安文聞言,不禁皺眉道:“你說的是傳說中永遠立於亞瑟王的身側,卻從不在民眾眼前露面,被稱為影子騎士的阿格規文?”
“可這不只是一個傳說嗎?圓桌騎士一直都只有十二位。”
在說到這句話時,安文不留痕跡地側身瞥了身後少女的神色。
只見少女目光怔然地立於原地,目光中也帶著明顯的疑惑和茫然之色。
安文再次皺眉道:“哈薩斯,難道你要告訴我這座鎮上隱藏的秘密與傳說中的那位影子騎士有關?”
老人神色不變,絲毫沒有因老友的質疑而惱怒,只是目光幽幽道:“羅曼,你還記得我們在古諾鎮外遇到的那個吟遊詩人,給我們講述的故事嗎?”
“那個名為‘真實夢魘’的故事。”
“邪惡的異教徒回到了家鄉,假借神靈之名誘惑鎮民投入神靈的懷抱,在異教徒的指引下,心中藏著惡魔的鎮民們打造出了邪祭用的祭壇。”
“那一日,在異教徒的指使下,鎮民們眼中滿含痛苦的淚水,嘴角洋溢著燦爛的笑容,面容扭曲掙扎地將鎮上失去雙親的小女孩親手送上了祭壇,點燃了燃盡一切的火焰,在熊熊烈火中,鎮民們歡呼雀躍,徜徉沉浸在虛假之象中,直至被不受控制的烈火吞沒。”
“而這並非最終的結局……”
“當烈火吞沒整座小鎮,連帶上那位欲圖逃離小鎮的邪教徒後,所有的一切都化作了灰燼,隻留下一片廢墟殘骸。”
“幽藍色的虛幻之火在祭壇中心點燃,逐漸彌漫為囊括整座小鎮的火海,在虛幻的火海中……”
“一切複舊。”
“虛假的夢魘再度重啟。”
當哈薩斯用一種低沉的嗓音平靜述說完這個故事後,安文陷入了回憶中,快速瀏覽著羅曼·羅德的記憶碎片。
下一刻,他根據記憶中的畫面以及老者此刻的言語聯想到了什麽,目光驟然間鋒銳起來,牢牢鎖定眼前的哈薩斯,就欲開口。
哈薩斯打斷了他的開口,目露深意道:“羅曼,如果你日後還有機會遇到那位,務必不要再錯過了。”
安文神色漸變凝重起來,哈薩斯的話無疑驗證了他的猜想。
在羅曼·羅德的記憶中,他和眼前的哈薩斯曾在那座外號“超凡之鎮”的古諾鎮外遇到一位外貌年輕,口無遮攔的吟遊詩人。
那次相遇中,吟遊詩人面帶笑意地拉著哈薩斯的手講述了名為“真實夢魘”的故事。
而哈薩斯之所以會選擇在此時特意提到這事,毋庸置疑,代表著這個故事與鎮上發生之事存在關聯,或者說相似之處!
將失去雙親的小女孩親自送上了祭壇……
在那位吟遊詩人的口中,小女孩在火海中不斷掙扎哀嚎,向著大家求助,最後在火海中被活生生燒死。
往日被女孩視為親切長輩的鎮民們只是低著頭跪坐在祭壇之外,面色木然,對她的哀求和哀嚎聲沒有任何回應,卻低聲用著最虔誠謙卑的言語祈禱神靈的救贖。
那種絕望感,哪怕吟遊詩人沒有在言語描繪出來,當時的羅曼·羅德也能感覺到那種撲面而來的如永夜般的深深絕望。
仿佛舉目四望,皆是魔鬼。
而這也是無數關於邪教徒蠱惑‘無辜’民眾的故事中極為相似的一點:
他們蠱惑開導人們用個人的絕望來換取大家的希望。
他們稱此為犧牲。
而這個故事中的那個小女孩,與他們在旅館時見到的伊莎,難不成……
在得到哈薩斯的側面承認後,安文迅速將這個故事和伊莎以及鎮上的事情聯系起來,將其代入!
隨著故事的融入,安文的神色愈發難看起來,他深吸了口氣,難以置信道:
“哈薩斯,你是在告訴我這座小鎮和那位所講的故事一模一樣?”
無論是那個吟遊詩人的未卜先知,所講故事居然演變成了現實,還是這個故事本身,都足夠讓他感到震驚。
如果說這座小鎮真的成為了故事中所說的那樣,那麽他們之前所見到的小鎮建築,見到的鎮上人,難不成就都只是虛像構成?
由虛像構成的小鎮,不斷輪回反覆著一段時光,這種程度的幻境……此地已然能稱得上——詭蜮!
哈薩斯面色複雜道:“我也不知道第一次邪祭究竟是從什麽時候開始,三年前我正好出門尋找一種草藥,前前後後用了半年時間,等到我回來後,我發現鎮上的一切都變了,直至我先後經歷了三次輪回。”
“我嘗試用盡各種辦法破壞邪祭,阻止鎮上的人,甚至有一次我將鎮上所有人都綁在各自家中,將那個叫哈恩的男人一拳打死,可到了最後……”
“同樣的結局依舊如約發生, 被我打死的男人拖著扭曲的屍體指引身上燃燒著幽藍火焰的鎮民將伊莎送上祭壇,點燃了火焰,而當時的我根本無法靠近祭壇半步,只能眼睜睜看著這一切的發生,看著伊莎再次倒在火海中哀嚎。”
“就如那位吟遊詩人所描述的一樣,夢魘一旦開啟,就會不斷反覆著最可怕的一幕,誰也無法阻止,除了造成這一切的根源本身。”
“羅曼,聽我一次,今夜就不要走了,留在我這裡,等到明日祭典結束後,你就會見證我所說的一切。”
安文深深皺緊了眉頭,搖著頭難以置信道:“造成這一切的根源本身?在那位的口中,造成這一切的根源本身不就是被鎮民們選中為犧牲品的小女孩?”
“可是這只是一個奇聞故事不是嗎?一個普通人從哪裡獲得的足夠扭曲一地規則的力量,構建出能以假亂真的偌大幻境?!”
“哈薩斯,這太荒謬了不是嗎?這種程度的大型幻境,至少也是半神級以上的存在!超凡之路何時存在‘一步登天’?由普通人直接邁入半神?位階的驟然攀升,體內超凡力量的驟然膨脹,這必然會導致超凡者本身的失控,最終的結果只能是淪為魔物!”
“用民間的俗語來形容,沒有誰可以一口吃成個胖子,結局只會撐死。”
哈薩斯目光幽幽道:“那麽如果說……”
“伊莎身上有一件足夠她來承載超凡力量的血繼墨甲呢?”