承乾宮。

　　雖是冬日，院子裡的鳥雀卻還是依然踏著雪，歡叫的緊。

　　“今兒是個好日子。”春梅掀開簾子，一縷白亮亮的光順著妝台照進來。

　　董鄂妃比往常起得早些，正端坐在鏡前，那雙眸子閃爍著年方二十最好的光華，加之今日精心梳洗，更顯得明媚動人。

　　“皇上特意選了個事事皆宜的好日子，今兒也是萬裡晴好，天公作美，再沒有比娘娘更好福氣的了！”春梅為她輕輕挑起一縷發絲，挽到耳後。

　　“姐姐起來了沒啊?”還未見著人，院兒裡已經傳來禧妃和貞妃的笑聲，道:“給姐姐道喜來了！”

　　“你們來得這樣早，吃過早膳沒?”董鄂妃道。

　　貞妃踏著笑聲走進來，道:“姐姐不知禧妃的，近日直喊胖了許多，正減食呢！要我說，皇上這要是知道你為了修身費這番功夫，今日應也一同好好嘉賞你才對。”她一邊說著，轉向禧妃道。

　　禧妃顯得有些不自然，微微抻了抻脖頸，道:“妹妹這是說的哪裡話，前些日覺得身子疲乏，太醫來診脈說是體內積脂，導致氣血不暢，這才要調理飲食，誰知又被妹妹拿來說笑！”

　　貞妃竟被她的話笑到一時止不住，差點噎住。

　　禧妃起初也隻順著笑，見她笑的愈發誇張，反而詫異道:“妹妹到底因為什麽笑成這個樣子?”

　　貞妃收了收，心裡一陣嘀咕，你一身肥肉自己難道看不出來?還需太醫診脈告訴你?難怪皇上整日不去你宮裡，難怪你也隻得攀附姐姐維持臉面，真是活活笑死人了！

　　隻道:“沒什麽，忽然想起一件好笑的事。”這才多少緩解了一番尷尬。

　　董鄂妃道:“這麽大的人了，叫人看見沒得正經。”

　　貞妃收住笑意，端詳姐姐一番，連連讚賞:“春梅梳頭的手藝越來越好了！正旦日的時候也來給我梳個！我那兩個小丫頭......都是手笨的，就差我自己來了。”

　　“姐姐現在是熬出頭了，今晚可得多喝兩杯咱們好好慶祝慶祝。”禧妃倒是忘了剛才的尷尬，欣欣然望著董鄂妃，道。

　　“按理說，晚上太后、皇后都來，想敞開了喝也不該是這種時候。”

　　貞妃道:“皇上來嗎?”

　　董鄂妃道:“我這邊接了詔令，拿了金冊，去向皇上謝恩，慶宴多是咱們后宮的女眷的事，他自然不會來。”

　　董鄂妃在春梅、夏雪的侍候下，著好皇貴妃行頭。

　　精美的頂戴、珠串，氣場非凡的服飾，襯的她瞬間添了不少華貴之氣。

　　眼看吉時將近，李總管卡著巳初的時候進了院兒，宣讀詔書。

　　他拂拂袖子，將手中的浮塵抖在左肩上搭住了，緩緩拉開詔書，清聲道:“朕惟乾行翼讚。必資內職之良坤教弼成。式重淑媛之選。爰彰彝典特沛隆恩。谘爾董鄂氏、敏慧夙成。......錫之冊寶。其尚隻勤夙夜。衍慶家邦。雍和鍾麟趾之祥。貞肅助雞鳴之理。欽哉。”

　　董鄂妃一行人全數跪聽，接了金冊，禮數算是初步完成了。

　　董鄂妃吩咐丫鬟將紅包暗下裡遞給李總管，道:“勞煩李公公，留下吃杯茶水。”

　　李總管婉拒道:“皇貴妃抬愛，還要緊趕著回去複命，就不打擾了。娘娘先行歇會吧，過了午還有許多事要應付呢！”

　　“皇貴妃”三個字叫的董宛如心裡著了蜜一般，很是受用，她微微的欠了欠身子，點點頭，送走了李總管。

　　此時又關切起了宴席，道:“準備的怎麽樣了?”

