阿什莉這兩天忙得頭昏腦漲。

　　核心原因歸咎於:土豆產量大幅度提升，生長周期大幅度縮減。

　　老實說，她開始很擔心，這種明顯不正常的長勢總給人一種不踏實的感覺，世界上真的有這種一下子就能長好的食物?

　　可她嘗過之後就打消了憂慮，味道和之前一般無二，並且還有一種奇特的清香，更美味了一些。

　　她不得不將之前的計劃整個大改。

　　調整更多的人手投入到土豆種植園，並且按照之前想好的方法，將多余的土豆堆積到倉庫裡作為糧食儲備。

　　由於這次豐收太猛，以至於島上的糧食一時間完全充盈，三天一收的速度，解決了島上的後顧之憂。

　　不過她也謹記朱翟給的提醒。

　　“不要一直種植土豆，要將土豆和其他農作物交替種植，避免土壤惡化，這個不是我們的核心產品，最好直接變成我們當地的主食，控制產量，不要過度依賴。”

　　“而且我再度考慮了一下，土豆作為出口的商品本身並不優勢，種植簡單，很容易被外界學過去，倒不如作為島上我們的儲備。多余的可以打成粉狀，更能長時間保存，你再考慮出口的事。”

　　這次阿什莉和朱翟的想法不謀而合。

　　初級的原材料利潤一向不高，加工後的商品卻能夠提升極大的價格，並且造成一定程度的溢價。

　　因此土豆被調整後定位成島上的戰略性糧食，罐頭正式成了第一個對外輸出的商品。

　　阿什莉決定，還得再去迷霧城一趟，那裡水手眾多，識貨的人也不少。機會還得從那裡找。

　　……

　　此時，奎克獨自搖漿劃著小船，抵達了一處距瓜裡亞島並不算遠的海島。

　　碼頭上已有人等候。

　　那是一個裸露上身，隻著破短褲的瘦長男人，他見到奎克，咧嘴一笑，露出滿口白牙。

　　“奎克兄弟，好久不見，你終於有機會回來了。看看你這一身，穿得這麽乾淨，是要去見哪家姑娘嗎?咱們島上可沒有女人。”

　　奎克嘿嘿一笑，和對方對了對拳頭:“當然是有好消息才會來找巴雷特大哥了。”

　　“哦?有什麽好消息?”

　　“找到了一個不錯的活兒。”

　　“走，大哥在山上的洞裡。”

　　倆人一前一後，在陡峭的石壁上往上攀爬，他們對此都熟門熟路，很快就抵達了頂部，那裡有一個很大的洞口，風在這裡吹得嗚嗚作響。

　　洞內有鯨油點燃的篝火堆，圍繞著火堆，有幾個人正在用刀切割魚肉，斬頭，剔骨，分成左右兩片，不時清洗，整個洞裡都彌漫著魚內髒的腥味。

　　大家一點不覺得有什麽不妥，身上都是血汙，互相聊著海上日常，不時用手擦一擦臉上濺到的血和內髒汁液，實在不行再用水衝一衝。

　　肮髒的汙血夥同渾濁的水從地上一道道縫隙裡流出，一直從洞口流到峭壁上，再度回到了海裡。

　　奎克看到這熟悉的一切，突然覺得心裡很不舒服。

　　以前他也是裡頭人其中的一員，衣不蔽體地在髒兮兮的血水裡清理各種魚類，因為捕獵到大魚而興奮，對腥氣一點不在意。

　　原本就是這麽一天天過來的。

　　可是眼下他卻說不出地抗拒，覺得洞裡的海盜兄弟們有點可憐，明明一個個有著壯碩的身體，堅強的意志，以及不欺凌弱小的男人品格，但他們卻只能窩在洞裡殺魚。

　　渾身都是血水，

蓬頭垢面，就像是一群被遺棄的野犬。　　他不知不覺已經習慣了新的瓜裡亞島上的一切，乾淨整潔的道路，整齊堅韌明亮的房屋，每天在太陽下坦然地勞動，能夠吃飽肚子的美味土豆。

　　瓜裡亞島每一天都在變化，島上人都像是領主大人種下的土豆一樣，以肉眼可見的速度自我改變。

　　以前的破洞衣服不好意思穿出來了，大家都盡量縫縫補補，至少要齊整。

　　髒兮兮的穿著也不見了，島民們除去幹活時，都是穿得洗得乾乾淨淨的衣褲，精氣神也好了太多。

　　就像領主大人說的那樣，窮沒關系，我們都窮，不過穿得乾乾淨淨，做事利索一點，自己就會開心一點，最重要的是，我們必須富裕，也必將富裕。

　　銀發領主自己也是這麽做的。

　　他挑水，澆灌，種土豆，做菜，到處詢問每一個島民的具體想法和個人情況……

　　這才有了島上翻天覆地的變化。

　　再看看眼前，大夥兒依舊停留在幾年前，捕魚，殺魚，沒有活兒乾的時候就這麽活著，不知道明天有什麽，也沒法去想象。

　　“奎克?你來啦?”

