而與之同住的還有其父母,但也如其一般也是熱情好客,見他來訪便主動吩咐兒子好生招待客人,莫要讓人家覺得自家小氣。
黑面書生自然是拍著胸膛保證,見他沒吃飯,便準備了一些酒菜,更是讓蘇玉龍感動許多。
而在飯桌之上,黑面書生自然是好奇問起他夜晚到訪的緣由,蘇玉龍便也簡單提了一下自己目前的處境,沒想到對方卻是義憤填膺,又是拍著桌子道:“想不到世間竟有如此絕情之人!蘇老弟你不用擔心,這些日子你便暫住在我這裡。我家雖說不富裕,但多養一副碗筷是完全沒問題的。”
“這卻是太麻煩你們了!”蘇玉龍倒是沒料到對方如此熱情。
“哪裡說得上麻煩!”黑面書生搖搖頭,“你我都是朋友,又是一起考試的同窗,這些小忙而已根本不必記在心上!更何況單說你今日教我的那幾句,或許我這次的考試就能有所突破,這可是錢也買不來的啊!”
對方盛情難卻,蘇玉龍便也答應了下來,只是心中也將這份恩情記在了心中,不敢忘卻。
這樣一來,這段日子的住行倒是不必太過擔憂了。
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時間飛快,眨眼便是一段時日過去,此次的縣試終於是於今日告了一個段落。
期間剩余四場的考試也是一帆風順的進行著,沒有太多的意外的風波,基本只等著明日的揭榜了,也是被層層選拔之後僅剩下這百余位考生所翹首以盼的日子。
蘇玉龍前四場皆是有驚無險地通過,這第五場的題目也是一如之前那般是鬼城考試的最後那幾道題目,他沒有照抄,而是依靠自身的知識寫一篇全新的文章出來。雖然可能有些缺憾,但他也自覺發揮不錯,應當能榜上有名。
有些遺憾的是,黑面書生在第四場的時候便被篩選了下去,遺憾落榜。
只是性子向來樂觀開朗的對方卻是哈哈大笑表示並沒有放在心上,還開玩笑道:“去年我敗在了第三場,今年就是第四場,明年豈不是有機會過了第五場?”
當然實際未來會如何誰也不清楚,只是這般胸襟是很讓人敬佩的。
而對方落榜之後,也是更關注於蘇玉龍的考試會如何,似乎比他本人還要期待明天的揭榜。
等到次日清晨的時候,蘇玉龍便和他一起去了縣城裡,等待著今日衙役們將榜單張貼出來。
而此時,大街小巷裡已經有許多的書生在翹首以盼了,一旁的茶鋪酒館裡坐了滿滿當當的人,其中既有此次的考生,也有許多看熱鬧的,等著打聽此次的縣案首是何等人物的普通百姓。
那等人物雖然不太可能與他們搭上關系,但這也是個增加茶余飯後談資的好機會。
同時,也有頗有生意頭腦的家夥在街尾巷角裡擺起了賭局,就為了賭此次的案首究竟是誰。
“我猜啊,是那個姓胡的神童!那家夥雖然年紀不大,可文采便是我等也要自愧不如的,有老師稱讚他至少能考上舉人,如今這小小的縣試拿個案首應當不難吧……”一個人商議著,順手便將一些碎銀子擺在賭局上,“我就押他了!”
“哼哼,那姓胡的神童雖然不錯,但到底是年輕了,我猜是那個陳生!他的文采也是遠超常人的,說不定縣令大人就看中這一點,錄用他了呢?”另一人卻是反駁道,“我押他!”
蘇玉龍路過時好奇地打量了一眼,只是這上面壓得全是熱門人選,他的名字根本不見蹤影。
沒人會覺得一個默默無名的小子會奪得案首。
他倒也沒有失落,
反倒覺得很正常。轉身便與正有些緊張興奮的黑面書生在一個空閑的位置坐下,靜靜等候著最終的時刻。他之前也曾注意過,蘇明虎早在第三場的時候就已經落榜,所以也不用擔心會在這時候遇上對方。
良久,縣衙的大門終於緩緩打開,三聲鑼鼓敲響,隨後走出兩個小吏高舉著一張紅色榜紙,在萬眾期待的目光之中貼在了牆上。
與前四場的考試不同,這最後一場也是最重要的一場,名字並不是以考號排序,而是以名次排序。也就是這前十個名字就是此次縣試的最優者,基本可以確定能獲得秀才的名額,後面四十人便是童生,還需要經過府試才能成為秀才。
而最前方,也是由縣令親自圈了一紅圈的名字,便是此次縣試的案首!
“揭榜!”
小吏唱道,目光掃過眼前已經開始迫不及待攢動的人群,緩緩解下了榜單上遮擋的黃布,將名單展示在了眾人面前!
瞬間,人群開始沸騰!
或是哭喊, 或是驚喜狂叫,或是失魂落魄,或是手舞足蹈……
人生百態仿佛就濃縮在了眼前這些人群之中。
“我中了!我中了!”
“唉,又沒中,看來要等明年再來了……”
人群此刻格外擁擠,蘇玉龍雖然已經很努力往裡面擠去,然而卻也只能勉強看清一些字眼,努力從最後一個名字開始辨認起來,試圖找到自己的姓名。
一排兩排……
目光緩緩掃過,他的心卻是漸漸沉了下去,不禁有些不安了起來。
“怎麽還是沒有我的名字?難不成落榜了?”
此刻,他隻覺得呼吸也急促了幾分,加上人擠人的環境,一時竟喘不過氣來,手腳發麻。
然而就在這時候,身後的黑面書生卻是忽然緊緊抓住他的肩膀,用力之大讓他竟是覺得有些疼痛。
他有些吃痛地回頭看去,卻是看見對方正一臉呆滯地望著榜單,口中似是呢喃著什麽卻也聽不清楚,竟是沒察覺到自己的動作。
他仔細去聽,才隱約聽到幾個字來:“案首……”
“案首?”
蘇玉龍心頭猛地一跳,旋即便見那黑面書生似是回過神來,一臉狂喜地對他喊道:“蘇老弟,你是案首啊!案首啊!”
蘇玉龍接下來的一句話也聽不進去了,他只是順著對方的視線朝著榜單最上面的那個名字望去,那“蘇玉龍”這三個最熟悉不過的字眼已經變換成他眼中的全部世界,似是有形一般重重落入他的心臟中,讓他大腦瞬間一片空白!
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