一旦收了翅膀，那鐵嘴鳳凰仍舊跟隻大公雞一模一樣，只不過比起普通的大公雞，更加機敏而神氣。

　　它一雙圓溜溜的眼睛先望一望鐵牛，再望一望白楊，忽然轉過頭去，衝著老者“咯咯咯咯”叫了幾聲。

　　那模樣簡直像是在跟老者告狀一樣。

　　那老者立刻撇下鐵牛不理，兩眼圓睜瞪著白楊，說道:“是你用石頭打傷了老鷹?”

　　白楊暗覺驚詫，不知這老者怎麽會知道他是用石頭打傷了老鷹，難道老者還能跟這隻鐵嘴鳳凰對話?

　　又或者這隻鐵嘴鳳凰，竟能用老者聽得懂的叫聲，告訴老者發生了什麽事情?

　　白楊心中琢磨，趕忙向著那老者躬身施禮，說道:“老伯請了！只因晚輩看見您這隻神鳥鮮豔美麗，當真就跟傳說中的神鳥鳳凰一樣！心中實在是萬般愛惜，生怕老鷹傷了神鳥，這才扔了塊石頭打傷了老鷹！原是晚輩魯莽了，老伯這隻神鳥又美麗又勇猛，想必這老鷹根本不可能是您這隻神鳥的對手！”

　　白楊一番話並不是在拍老者的馬屁，直覺告訴他這隻鳥是能夠聽懂人話的，所以他這番頗顯肉麻的話，實際上是說給這隻鐵嘴鳳凰聽的。

　　果然那老者緊繃的面皮很快放松下來，那隻鳥更是顯出愉悅之色，忽而扇動翅膀飛了起來，一直飛到白楊頭頂，就在白楊頭頂盤旋兩圈，又脆聲鳴叫著回到老者肩頭站定。

　　“這隻傻鳥，人家兩句好話，就把你哄得這般高興！”

　　那老者嘴上嗔怪，臉上卻顯出無限愛惜，將那鳥抱了下來，在懷裡輕輕梳理它的彩羽。

　　那鳥咯咯地又叫兩聲，好像是在抗議老者說它傻一樣。

　　“好啦好啦，咱們家小鳳不是傻鳥，是隻最聰明的鳥行了吧?”

　　老者哈哈一笑，抬起頭來，重新打量著白楊等三人。

　　苗大哥趕忙上前，向著老者躬身施禮，說道:“小子拜見鳳翔老人！小子也是苗人，是南山族人！”

　　“南山族人，怎麽跑到烏雲山來了?”鳳翔老人淡淡一句，擺一擺手，“行了，你並非我族人，沒必要對我這般恭敬！”

　　那老者一邊說，又向著白楊鐵牛細細一瞅，眼光落在白楊身上，說道:“你這小哥兒倒很會說話，只是你們漢族人，到我們苗族人的地盤來幹什麽?”

　　白楊稍一躊躇，仍舊恭恭敬敬說道:“晚輩平時喜歡寫寫文章，這次專程來烏雲山，就是想要感受一下貴族最原始的風俗習慣！”

　　“哦?”鳳翔老人審慎地打量著白楊，良久搖一搖頭，“烏雲寨那個老巫婆可是不好說話！這樣吧，看在我家小鳳喜歡你的份上，你們把那幾根被老鷹啄落的鳳羽插在上衣口袋裡，等進了烏雲寨子，滿寨子的人都得看我老頭子幾分面子！就算是那個老巫婆，也不敢將你們怎麽樣！”

　　白楊大喜，鐵牛見機倒快，立刻捧著那隻翅膀受傷的老鷹，弓腰遞到那老者面前，說道:“這隻老鷹翅膀受了傷，我們不敢處置，就交給老伯處理吧！”

　　那老者讚許地點一點頭，伸手接過老鷹。

　　鐵嘴鳳凰撲騰著翅膀，回到老人肩上歇著，又衝著鐵牛叫了兩聲，似乎對鐵牛的舉動也很讚成。

　　之後老者兩手捧著老鷹，轉身向著林子裡而去。

　　那隻鐵嘴鳳凰重新飛起，在空中轉了兩圈，一邊轉，一邊咯咯鳴叫。

　　白楊感覺它是真的很喜歡自己，心中也自高興，忙揚起手來，衝著那鳥不住搖晃，一邊高聲叫道:“神鳥，再見了，但願以後還能跟你再次相見！”

　　他完全把這隻鳥當成了朋友一樣，那隻鳥不知是聽懂了他話，還是感受到了他的心意，又“咯咯”的叫了兩聲，這才扇動翅膀，隱入林後。

　　三人目送著鐵嘴鳳凰消失的方向，鐵牛感歎道:“這隻鳥兒真的很通人性，我家要是能養這麽一隻鳥就好了！”

　　“誰家都想養，可就是養不出來！”苗大哥跟著接口，“很多苗人都曾試過用大公雞跟錦雞、或者普通野雞配對，但結果養出來的要麽像家雞，要麽像野雞，根本就飛不起來，更別說能跟老鷹搏鬥了！”

　　白楊點一點頭不再多說，而是低下頭來，尋找到被老鷹啄落的幾根彩翎，將較長的兩根分給鐵牛跟苗大哥，剩下稍短的兩根一同插在自己上衣口袋裡。

　　雖然稍短，不過還是會露出一大截在口袋外邊，讓人一眼就能看見。

　　之後仍由苗大哥引路，往烏雲寨的方向而行。

　　鐵牛問道:“鳳翔老人是烏雲寨的人嗎?為什麽他說烏雲寨的人都要看他幾分面子?”

