奇才道:“小雲姑娘......”房內琴聲驟停，楊月兒喚道:“小雲，你在與誰說話?”

　　小雲攜了奇才的手進去，嘴裡說道:“是牛大娘子。姑娘，這是胡公子送來的衣料，聽說是特地從京城裡捎來的，只有宮裡的貴人們才穿得起呢！”

　　楊月兒隻淡淡的“哦”了一聲，也無甚意趣，隻坐在琴凳上發怔，她低垂著脖頸，側對著窗戶，陽光照進來，在她的半邊側臉上塗了一圈光暈，使她整個人有些不真實的感覺，好像她不是坐在這兒，而是坐在過去的時光裡。

　　楊月兒轉過頭來，臉上似有將乾未乾的淚痕，和一些說不清楚的愁緒，奇才看著她，不知為什麽，心裡竟有些難過。

　　小雲道:“牛大娘子，今日怎麽這麽清閑?”奇才指著扯破的裙子道:“小雲姑娘，我本來想找你借針線，縫補這條裙子。正聽到月兒姑娘在彈琴，姑娘琴技出神入化，在下一時忘情，竟忘了敲門，一時唐突，請姑娘莫怪。”

　　小雲撲哧一聲笑道:“什麽在下在上的，牛大娘子真逗，說話跟那些爺們兒似的。”楊月兒冷笑一聲，說道:“他看我的眼神，也跟那些臭男人一樣！”

　　奇才心裡一驚，暗道:“我一時忘情，竟忘了自己的女人身份，差一點就露了餡。”

　　小雲遞了針線過來，奇才笨手笨腳地接過，小雲笑道:“哎呀牛大娘子，你這手可真笨，我替你縫好了！”她靈巧地紉上針線，在線尾挽了個結，拎起他的裙邊，三下兩下就補好了。

　　奇才道:“多謝小雲姑娘。”小雲笑道:“客氣什麽?叫我小雲好了！”

　　楊月兒看了他一眼，問道:“莫非牛大娘子也通音律?”

　　奇才雖說出自鄉下土財主家庭，可王員外立志讓他走科舉入仕之途，自小就把他當作士大夫來教養，琴棋書畫不說樣樣精通，多少都能鼓搗鼓搗，故此對於她的曲中之意，奇才頗能領略幾分，不過以牛大娘子這個身份，應該是大字不識幾個的小家婦女，萬不可順嘴胡說，露出馬腳來。

　　奇才笑道:“姑娘你可真會說笑，我哪裡懂什麽音藍音綠，只是聽你彈得怪好聽的，一時歡喜而已。”

　　小雲插嘴道:“姑娘的琴豈止是好聽，那是齊州一絕，滿濟南府也找不出第二個人來，尋常人要聽一曲，得大錠的銀子奉上，那還得看我們姑娘的興致，牛大娘子，今天你可是偏得了。”

　　“喲，那我可真是沾了姑娘的光，享了耳福了，俺們鄉下人，平時也就聽個彈棉花，蹦蹦蹦的，哪比得上這天仙似的曲子。”奇才學著那些女人的樣子，甩了甩手裡的帕子，用惡心死自己不償命的聲音說道。

　　小雲推了他一把，“牛大娘子莫不是吃酒了，瞧這滿嘴的酒話，你怎把我們姑娘的琴和彈棉花相比?”奇才頓時有些尷尬。

　　楊月兒看著他，撲哧一笑，說道:“既是牛大娘子愛聽，月兒也不怕獻醜，就厚著臉皮，再彈一曲，專給牛大娘子賞鑒，看看比不比得過你們村裡的棉花。”

　　她竟開起了玩笑，奇才自是歡喜不盡，求之不得，小雲說道:“姑娘倒是和牛大娘子有緣，你們先玩兒著，我去找人這塊料子裁了。”說著便出門去了。

　　楊月兒卻又起身淨了手，換了一爐香，坐下來，雙手一起，頓時曲子流水般的傾瀉出來，這一曲衝淡平和，令人頓起山野之思，只見她俯仰之間，纖手拂動，秀發微揚，纖細的身軀時起時伏，

真有飄飄欲仙之姿。奇才驚豔不已，心道這楊月兒實是一個尤物，不愧是齊州一寶。　　一曲彈罷，余音嫋嫋，楊月兒面上平靜無波，顯然已經平息了情緒。奇才拍手道:“月兒姑娘，你這曲子叮叮咚咚的，倒讓我想起老家的山水，在那山上看看景，到河裡摸個魚，實在是妙極了。”

　　楊月兒說道:“不知牛大娘子家鄉何處?”“在，在沁州。”一不小心又差點在下了。楊月兒垂下頭去，神色有些恍然，低聲說道:“離我家鄉倒是不遠。”

　　她抬起頭來，展顏一笑，道:“牛大娘子真是個知音，領會得這高山流水之意，倒比那些自詡為陽春白雪的士大夫強上許多。”奇才笑道:“俺只是個下裡巴人，哪兒敢跟那些大官人比。”

　　正說笑間，春姨推門進來，覷著楊月兒的臉色，說道:“我的乖乖小五兒，王老爺等你多時了，出去見見吧！”楊月兒面色一沉，“不去！”

　　春姨又道:“那張公子每日裡送禮物過來，只求和你見個面，談談曲子，你好歹應付一下。”楊月兒臉色越發難看，說道:“那個俗物，懂什麽音律?我頭疼，今日誰都不見！”

　　春姨面色不悅，說道:“剛才還聽你在彈琴，怎的我一來就說頭疼！”奇才見苗頭不對，連忙告辭出來。

　　楊月兒美則美矣，卻總像有滿腹的心事，讓人看了也覺得沉重。她的脾氣多少有些喜怒無常，對奇才雖算是親切，外面卻風傳她不好接近，半個月下來，也沒見她接幾個客，想來她的客人是極少的，一是因為她非常挑剔，二是因為找得起她的人實在太少。

　　那天奇才看到小雲往房間裡端酒菜，立時警覺起來，這定是有客人上門了。他找了個借口去找她，不出所料，小雲很忙，沒功夫和他說話，但在門口兩句話的功夫，奇才已窺到了客人的背影，是兩個人，身材很是魁梧，楊月兒穿了件粉色的衣服，懶懶地靠在床上，顯得很是嬌弱。

　　奇才找二牛商量，他說道:“你去看著，我先睡一覺，一會兒你叫我起來，咱哥兒倆今天輪流守夜。”奇才答應著出來，倚在走廊的欄杆上，假裝著看熱鬧，此時天已經黑了，客人慢慢多了起來，燈籠一盞盞地亮了，秋月樓裡人來人往，煞是熱鬧。他邊嗑著瓜子，邊觀察著周圍動靜。