　　春梅道:“領事太監正備著呢！”

　　她又囑咐道:“今日太后還有諸位姐妹都要來，務必做好萬全的準備，不得有什麽閃失。”

　　丫鬟應下，便急匆匆退下去了。

　　禧妃和貞妃留在承乾宮，添了不少熱鬧氣兒。

　　時已過申末，董鄂妃吩咐人前去慈寧宮、景仁宮及各宮傳請。

　　酉初時候，先來的事佟妃、寧愨妃。

　　進門便是道喜、落座，私下裡說著閑話。

　　再過了不多會兒，陳妃、恪妃她們陸續到場。

　　三九寒天日短夜長，很快天便抹了黑。

　　眾人起初聊的歡欣，後來一等、二等也不見太后、皇后來，說話的人聲也便越來越少、越來越輕了。

　　再過了會兒，眼看著都有點冷場的意味了，卻還不見來。

　　董鄂妃招招手，春梅趕緊過來，她附耳問道:“太后那邊什麽情況！怎麽還不來?”貞妃也貼過來，輕聲道:“不會不來了吧?”

　　董鄂妃其實早想過，以皇后這種脾性，托辭不來是極有可能的，但太后為著皇上的顏面，也不可能不來啊！

　　眼看已經過了酉正時候，天快黑透了完全沒了底氣。

　　想著即便不來也該有人通傳，董鄂妃硬撐著鎮定，道:“再等會。”

　　誰知話音剛落，外面傳蘇麻姑姑到。

　　董鄂妃的臉瞬時冷了半截。

　　如果太后給她這個面子，親自來的話，也不會只是蘇麻一人先行前來。

　　蘇麻的出現，說明太后十有八九是推脫了。

　　蘇麻緩緩的進來，恭敬地給各宮行了禮，道:“太后身體偶感微恙，惦念貴妃娘娘的宴席，特來通傳一聲，今日來不了了，奴婢代太后娘娘給皇貴妃道喜......”

　　董鄂妃一時不知該如何接話，感覺被晾的不輕。

　　隨之景仁宮也來了人，道:“皇后正在受罰，不宜外出，特來通傳......”

　　見這情勢， 佟妃、寧愨妃和陳妃她們面色尷尬，象征性的敬了杯酒，又多少吃了些，還未等散席便零散離去了。

　　禧妃看著董鄂妃的臉色一陣兒青一陣兒白，氣氛稍顯古怪，自己再留在這兒，反倒不知說什麽好，於是也匆匆走了。

　　一個本該熱熱鬧鬧，盛大的封妃宴席，就這麽不冷不熱的，消涼收場。

　　貞妃勸慰道:“姐姐與皇后私下關系不好，如今不來也是意料之中，不必在意。”

　　“我擔心的不是她，是太后。”董鄂妃道。

　　“皇上站在你這邊，還擔心太后做什麽！往後這天下還是皇上的，又不是太后的，您怕什麽！”貞妃不假思索，脫口便出。

　　董鄂疲累不堪，道:“知道了，你先回去吧！我累了。”

　　貞妃從承乾宮出來，見著也不到歇下的時候，便百無聊賴的溜達去了長春宮。

　　“你說太后那個老婆子總在中間瞎摻和些什麽！?”見著禧妃的面，她便發起了牢騷。

　　“左右皇上下了封詔，誰來或不來，娘娘都是正統的皇貴妃，管那些做什麽！”禧妃對她的憤怒，並未產生多少共情，卻也附和著寬慰道:“哪家婆婆不摻和自家兒子兒媳的事?看開點也便沒事兒！”

　　“早知咱們就該不管那些，由著皇后把膳房那宮女打死了，說不定早被廢了！”

　　禧妃忙做了禁聲的手勢，道:“隔牆有耳，你說話注意點！”左顧右盼，四下無人之後，才又道:“話雖這麽說，事情也不能做的太明顯！左右皇后脾性是難改的，難保沒有下次機會！”