死牢裡沒有窗戶，又有幾道門防守，每天除了定時送飯外，這裡成了與世隔絕的地方。牢房內不但悶熱，還特別的潮濕，楊爍在牢房內待了幾日之後，臀部被殺威棒打傷的地方開始發炎，有些地方已經化膿，他現在不但不敢坐，就連活動也不敢有大動作，否則傷口就疼痛得厲害。
　　一天傍晚，兩名牢卒提著晚飯進入到牢房，一名牢卒將晚飯從食盒內拿出來後，楊爍聞到一股久聞的香氣，他有些驚訝地看看那名牢卒，盡管牢房內的那盞燈非常昏暗，但是他仍舊認出這名牢卒是屈小蘭所扮，他又抬頭看看站在牢房門口的那名牢卒，發現竟然是周穎，周穎已經是淚流滿面。
　　周穎看到楊爍受傷，撲到他面前就哭出聲來。
　　“穎穎，我沒事兒，你們兩個是怎麽進來的?”
　　“小姐買通了送飯的牢卒，他們趁這時候防守松懈，才允許我們進來和你們見一面。”屈小蘭看到周穎只顧掉眼淚，便替她說道。
　　“你們趕緊離開，千萬不要讓他們發現，我們都很好，正在想辦法出去，你們不要擔心。”楊爍連忙安慰她們道。
　　“到底發生了什麽事情?他們為什麽要抓你們?”
　　“這不是一時半會兒能說得清的，你們兩個趕緊離開，以後有機會現告訴你。”
　　“我們不走，我和小蘭商量好了，一起陪你們，就是死，也要死在一起！”
　　“你胡說什麽呢?你們都要好好活下去！哦，對了，你們見到黎心了嗎?”
　　周穎和屈小蘭都搖搖頭。
　　楊爍看到她們兩個表示沒有看到黎心，內心便不禁一緊，那麽漆黑的夜裡，如果黎心摔到懸崖裡面，那將是萬劫不複。
　　“我早就對你講過，她肯定是看你被抓了起來，所以就偷偷地逃走了。”這幾天楊爍一直在擔心黎心是否成功逃了出去，周鼎昌聽到楊爍再一次提起黎心，便有些不滿地說道:“還有一點更令人不解的是，我們夜裡秘密地前往象崗山，可是王定方卻好像事先已經知道我們的計劃，肯定是她向王定方告了密。”
　　楊爍這幾天將事情的前前後後想了一遍，也猜測出隊伍中有人告密，但是他並不能確定是黎心所為:“可是她的動機是什麽?”
　　“雖然我們還不能猜透她的動機，但是有一點可以證明，肯定是她向王定方告的密，要不然我們都被抓進來了，而她卻能逃走，她一個弱女子，怎麽可能做到我們也做不到的事情?”
　　“我當初看她就覺得她不靠譜，那天晚上她或許本是監視我們的，不料想卻被你發現了，於是隻得隨同我們一同上山。”薛勇聽後也很認同周鼎昌的觀點。
　　楊爍好久沒有表態，一直低頭思考著。
　　周穎見狀，有些焦慮地說道:“現在再說這些有什麽用?你們得想辦法出去才對！”
　　“那還能有什麽辦法?只能在這裡等死！”周鼎昌唉聲歎氣道。
　　“不！我們可能還有一條路可走！”楊爍對周鼎昌說道。
　　“還有一條路?什麽路?”
　　“合作！”
　　“什麽意思?”
　　“既然象崗山上的越王古墓已經被發現，想要隱瞞這個秘密已經不現實，在盜墓者對古墓還未破壞前，我們配合官府將古墓提前挖掘出來，將古墓內的文物加以保護，這樣盜墓者就不會有什麽非分之想，而我們也能證明自己的清白。”
　　周鼎昌有些猶豫地看看楊爍，說道:“這樣一來，我們就真的成了盜墓者！”
　　“不，我們應該被稱為考古者才對！在我未穿越到這裡之前，為防止一些古墓遭到破壞，國家都會組織考古者對古墓進行搶救性挖掘，將古墓內的文物挖取出來後加以保護，只不過我擔心這個刺史不會相信我們的話。”
　　“這個無妨，明天上午就由我和刺史交涉，看得出來，這個刺史大人也確實是想要保護這座古墓，如果他能接受你的觀點，我們就可以將功補過，至少可以保證性命無憂。”
　　周穎遲疑了一下，說道:“可是我們並不清楚這個刺史大人的為人到底如何，萬一他覬覦古墓內的寶藏，你們非但保全性命，還有可能被他殺人滅口！”
　　楊爍卻說道:“關鍵時刻，我們也只能這樣賭一局了！否則我們也是死路一條。”
　　周鼎昌和薛勇聽後很認同地點了點頭。
　　楊爍接著說道:“穎穎，明天一早你就和小蘭立刻離開南海郡，不管這裡發生了什麽事情，你們兩個都不要再回來。”
　　“我不走！”周穎堅決地說道。
　　“妹夫，你現在讓她們兩個人離開，她們也是無處可去，我覺得倒不如留在這裡，待明天有了結果之後再讓她們另作安排也好，要不然她們也會不安心的。”
　　楊爍想了想，同意了周鼎昌的建議，看到時間已經不早，他便催促著周穎和屈小蘭盡快離開。
　　周穎也知道自己在這裡再待下去也是於事無補，反而會令楊爍擔心，便和屈小蘭隨後離開了死牢。
　　第二天一早，周鼎昌便讓牢頭給蘇國倉傳話，表示願意將功補過，牢頭聽後便連忙去向蘇國倉匯報。
　　牢頭很快便回來了，與兩名牢卒押著周鼎昌前去面見蘇國倉。
　　蘇國倉看到周鼎昌進屋來，連忙命令牢頭將周鼎昌的繩索解開，笑著對周鼎昌說道:“賢侄，你這一大清早就急著見我，是不是有好消息了?”
