吳雪突然叫道:“我明白了！我明白了！”接著他氣憤地一跺腳。
　　蝶夢不明所以，問道:“你明白什麽了?”
　　吳雪凝重道:“此次事件還沒有結束！”
　　蝶夢懵懂道:“事件還沒結束?不是說百裡家還有其同黨已經落網了嗎?還有什麽沒有結束呢?”
　　吳雪急促地轉著圈，把她都給繞暈了。他突然停下來，說道:“不知現在還來不來得及！”
　　蝶夢見他一溜煙跑了出去，呼喚道:“欸！你這人怎麽這樣！話說一半……”
　　吳雪已經走遠了，他從來沒有像此刻這麽焦急。他沒有通知任何人，隻一人往城外跑去。
　　若是還來得及……吳雪無不祈盼著，希望他們還沒有銷聲匿跡，就像是無數人那般，消失在黑暗的街角，終不得聞。
　　那一點小小的標記猶如明月一般牽引著他，越過大大小小的前店後坊，穿過熙熙攘攘的人群，耳邊已經聽不到多余的喧囂了，所有的一切都是幽夜的暗影，黯淡了，消逝了。
　　他向著那目標地跑去。吳雪心裡按捺不住那股噴湧的情緒，緊張，期待。一定要趕上，如果還來得及的話……
　　一直以來，他都疏漏了一些細節。比如那前後不一致的“梅花印”。這也是問題所在，他抱怨自己太過得意忘形，以為事件就此結束了。他也被安穩的幸福衝昏了頭腦，飄飄然了。
　　不該……不該……
　　他不該這麽馬虎大意的。連他感覺自己都不像自己，向來謹小慎微的他怎麽會忘記這麽明顯的矛盾?他想到，是自己太過厭倦此次事件的經歷，厭惡到幾乎不願再想起。他以為隨著妙夜郎君的死和那陰謀破解就算結束了。其實不然。
　　吳雪咬著牙，此地人多，不好施展。他看到通往城外的驛站，便急匆匆跑過去，向著車夫問道:“最近一班在什麽時候?”
　　那車夫懶懶散散，靠在石墩邊上，嘴巴裡叼著一根草莖，聽得有人講話，抬了抬褦襶沿兒，懶洋洋道:“剛走了一班，等下班吧。”
　　吳雪道:“下一班車是什麽時候?”
　　車夫冷哼一聲，道:“一個時辰。”
　　他回答得很冷淡，然後又舒舒服服地靠了回去。
　　吳雪急不可耐，此事關重大，可不能耽擱在路上。若是他以輕功過去，按照他的功底，恐怕沒到半路就精疲力竭了。只能坐馬車了。
　　吳雪接著問道:“那還有沒有其他的車輛?我要去城郊的青蘆蕩。”
　　車夫不耐煩地“咦”了一聲，厲聲道:“我說你這個小東西，說了沒車沒車，你是聽不懂還是耳朵聾?！”
　　吳雪也不以為忤，隻淡淡笑了笑，說道:“可這裡明明有車。這樣吧，我出三倍價錢給你，現在就走！”
　　那車夫瞄了他一眼，頭一甩，往旁邊地上啐了口痰，冷笑道:“別說三倍，就是三十倍，老子都不乾！”
　　吳雪笑道:“哦?這是為何?這年頭還有人跟錢過不去?”
　　車夫冷笑了一聲，上下睃睨著吳雪，見他不過是個十七八歲的少年人，而且衣著相貌都不甚出眾，大概也是個沒錢裝闊的窮光蛋，心裡很是不屑。
　　他說道:“你可知道這車被誰包了?”
　　吳雪並非是要無理取鬧，只是凡事皆可商量，用錢商量。而對於他們來說，往往是說一百句話不如掏一下金花。
　　他心裡發急，可也無可奈何，從這裡到城郊青蘆蕩，就是坐車大概也要半個時辰，而他才發覺此事的疏漏之處，雖然才過了短短幾天，而就是這幾天，卻可以讓那人逃之夭夭。
　　吳雪歎了口氣，道:“這車被誰包了?”
　　車夫更加看輕這個寒酸的年輕人，冷聲道:“你這東西可真是不識抬舉，難道你連趙大員外也沒聽說過嗎?這車就被他包了，勸你識相的，趕緊滾！”
　　吳雪這下反而有耐心起來，他笑了笑，淡淡道:“第一次聽說什麽趙大員外。是什麽豪紳貴官嗎?”
　　車夫先是難以置信地瞥了他一眼，再轉而露出了輕蔑的笑。竊笑。這讓吳雪覺得他差不多是習慣了變臉的日子。
　　車夫這下肯定了，這小子肯定是個鄉巴佬，要不然怎麽連這等名流都不知道?
　　他恥笑道:“小子，我勸你不要亂說話，就像女人不能亂玩一樣！”
　　吳雪苦笑。這兩件事有什麽必然關系嗎?他受益良多地點點頭，說道:“言之有理。可是既然是此等名流，怎麽會連自家的馬車都沒有，居然淪落到驛站包馬車了?”
