“她們很漂亮，對吧?”

在這未知地的宅邸大廳中，還殘存著一絲鮮血的味道，或者叫死亡的味道也許更合適，畢竟地面上的屍體和血漬已經被清理乾淨了。

曼達林站在托尼身邊，他指著正跪在地上擦拭著地板的人偶侍女，他說:

“她們在大部分男人眼中都象征著完美，情欲與繁衍，一群被欲望支配的人，真可悲。”

“但如果你的志向足夠高遠，你就不會對這些迷倒普通人的東西著迷，無非只是天賦的軀殼而已，靈魂都是一樣的，在我眼中，人和人其實沒什麽區別，但有些人是更優秀的，就比如你和我。”

曼達林就像是和朋友聊天一樣，他對托尼說:

“我們兩真的很相似，生來就站在了其他人一生奮鬥都達不到的終點，但我們並沒有被那些財富迷花眼，我們都在渴望著比財富更重要的東西...當然，你鍾情於科技，而我在機緣巧合下選擇了另一條路。”

“正因為我們如此相似，所以我們可以成為朋友。”

曼達林看了一眼托尼的表情，這家夥還盯著已經被清洗乾淨的地面，這種無視的態度讓曼達林有些不滿，他加重了語氣。

“嗯，看來你不想和我聊理想?沒關系，那讓我們回到現實吧。”

“波茲小姐，是一位聰明的女士，她雖並不完美，但卻有個不能讓人忽視的特點。她是被你愛著的女人，真是幸福啊...托尼，你希望波茲小姐對你百依百順嗎?你希望她成為完美的情人嗎?你希望她對你再沒有秘密嗎?我可以幫你...”

“夠了！”

托尼突然回過頭，他看著曼達林，他說:

“別像個小混混一樣威脅，讓我們更體面一些吧。我知道我拒絕你，會給波茲帶來什麽樣可怕的後果...我知道。”

“所以呢?你會拒絕我嗎?”

曼達林問到:

“也許你應該拒絕，以此來斬斷自己最大的弱點，托尼，讓我告訴你吧，不管在什麽時代，不管在哪個世界，需求最少的人，永遠都是最幸福的人，因為他們很少有弱點...就像我一樣。”

“我說，夠了！”

托尼後退一步，他咬著牙說:

“有沒有人告訴過你，你的勸說技巧簡直糟糕透了！我已經不想再聽這些見鬼的話了，我會幫你。”

曼達林眼中閃過一絲寒光，但在聽到托尼的回答之後，他的表情又變得溫和而儒雅，他讚賞的拍了拍手，那九枚戒指的光芒閃來閃去，看得人眼花繚亂。

“真是明智。”

說著話，曼達林對自己的下屬揮了揮手，他說:

“我已經有了世界上最睿智的人做朋友，而且托尼閣下在武器設計方面的天賦並不亞於這個暴躁易怒的矮人，他沒用了，處理掉吧。”

“不！”

托尼一把攥住曼達林的手，這個動作讓曼達林很厭惡，他一擺手，托尼就如被無形之拳打中，整個人飛了出去，狼狽的砸在地面上。

“哦，抱歉，我不喜歡別人碰我。”

曼達林說著抱歉的話，但臉上毫無歉意可言，不過托尼並不在乎，他揉著發疼的肩膀站起來，對曼達林說:

“我需要托比昂，你也需要他...恕我直言，你想要奪取智械中樞的想法很棒，但你低估了奪取它的難度。沒有托比昂的協助，我和其他人根本搞不定它。”

“哦?”

曼達林很感興趣的舉起手，那些準備乾掉托比昂的暴徒立刻收起了武器，但矮個子老工程師依然被死死的按在地上。

“說吧，指出我計劃的漏洞。

”十戒幫的暴君對托尼說:

“如果你能說服我，那麽這個讓人厭惡的侏儒也許還能再見到他的女兒。”

“智械中樞的存在是為了掩蓋一些事情，你顯然不知道這些事情。”

托尼看了一眼托比昂，他咬著牙，將神盾局完全不允許泄露的信息說了出來，他說:

“智械並不是人類創造的，它們的起始來源於神秘的外星科技...”

