藍驚靈道:“現在大掌櫃、二掌櫃都是你的手下，你不但是無垢山莊的總管，還成了閑雲居的大總管呢?”
　　“嘻嘻！”喜之郎得意的笑出聲來，說道:“所以小老兒喝酒就不成問題了！”
　　慕容嫣然道:“對了！你三天不準喝酒，今天才第三天……”
　　“我的姑奶奶，你記錯了！”
　　喜之郎連連搖手道:“今天已經是第四天的早晨了，再不準小老兒喝酒，小老兒隻好去投河了。”
　　大家用過早點，喜之郎心裡惦記著兩壇二十年陳的紹酒，急著回房，這就站起身道:“大家昨晚一夜沒睡了，快去休息了，今天是除夕，睡一覺起來，就得忙著過年呢！”接著又道:“後進樓上，本來有八間上房，但有三間住了客人，咱們只有五間……”
　　蕭滄海道:“有五間也夠了。”
　　喜之郎道:“小老兒給大家帶路。”
　　說完，當先搶在前面走下樓梯。
　　蕭滄海等人相偕下樓，易孝泉、申琬也跟著走來。
　　喜之郎回頭道:“大掌櫃、二掌櫃，你們四個不用跟來了，早些去休息吧！”
　　易孝泉等四人拱拱手，就退了下去。喜之郎領著六人，來至上房，推開第一間房門，是蕭滄海的，第二間西門追雪，然後是盛子書、藍驚靈，每人一間，最後一間較大的，由燕曉染和慕容嫣然兩位姑娘家合住。他陪著大家看過房間，就拱拱手道:“大家請休息吧，小老兒告退了。”
　　說完，一溜煙的退了下去。
　　慕容嫣然道:“他走得這麽匆忙，一定是喝酒去了。”
　　藍驚靈道:“現在沒事了，就讓他去喝吧！”
　　大家急需休息，也各自回房。西門追雪陪同師父進入房中。
　　蕭滄海道:“追雪，你去休息吧！”
　　西門追雪道:“弟子還不累。”
　　蕭滄海在椅上坐下，頷首道:“為師也不想睡，咱們師徒那就聊一回吧，你也坐下來。”
　　西門追雪過去掩上房間，就在下首的一把椅子坐下。
　　蕭滄海眼看藍驚靈在孟婆婆肩頭收回苗疆綠毛蜘蛛，然後又聽說燕曉染是千毒谷的少谷主，方才又聽喜之郎說慕容嫣然是絕塵山莊的少莊主。
　　他雖沒聽說過絕塵山莊，但可以看得出來，絕塵山莊絕非普通武林世家，因此心頭就有許多話想問問徒兒。
　　西門追雪倒了一盅茶送到師父手裡，然後回身坐下。
　　蕭滄海喝了口茶，含笑道:“追雪，為師失蹤之後，無垢山莊遭遇到極大變故，這短短幾個月之中，你必然遇上了許多事故，為師看得出來，你長大了，也堅強了，尤其難得的，是你結識了這幾個同心協力的小兄弟，和這位喜總管，還有易孝泉等四個，他們都是有事業的人，居然願意迫隨你，為師也替你感到欣慰，你且把別後情形，說出來給為師聽聽！”
　　西門追雪就把別後情形，從自己趕去鏡心湖起，一直說到夜探桃花宮止，原原本本的說了一遍。
　　蕭滄海聽得很仔細，尤其對絕塵山莊莊主慕容滔天書房中居然陳列了各大門派的拳經，劍譜的手抄本和“破法”，心頭不禁大為驚疑！
　　絕塵山莊，慕容滔天，自己竟會從未聽人說過?
　　後來聽到西門追雪服下離火、癸靈二丹，被乙老人家收為記名弟子，練習昆侖心法，不覺悲喜交集，忍不住老淚縱橫！
　　西門追雪看得大吃一驚，急忙撲的跪到地上，叫了聲:“師父……”
　　蕭滄海拭著淚，伸出雙手，把西門追雪拉了起來，顫聲道:“孩子，起來，為師太高興了，你可知道乙老人家是什麽人嗎?他老人家和不醉翁老前輩都是師祖(西門追雪的曾祖父)的朋友，當年師祖原想要先師(西門追雪祖父)拜在他老人家門下的，他老人家不肯收，卻和先師成了朋友。
　　先師又想要二師兄(追雪之父)拜在他老人家門下，又沒有成為事實，如今你卻福緣獨厚，能拜在他老人家門下，這是天大的喜事。老實說，咱們淮揚派的一點武學，如和武林各大門派相較，已是遜人家一籌，就算你再練上兒十年，要想報雪父仇，只怕也難償心願，這不是為師輕視本門武學，經你方才這一說，為師心裡就有一種預感……”
　　西門追雪站著的人，突然回過身去，就在此時，只聽“砰”的一聲，似是有人一頭撞在房門之上！
　　西門追雪一步跨到門口，伸手拉開房門，只見一個身穿藍布長袍的中年人隨著房門撲到地上，就一動不動。
　　蕭滄海問道:“追雪，這人怎麽了?”
