇著了，奇才保持著慣常的步伐，連超了十幾人。慢慢地也開始呼吸困難，腳步沉重，便稍稍放慢了些。此時剛過了十裡左右，

已經有人在向回走了，看樣子是放棄了。　　這一程全是土路，在城裡時還算平整，出了城便沒什麽好路，路面坑坑窪窪的，跑起來很不得力，不過總好過王家莊的山路。旁邊的人咒罵著:“這是什麽鬼路，怎麽跑啊！”“跑那麽遠去爬山，這不是耍我們嗎?”

　　跑到一處小溪旁，見二牛四仰八叉地躺在地上，奇才上去踢了他一腳，“快起來！”二牛喘著粗氣道:“我不行了，奇呆，一步也跑不動了。”

　　“你一下子衝得太猛，未留余力，不能持久。這回咱倆一起，你可別再瞎跑了。”奇才喝了幾口水，稍稍歇了歇，硬扯起二牛，兩人一起向前。

　　慢慢地腿越來越沉重， 汗出了一身又一身，呼吸越來越困難。好容易到了山腳下，幾個人正在那兒歇息，一個筋肉結實的大個子背靠著樹，伸長著兩腿，另一個小胖子躺在地上，見奇才二人過來，兩個人馬上起身爬山。

　　奇才料想現在名次比較靠前，十幾名的樣子。便也沒太著急，先就地歇了歇，再向山上爬去。這就比平地跑起來更費勁了，開始時山坡較緩，還能挺直著身子向前，慢慢地坡度越來越陡，只能四肢著地，兩手揪著亂草一步步向上，到了半山腰，已累得喘不上氣來，胸口火燒火燎般地難受，胳膊也酸軟的不行，特別想就地躺下，一動也不動地歇上半天。

　　此時周圍已沒什麽人，前面的也走得遠了，後面的還沒跟上，只有他們兩人，又奮力翻過一道山岩，二牛咕咚一聲躺倒在地，說道:“奇呆，我可走不動了，這個破考試太折騰人了。”奇才扯著他道:“再撐一撐，別犯懶！”

　　二牛道:“我喘不上氣來了，身上一點力氣也沒有了，乾脆你自己上去，幫我折一枝桃花來好了。”奇才說道:“二牛，咱們要拜赤眉大俠為師，得憑自己的本事，投機取巧有什麽意思?”

　　二牛道:“你也太不夠哥們了，這是不肯幫我了。”奇才說道:“學武就是吃苦受累，哪有輕輕松松學到本事的?你這麽吃不了苦，將來怎麽冬練三九，夏練三伏?我說牛哥，要不你回王家莊放牛算了！”

　　二牛道:“你又不肯幫我，又要挖苦我，奇呆，你他媽的不是我的兄弟！”這小子在關鍵時候犯懶，真是要命。