接下來便是分房環節，約翰還是住在二樓的第二個房間，那約瑟夫自然就分到第三個房間。至於珂賽特，人家兩個女孩子要秉燭夜談，自然是和麗迪亞睡在同一個房間。

　　晚上，大家吃過麗迪亞煮的晚飯後，格爾曼突然腦洞大開，問了眾後輩一個問題，“要不要去泡溫泉?”

　　阿諾德城地近黑暗山脈，也就是分隔獸人與人類之間的雄山峻嶺。黑暗山脈中有不少死火山(其實會不會噴發大家也不知道)，因此溫泉也是阿諾德城中的一大特色。但地下水這玩意，人家說是溫泉就真的是溫泉嗎?會不會只是一缸熱水?那你倒不用擔心，人家格爾曼可是本地人啊，那家正不正宗他當然清楚。

　　沒有泡過溫泉的三人自然是連連點頭(麗迪亞當然泡過啊)，稍微整了整裝便跟著格爾曼一起出發。那溫泉店倒也不遠，就在附近，也不需要租馬車什麽的。

　　晚上，溫泉店自然是人山人海，但格爾曼似乎和老板相識，不知道動用了什麽關系，便輕松獲得了兩座溫泉間。男女自然是分開的，具體情節請自行腦補。

　　所謂溫泉間，由兩個部分組成，一個是用木板建成的普通房間，裡面放有幾張椅子和一張沙發。房間後面是一個小院子，種了幾棵小樹，為周邊增加了一絲大自然的氣息。

　　院子是半露天的，由一堆大石頭圍著，抬頭能看見朦朧夜色。今天雲朵女神又發脾氣了，把她的月亮老公直接擋了起來，賞月也只能淪為空談。

　　至於院子的其他位置自然是這趟旅程的主角--溫泉，那其實就是個氤氳水氣的大水池。三個大男人也沒有什麽好尷尬的，格爾曼直接就脫起了衣服。雖然這有違貴族的禮儀，約瑟夫也沒有介意太多，他和約翰互相看了一眼，便跟著格爾曼一同走進水裡。

　　水溫挺高，讓初進水裡的約翰好不習慣，不過他還是忍了下來，靜靜躺著背後的小石頭。

　　“約翰，你看看這圍牆。”約瑟夫指向圍著院子的高大石頭說道。

　　“嗯?”

　　“石牆裡面應該焊了一個魔法陣，具體效果我也不清楚，但似乎能把我們的聲音吸收掉。”約瑟夫思索道。

　　約翰點了點頭，默認了他的推斷。理由很簡單，這座院子旁邊就是另一座溫泉間，他們的聲音卻沒有被傳過來，那就說明肯定是石牆起了作用。

　　“真是一群好孩子啊，放假也不忘學習。”旁邊的格爾曼微笑道，那是長輩看晚輩的微笑。

　　其實約瑟夫也不知道怎麽和他相處，畢竟他和格爾曼並不熟悉，他隻好苦笑一聲道，“習慣而已。”

　　聽到這句的格爾曼點了點頭，然後問出了一個令人尷尬的問題。

　　“那個女孩子(指珂賽特)是你的女朋友嗎?”格爾曼看向約瑟夫問道。

　　“啊！?”剛聽到這句的約瑟夫立馬擺了擺手，連忙否認道，“不是，當然不是。”

　　“你臉紅了哦。”約翰在旁邊補刀道。那個玩味的眼神，讓約瑟夫忍不住想揍他一頓。

　　他差點就想反問一句，“那麗迪亞呢?”，但想想人家的老爸就在這裡，所以他把這句強行吞進嘴內，選擇一言不發。

　　格爾曼卻是十分八卦，再一次問道，“那你覺得你和她有什麽關系?”

　　約瑟夫本來是想回答朋友的，但他還是猶疑了一下，最終回應道，“兄妹?”

　　這倒也沒錯，從小到大約瑟夫都是以大哥哥的身份出現在珂賽特的面前，雖然這個‘大哥哥’經常被‘小妹妹’欺負。

　　“當年啊。”格爾曼回憶道，“我和麗迪亞的母親也是互稱兄妹的。”

　　約瑟夫無語了，他本以為格爾曼應該和麗迪亞一樣，有著寡言少語的性格，結果發現他比那些貴族宴會裡的大媽更加八卦！

　　見到約瑟夫不發一言，格爾曼露出了意味深遠的表情，拍了拍約瑟夫的肩膀道，“加油。”

　　不是，加油是什麽鬼啊?還有約翰你又在偷笑什麽?約瑟夫此刻真的想找個洞躲進去，把自己自閉起來。

　　看到約瑟夫這樣子，格爾曼也不好意思再逼害他，而是轉頭看向了約翰。剛看到格爾曼的眼神，約翰的心裡就生出一種不詳的預感。

　　“小約翰，你喜歡麗迪亞嗎?”格爾曼露出了和藹的微笑。

　　“啊！?”約翰的反應比約瑟夫更加激烈，直接就嚇得站了起來，濺了周邊一片水花。

　　“你臉紅了哦。”約瑟夫把剛剛約翰的話重複了一遍。

　　“本來我還是不確定的。”格爾曼微笑道，就像一個嶽父看著女婿一樣，“但現在，我可以確定了。”

　　約翰的臉上一紅一白，他想了想還是選擇坐回了水池，小心翼翼地問道，“你不介意嗎?”

