一夜鬧騰，待天光將明之時，時穗府的埠口已經在遠處露出形貌。遙遙可見那山下連綿的商埠和船塢，被一個環形山岬包圍，兩岸分別坐落一個高塔。這兩座高塔並非是登高望遠、送別親友之地。在那個時代，這裡乃是夏國中西部一個中樞船港，其間航道密集，遍布南北，連通東西。比起商用，這裡更是一個極其重要的江上關隘，坐擁此處，便可以水路製衡西部九州。

　　先皇施布新政後，這裡才從一個軍事重地轉變成一個供以中轉的埠口，一改往日那氣凝雲冷、艦船環繞的肅穆森嚴的環境，自此當今之貌初成。

　　只是令吳雪比較奇怪的是，他沒有見到先皇時代時穗碼頭的盛景。那個激動人心的時代已經遠去了，對於吳雪這個晚於時代出生的孩童，對其了解只能通過前人和書本描繪，對此他曾不甚惋惜，並且深深憧憬著。

　　但當他真正見到傳說中的中西部第一商埠之時，卻大為失落。只見這裡商船稀落，零散停靠在岸邊，且先代那種恢宏巨艦早已寂然無蹤，整個口岸闃靜無聲，唯有寥寥幾人宛若行將就木的老狗般踽踽獨行。時值盛夏，山脊上卻空蕩無皮，樹木皆焚，花草盡枯。何曾見到當年盛景?隻當繁華落盡，各自大夢一場。

　　只是望著這樣的環形山岬，無須北風吹到，吳雪便感到一種徹頭徹尾的淒涼荒頹，侵染骨髓。

　　甲板上，吳雪等人一同瞭望，心情卻極為類似。三花姑娘眨眨眼，好奇地看看秋良，問道:“這就是時穗府?”

　　她忽然感覺，這個精神不振、身體頹敗的年輕人，跟這個曾經繁華一時的城池一樣，終將丟下舊夢，成為歷史。

　　三花姑娘的疑惑，也正是其他人的疑惑，秋良輕輕歎了口氣，說道:“這就到時穗府了……”

　　三花姑娘扁扁嘴，嘀咕道:“這可跟想象中的不太一樣……”

　　對此，秋良隻苦笑兩聲，沒有給出明確的答案。或許他自己也不清楚該如何回答，也不知道具體的答案。

　　蘭兒問吳雪道:“雪兒哥哥，你看那山上兩座高塔，是不是跟大月國和夏國邊境的‘西襒樓’類似?”

　　蘭兒口中的“西襒樓”，乃是夏國太祖皇帝在邊關親征時督建，本是瞭望塔之用，後代一帝與關外修好，此樓從此失了原用，改做供以登高望遠的樓，來往遷客備至、商賈雲集，不乏名句。

　　對於蘭兒的疑惑，吳雪卻隻支支吾吾，並沒有給出明確的回答，這讓她嗔怪不已。

　　“有什麽不可以說的嗎?”蘭兒歪著腦袋說道，“我曾聽說，‘西襒樓’中的‘西襒’與‘惜別’同音，寓依依惜別之意，可是這樣?”

　　吳雪點點頭，笑道:“正是這個意思，蘭兒理解不錯。”

　　蘭兒抿唇一笑，沒有在就這個問題糾纏下去。逐漸靠近的口岸已經映入眼簾，她轉而和翎歌、三花姑娘她們一道兒暢敘去了。

　　可吳雪沒告訴她的是，這個樓名本不是這個意思。太祖皇帝修建此樓，原取名“西鱉樓”，意為“西邊的土鱉”。

　　他老人家就是站在這棟宏偉的高樓之上，望著西邊來犯的強敵，一邊調兵遣將，一邊笑天罵地，百萬虎狼，隻當煙灰。

　　這其中譏諷之意，吳雪沒有告訴這位關外的來客，而且隨著太祖殯天，時代久經變遷，早日的對立早已修好，往來互通，此名便成為歷史，“西邊的土鱉”，遂由諧音改成了“依依惜別”之意。

　　這麽一想，吳雪的思緒便飄到了久遠的開朝時期。將近兩百年，說實遠實也不遠，近卻也不近，足以將幾代人的足跡掩埋。代代浪潮代代迭，代代高樓平地起。一朝雲煙一朝雨，六朝韻事盡風流。風起塵埃卷玉宇，浮潮迭起權相事。一朝可成，一夕可敗，權成門戶私計。

　　吳雪長長吐出一口氣，迎著自山岬那邊吹來的清風，卻隻覺心煩意亂，怎也定不下心來。

　　這時候，從邊上傳來一聲:“雪公子可是心有感慨?”

　　吳雪回過神，衝邊上的秋良輕輕笑了笑，喟然道:“感慨不及，只是對此頗感失落……”

　　秋良望著那頹敗之景，嘴角帶著隱晦的笑意，說道:“失落也是必然，沒人見到這樣的景象，不會失落……”他輕輕歎了口氣，幽幽道，“我夏國千州萬府，像時穗府這般，還有多少?雪公子自西邊來，所見如何?”

　　吳雪說道:“秋兄可曾聽聞過臨江府南岸的‘楓林塢’?”

　　秋良說道:“楓林塢，曾經也是名震一時……”

　　吳雪說道:“我未曾見過鼎盛時期的楓林塢，但如今舊貌仍在，重重尖塔重重林，只是極為荒涼落魄， 濃煙深鎖重樓，全無當年之盛景。”

　　秋良喟然道:“我比之你雖年長不多，但是目睹了楓林塢的落敗，這艘巨船，還有當年盛況的影子，但原本象征著繁盛的巨艦，卻成了這等齷齪事的集會所。不知太祖皇帝泉下得知，會不會盛怒衝天，以至於又要拔起屠刀?”

　　吳雪苦笑道:“按照他老人家的性格，只怕站在船上的我們，都逃不過一死……”

　　秋良笑了笑，說道:“雪公子有何打算?對於這些被綁架者?”

　　吳雪說道:“待靠岸之後，便去報官。”

　　秋良眯了眯眸子，說道:“你可知道這裡的環境?”

　　吳雪如實答道:“不知。”

　　秋良蹙眉說道:“你就不好奇，究竟是哪些人參與了這等勾當?”

　　吳雪眼睛裡閃著光，說道:“我很想知道。”

　　秋良暗暗歎了口氣，幽幽道:“知道了又如何，不知道又如何?有時候，實情還是不知道為好。”

　　吳雪甚感詫異，說道:“秋兄怎會有這種想法?此等齷齪勾當，今日如若不遏製，來日便會猖獗更甚。如果我們都閉著眼，誰來看清世界?”

　　秋良頷首苦笑兩聲，喃喃道:“我又何嘗不是……像你這般……”