這條旁支岔道顯然要比之前他們走的路狹窄很多，只能容納一人，仿佛是那半丈窄巷。他們只能一前一後走著，且玲兒又畏畏縮縮地，小心翼翼瞧著旁邊的窄門，所以他們的行進速度很慢。

　　玲兒骨脈纖細，隻微微側身，便可以輕松舉著燈籠走在前面。吳雪雖也不胖，但奈何不是小貓般的女子，行走其間頗為吃力，後背前心時不時地剮蹭在牆皮上，直蹭下來仆仆石灰，嗆得他喉鼻生疼。

　　玲兒在前面小聲道:“你的聲音小點，可別把那怪物驚醒了！”

　　吳雪輕咳了幾聲，嗓子因為吸進了很多粉塵而乾澀酸痛，嗄然道:“放心吧，我們走在裡面都費勁，那怪物體型魁梧高壯，過不來的……”

　　玲兒嬌哼了一聲，說道:“那……那也得小心為上……可別拖累我……”

　　吳雪笑道:“怎麽會?你雖身懷一記紅葉派的‘鳳凰涅槃功’，但終究還是沒有掌握到門路，不然，剛才的交手我必然會敗在姑娘掌下……”

　　聞言，玲兒回過半張臉，一雙圓圓的眼睛滿是愕然，說道:“你竟然知道鳳凰涅槃功?！”

　　吳雪苦笑兩聲，說道:“我不光知道鳳凰涅槃功，還知道紅葉派。”

　　玲兒側目而視，說道:“真是想不到，紅葉派於武林絕跡已久，江湖上還有人知道，竟然還是個小輩……”

　　她雖語出戲謔，但神情間似有難言之隱。現如今再提到“紅葉派”，何人不是像玲兒姑娘這般黯然神傷呢?

　　吳雪苦笑道:“小輩?你好像比我小一點，該叫前輩才合乎禮數。”

　　玲兒哼了一聲，傲氣之中似乎帶著絲絲嬌氣，倔嘴道:“從剛才的交手來看，你練功的時間也不算長。江湖是個論輩不論長的地方，我比你習武早得多了，你該叫我一聲‘方玲玲’前輩！”

　　吳雪暗暗怎舌，心想:“這姑娘雖武功不甚高明，眼睛卻是雪亮。我的功底如何，她一眼便知。”

　　他委婉一笑，說道:“看來，方玲玲便是玲兒姑娘的真名嘍……”

　　方玲玲不知怎的，只是聽到吳雪這麽一喚，臉上便是一熱，說道:“雪公子實是無禮，你不叫我一聲玲兒前輩也就算了，卻還想要嘴上佔我便宜，豈不輕薄?”

　　這下反倒是吳雪紅了臉，他隻覺得不該跟小女孩鬥嘴，因為出於憐惜，自己總是要吃虧的。

　　吳雪暗暗歎了口氣，苦笑道:“叫你一聲前輩也未嘗不可……”

　　方玲玲笑道:“乖孩子……”

　　吳雪苦笑兩聲，說道:“那麽，玲兒前輩是紅葉派的人了……”

　　方玲玲腳步走的慢了下來，像是有無盡的記憶還未趕上。她只希望時間可以慢一點，好讓自己把思緒整理清楚。

　　默然片刻，方玲玲暗歎一聲，幽幽道:“我確實是紅葉派的弟子……也該算是最後一代的弟子了……”

　　吳雪點點頭，忖度道:“傳聞在七年前，紅葉派被北地的‘折瑤峒’聯合‘七星堂’共同討滅，至於那一戰究竟事出何因，但結果就是這個榮光了將近一甲子的武林大派沒落……”

　　方玲玲幽幽道:“你說的不錯，但其實還有一種說法……”

　　她咬了咬下唇，似乎在糾結此事要不要對一個外人說。可她轉念一想，紅葉派已經沒落，遠不及當年榮光，在江湖上已經名存實亡，說了也不打緊。

　　於是她定了定心神，說道:“這種說法比較離譜，但這卻是所有江湖人都認可的導致紅葉派沒落的根本原因……”

　　吳雪說道:“縱是一個想法聽起來多離譜，但總有可考之處……”

　　方玲玲默然認可，說道:“雪公子可知道，那江湖上曾經傳說的，天下第一的劍神?”

　　吳雪一怔，隨即思緒像是被人打開了閥門一般，愕然道:“葉霜?！”

　　方玲玲點點頭，喟歎道:“江湖人公認的天下第一劍，正是劍神葉霜！”

　　吳雪曾經聽起遊天星說起過劍神葉霜的舊事，但卻不知道堂堂劍神，竟然與紅葉派的沒落有關?只是這麽突然提及這個名號，吳雪此刻依舊覺得熱血沸騰，像是所有景仰江湖俠客的孩子，總是會幻想自己有一天也會成為那些瀟灑風流、武功蓋世的大俠。

　　可他對劍神葉霜的了解，只是通過江湖上流傳的稗官野史，才可依稀窺見一二，卻不知劍神竟還有這麽一段不為人知的往事。

　　吳雪像是個聽眾，渴切道:“劍神葉霜，又怎會與紅葉派的沒落有關?”

　　方玲玲心中暗自發笑，隻覺得所有男孩子，心裡都有一個長劍白衣、兩袖清風的俠客形象。見了吳雪這般渴切的模樣，她便知曉。說道:“我也是聽門內的前輩們說的。 說是劍神葉霜，本也是紅葉派的弟子。嗯……在紅葉派萬千弟子中間，還是那個最不起眼的一個，聽說他連個門口掃地的大爺都打不過。”

　　聞言，吳雪不禁莞爾，說道:“可就是這樣一個不起眼的人，卻成為了名震天下十載的劍神！”

　　方玲玲也笑了，只不過絲毫沒有譏諷的意味，反倒有些自嘲，更或者只是一種苦笑。命運難料的苦笑。

　　“聽人說，他在紅葉派最興盛的時候，加入門內拜師學藝。但因為性格陰沉木訥，習武不通，當時門內又是人才輩出，他便不怎麽受歡迎，隻被派到了火工房，乾些雜事……”

　　吳雪苦笑道:“若真是人才，在哪裡都能發光發熱。只怕全天下的人都沒想到，火工雜役，竟然有一天成為了令所有使劍的人都聞風喪膽的劍神。”

　　方玲玲見他孩子氣的憧憬模樣，隻暗暗發笑，說道:“其實不然。”

　　吳雪疑惑道:“不是因為他天資聰穎，只不過為人低調嗎?”

　　方玲玲喟歎道:“絕不是。他資質可謂是紅葉派成立以來，出現過的最差的一個弟子了……”

　　這下，吳雪更加不解了。一個人資質這般愚鈍，又極為陰鬱木訥，那在這個江湖上，幾乎是被判了死刑的，更別提什麽劍神之威、名動天下了！