“哇哦，這可是個讓人驚訝的消息。”

曼達林眯起了眼睛，他其實並不懷疑托尼說出的這些，因為一個足夠理智的人，一個對智械計劃了解的足夠多的人，總能覺察到最近幾年飛速發展的人工智能產業和智械項目的古怪...它們發展的有些太迅速了，迅速到已經在挑戰以往科學發展的規律。

“外星科技嗎?”

曼達林摸著自己的胡須，他輕聲說:

“我猜，塞伯坦人?”

“你也知道這個?那太好了，免去了我解釋的時間。”

托尼舒了口氣，他對曼達林說:

“我剛才說了，智械中樞的存在是為了讓人類接受智械這樣的存在，為了讓人們相信它是被人類製造出來的，總之，你也許不關心這些政治方面的事情，但接下來我要說的，你肯定會很關心。”

“智械中樞配套的人工智能，我們叫它‘建築者’，它負責控制整個智能塔的運轉，包括生產智械，包括對自然誕生的智械的洗腦等等，你想要奪取智械中樞，就得先搞定建築者，但建築者的程序數據庫是直接和神盾局的大數據庫相連的，任何的擾動都會直接驚動神盾局。”

托尼的話說完，曼達林很認同的點了點頭:

“嗯，聽上去確實很麻煩，但我相信，你會幫我搞定它，對吧?”

“我...”

托尼這一刻真的有種想罵娘的感覺，但考慮到波茲和哈皮，他最終還是點了點頭:

“是的，我會幫你搞定，我也參與設計了建築者的思維模塊，我還有相對而言比較高的權限，我可以暫時關閉它，以此來給其他人留出改寫它的時間。”

“所以呢?”

曼達林饒有興趣的問到:

“如果你能搞定一切，那為什麽我還要留下一個拒不合作的隱患呢?”

“因為事情沒有你想的那麽簡單！”

托尼咬著牙說:

“我必須進入智能塔的操縱室才能執行停機命令，而最糟糕的是，一旦建築者停機，智能塔的能量中樞就會被鎖死，我可以幫你改寫建築者的思維模塊，但我可沒辦法幫你重啟能量中樞。一座被鎖死能源的智能塔對你來說，毫無意義，那只是一個數百萬噸重的大鐵塊罷了。”

“為什麽?”

曼達林問到，托尼終於找到了可以嘲諷他的機會，他一臉譏諷的說:

“因為我權限不夠，天才...”

“你覺得這麽大一個計劃，神盾局會放心把最高權限交給我一個外人嗎?我的權限只夠讓智能塔停機10分鍾來進行例行的檢測和維護，但要重啟智能塔能源中樞，就得另一個人來，據我所知，那怕在神盾局和世界安全理事會裡，有重啟權限的，也不過3個人。”

“我想，你應該已經猜到他們是誰了。”

托尼的話說完，曼達林的臉色就陰沉了下來。

他當然能猜到那3個人是誰...神盾局局長尼克.弗瑞，世界安全理事會理事長亞歷山大.皮爾斯，還有最後的，最棘手的副局長...梅林.萊利！

“所以如果你想要一個能幫助你源源不斷的製作出各種戰爭智械，還能幫你操縱艾興瓦爾德地區現有的所有智械的智能塔，你想要你的...呃，‘戰爭聖堂’，你又不願意和神盾局‘合作’的話，那麽你就得先解決備用的能源問題。”

托尼攤開雙手，他就像是一個老練的說服者一樣，巧舌如簧的說:

“幸運的是，我有能製作出暫時替代智能塔能源中樞的方法，一個叫方舟能源堆的東西，那東西已經有原型了，就在斯塔克工業的工廠裡，你隨便上網搜一搜就能搜到。”

“但遺憾的是，那東西製作出來最少有一間房子那麽大，而且還不可移動，我需要把它小型化，我一個人可以完成它，但需要時間，而你們現在最缺的就是時間。神盾局肯定已經在世界各地找我們了，如果拖得太久...”

