“我們很抱歉...”

　　“霍華德先生一生為國家付出了太多...”

　　“我們會竭盡全力...”

　　“請節哀...”

　　穿著黑色西裝，表示哀悼的尼克.弗瑞撐著傘，站在滴瀝的小雨中，眺望著眼前的斯塔克家族豪宅。

　　他能看到那棟華麗的建築外停滿了趕來吊唁的車，以及那個穿著白色襯衫，在管家的攙扶下，臉色慘白到極致，搖搖欲墜的年輕人。

　　那是托尼.斯塔克。

　　霍華德.斯塔克先生和瑪利亞女士的獨子，是斯塔克工業的繼承者，一個出了名的天才，一個放蕩不羈的花花公子。

　　但現在，他褪去了所有的光環，現在，他只是一個19歲，痛失父母的年輕人。

　　“我以為，托尼和他父親的關系很糟糕。”

　　弗瑞特工低聲說:

　　“但他顯然很痛苦，外界的傳聞是假的，對吧?”

　　“霍華德確實不怎麽善於處理和他兒子的關系，他對所有人都能巧言令色，但惟獨在面對托尼的時候，他就成了一個嚴厲的父親。但我知道，他很愛托尼，他願意為托尼付出一切。”

　　在弗瑞身邊，是一位拄著拐杖，穿著黑色裙子的女士。

　　她的衣服上，插著一朵象征悼念的小白花。在她身後，一名年輕的女孩為她撐著傘，那女孩的面容和這位女士，有6分相似。

　　這位女士的黑發裡已經有了叢生的白發，面孔也不再年輕，但依稀可見她曾經的風韻。她雙眼中閃耀的光芒和她身上的冷冽氣質，都代表著這是一位真正的掌權者。

　　她叫佩吉.卡特，是已經失蹤了46年的傳奇英雄，美國隊長史蒂夫.羅傑斯的女友，也是戰略科學軍團目前的掌舵人。

　　她麾下有從二戰到現在，整個世界最出色的一群特工，她就像是一個隱形的保護者，在痛失愛人的幾十年中，都在保護著這個北美的國家。

　　但實際上，卡特女士，是一名地地道道的英國人。

　　“霍華德死了，死在一場卑鄙的陰謀中。最恥辱的是，到現在為止，我們還不知道是誰策劃了這一切。”

　　在佩吉女士另一側，是一位撐著傘的中年人。

　　他也有一頭花白的頭髮，但身體挺得筆直，就像是一個真正的老兵，哪怕是說話時，都充滿了一股如刀鋒一樣的冷冽氣質。

　　“不管他們是誰，他們都是衝著霍華德複製出的超級士兵血清而來的。”

　　弗瑞特工說:

　　“可惜，那些血清，都已經...”

　　“我們從一開始就不該重啟這個項目！就像是我們之前不該盲目複製皮姆粒子，導致漢克在憤怒之下脫離了我們一樣。”

　　一臉平靜的佩吉女士眼中的光芒跳動了一下，她說:

　　“這是個錯誤，現在，我們為錯誤付出代價了。你們失去了一位世界頂級的科學家，而我，我失去了最好的朋友。但願這能讓你們以後做決定的時候冷靜一些...”

　　“好了，我該去陪我可憐的侄子了。皮爾斯，弗瑞，收尾的事情，就交給你們了。”

　　“嗯，我們會完成的。”

　　戰略科學軍團的二號人物，亞歷山大.皮爾斯嚴肅的對佩吉女士回應了一聲。

　　在目送著佩吉女士和她的侄女走入霍華德豪宅之後。皮爾斯深吸了一口氣，他扭頭看著自己最信任最能乾的下屬，他說:

　　“弗瑞，有發現嗎?”

　　“有！”

　　弗瑞特工從口袋裡取出兩份報告，

遞給了皮爾斯，他說:　　“我們的特工在現場發現了一些不同尋常的能量殘留，在對比之後，我發現，那和我這幾年一直追查的一連串超自然現象有關。那是一個代號為89084號的年輕人，很神秘，我們的電子檔案庫中找不到任何和他有關的線索，甚至在全國人口檔案裡，也沒有找到這個人。”

　　弗瑞抿了抿嘴，他說:

　　“他就像是憑空出現一樣，就像是一個幽靈。”

　　“2年前他在芝加哥引發了一場爆炸，又在中央城的一起列車脫軌事件中，拯救了200多人，還和中央城的一對普通的夫婦有過交集。他最後一次確切的出現，是在緬因州的慈恩港，那是去年的事情了，在那之後，我們就失去了他的蹤跡。”

　　“他所到之處，都會留下能量的殘留，這一次也不例外。”