　　旁邊的約瑟夫連連偷笑，讓約翰給他投去一個狠狠的眼神。

　　“我介意有用嗎?”格爾曼歎了口氣，“麗迪亞啊，她和她母親一樣，其實骨子裡都很要強。”

　　“如果她喜歡你的話，我勸阻也沒用。如果她不喜歡你的話，我支持也沒用。對吧?”

　　聽到這一連串的分析，約翰有些懷疑格爾曼是不是喝了假酒，他張嘴欲言，斷斷續續地說道，“我......我不知道。”

　　格爾曼只露出了一個意味深遠的表情，拍了拍約翰的肩膀道，“加油。”

　　約翰對著他苦笑了一下，“我會加油的。”

　　不對，這怎麽聽下去這麽奇怪！所以班納特叔叔是叫我加油追到他女兒嗎?約翰心裡苦惱道，為有這樣一個嶽父而感到頭痛。

　　不虧是大師，短短幾句話便讓兩位晚輩直接自閉。格爾曼從池中爬出，背對著兩人說道，“我去喝點小酒。”

　　果然是同學啊，和我爸一樣都喜歡喝酒。約翰思索道，然後發現了一個奇怪的景象。

　　只見格爾曼的背上有一連串的刀傷劍痕，看上去有一段歷史，讓人望而心驚。

　　不可能啊，班納特叔叔明明只是個麵包店老板，怎麽會......約翰在腦海裡想道，他的直覺讓他覺得這和麗迪亞的母親有關。

　　旁邊的約瑟夫順著約翰的眼神過去，也看到這一景象，他們互相交換了一個眼神，點了點頭。

　　於是待會兩人直接就表達了疑問，詢問那些傷痕的來源。

　　格爾曼先讓兩人坐在椅子上，然後驚訝地看了看約翰，說道，“麗迪亞沒說過嗎?”

　　誰會突然跟別人說自己老爸的傷痕啊......約翰納悶地回應道，“沒有。”

　　“是獸人留下的嗎?”約瑟夫在旁邊發問道。

　　格爾曼點了點頭，“這也不是什麽秘密啦，約翰要是問愛德華他也應該會告訴你。”

　　“這和麗迪亞的母親有關嗎?”約翰忍不住也詢問道，他並沒有意識到自己其實有些微失禮。

　　格爾曼深深看了他一眼，然後笑道，“我當初就是在軍中追到她的。”

　　他的眼神中帶有一絲甜蜜，又有一種滄桑的感覺。約翰曾經看過這種眼神，當初在宴會裡，愛德華回憶的眼神也是如此。

　　~~~~~~

　　七天的假期很快便過去，四人和格爾曼告別了以後便回到學校。

　　剛回歸之日便是放榜之日，約翰的心裡其實挺害怕的，不過看到旁邊兩人(指約瑟夫和珂賽特)的氣定神閑，他也裝成無所畏懼，站到麗迪亞的身邊。

　　“麗迪亞，你害怕嗎?”約翰無話找話地問道。

　　少女看了他一眼，然後回應道，“還好。”

　　這段小插曲並不重要，四人和羅伯特還有海蒂匯合後，便一同走向教室。

　　成績分派是輪流來的，我簡單說明一下，就是成績單都是單獨由霍普親手交給每一位學生，不會讓其他人看見，這樣做主要是為免傷及成績不好的同學的自尊心。另外前三名會公諸於世，以示嘉許。

　　“一年級生第一名，約瑟夫.沃爾科特。大家給點掌聲！”霍普帶頭拍手道。

　　在大家的掌聲中，約瑟夫漫步走向講台。他看到了不少妒忌的眼神，也有不少羨慕的眼神，當然還有那幾個真心替他高興的眼神，讓他忍不住露出一個微笑。

　　“加油。”霍普拍了拍約瑟夫的肩膀道，然後把成績單交給他。

　　“謝謝。”

　　接下來便是其他人的時間，霍普逐一吩咐眾人下來(當然並不按照排名順序)，然後把成績單分別遞給他們。

　　第二名和第三名都是其他社的，都是一些無名氏，日後應該也沒有什麽戲份，所以我就不介紹啦。

　　“讓我感染一下學霸的氣味。”羅伯特從約瑟夫手中拿過成績單，趴在上面說道。

　　“別弄髒了。”約瑟夫忍不住提醒道。

　　“約瑟夫哥哥，看來你真的很想去我家玩呢。”旁邊的珂賽特摸了摸自己的金發，面紅地望向約瑟夫說道。

　　約瑟夫的額頭上露出了幾道黑線，然後伸出右手往少女的頭上拍了一下。

　　“痛！約瑟夫你幹嘛！”珂賽特鼓起嘴巴道。

　　看到少女被他欺負的樣子，約瑟夫居然忍不住大笑了起來。

　　在我面前調情，我很傷心......這是羅伯特現在的想法。其余三人裝作沒有看到這一切，由得他們打情罵俏。

　　其他人的排名其實並不重要，不過我還是循例說一下約翰的名次，畢竟他是主角，他的排行是第二百二十名。

　　拿到成績的眾人又喜又悲，喜的是大家的成績都有了不少進步(相比入學考試時，除了約瑟夫以外)，悲的是由於名額限制，六人之中只有三位成績較好的能參與學院競賽，分別是約瑟夫，珂賽特還有約翰。

　　不過落選的三人也不會妒忌他們，而是紛紛發出祝賀，大家洋溢在一片快樂的氣氛之中。

　　約翰望向旁邊低頭的麗迪亞，他知道少女肯定不甘心，不過想了想他還是沒有說出任何話。

　　二月份的考試以及假期過後，便是三月份的到來。而一年一度的學院競賽，正是在三月舉行。