　　一個宏亮的聲音傳來。

　　奎克收斂心神，拉了拉背包，笑著打招呼:“巴雷特大哥，我來了。”

　　此地首領巴雷特是一個年近三十的壯年男子，他穿著一件灰色短衫，露出孔武有力的雙臂，作為這座島嶼的主人，他已經帶著這群兄弟有八年之久了。

　　巴雷特身材高大，一雙鷹目十分銳利，他特意剃了光頭增加威懾力，身體肌肉線條極其扎實，這也是他日複一日都不忘錘煉身體的結果。

　　“哈哈哈，奎克，來來來，是不是你算好我今天想要喝酒，這才跑過來要蹭我酒喝?”

　　光頭的巴雷特大掌拍了一把奎克的肩膀:“怎麽樣，是不是想好了，重新跟著我一起乾?”

　　“我就說了，你們那個小領主靠不住，領地上一個像樣的士兵都沒有，根本沒法打仗，大魚雖然不怎樣，但也有幾十個手下，打起來瓜裡亞島上人都要死光……”

　　“巴雷特大哥。”奎克直視對方的雙目:“我不會離開瓜裡亞島。”

　　四周海盜齊刷刷看過來。

　　巴雷特皺眉:“那你過來是真的敘舊來的?”

　　“不，是有生意找大哥你談。”

　　奎克平靜地說:“我們領主大人，想要雇傭你為瓜裡亞島充當護衛。”

　　“我沒聽錯吧?”

　　巴雷特用小手指撓了撓耳朵，嗤笑:“你們那個領主，要雇傭我，去幫他打大魚?”

　　“是的。”

　　光頭海盜頭子哈哈大笑:“我為什麽會幫一個要死的人?為什麽我不趁著大魚搶劫他的時候，過去分一杯羹?”

　　“你不會，因為你是巴雷特，不會欺凌弱小。”

　　這個回答讓海盜頭子收斂笑容:“大魚行事凶殘，下手狠毒，我為什麽要為了瓜裡亞島上幾十個人和他結仇?”

　　“很簡單，因為領主大人，給錢。”

　　巴雷特將背上的一個包解下來，拉開一角，頓時裡頭金燦燦的金幣就滾了出來，篝火下反光金子的光芒更加璀璨奪目。

　　一時間眾海盜目光直勾勾看向金幣——哪怕身為海盜，他們也從沒一次性見過這麽多的金幣！

　　“這裡是一百枚帝國標準金幣， 我按照大哥的價格對領主申請的，二十枚金幣一次出手。”

　　他頓了頓:“領主大人說，先預付一百枚，讓大哥幫忙出手五次，保護瓜裡亞島安全。”

　　巴雷特看了看地上的金幣，一臉不解:“你們領主……寧可給海盜錢，都不願意用這筆錢組建自己的軍隊?為什麽?”

　　奎克一臉鄭重，按照私下朱翟說的那樣回答:“領主說過，武力再強，強不過黑原帝國，只要帝國大軍出動，不論海盜還是獨立城邦都擋不住。所以為什麽要去做這些收益很小的事呢?”

　　“瓜裡亞島是做生意的，不是要去稱霸海上的，所以如果能用錢解決問題，那就把錢交給合適的人手裡，讓這些朋友幫忙解決麻煩。”

　　巴雷特嘴角一咧:“有趣，我倒是對你們的領主更有興趣了。”

　　“大哥的意思是……”

　　“這趟活兒我接了，大活兒把金幣收好，咱們有錢了！”

　　眾人歡呼。

　　“還有這個，給大哥和兄弟們嘗一嘗。”

　　奎克將肩上另一個袋子解開，裡頭滾出雙拳大小的土豆來。

　　巴雷特撿起一枚土豆:“這是……”

　　“瓜裡亞土豆，島上的特產。”奎克笑著說:“大哥，今天我來做給你們吃，嘗嘗你們就知道。我還帶了一片牛肉，兩個一起煮，味道才好。”

　　“好，看來今天有口福了。”

　　巴雷特哈哈大笑:“今天有肉喝酒，有金幣就能買酒了！大夥兒酒管夠！”