　　“顯然，不管霍華德夫婦是因何而死，是被誰殺死，那個年輕人都肯定都在現場...遺憾的是，我們沒能發現他的蹤跡，甚至連一滴血液都沒有。我們倒是發現了另一種血液的來源，對比之後，那應該是曾該是前蘇聯的王牌殺手，我們在幾年前的數次任務裡，曾遭遇過他。”

　　“冬日戰士，或者叫他，冬兵。”

　　弗瑞的長官，資深特工皮爾斯看著手裡那手繪的畫像。他眯起眼睛，就像是找到了獵物的鷂鷹一樣，片刻後，他厲聲說:

　　“那就找到他們！找到這兩個幽靈！”

　　“不惜一切代價！”

　　皮爾斯抬起頭，看著眼前充滿了悲傷的豪宅，他搖了搖頭，轉身坐入車中，他對弗瑞說:

　　“發訃告吧。”

　　“今天，這個國家，失去了一位偉大的人。真遺憾。”

　　———————————————

　　梅林戴著墨鏡和棒球帽，穿著半舊的風衣，背後拖著行李箱。

　　他面色如常的行走在地獄廚房的街道上。在這清晨時分，梅林卻感覺到了周圍環境的變化，似乎有些事情發生了，街道上的很多人都面懷悲傷。

　　他來到相熟的報刊亭，買了幾瓶水和食物，以及一份報紙。在看到報紙的頭刊的時候，梅林就瞪大了眼睛。

　　在他眼前，在報紙的頭刊，用加粗加大的字體，寫著一行字:

　　“巨人的隕落:霍華德和瑪利亞死於車禍，舉國哀悼。”

　　在那標題下方，配著一張黑白的照片，那上面是一個嚴肅而頗有風度的中年人，雖然從沒聽說過這個名字。但梅林依然一眼就看出，這照片上，分明就是昨晚死在他懷中的那個老人。

　　在這報紙的封面下，還有關於霍華德.斯塔克精彩的一生的簡介。

　　說實話，這不是他第一次接觸斯塔克工業了，在去年和布魯斯逃亡的時候，梅林還坐過斯塔克工業的貨輪，還在那貨輪上救了幾個人。

　　他拖著行李箱一邊向前走，一邊讀著手中的報紙。而這一讀之下，梅林才發現，昨晚的老夫婦，還真的是不得了的大人物。

　　霍華德.斯塔克的家族很早就發跡了，據說那是第一批移民到北美的清教徒家族之一，在這片大地上堪稱歷史悠久。

　　而霍華德是個真正的天才，他在成年後不斷的以一己之力發明出影響重大的機械造物，在一戰和二戰之中，都有霍華德設計的武器登場，他和他的家族也因此獲利豐厚。

　　斯塔克家族，是北美最富有的數個家族之一，而霍華德本人，則是很多年輕人崇拜的對象。

　　他英俊，瀟灑，有錢，年輕時放蕩不羈，在遇到真命天女瑪利亞女士後，又痛改前非，成為了所有女人心目中的好丈夫。

　　他是一個出色的企業家，一個慈善家，一個成功的軍火販子，一個花花公子，一個理想家，又同時是一個實乾家。可以說，這老人的一生就是真正的傳奇。

　　當然，他最傳奇的經歷，還是他在二戰時期，和美國國防部的厄金斯博士一起研製出了舉世聞名的“超級士兵”血清，並且成功的將史蒂夫.羅傑斯變成了歷史上的第一位超級士兵，也是美國二戰時乃至現在，最出名的傳奇英雄。

　　不過在實驗成功時，厄金斯博士遭到了特工的暗殺，超級士兵血清也因此失傳。

　　但一直有小道消息說，霍華德本人，其實也掌握著完整的超級士兵血清的配方，但因為政府的禁令，導致他一直不能將其公布出來。

　　這些對於梅林而言沒有什麽意義，對於他來說，在這份報紙上最重要的收獲，就是他終於知道了霍華德先生臨死前，讓他尋找的人是誰。

　　“托尼.斯塔克，霍華德先生的獨子。”