　　周鼎昌於是便將昨晚的事情向蘇國倉講述了一遍。
　　蘇國倉聽後大喜:“賢侄，果然不出你所料，楊爍自己就選擇這條路了。”
　　周鼎昌也笑笑:“我父親果然沒有說錯，對待我這個妹夫必須是恩威並施才行，這幾天他在監牢裡受罪不輕，晚上睡覺的時候，我還聽他一個勁兒地痛苦呻吟，才短短幾天，他已經無法忍受。”
　　“幸虧當初沒有聽王定方的話，如果將楊爍殺死，雖然替他姑夫報了仇，但是我們卻損失了一員大將。”
　　原來，南合州的刺史孫淼是定方的大姑夫，而蘇國倉是王定方的二姑夫，並且孫淼和蘇國倉、周呼莫與周鼎昌的父親周昇是八拜之交。
　　楊爍當初跟隨李惠鳳到南合州平定黎高和斛律普的叛亂，周鼎昌沒有料想到楊爍順便將刺史孫淼給殺死了，他很後悔沒有隨楊爍一同趕往南合州，如果有他在的話，他無論如何也會阻止楊爍的這一行動。
　　楊爍不但殺死了孫淼，竟然還私下裡運作，打算讓黎高擔任南合州的刺史，並且冼夫人已經開始為黎高奔走。
　　周鼎昌無法向楊爍亮明身份，這令他暗自著急卻又有些無奈。
　　周鼎昌聽過蘇國倉的話後歎了口氣，說道:“前些日子我向家父飛鴿傳書，家父聽到孫叔父被殺痛苦萬分，現正在臨振郡為孫叔父建祠堂供奉，並且已經派人趕往南合州接孫叔父的家眷前往周官堡避世。”
　　“大哥做事果然仁義，如果換做他人，看到孫三哥已死，不但不出手相助，說不定還會落井下石。”
　　蘇國倉的話剛說完，王定方一腳踏進來，說道:“即便如此，我也要將楊爍碎屍萬段，以報他殺我大姑夫之仇！”
　　周鼎昌看到王定方氣憤難當，笑著對他說道:“賢弟，現在還不是殺楊爍的時候，待我們的大事已定，你如果想要殺他，即便他是我妹夫，我也絕對不會阻攔。”
　　王定方瞅瞅周鼎昌，沒有好氣地說道:“你是坐著說話不腰疼， 孫淼是我姑夫，現在有機會殺死楊爍，我如果不去這麽做，我以後還有何面目去見我姑夫的家人?”
　　“定方，不得放肆！我實話告訴你，如果你現在殺掉楊爍的話，我就對你軍法處置！剛才鼎昌說得對，現在還不是殺楊爍的時候！”
　　“二姑夫，難道說就讓楊爍那小子逍遙法外不成?這口氣我咽不下去！”
　　“咽不下去也得咽！謀大事者不應拘小節，楊爍殺掉你大姑夫，這筆帳遲早會與他清算，但他現在已經投靠了我們，他對我們有很大的用處。”
　　王定方看到蘇國倉生氣，也不敢再胡言亂語，其實他這麽做也只是想在蘇國倉面前表現一番，讓蘇國倉知他重情義，畢竟孫淼已死，將來他還要依靠二姑夫蘇國倉。
　　周鼎昌當然也知道王定方是出於這個目的，孫淼的新生兒子還為家產爭得你死他活的，王定方就是一個外甥，對孫淼的死如果仍舊不願放過，一直口口聲聲地要替大姑夫報仇，那就是戲演得有些過了，非但不能取悅於蘇國倉，甚至還會令蘇國倉生厭。
　　周鼎昌有些遺憾地對蘇國倉說道:“如果楊爍與我們合作，那我們就不能對冼夫人下手了，楊爍雖然是名穿越者，但與冼夫人甚是投緣，如果我們得罪了冼夫人，楊爍就很可能不會與我們再合作。”
　　蘇國倉說道:“其實即便沒有楊爍這層關系，我們想要對冼夫人下手也是件極困難的事情，不過我們不用著急，等我們起事的時候再商議對付她的辦法，說不定她還活不到那個年紀。”