蘇國倉趕往前堂的路上，遇到了從象崗山歸來的楊爍。

　　楊爍還不知道刺史府內發生的事情，看到蘇國倉從後面過來，連忙向蘇國倉施禮問安。

　　蘇國倉示意楊爍不必拘於禮節，說正好有事情找楊爍商議，然後就帶著楊爍回到前廳正堂，如嫣和丁中舉也跟著來到正堂門外，如嫣和丁中舉就在門外站定了。蘇國倉倒是顯得很客氣，讓如嫣和丁中舉都進入到正堂內並賜了座，如嫣見過世面，謝過之後就坐了下來，丁中舉卻是沒有敢坐，站在了門口內側。

　　楊爍先是將象崗山的發掘情況簡要地向蘇國倉做了匯報，他見蘇國倉顯得有些無精打采，臉上也有些不悅之情，便解釋道:“刺史大人，在下去象崗山太匆忙，並未帶些替換的衣物，還有就是確實牽掛妻子，等我安頓好妻子後，我會立刻返回象崗山。”

　　蘇國倉卻是連連擺手，說道:“楊公子誤會了，我並不是因為你突然回來而不高興，並且今天你如果不回來，我還要派人到象崗山請你回來。”

　　“刺史大人，是不是府中發生了什麽事情?”

　　“昨晚有刺客闖入刺史府，我的大兒子蘇琰發現後帶領家兵捉拿，最後不幸身亡。”

　　楊爍聽後一驚，他這些日子和蘇琰是見過幾次面的，對蘇琰多少也有些了解，一個浪蕩公子哥如果乾出這樣的事情來，那真的算是很偉大，不過他相信蘇琰做不出這樣的舉動，府上家兵眾多，蘇琰怎麽可能身先士卒?

　　不過，既然蘇國倉說出了這樣的話，蘇琰已經死亡是不爭的事實，於是他對蘇國倉說道:“刺史大人請節哀順便，蘇公子為擒拿刺客英勇犧牲，應當上報朝廷給予嘉獎。還有，那刺客現在何處，應當當眾正法，以告慰蘇公子在天之靈。”

　　蘇國倉剛才內心覺得單憑周穎和屈小蘭不可能殺死蘇琰，他還有些懷疑楊爍，覺得是楊爍深夜潛入刺史府，幫助周穎殺死蘇琰，然後帶周穎離開刺史府，今天一早再次返回打探消息。

　　他仔細觀察楊爍的神情，發現楊爍並不像是知道內情的樣子，就打消了對楊爍的懷疑，聽到楊爍的建議之後，他猶豫了一下，道:“昨夜本來是可以將那刺客就地正法的，可是刺客挾持了周穎，眾人擔心刺客對周穎有所傷害，隻得看著刺客挾持著周穎離開刺史府。”

　　楊爍更是震驚不已，從坐位上騰地站起身來:“刺史大人，周穎現在何處?”

　　“我昨夜就已經派人全城緝拿刺客，不過到現在還沒有傳回消息，想來還未找到那刺客。”

　　“屈小蘭呢?她有沒有事兒?她現在何處”

　　“她與周穎一同被刺客挾持了。”

　　楊爍一愣:“昨夜有幾名刺客潛入刺史府?”

　　蘇國倉想了想，道:“至少有兩人，想來他們還會有人潛伏在暗處接應。”

　　楊爍盡管非常擔心周穎的安全，但人死為大，他便提出前往拜祭蘇琰。

　　蘇國倉看到於萬全還未過來，就知道後堂的事情還未處理好，內心不免有些著急，楊爍提出拜祭蘇琰，這樣的要求他是無法拒絕的。人說死者為大，即便是楊爍和蘇琰生前有天大的仇恨，只要是楊爍踏進家門拜祭，他都沒有理由驅趕楊爍離開。

　　“楊公子，你從象崗山趕來，一路也有些勞累，我看還是稍作休息一下，還有就是蘇琰的靈堂並未布置好，待布置好後再去祭奠也為時不遲。”蘇國倉隻得想辦法先穩住楊爍。

　　楊爍也隻得作罷，

他內心一直想了解對周穎的解救計劃，可又想到蘇國倉正處喪子之痛，問出這樣的問題也不合適，隻好坐在座位上喝茶休息。　　大約過了大半個時辰之後，於萬全從後堂趕來了，蘇國倉告訴他說楊爍要去拜祭蘇琰，於萬全一直忙活著收拾周穎的房間，對蘇琰的事情還未動手處理，僅僅是將蘇琰抬離周穎的房間，不要說靈堂，就是棺材也沒有準備。

