“什麽?陛下居然把瓜裡亞精釀納入宮廷禦酒?”
　　正在一枚一枚數星珠看帳本的蒙哥馬利結結實實吃了一驚。
　　皇帝陛下開口，整個事情已經截然不同。按理說不該啊，白帝陛下日理萬機，怎麽會就酒的事特意昭告帝國貴族?
　　隨者十分忠實地重述皇帝的意志:“陛下說，瓜裡亞島的美酒從今起首先納入宮廷，列為皇室供應，陛下還強調，通告八位親王，禁止私自攔截和惡意囤積。”
　　蒙哥馬利放下帳本，終於看出些味道了。
　　“陛下這是在表示對親王們的不滿，這次商會上供的酒變成了他的傳聲筒……”他反覆琢磨了一番，發現只有這一個可能。
　　即是說，從今起，瓜裡亞島的精釀變成了宮廷禦酒，外界哪怕是親王也無法干涉，否則就是藐視皇權。
　　理所當然的，各領主甚至親王還想要酒，就只能去找皇帝陛下。
　　這一手卡住脖子，雖然酒並不是必需品，還是會讓各路親王會很不舒服。
　　“那小子倒是佔了便宜！”
　　蒙哥馬利有些忿忿不平:“這下連動他都很麻煩，沾了陛下的命令……這小子老是踩狗屎運。”
　　隨者適時地轉移話題:“還是大人有遠見，提前就從其他領主那裡購買囤積了十瓶酒，陛下命令一出，這精釀價格只會直線攀升。”
　　蒙哥馬利傲然道:“當然，一碼歸一碼，那小子雖然我看不爽，不過該賺的錢還是要賺的。”
　　金幣是所有人的好朋友。
　　對蒙哥馬利來說金幣更是唯一好兄弟。
　　處處克扣的他，對具有價值的寶貝更加敏感，北征途中蒙哥馬利就改變了主意，迅速從幾個還沒反應過來的領主手裡收了十瓶精釀，這酒越久越貴。
　　“聽說帝都裡精釀已經被炒上天價，十萬一瓶，不過目前出手的人只有一兩個，各路領主都在觀望。”
　　隨者的奉承好不吝嗇:“大人您這次賺了十倍，真是讓屬下佩服得五體投地，隻覺得自己見識淺薄，這些年竟然沒有學到大人的一丁點皮毛。”
　　“哈哈哈哈，你還年輕，多跟著我多學，以後有機會。”
　　蒙哥馬利一臉自得。
　　這才是一個好隨者的基本素養，像角那家夥就悶頭悶腦，完全不會討人歡心，你不當炮灰誰去?
　　蒙哥馬利有些遺憾，感歎:“可惜那種‘至尊’太少，根本不會從宮廷裡流落出來，也不知道是什麽味道，可惜啊，可惜。早知道就不派角去刺殺，而是該去招募，現在瓜裡亞島的酒就是我的了。”
　　“失策，失策。”
　　隨者心道，大人你還招募……連自己人的角都恨不得他在領薪水前去死，那個領主怕是也不得好死……
　　距離東海行省極遠的平原地帶，這裡是帝國最富裕的行省之一，也是庚夏王朝曾經的都城所在，如今也沿襲過去的名字，被稱作“庚夏行省”。
　　地處平原，氣候適宜，加上幾條河流都在庚夏行省交匯，當地又特產水麥，水產豐富，讓這裡的平民比起其他幾個行省生活都要更加舒適。
　　至少大多人都能飽腹，除去一部分逃往海邊投奔各獨立城邦的，大多依舊習慣在大陸生活的人都更願意選擇庚夏行省。
　　一方面是這裡得天獨厚的生存環境，二就是這裡的統治者，帝國唯一女大公伊麗莎白，是一個與世俗截然不同的大貴族。
　　大多帝尚貴族要的是穩定，不論好壞，都最好平平穩穩，情況只要比之前不是壞太多，都可以接受。
　　伊麗莎白大公自從入主庚夏行省，接替了白帝陛下管理這一片領地，她就非常直接地發布了政令:經過皇帝陛下首肯，庚夏行省將進行減稅，並且從今起鼓勵本地種植農作物、漁業、養殖……
　　但凡見過這位女大公的，都對她印象深刻。
　　此時的農田裡，一位穿著貼身短袖白衫的年輕女人正在左右觀察幼苗的長勢，她和其他農人一樣，赤腳在泥水田地裡深一腳淺一腳走著，白皙勻稱小腿上沾了深褐色泥水，十分醒目。
　　她一頭利落的黑發被束成腦後微翹的馬尾，女人嘴唇較薄，眼睛裡都是認真，她身材高挑，髖部飽滿，更顯腰部纖細，斜跨胯部的牛皮腰帶上系了一個銀質酒壺，在陽光下反射出刺目光亮。
　　稍微直起身體，她在腰間白布上擦了擦手上泥水，抓起銀酒壺往嘴裡倒酒，仰起脖子形成一個纖長的弧度。
　　“大人，大人。”
　　一個穿著長袍的年輕女隨者急匆匆趕來:“大人，各位領主已經到了很久了，到處在找您，您怎麽又跑到了田地裡，這種粗鄙地方您實在不該來。”
　　“粗鄙?”
