食鐵獸懶洋洋跟在三人身後，前面走，它也走，前面停，它就停。

　　朱翟摸著下巴:“你們說，食鐵獸能不能和我們一起……”

　　“你瘋了。”

　　阿什莉率先反對:“它是食珠獸！是猛獸！蛇獸都被它一口咬死，雖然是食鐵獸……但也太不不對勁了。”

　　“這個……少爺，我還沒聽過有人成功豢養成年食珠獸的。”

　　伯納德苦笑:“食珠獸原本就是獲得了自然之力從而具有超凡力量的魔獸，它們大多擁有不弱於魔力的智力，是不可能屈居於人的。”

　　“那它跟著我們幹嘛?”

　　阿什莉揣測:“估計是順路。”

　　伯納德也說:“可能是怕我們遇到危險，跟在我們身邊保護我們，算是償還少爺你的醫治恩情。”

　　朱翟懶得去猜，回頭直接摸了摸食鐵獸的頸毛，這一動作又讓後面倆人一陣緊張，手都摁在劍柄上。

　　“你要和我一起走，是這個意思嗎?”

　　回應朱翟的是食鐵獸的點頭，並且打了個哈欠。

　　朱翟看向一臉茫然的倆人:“你看，它自己都說了，要跟著我混，我看沒問題。”

　　“這到底是不是食鐵獸啊?”

　　阿什莉一臉困惑，有些懷疑自己這些年的書都白看了。食珠獸都十分驕傲凶猛，怎麽可能願意跟著一個已經完全淪落陸地主導權的人類?

　　伯納德也有點頭暈:“或許……它是想要出去走走。”

　　朱翟倒是看得明白。

　　這大熊貓可聰明得很，它的飲食習慣裡還是要啃礦石，體內重金屬積澱是沒法徹底消除的，那麽跟著自己就能免除胃結石的痛苦，當然要跟著自己了。

　　不過他也不說破，有這麽一個強力“猛獸”在，自己的安全又得到了進一步的保障。

　　朱翟索性抓著食鐵獸的硬毛爬到它背上，坐在柔軟的背脊上，讓食鐵獸背著自己前行。

　　行吧，是不是該給自己取個“蚩尤”的藝名?據說蚩尤當年就騎著熊貓走來走去，最後和黃帝決戰涿鹿。

　　這一行為看得阿什莉眼睛都紅了。

　　“伯納德，這個人是不是也是魔獸，隻是變成了紫荊花家族的人的樣子?”

　　“不是……小姐，的確是朱翟少爺。”伯納德隻能寬言安慰:“隻是朱翟少爺具有不同尋常的天賦，不能按照常人來看。”

　　“這家夥真是運氣可真好……”

　　阿什莉心裡一陣嘀咕。

　　同齡人中，自己一向都是遠超同群，不論學識心智還是商業手腕都是佼佼者，沒想到在這個落魄紫荊花家族繼承人面前連續受挫。

　　不過她還有底氣，因為自己的商業能力絕非朱翟可比。

　　紫荊花家族在金雄帝國滅國時遭到的損失也是最大的，大量文獻和倉庫都被帝尚一族焚燒殆盡，不像其他三大家族相對保存完好，安然撤退。

　　隻要找到紫荊花家族的寶藏，那麽這個遠房表哥的財產依舊都由自己隨意支配，而他根本不會發現一點點端倪。

　　想到這裡，阿什莉稍微好過了一點。

　　就先讓你神奇一會兒好了。

　　以後就連你的這頭食鐵獸，都會是我的！

　　想歸想，事實卻是，她隻能和伯納德步行，朱翟卻可以懶洋洋躺在食鐵獸寬闊的背上優哉遊哉享受郊遊的樂趣。

　　金發少女忍不住說:“我們能不能也坐食鐵獸背上?”

　　食鐵獸抬起比人頭還大的爪子表示十動然拒。

　　伯納德苦笑:“小姐，它能讓少爺一個人坐背上已經很不容易了，我們還是步行合適一點。”

　　阿什莉氣得頭髮都要炸毛分叉。

　　神奇什麽啊！

　　你這個敗家子家族的家夥，總有一天，你的寶庫，你的食鐵獸，還有你的人都是我的！

　　朱翟卻在想一件重要的事。

　　荒蕪銀行給自己的任務是在這裡構建出一套商業體系，打造三個特殊獨有商品，並且需要提升知名度。

　　他再度詢問荒蕪，這位人工智能迅速給出相關訊息:

　　目前任務進度――自有標志商品0/3，知名度:無。

　　搞商貿經營就需要確定一個大本營，不管商品本身怎麽打造，至少得有一個相對穩定的環境。

　　地球人都知道，港口對於商業至關重要，沿海具有先天貿易優勢。

　　朱翟一直跟著家族的爺爺――直到爺爺去世，大多知識來自於口述，對當今局勢了解算是相對滯後，他需要最新的訊息。

　　“伯納德先生，請問一下如今沿海有沒有什麽城市比較安穩一點的?”

　　伯納德慌忙說道:“少爺，請直呼我名字即可，我是鳶尾花家族的守衛，不是什麽貴族。”

　　“不，我佩服你的各種經歷。”

　　朱翟說:“讓我尊重的不是血統和身份，而是行為，你在‘綁架’我時明顯很是抗拒，而且面對危險時並不逃避，勇敢忠誠，這才是讓我尊重的理由。”

　　伯納德心裡一陣感動，哪怕是如今落魄了，對方依舊是金雄帝國大貴族的後裔，這一番話絕無任何恭維，言辭有聲。

　　阿什莉不滿道:“喂喂，我親愛的表哥，伯納德可是我鳶尾花家族的人，你不要想挖人。”

　　“阿什莉，別忘了，你如今可是我的管家，我管家的護衛，我為什麽不能借來用用?”

　　阿什莉立刻反擊:“你別忘記了貴族的規矩， ‘封臣的封臣，不是你的封臣’。”

　　“拉倒吧，金雄帝國都亡了一百年了。”

　　朱翟打著哈欠:“現在是黑原帝國的時代，守著那些老規矩，隻能是自尋死路。”

　　阿什莉一時間又被他反駁地啞口無言。

　　這家夥不是自閉嗎，什麽時候變得這麽能言善辯了?

　　紫荊花家族的人太能偽裝了！

　　伯納德等倆人較量完，這才說道:“少爺，黑原帝國擊敗了三大國之後收納了三國大多領土，不過本身卻是以‘收縮’戰略作為國策的。”

　　“除去三大國的核心領土依舊人口繁多，周邊一些區域都被黑原帝國放棄，這也讓他們減少了兵員上的壓力，能夠保持精兵政策。”

　　伯納德繼續講述著:“靠海的是以前金雄帝國的領土，也就是如今的東海行省，屬於黑原帝國八大親王之一的‘赤親王’領地。”

　　“因為帝尚一族此前在金雄帝國的艦隊手裡吃過大虧，東海行省一直被赤親王牢牢掌控，那邊海禁已經有近百年了。”

　　朱翟聽得直皺眉。

　　海禁?

　　如果搞海禁那麽就意味著海運的低成本優勢蕩然無存。

　　難道真的必須從陸地權開始從頭開拓?

　　那樣的話就太慢太難了一點。

　　“我知道有一個地方，有一定的人口，而且局勢安穩，能夠讓你安定下來運作紫荊花家族的產業。”

　　阿什莉突然開口:“南部海域的瓜裡亞島。”

　　這話讓伯納德卻是一臉吃驚。