　　梅林眯起眼睛，他記下了報紙上報告的住址，然後將報紙放在了一名流浪漢的身邊。他抬起頭，看著眼前的車站，他看到了車站前的警察，顯然，他們是在尋找什麽。

　　梅林將棒球帽向下拉了拉，然後轉過身，拖著行李箱混入了人群中。

　　他要離開這座城市了，這裡不安全了。

　　霍華德先生在死前對他的警告，他牢記在心中，昨晚的經歷告訴他，那絕對不是一場普通的車禍，有人在追殺霍華德夫婦。

　　更要命的是，他已經被卷入其中，他無法脫身了。

　　像是霍華德這樣舉足輕重的人說殺就殺，那個神秘的組織背後的勢力是梅林無法想象的，他不會愚蠢到寄希望於他們無法找到他。

　　過去的經歷已經告訴了梅林，在這種事關運氣的事情上，他還是提前做好最壞的打算為好。

　　但是在離開之前，他還有件事要去做。

　　畢竟，他答應過那位老人，就必須做到。

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　　托尼.斯塔克獨身一人坐在客廳裡。

　　這個19歲的年輕人從未這樣憔悴過，他穿著紅色的睡衣，手裡抱著父母的相框，呆滯的表情完全不像是一名天才，反而像是遭受了巨大的刺激，導致自閉了一樣。

　　他的父母死去了。

　　去的那麽突然，無法訴說的悲傷淹沒了他，讓他陷入其中，無法自拔。

　　“少爺，你得吃點東西。”

　　垂垂老矣的老管家賈維斯先生將一份晚餐放在托尼眼前，他如同看著自己的兒子一樣，看著陷入悲傷的托尼。他不知道該怎麽安慰這個年輕人。

　　賈維斯從年輕時，就作為霍華德的管家，他為斯塔克家族服務了幾十年，他早已經是這家庭裡的一員了。

　　他沒辦法安慰托尼，因為至交好友霍華德的死去，同樣在影響著他。

　　“奧巴代亞.斯坦先生在等你，他是你父親的合作夥伴，斯塔克工業的執行董事，也是企業第二大股東。”

　　賈維斯對托尼說:

　　“他有很多東西要和你交接，你父親留給你的遺產，幾棟房子還有很多...”

　　“我不想去！讓他等著！”

　　托尼咬著牙說:

　　“讓我安靜一下吧，賈維斯，求求你，讓我一個人待會吧。”

　　年輕人突然的情緒爆發，讓老管家有些驚訝，但隨後，他歎了口氣，轉過身。

　　“好吧。但你最好吃點東西。”

　　賈維斯離開了，還順手關閉了客廳的門，讓托尼一個人待在這房間中。年輕人抱著相框，他閉上了眼睛，他和父親的關系並不好，甚至還很緊張。

　　但他從未想過，那個總是嚴厲的中年人，在突然離開之後，會對他造成這麽大的影響。

　　他不是不愛他，他只是沒有察覺到這份愛，用爭吵和對峙掩飾這份愛。。

　　而現在，他失去他們了，永遠的失去了，在他完全還沒做好準備的時候。

　　“你應該吃點東西。”

　　一個聲音突然出現在托尼眼前，讓年輕人猛地睜開了眼睛。

　　他看到一個帶著棒球帽和墨鏡，穿著風衣的陌生人，正站在桌子的另一側，就像是個幽靈一樣。

　　“你是誰！”

　　托尼站起身，厲聲喊到:

　　“你怎麽進來的?”

　　“這不重要。”

　　梅林看著眼前的托尼，他從這個19歲的年輕人的臉上，看到了和霍華德先生很相似的雙眼，以及那種幾乎同出一源的不羈氣質。

　　他雙手插在口袋裡，低聲說:

　　“我來這裡不是為了傷害你，我只是為霍華德先生傳幾句話給你， 托尼。你父親是死在我懷裡的，我很抱歉，我曾想想要救下你的父母，但我沒能做到。”

　　“什麽意思?”

　　托尼是個真正的天才，他繼承了他父親驚人的才智，他立刻就從梅林的話裡聽到了其他的意思，他死死的盯著梅林:

　　“你是說，那不只是一場車禍?”

　　“你認為，你父親這樣的人，會死在一場普通的車禍裡嗎?”

　　梅林反問到，這讓托尼有些默然。

　　早在他父母死去的消息傳來之後，他就有這種猜測，他雖然不喜歡自己的父親，但對於父親的睿智，他是很崇拜的。

　　他父親這樣的傳奇人物，怎麽會死在區區刹車失靈的車禍裡?

　　而梅林的出現，也證明了他的猜測。

　　果然不是這麽簡單的，果然另有隱情...他父親不是死於車禍，而是...

　　謀殺！

　　“是誰殺了他?”

　　托尼咬著牙，面目扭曲的質問到，梅林看著他的眼睛，那種被仇恨充盈的眼睛，他搖了搖頭:

　　“我不知道。但他在臨死前，托我向你說...”

　　“他和你的母親，很愛你。”

　　說完這句話，梅林的身影就被陰影覆蓋，果斷的消失在了托尼眼前。一切都消失了，呼吸聲，腳步聲，甚至是心跳聲，就好像是他從未出現過。

　　“不！回來！回來！”

　　托尼就像是瘋了一樣，在這客廳中大喊大叫到:

　　“你還沒告訴我呢！是誰殺了我父母！”

　　“出來！出來！告訴我！告訴我啊！！”