　　~~~~~~

　　三月份，蒸汽列車上。

　　烏黑的廢氣連連冒出，一聲“嗚”的汽笛聲讓大地都為之顫抖。那是長達十多節的車廂，在鐵造的路軌上慢慢行駛著。

　　車上的空間挺大，載了將近數百個學生。他們分別來自各個學校，目標是前往首府斯通斯城，參與即將開始的學院競賽。

　　約翰旁邊的是數十位同級生，他們都由一位魔法導師帶領，以避免出了什麽意外。車票是由學校隨機安排的，所以不幸的是約翰只能跟他的朋友們分路而行。

　　這段路程其實頗為遙遠，列車不斷奔波，行駛了將近一日一夜才來到目的地。

　　約翰拿起行李箱，踏上了斯通斯城的土地。他一眼望去，太陽光非常燦爛，他不需確認時間都能知道現在肯定是中午。他連忙給自己發動了一個水魔法，以驅散那烈陽的暴曬，然後向當值老師說明了原因便得以離去。

　　一般而言，學院都會安排學生們住在附近的青年宿舍裡，但這種宿舍往往生活條件參差，讓不少貴族少年表示抗議。無奈之下，學院準許他們自己解決住宿問題，當然他們需要自費。

　　約翰這個窮鬼當然沒有閑錢讓他揮霍，但他離開是有原因的，因為亨伯特家就在斯通斯城。

　　“來到斯通斯城之後，記得去我家，我會好好盡地主之誼的。”這是幾天前珂賽特的原話。

　　約翰在意的倒不是這個，他更在意的是亨伯特這個姓氏。他看了看手中愛德華交給他的信，然後便邁步走向亨伯特家。

　　認路倒不難，雖然約翰沒有來過首府，但這世界上有地圖啊。可惜愚蠢的約翰還是低估了斯通斯城的大小，走了足足兩個小時，問了不少路人才找到了他的目的的。

　　那是一座三層高的樓房， 還設有一個閣樓。

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　　/閣樓\

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　　三樓

　　二樓

　　大門

　　Ω?Ω?Ω?(?o ???o)?Ω?Ω?Ω

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　　約翰並沒有把信交給門前的管家，而是說明了自己是珂賽特的同學。很快珂賽特便走了出來，盡地主之誼把約翰帶進門。

　　剛走入屋內，約翰看到的便是一個大型的舞廳，腳下是大理石鋪成的石磚，舞廳中間則是一大片色彩鮮豔的羊毛地毯，似乎是供客人跳舞所用。周邊還放了不少桌子，還有幾部鋼琴和幾座壁爐，是一個適合舉辦宴會的大廳。

　　往上仰是一個正方形的空洞，正好位於羊毛地毯的正上方，似乎能讓主人在二樓也能欣賞下方的舞會。

　　珂賽特帶他走到旁邊的走廊，走到盡頭是一道樓梯，能直接通往二樓。

　　二樓有不少房間，約翰也不知道裡面到底有何物。珂賽特把約翰帶到一個木門前，打開門一看，便是一個睡房。

　　那怕是客房，也設有一個小露台，讓客人得以享受美好的陽光。房內還設有一個洗手間，讓客人得以解決生理需要。

　　珂賽特想了想便準備告辭，卻被約翰叫停了下來。