　　“具體我也不是很清楚！不過傳說鳳翔老人已經將近百歲，他以前應該是烏雲寨的人，但後來跟烏雲寨的一個巫醫有了矛盾，所以從烏雲寨搬了出來。也有人傳說跟鳳翔老人有矛盾的巫醫，就是鳳翔老人的妻子，也不知道是不是真的。”

　　“鳳翔老人說烏雲寨裡有個老巫婆，應該就是你說的這個巫醫吧?”白楊問。

　　“應該是！”苗大哥點一點頭，向著白楊鐵牛瞥了一眼，“你知道在我們苗寨，地位最高的是誰嗎?”

　　“應該是……寨主，或者族長吧?”鐵牛問，呵呵一笑。

　　“哪有什麽寨主，你以為是土匪窩呢?”苗大哥不滿地瞪鐵牛一眼。

　　“他喜歡隨口亂說，其實沒有冒犯的意思！”白楊趕忙說。

　　苗大哥哼了一聲，這才說道:“族長倒是有，但族長並不是苗寨地位最高的人。地位最高的，要數巫醫。她們既能聽天命，知禍福，還能為族人治病。更有一些……”

　　他說到這裡，突然停住，老半天才接了一句:“就是你們昨天說的，會養蠱用蠱。”

　　他說到這裡，便閉緊了嘴巴。

　　白楊明知再問也問不出所以然來，隻道:“這些巫醫，都是女人麽?”

　　“是，絕大多數都是女人！男巫醫也有，但非常稀少！”

　　“那看來我們此番進寨，主要就是要在這位巫醫面前，討個好印象了！”鐵牛說。

　　他很少這麽正經說話，大概是因為之前因“寨主”二字，被苗大哥斥責的緣故。

　　三人說著話，走到了烏雲山腳下。

　　再順著山腳往上爬沒多遠，就看見一排高大的籬笆牆，攔住了上山的路徑。

　　奇怪的是在山下看山上，感覺山腰被烏雲環繞。

　　可如今到了山腰，卻只見晴空朗朗。雖然有一些輕雲薄霧，但並不像從遠處所見那般濃厚。

　　三人不敢擅往裡闖，就站在烏雲寨的籬笆牆外，由苗大哥扯開喉嚨，用苗語喊了兩聲。

　　很快地，籬笆牆上挪開了一道門縫，一個年輕漢子探頭出來，防備地上下打量著白楊等三人。

　　苗大哥滿臉堆笑，上前跟那漢子說了幾句苗語。

　　那漢子始終一言不發，只是等苗大哥說完了，他用手指一指地下，示意白楊等人原地等候，他自己重新將籬笆門關上。

　　又等了十幾分鍾，籬笆門打開，一個瘦長的中年漢子走出來。

　　那漢子身後跟著兩個年輕人，其中一個搶先說了一句苗語，大概是在介紹瘦長漢子的身份。

　　苗大哥趕忙向著那瘦長漢子弓腰施禮，一邊用漢語跟白楊鐵牛介紹道:“這位是寨子裡的管事的，你們可以當他是副族長！”

　　白楊鐵牛忙也向著那漢子施禮。

　　那漢子又打量了白楊鐵牛幾眼，這才問道:“你們是漢人裡邊寫書的，想來我們這兒住幾天體驗生活?”

　　他說得是很流利的漢語， 所以白楊趕忙回答道:“是是是！您放心，我們最多住個兩三天而已，絕對不敢壞了你們這兒的規矩！”

　　“你們漢人要寫書，直接寫你們漢人的事情就罷了，乾嗎要到我們苗寨體驗生活?何況你們想在這兒住幾天，只怕未必有人家肯留你們住！”

　　白楊只怕說得太多犯了苗寨忌諱，只能轉過頭去看著苗大哥。

　　苗大哥忙又用苗語跟那人說了幾句話。

　　那人卻不大理睬苗大哥，只是雙眼看著白楊鐵牛上衣口袋裡的彩翎，忽然開口問道:“你們遇到過鳳翔老人?”

　　“是！”白楊忙又回答，“蒙他老人家厚愛，送了這幾根彩翎給我們，讓我們插在胸口前來苗寨！”

　　“老人家何等眼界，居然能將你們瞧在眼裡，也罷，我就帶你們去見見族長吧！”

　　瘦長漢子話一說完，徑自轉頭往寨子裡邊走，白楊鐵牛以及苗大哥趕忙隨後跟了進去。自有其他人將寨門關上。

　　往上山勢舒緩，中間一條還算寬闊的山路，路兩邊全是住房。

　　這些住房跟漢人的房屋格外不同，全都是竹子跟木頭搭建而成。

　　多數都是低矮的棚屋，但也有幾座蠻精致的小竹樓。

　　白楊曾經跟苗大哥請教過苗寨的風俗人情，知道像烏雲寨這樣保持著原始生活習俗的寨子，所有財物基本上都是公共的，私有財產極其稀少。

　　所以能住得起竹樓的，並不是家境富裕，而是寨子裡地位較高的人家。

　　(請看第066章《苗家美少女》)