大小姐那天的背影一直印刻在面具人的腦海裡。她淡粉色的裙擺，在胸前凸起的瓔珞，結鬟於頂的發髻，還有她套著貝殼手鏈輕輕轉動的指尖，若有若無的側面笑靨--無論是她那天的著裝相貌還是神態舉止，全都無數次在面具人腦袋裡重複。

　　他無法讓時光倒退，但是隨著情感而不斷加深的記憶給了他一直錯覺，自己好似又回到了當時，隔著一層如同夢境一般的迷蒙，只能當一個無法改動故事情節的旁觀者。

　　她走遠了，她走到遠處，似乎微微側了側臉，似乎帶著意味深長的笑，似乎在對他眨眼睛。她身後的朱門一扇扇一重重關閉，最後那一道剪影正合著偏斜的陽光，如同一隻蝴蝶飛入了牢籠之中。

　　他一直在目送著她，仿佛隻此一眼便是殊途，一直到她的身影消失在了層層疊疊的高門之後。隨著一聲厚重的關門聲，門外的世界瞬間又恢復平靜，可大小姐的話依舊彌留耳畔。

　　小護衛一直站在門口，跟這座城比起來，自己是那麽微不足道。它仿佛一隻碩大無朋的猛獸盤踞在此;連綿高聳的城牆，是它寬敞的臂彎;城牆上的輝煌金頂城樓，是它的頭顱;那朱紅色的大門，是它的嘴巴。

　　她走進了怪物的嘴巴裡。在他凝望著這座城之時，有一種隨時會被吞噬的渺小感。

　　小護衛可不是一個喜歡高談闊論的人啊。他無法像從前的那些仁人志士們一般，見到了這座城，便會或激昂或傲然地發出感慨和理想。可是他面對此城之時，卻茫然了。他的內心和腦袋空蕩蕩的，似乎想要抓住什麽，又仿佛什麽都不可捕捉，就像是人們無法自持和琢磨的命運一樣。

　　守在門口的幾個衛兵與小護衛也算是相識，便對他擠眉弄眼，壓低嗓音呼喚道:“欸，小兄弟，今天不攤你當值保護大小姐，速速離去吧。不然城樓上的弓箭手誤以為你是個蟊賊，那可就要糟糕啦！此是禁地，勿擾勿嚷。”

　　小護衛這才回過神來，笑著對那幾個相識衛兵抱了抱拳，遂轉身離去了。

　　大小姐為他安排的住所，靠近這座城，在最外圍的城牆邊上。這裡原本囚禁著一位大人物，後來他一家被重新安置管控在另一處大宅院子裡，便空了下來。

　　這裡倒也安靜，只是偌大一個庭院重樓只有他一人居住，實在是有些太過清幽寂寥，像是一個廢棄已久的監獄。

　　但是小護衛已經很滿足了。雖然他還只是一個護衛，但護衛與護衛之間還是有差別的。目前他雖位卑言輕，但身邊的主子可是大小姐。而且所有人都能看出來，大小姐似乎對他頗為照顧，指不定日後飛黃騰達，豈不是還得靠他提點提點?

　　於是乎，這城邊的廢棄宅院，也是人來人往，熱鬧非凡。

　　曾有一次，有媒人前來說媒，可小護衛還不太清楚何為愛，何為婚姻，只是手足無措地委婉謝絕了。

　　小凌大哥說他傻。

　　小護衛不解。他很習慣跟這個大他幾歲的大哥聊天，於是提到了這點。

　　小凌喟歎道:“傻小子，你知道昨天前來提親的是哪家嗎?”

　　小護衛搖搖頭，直言道:“不知。”

　　小凌苦笑道:“趙媒婆跟你提的那門親事，可是任老爺的偏房之女，乃是家中年齡最小，受盡任老爺疼愛;且又生的可人溫軟，配你這木訥溫吞的小子再合適不過啦！你為什麽要拒絕呢?”

　　小護衛也不知道為什麽。只是一提到自己的親事之時，總是會不自覺地想到一個人，隨著悸動之後，便是無窮無盡的失落。

　　“如果不是她的話……婚姻就毫無意義了……”小護衛齟齬道。

　　小凌詫異道:“……她?”

　　他一下子明白了。他不禁為小護衛的癡心和堅貞而動容，又為那遙不可及的愛而歎息。

　　小凌喟歎道:“你該不會是……?”

　　他還沒說明，小護衛就連連搖頭，辯解道:“不是。”

　　小凌苦笑道:“她是不可能的，唯獨她不可能。其他任何一位姑娘，我都覺得你還有那麽些可能。”

　　他擔憂地看著沮喪的小護衛，沉聲說道:“此話僅限你我之間，就不要再外傳了。有些人不是該想的。連想也不能想。若是此事傳了出去，你不光會再也見不到她，只怕是要身首異處……”

　　小護衛執著道:“為什麽?”

　　小凌一怔，無奈搖了搖頭，“人與人之間本就是有差距的，有些差距可以彌補，但有的差距永遠也彌補不了。”

　　小護衛點點頭，若有所思道:“也對啊……”

　　他轉而問道:“那我該怎樣才能縮小這種差距呢?”

　　小凌一拍腦門，敢情自己的苦口婆心是白搭了--這小子真就不死心?哪怕真的會死?

　　於是小凌苦笑道:“有兩條路子， 第一條是乖乖讀書學習，爭取在千萬人之中拔得頭籌，獲得聖上親自面試你的資格;若是你成績好，聖上滿意，沒準會給你分配一個不錯的崗位。第二條，本朝不似前朝那般重文抑武，武官與文官享受同等品級待遇。所以你也可以參加武舉，在經過一系列肉搏戰和武藝考試之後，如果你還沒被捶死，那差不多可以獲得一個不錯的武官頭銜。”

　　小護衛聽完點點頭，轉而笑道:“那我還是參加武舉吧！我不喜歡對著那些聖人言論在紙上高談闊論--大多都是廢話。所有的道義須自己領悟。”

　　小凌差點暈死過去，驚愕道:“你想清楚了，夏國武舉，可謂是地獄級的試煉。你沒有武功基礎，這身板，行嗎?”

　　小護衛灑然一笑，說道:“如果我可以，那就可以。如果不可以，那就讓我被捶死吧！”

　　小凌忽然覺得，這位他挺喜歡的小兄弟，過不多久便會不死也廢。

　　因為夏國武舉的死亡和傷殘率實在是居高不下，沒有點到為止這一說。可小護衛看起來像是下定了決心，誓要拔得頭籌。

　　“大小姐……希望下一次當我站在你面前，不再是以一個護衛的身份！”