　　伊麗莎白用手背擦了擦嘴角的汗，露出一個略帶嘲諷的笑容:“如果沒有這些糧食，庚夏行省也會淪落到西漠行省的境地，遍地流民，你看黃親王，已經焦頭爛額得到處買糧食。”
　　隨者趕緊道歉:“是，是屬下失言。大人，請快點回去吧，領主們都等了半個上午了……”
　　“讓他們等著唄。”
　　伊麗莎白一臉無所謂:“反正他們一天閑著也是閑著，過來給我好好反省一下，等會兒罵起來我也心情暢快一點。”
　　“可是……”
　　她擺擺手，搖了搖手中銀酒壺，裡頭已經空空如也。
　　“黛西，這個瓜裡亞精釀還有嗎?”
　　“上次商會送了二十瓶，大人你一口氣就喝了十瓶。”
　　“哦，那就是還有十瓶囉。”
　　“第二天您就喝了剩下的九瓶。”
　　“也就是就一瓶了?”
　　“不是，最後一瓶已經在您酒壺裡……”
　　隨者黛西有些頭疼，領主大人過於特立獨行，還有酗酒和愛賭博的習慣，要不是白帝陛下各種力挺，她早就得罪了一大堆人。
　　伊麗莎白有些悶悶不樂:“可惜，昨天問過陛下，他倒是給我撥了一百瓶，不過也得等黎明商會送來的下一批次。”
　　她忍不住舔了舔鮮紅的嘴唇:“真是好酒，瓜裡亞島的特產……對了，我記得，阿什莉是不是就在瓜裡亞島?”
　　隨者黛西嗯了一聲:“阿什莉小姐和伯納德就在瓜裡亞島，之前她還化妝成四代血脈嚇走了那個奧卡茲，現在在瓜裡亞島，當那個領主的管家。”
　　伊麗莎白嘖嘖稱奇:“以前讓她留下給我當管家，她都不肯。這麽一個野小子卻看得上，肯定有奸情，你說，那個領主叫什麽來著?朱翟，對，是不是長得挺好看?”
　　黛西雙手抱胸往後走了一步，警惕道:“大人，這我就不知道了……但是，你能不能不要對我動手動腳?”
　　“噢，我是看你好像又長高了，檢查一下看看你有沒有身體生病。”
　　伊麗莎白毫無負擔地從對方腰上收回手指，一臉正氣:“反正，這小子把阿什莉給我搶走了，我決定要報復他。”
　　黛西翻了個白眼。
　　大人，明明是你天天對阿什莉小姐不懷好意，一看就不老實，阿什莉小姐心高氣傲，怎麽可能留下來?
　　“讓朱翟給我送一百瓶精釀過來。”
　　黛西疑惑道:“那個領主會同意嗎?畢竟現在精釀肯定很少……”
　　伊麗莎白一臉自信:“會的，阿什莉知道我要，她會給，她欠我的。黛西，你去，你和阿什莉是老相識，你去給我把酒帶回來。”
　　黛西對瓜裡亞島很好奇，這個使命也讓她很樂意。
　　“是，大人。”
　　瓜裡亞精釀的名頭自帝都白帝口中傳出，迅速傳遍了七大行省，不論是帝國貴族還是普通平民都知道有這麽一種奇妙的美酒，出自一個遙遠的叫瓜裡亞島的地方，這種酒連皇帝陛下都青睞有加。
　　加上罐頭、土豆的不斷湧入各地市場攤販手裡，瓜裡亞島幾個字一時間變成了新奇、時髦又神秘的代名詞。