謝寡婦和胡良直到傍晚才回來。

　　胡良把兌好的碎銀角子給季妧，臉上並不見心願達成的喜悅。

　　見季妧打量他，扯著嘴角開了個玩笑:“得虧著鄴陽近來風化好，那些土匪強人都被軍隊派兵給收拾了，不然揣著這麽多錢走路上，我還真怕被搶。”

　　他擺出一副笑模樣，但明眼人一看就知道有多勉強。

　　謝寡婦臉色也不好看。

　　難道親沒提成?人家姑娘又不願意了?

　　季妧心裡七上八下的揣測著，當著幾個小孩的面，又不好直接就問。

　　一家人悶頭吃飯，飯桌上也沒人說話。

　　臨睡覺前，謝寡婦在地上鋪了厚厚的舊毛氈毯子，才把兩床棉被放上去分別卷成筒。

　　季妧把早已睡著的大寶先抱進去，自己才跟著躺進被窩。

　　看謝寡婦還坐在炕沿上出神，她小聲問:“謝姨，是不是有啥為難事啊?”

　　謝寡婦憋了一天，也是憋的不輕。

　　見細妹和老娘都睡熟了，下炕到鋪蓋邊坐下，歎了口氣，想著季妧一直是個有主意的，也不瞞她。

　　鄉下地方沒三書六禮那些講究，因而她和胡良從縣城把禮備好，直接就去了曹家莊。

　　兒子的終生大事，一輩子就這一遭，謝寡婦咬牙下了血本。

　　光銀簪子就拋出去一兩多，又花六錢銀子買了一匹絹，二錢銀子配匹細布，還有各色糕點果酒，雞鴨魚肉。

　　曹家那邊是提前知會過的，曹婆子一看他們拉了滿車的東西來，以往沒半點熱乎氣的臉，笑的牙花子都露出來了。

　　也不說先讓人進屋坐下端杯茶，就招呼兒子兒媳趕快把東西搬到院裡。

　　知道今天是她家閨女的過禮的日子，村裡不少人都過來看，曹婆子別提多得意，完全忘了之前可沒少抱怨死去的老公爹怎給定了這門窮親。

　　曹婆子顯擺夠了，才把人領進屋。

　　姑娘家要臉面，今天又是重要日子，曹芸芸就一直躲在自己屋沒露面，不過中午的飯菜是她一手張羅的，也顯出對婆家的重視。

　　曹婆子把自家閨女的廚藝吹出了花，然而對於謝寡婦和胡良來說，其實也就那回事，畢竟吃過更好吃的。

　　不過這個場不能不捧，尤其胡良，他對曹芸芸哪都滿意，便是六分的廚藝，在他看來也抵得上十分。

　　曹芸芸在灶房忙活最後一道湯，隱隱聽見胡良的誇讚，悄悄羞紅了臉。

　　雖然曹婆子嘴碎又煩人，但一頓飯勉強也算和和樂樂吃完了。

　　曹婆子和曹老漢對視一眼，曹婆子努了努嘴。

　　曹老漢咳了一聲，就道:“咱們談談接下來的事吧。”

　　接下來還能有什麽事，禮已經全乎了，就差聘銀了。

　　關北這塊不富庶，禮金也薄，尤其他們鄉下地方，正常人家一二兩銀子已經算體面的了。

　　謝寡婦不是小氣的人，再加上曹家閨女為良子拖了這些年，心裡過意不去，就打算再添上幾兩，湊夠五兩。

　　她想著大方一回，卻沒想到人家胃口更大，一張嘴就要十五兩！

　　謝寡婦的臉色立即就變了，恨不得當場走人，見兒子目露哀求的看著她，才硬忍一口氣留下來。

　　她也想聽曹婆子說說，她女兒是鑲金還是鑲銀了，怎比人家鎮上的姑娘還主貴！

　　曹婆子把母子倆的一番眉眼官司都看在眼裡，剛才還有些怕謝寡婦翻臉，現下是徹底不擔心了，還恨不得再要高一點。

　　反正只要胡良的心在芸芸身上，她謝寡婦再不願意也得乖乖掏錢。

　　“親家，不是我王婆賣瓜自賣自誇，我們芸芸你們也都是見過的，論模樣身段，論女工廚飯，便是配個鎮上的都綽綽有余。不瞞你說，這兩年還真有不少人家上門……咳，不過我們也沒同意就是了。主要芸芸那孩子死心眼啊，任是再有錢再俊氣的後生她都看不上，就一心要嫁你家胡良，為此還鬧過絕食……”

　　曹婆子說著，偷偷瞥了眼胡良，果然見他又是愧疚又是感動。

　　她繼續添柴加火:“其實十五兩不算高了，有戶人家都出到了三十兩，就衝著芸芸好生養。你說我們要是那貪財的，直接松了口把女兒一嫁……反正，當初公爹和良子他爹那也就是口頭上定下的，沒憑沒據，真要不樂意，你們也沒辦法不是?不過我們老曹家重信義，不乾那缺德事。”

　　屁的信義，你們是還沒缺德到家！還好生養，再好生那還能生個龍蛋出來?

　　謝寡婦盡量壓著火氣，試圖和他們講道理。

　　“我們家的情況你們是知道的，自良子爹和他大哥走了後，一家子都是吃飯的嘴，沒個能掙錢的人。這兩年良子長成了才算好些，但我們只能拿五兩出來，再多……就是在難為人了。你們也不是不懂行情的，盡可以到其他村子訪一訪問一問，看看有幾家的禮金能超過這個數。”

　　“話也不能這麽說。”曹芸芸的嫂子王氏把嘴一撇，“誰不知道你們家近來做起了生意，光我們村子去你家賣菜的就不老少，聽說你們搞得那啥新玩意還是賣給軍營的?那指定不少賺錢！你們悶聲發大財， 寧可帶著外人，也想不起提攜提攜我們這些親家，我們不也沒說啥?禮金怎還恁小氣，就給五兩，五兩不活丟你們人呢嗎！以你們如今的家底，十五兩還不是灑灑水的事。”

　　謝寡婦總算知道，曹家今天獅子大開口是為哪般了。

　　敢情是不知道從哪裡聽到他們賺錢了，心眼也跟著活泛了。

　　可不管多少錢，那也是他們辛苦賺來的，他曹家靠個閨女就想白搶，想得美！

　　謝寡婦當即起身，拽上胡良就走。

　　胡良也很惱火曹家的做派，沒再說什麽，跟在他娘後頭出了堂屋。

　　一隻腳剛跨出院門，就聽到一聲良子哥。

　　他回頭，見曹芸芸從灶房露了半張濕漉漉的臉出來，顯見是哭了。

　　胡良的心頓時一揪，那腳步就邁不動了。

　　謝寡婦也知道不關曹芸芸的事，但看曹家其他人一副吃定他們的樣子，心裡咽不下那口氣，愣是把胡良拖走了。

　　聽完前因後果，季妧也有些無語。

　　十五兩的禮金，在有錢人家還真是灑灑水的事，但在莊戶人家，五六年都不一定攢的下來。曹家祖輩也都是泥腿子，這些應該很清楚才是，真虧他們敢開這個口。

　　也難怪胡良今天回來一副失魂落魄的樣子。

　　謝寡婦氣過了，又開始發愁。

　　“曹家這門親我是真不想結了，但良子中意曹家那閨女，曹家那閨女也仁義，等了這些年……你說我們要是不娶了，她萬一想不開……”