　　那車夫一愣，他古怪地打量著眼前這個少年人，他倒真是不知者不罪了。
　　他冷笑道:“不知天高地厚，趙大官人可是出了名的大善人，賑濟難民，修建學堂可都有他的功勞。他樂善好施，一千兩黃金就能為別人花九百兩，你說，我這馬車該不該給他留啊?！”
　　吳雪略微沉吟，斟酌著車夫的話。裡面有幾個信息是比較有用的。難民……學堂……難民吳雪最近倒是略有耳聞。
　　這實在是多事之秋。可是現在才還是春天。春天本該是一年之始，萬物噴薄之時，為何如此反常，接連鬧災?
　　最近中原一處發了洪澇災害，據說是將一座城都淹了。還有一地，從冬天開始，連續四五個月沒見一滴水。流離的百姓四散到各處。淹死、餓死、乾死的人不計其數。
　　吳雪歎了口氣，道:“趙大員外能有如此善心，晚輩佩服。”他抱拳一禮。
　　那車夫斜睨了他一眼，遂笑道:“欸～，這不就對了嘛！”
　　他心滿意足地擠眉弄眼搖頭晃腦，好像他誇得是他自己一樣。
　　吳雪無奈，轉身準備離去。就在他剛走了兩步，背後有人叫了他一聲:“小朋友，如若不嫌棄，可否同行?”
　　吳雪一怔，回過身。卻見一男一女立於馬車前，向他走來。
　　只見那車夫彎腰陪笑，連連道:“趙官爺，您來得好巧，這車就是為您備的！”
　　吳雪哭笑不得，原來這並不是“包車”，而是自發性地“備車”。
　　那人富態便便，滿臉堆笑。身邊那女子卻跟他截然相反，身材細瘦，面目陰冷，也不看吳雪，只是把臉扭到一邊。
　　吳雪笑著拘禮道:“敢問可是趙大員外?”
　　那人哈哈笑了笑，聲音呆板沉悶，就好像是在口中含著一塊饅頭一般。
　　他簡單跟吳雪會了一禮，笑道:“不敢不敢，鄙人正是姓趙。小友可也是要去城郊?”
　　吳雪道:“正是。”
　　趙員外道:“如是好，小友若不嫌棄，可搭車同去。”
　　吳雪道:“恭敬不如從命。”
　　趙員外笑道:“請！”
　　這輛馬車算不得好，跟尋常馬車沒什麽區別。
　　趙員外跟吳雪有一茬沒一茬地閑聊幾句，全當客套。
　　吳雪觀之二人，趙員外四五旬左右，身著一身撐得鼓鼓當當的黑色孔方袍，頭戴方帽，一副商人扮相。那女子約莫只有二十歲，依舊是冷冰冰的模樣，也不說一句話，只是看著窗外。
　　令吳雪奇怪的是，現在氣溫已經回暖，她卻還穿著兩三層衣服。
　　忽然，吳雪似乎發現了什麽東西，他盯著那女子看了很久，卻不想此皆在趙員外眼底。
　　趙員外笑道:“這是內人，她最近得了風寒，身體不太舒服。”
　　吳雪尷尬一笑，就此作罷。
　　他思忖著，心想這女子和這個趙員外可真是古怪。不光是這兩人搭調奇怪，而且他們總給人感覺有什麽不合理的地方。
　　吳雪看見了那女子手腕處還有脖頸下隱約的傷痕。
　　馬車行駛得很快，不久就到了青蘆蕩，吳雪下車拜別。
　　那馬車一溜煙向著北方行去，漸漸得消失在了蘆葦蕩後面。
　　吳雪歎了口氣。
　　好了，他現在要去找一個“熟人”了。
　　簡陋雅致的屋子裡，光線很暗，暗得就好像有人在休息一般。
　　一個人坐在椅子裡，上身伏在桌子上，似已陷入了深淵般的沉睡。
　　她旁邊一人靜靜地坐在旁邊的椅子裡，似乎在守著一個沉睡的人。
　　他不急，也不忙，只是慢悠悠地端起茶杯。茶也已經涼了很久。
　　他歎了口氣，他已經聽到了腳步聲。
　　那人淡淡地說了一句:“請進。”
　　門輕輕推開了，外面的光線照入屋中，有些晃眼。
　　來者正是吳雪。
　　吳雪笑道:“突然前來，是否叨擾?”
　　光線落在了那人臉上，那是一張蠟黃病態的臉。他正是百裡肅。
　　百裡肅說道:“你總該會來的。”
　　吳雪笑道:“百裡先生料到我會來?”
　　百裡肅示意對面的竹椅，吳雪安然坐下。
　　百裡肅道:“怎麽樣，事情可有著落?”
　　吳雪笑了笑，說道:“百裡先生還不知城中的情況?”
　　百裡肅道:“此地隔絕外世，能傳來的，只有風聲。”
　　吳雪蹙眉，說道:“子勉夫人怎麽了?”
　　他心裡忐忑不安，他不想接受最壞的結果。
　　百裡肅淡淡道:“她沒事，只是睡著了，睡得很香，不會聽到我們的話。”
　　吳雪長出了一口氣，這才放下心來。