托尼沒有繼續說下去，曼達林已經明白了托尼的意思。

這個家夥，需要托比昂幫他把那個所謂的方舟能源堆小型化，而且從邏輯上來說，他的請求似乎沒有問題。

但曼達林卻不這麽覺得。

他看著托尼，他看著那雙看似坦承而且已經屈服的眼睛，他依然能感覺到，眼前這個世界上最聰明的家夥之一，依然有一種桀驁不馴的氣息。

他不喜歡那種氣質，他更不喜歡現在這樣，被其他人帶著走，他希望能掌控一切，而托尼，這家夥毫無疑問是曼達林的征服計劃裡最重要的那一環，但也是最不穩定的一環。

因此，曼達林在思考了片刻之後，他決定再給托尼加一重保險。

“啪，啪，啪”

曼達林滿臉的笑容的拍著手，似乎為托尼的完美計劃鼓著掌，他走下椅子，揮了揮手，那些暴徒們就將壓製的托比昂釋放了出來。

他走到托尼身邊，背著雙手，對托尼說:

“你的智慧果然驚人，我願承認你是這世界最聰明的人，我甚至覺得你是最最聰明的那個。就這麽辦吧，就這麽按照你的思路去辦吧，但我隻給你2天的時間...”

“咬著牙加加班，而且材料齊備的情況下，2天足夠了。我會把材料清單交給你，你的那些殘忍的下屬采購東西的速度最好像他們殺人時那麽迅速。”

托尼聳了聳肩，他對曼達林笑了笑，然後對托比昂揮了揮手，他說:

“走吧，矮個子，我們該工作了。”

托比昂活動著肩膀，然後猛地回頭，一拳錘在一個暴徒的襠部，打的那家夥立刻倒在地上，但矮個子工程師根本不在乎頭頂的那些槍，他嗤笑著說:

“來啊，開槍打死我...你們也聽到他的話了，你們這些雜碎！”

大廳的氣氛又變得凝滯起來，在這種沉默中，曼達林突然揮了揮手，他很大度的說:

“好了，禮貌一點，讓我們的貴客們離開。”

“謝咯。”

托尼和托比昂一高一矮兩個人以一種六親不認的步伐走向大廳入口，就在他們走出幾步之後，曼達林的聲音，突然在托尼身後響起。

“哦，對了，托尼，我突然想起來...我們已經是朋友了，但還沒有互贈禮物呢。”

“噗”

在鮮血四濺之間，曼達林的右手洞穿了托尼的後背，扣住了托尼跳動的心臟。

但卻並不疼...

青色的能量纏繞在托尼的心臟上，讓那心臟如被蒙上了一層青色的外殼。

“唰”

曼達林的手收了回來，手指上沒有沾到一絲血，而托尼那被刺穿的皮膚也詭異的很快複原， 然而，托尼的臉色卻在這一刻顯得極其蒼白。

“借由這力量，你我將成為真正的朋友。”

曼達林輕聲說:

“只要我還存在，你的心臟就會永遠跳動下去，你會與我分享這來自聖地的力量，它會讓你永葆青春，但若你背叛...它就會就此沉寂，就像這樣...”

“啪”

曼達林打了個響指，托尼頓時痛苦的癱軟在地上，他大口大口的呼吸著，然而停止跳動的心臟卻無力在支撐他的生命。

“啪”

又是一聲響指聲，托尼的心臟又開始跳動，但那瀕死的體驗，卻讓這花花公子就像是見到了最恐怖的噩夢一樣。

“雖然你剛才嘲諷我，但我原諒你了，托尼。因為現在，我們是朋友了。”

曼達林發出了一聲低沉的笑聲，在他的笑聲中，他轉身在追隨者的簇擁下離開了大廳，將托尼和托比昂扔在那裡，就如將他們徹底扔入墳墓一樣。

“我們完了，對不對?”

矮個子老工程師艱難的將托尼從地上拉起來，他絕望的對托尼說:

“即便是我們幫他奪取了智能塔，我們也會被乾掉，對吧?”

“對。”

托尼揉著心臟，他低著頭，就像是被曼達林的力量嚇壞了，就像是被來襲的黑暗徹底打斷了骨頭，就像是再也無力反抗。

他輕聲說:

“所以抓緊時間吧，托比，我們沒有時間再浪費了。”

“必須把方舟能源堆小型化...我們必須做到，相信我，我們必須做到...”

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