　　西門追雪已經蹲下身去，伸手一摸，說道:“他已經氣絕了！”
　　蕭滄海跟著過來，說道:“如何致死的?看得出來嗎?”
　　西門追雪仔細檢查了一遍，說道:“似是被人點了死穴，心脈已絕。”
　　蕭滄海突然心中一動，伸手把他翻了過來，問道:“你認不認識他。”
　　這時左首房中的盛子書、燕曉染、慕容嫣然、藍驚靈等人也全驚醒了，相繼走出門來。
　　慕容嫣然問道:“大哥，這人是誰呢?”
　　西門追雪道:“不知道，剛才他一頭撞在房門上，愚兄開出門來，他已經氣絕了。”
　　藍驚靈道:“三哥，快叫夥計去叫喜總管、易孝泉、申琬上來。”
　　慕容嫣然點點頭，立即飛奔下樓，去叫夥計，一回工夫，易孝泉、申琬二人匆匆趕來。
　　慕容嫣然站在樓梯口問道:“喜總管呢?”
　　易孝泉囁嚅的道:“喜總管……他……他睡熟了，叫也叫不醒……公子……”
　　“他一定是喝醉了酒，對不?”慕容嫣然哼道:“你們快上去，有人死了。”
　　易孝泉一怔道:“死的是什麽人?”
　　慕容嫣然道:“你不會上去看，我又不認識他。”
　　易孝泉、申琬急步奔上樓梯，接著易帳房也跟著上來，易孝泉看了那藍袍中年人一眼，回頭朝玉帳房問道:“他是不是住在咱們店裡的?”
　　易帳房神色微變，說道:“是的，他就住在這裡右首三號房的客人。”
　　燕曉染問道:“知道他幹什麽的嗎?”
　　易帳房道:“是從淮南來的糧商，姓李，大家都叫他李掌櫃。”
　　易孝泉道:“你要夥計把他抬下去，買棺盛殮，暫時送去三聖廟後進停放，再派人去通知他家屬。”
　　易帳房唯唯應是，立即要兩名夥計把人抬了下去。
　　易孝泉朝蕭滄海拱拱手道:“驚動蕭大俠、少莊主，真是不好意思，諸位請繼續休息吧！”
　　說完，和申琬一起下樓而去。
　　蕭滄海眼看易孝泉三言兩語就把事情交代得妥妥當當，心中暗自忖道:“此人不失為一方之雄，卻甘願追隨喜總管，執鞭隨蹬，充當下手?”
　　尤其對那藍袍中年人無緣無故被人點了死穴，心中兀是難以釋然！
　　試想喜總管乃是不醉翁的門人，自稱酒鬼，偏偏在這節骨眼裡，醉得叫都叫不醒，也難以令人置信。
　　他口雖不言，心中卻已推測到了幾分。
　　西門追雪道:“師父，你老人家去歇一回吧！”
　　蕭滄海看這兒個年輕人既然起來了，大概不會再回房去睡了，這就頷首道:“你們不再去歇一回嗎?”
　　盛子書道:“乾爹，你去休息吧，我們不想睡了。”
　　蕭滄海含笑道:“好吧，你們聊吧！”獨自回入房去。
　　燕曉染拉著盛子書，說道:“盛姐姐，我們一起到大哥房裡坐吧！”
　　五人一起走入，房中卻只有兩把木椅。
　　慕容嫣然道:“盛姐姐，我們三個床上坐就好了。”
　　兩把木椅讓給了西門追雪、藍驚靈兩人。
　　藍驚靈:“這個怎麽好意思?”
　　燕曉染道:“一把讓大哥坐，是尊敬大哥，一把讓你小弟坐， 就因為你是我們小弟咯！”
　　藍驚靈摸摸下巴，笑道:“看來做小弟也有好處，小弟那就謝了。”說著也就坐下來。
　　慕容嫣然道:“大哥，那人被人點了死穴，不知是什麽人下的手?”
　　西門追雪道:“當時我只聽到門口有細微的聲音，他已經一頭撞上房門了，這下手的人，身法快極，等我開出門去，早已不見人影。”
　　藍驚靈道:“這人會不會是竊聽大哥和蕭前輩的談話呢?”
　　西門追雪道:“我和師父說的是一些別後情形，有什麽好竊聽的?”
　　藍驚靈道:“這人如果不是有心竊聽你們談話，怎麽會被人點了死穴?”
　　西門追雪一怔道:“你是說……”
　　藍驚靈忽然抿抿嘴，笑道:“大哥也許不覺得，有些話你說者無心，但卻絕不能給人竊聽去的。”
　　西門追雪心中不覺一動，那時自己師徒二人正在說著乙老人家的事，不覺目光一注，問道:“四弟的意思?”
　　藍驚靈笑道:“自然是欲蓋彌彰的人了。”
　　“欲蓋彌彰的人”，那不是指喜之郎嗎?他喝醉了酒，易孝泉說叫不醒他。
　　西門追雪疑信參半，說道:“不可能是他。”
　　藍驚靈道:“不信，待回大哥不妨問問他。”
　　慕容嫣然問道:“你們在說誰呀?”