　　於萬全看到蘇國倉態度堅決，知道蘇國倉已經向楊爍許諾過的，於是就引領著楊爍和如嫣來到擺放蘇琰屍體的房間。

　　楊爍鞠躬施禮之後，就到床邊看蘇琰最後一眼，衣服還未來得及更換，左胸口的衣服上一大片暗紅的血跡，因為失血過多的原因，蘇琰臉上並沒有出現屍斑，膚色有些發白。

　　蘇國倉看到楊爍臉帶哀容，站在床邊好久沒有動，就說了些客套的話，然後就讓於萬全引著楊爍先回周穎的房間裡去看看。

　　楊爍也清楚蘇國倉此時內心痛苦，無心陪他一同前去，於是就與於萬全告別蘇國倉一同回到後園。

　　楊爍進到周穎的房間後，看到屋裡收拾得整齊有序，但是乍一進卻聞到一股淡淡的血腥味兒，他扭頭看看如嫣，如嫣好像也聞到了血腥味兒，眼睛一直在屋裡的地上打量。

　　於萬全見楊爍在屋裡面一直轉悠，擔心楊爍發現出端倪，就借口說替楊爍再尋一個更安全的住處，希望楊爍搬離這個小院，楊爍卻是一口拒絕了，於萬全也沒有理由強製楊爍離開這裡，他向楊爍說了些安慰的話，然後說蘇國倉已經派人全城搜查刺客的下落，相信很快就會有結果。

　　於萬全離開後，楊爍請如嫣和丁中舉在正堂坐下，又讓仆人端來茶水糕點。

　　“楊公子，我有幾句話不知當不當講?”如嫣猶豫了一下，對楊爍說道。

　　楊爍笑笑，指著丁中舉對她說道:“我與丁中舉雖然相識時間不長，但我們是朋友，如嫣姑娘但說無妨，不要有什麽顧忌。”

　　“你妻子會不會並未被人挾持?”

　　“什麽意思?”

　　如嫣又遲疑了一下，道:“你應該也聞到了屋內有血腥味兒，會不會……?”

　　楊爍明白如嫣的意思，她認為周穎很可能被人殺害了，他並不著急地表明自己的態度，對她說道:“如嫣姑娘芳冠天下，座上客都是些名人雅士，對蘇公子應該很熟悉吧?”

　　如嫣緩緩地點了點頭。

　　“你能不能告訴我有關你對他的看法?”

　　如嫣這一次猶豫了好久也沒有說出來。

　　楊爍一看便猜出三分，微微一笑，道:“看來如嫣姑娘還是有所顧忌，既然你不願意講， 我也絕對不會強求。”

　　楊爍從看到蘇琰那一刻起就發現了問題，據蘇國倉說蘇琰是昨晚與刺客交手過程中被殺害，蘇琰被殺時又有家兵在場，為什麽蘇琰死了這麽長時間，不要說靈堂沒有搭建起來，就連棺材也沒有準備呢?他剛聽蘇國倉說起此事時，以為蘇琰並沒有當場死亡，或許是今天早晨才不治而亡。可他看到蘇琰身上的傷口處於心臟部位，如果此部位受傷，蘇琰不可能堅持到今天早晨的，並且蘇琰身上的血跡也早已乾成暗紅色，說明蘇琰已經死去多時。

　　因此，當時楊爍就判斷蘇國倉一定是向他隱瞞了事情的真相。

　　回到他與周穎的屋裡後，楊爍第一眼就發現他的畫筒不見了，畫筒裡面裝的是他穿越到隋朝後畫的所有作品，其中包括他給周穎的兩張畫，如果周穎被刺客要挾，不管是周穎和刺客都沒有心情帶走畫筒。還有一點，他發現周穎的行李中少了兩套衣服，這就有些令人費解了，周穎身上穿一套外，另外一套衣服去哪裡了呢?是什麽情況周穎會少兩套衣服呢?

　　還有，楊爍發現床上的被褥床單全部被更換了，他和周穎住進屋裡也就幾天的時間，他離開周穎去象崗山的時候，床上物品都還沒有更換，在他離開周穎的當天晚上，這些東西就被更換成了新的，怎麽就如此巧合呢?

　　楊爍將所有的情況聯系在一起，其實對事情的大概已經有了估測，他剛才問如嫣有關蘇琰的情況，只是為證實他的的猜測是否準確，所以說，不管如嫣是否告訴他蘇琰的情況，都對他的猜測影響不大。