季妧嗅著氣味一路找過去，發現橫街盡頭，拐角位置，一個小年輕抱頭蹲在幾個爛壇子前，正愁的不行。

　　季妧走上前詢問:“你這醋是哪裡買的?”

　　小年輕一臉懊喪的抬頭:“不是哪裡買的，就是我自家賣的。不過都被萬家那個小公子給……唉！”

　　他也是背運的厲害。

　　上回帶的兩大壇被那小公子的馬給踏的稀吧碎。這次換成小壇，又換了地方，以為總該萬事大吉了，誰知又被氣衝衝的小公子撞了個正著，不問青紅皂白，揚起馬鞭就朝地上的瓶瓶罐罐一頓亂抽。

　　雖說稍後可以去萬家討賠，但東西糟蹋了就是糟蹋了呀。

　　算了，不糟蹋也賣不出去……

　　季妧隱約覺得他有點面善，一時又想不起來在哪裡見過。

　　“真是你自家的?還有嗎?我能不能買點。”

　　見是顧客上門，小年輕勉強打起精神。

　　“這還剩兩瓶，一瓶秋油一瓶醋，你要不要?”

　　小年輕從身後的雙耳提筐裡，把僅剩的兩個瓶子拿了出來。

　　瓶身不大，和裝酒的那種瓶類似，關山伸手接過，拔掉瓶塞，遞到季妧面前。

　　季妧伸出的手沒派上用場，又放了下去。

　　勾頭往瓶口看了看，又用手指在瓶口摸了下，分別送到嘴裡嘗了嘗，不自禁點頭。

　　醬油赤紅，醋液清亮，味亦醇正，雖然仍無法和後世比，但相比鎮上那家，無論色澤、香氣還是味道，都高出一大截。

　　這次縣城真來對了，平白撿了個大驚喜。

　　“你這個醋，不是用糯米做的?”

　　這方面季妧懂得其實不多，但因為經常鑽研美食，所以各類醬油醋的優劣，以及它們的原料組成，還是略有些了解的。

　　小年輕撓了撓頭:“不瞞你說，糯米太費……用高梁和麩子做的，但味道不比糯米的差。”

　　季妧若有所思的點頭，難怪……

　　北地盛產高粱，用高梁自然比糯米劃算。且高梁從外觀色澤上看，黑紅透亮，用來釀醋不需要添加任何人工色素，顏色和光澤瞧著都跟老陳醋似的。

　　後世釀造老陳醋最常用的原料好像就是高梁。

　　不過老陳醋一般都要陳放個一兩年才行，這瓶子裡顯然不是。

　　“你這是新醋?剛釀成沒多久吧。”

　　小年輕愈發訝異，沒想到她連這個都能聞出來。

　　“看樣子姑娘是個行家，我也不瞞你，這批醋三個月前剛好。我找人請教過，醋製成後，可以陳放三個月，也可以陳放半年，還可以陳放一年以上，這樣就有了醋、陳醋和老陳醋之分。不過我家……沒法拖那麽久……”

　　陳醋因晾曬濃縮失去大量水分，這才能具有濃鬱的芳香、綿酸的口味、紫黑的色澤、掛杯的特色和久貯不變質的品格。

　　老陳醋經過一年的日曬蒸發和撈冰後，其濃縮可達三倍以上，醋的濃度大大提高，成就了陳香細膩、酸味柔和的獨特口味。

　　但觀這小年輕穿著打扮，並不像家境殷實之人，確實耗不起這個時間。

　　小年輕小心翼翼的看她:“那、那你還要嗎?”

　　季妧點頭:“自然是要的，怎麽賣的?”

　　小年輕更加忐忑了:“三十文……”

　　不待季妧說話，他趕緊又道:“不是我故意賣的貴，也不是想賺黑心錢，實在這個東西，怎麽跟你說呢，費事的很。

　　光工序都有一二十，要舂、要攪、要水浸，還要上鍋蒸，然後一日日盯著，翻料、散霉氣，最後還要暴曬、榨渣……

　　而且這裡面可全都是好東西。

　　我家去年收的高梁，都被我弄來釀醋了。秋油裡面還有鹽、大豆、麵粉……你想想得多貴?

　　這還不是一天兩天能做成的。就拿秋油來說，製要三個多月，晾曬起碼也得三個月。醋就更別提了，三個月的陳釀期已經是最少……

　　你要是不相信，可以去別處打聽打聽，他們賣的比我貴多了。

　　我原先在鎮上一家糧油鋪子給人當夥計，那家賣得更貴，而且味道也沒我這個……”

　　小年輕越說越沮喪，越說越無力。

　　這些話他每天都得重複無數遍，然而即便他把嘴皮磨破，最終也沒什麽人買——三十文一斤，還不如稱兩斤鹽呢，沒它不也照樣做菜?

　　說到底還是因為這兩者在北地沒有普及的緣故。再加上他租不起鋪子開不起店，就只能在路邊擺攤，光顧的少有富貴人，輕易不肯把錢拋灑在一些無謂的東西上。

　　“算了，你要是嫌貴……”小年輕正要伸手把瓶子拿回來。

　　“等等。”季妧突然出聲。

　　她總算想起來在哪裡見過這個小年輕了！

　　“你說的那個糧油鋪子是不是在居庸鎮上?”

　　小年輕一愣:“是啊，你是?”

　　“你忘了，去年九月份的樣子，我去過那家店，當時還問了這兩樣，最後沒買……你還幫我把一大堆東西送到鐵匠鋪， 記不記得?”

　　小年輕隱約想起來了，但不太敢認。

　　當時他幫的是個黃黃瘦瘦的姑娘，長得沒這麽好看啊……可是說話的聲音和神情又真的很像。

　　“真的是你啊?你可真是大變樣了，我都認不出來了！”

　　“女大十八變。”季妧笑了笑，“對了，我後來再去那家鋪子，就沒見著你人了，新夥計說你被辭退了，怎麽回事?”

　　說起這個，小年輕歎了口氣。

　　“我們掌櫃從別處弄了醋和秋油來賣，結果買的人寥寥無幾。

　　多數人一聽價格就沒有然後了。還有就是和你那回的反應一樣，聞聞、看看，似乎對質量不滿意，自然也沒有然後。

　　賣不出去，掌櫃就衝我發火。

　　我就跟掌櫃說東西味不對，能不能改進一下，或者降降價。

　　掌櫃把我罵了個狗血噴頭，說我異想天開，當晚就讓我收拾鋪蓋卷滾了。”

　　季妧之所以對他印象深刻，就因為他待客殷勤周到，對陌生人也熱心熱情。

　　更何況他提的那些意見都很中肯，也是為了店鋪的長遠考慮。

　　這樣的夥計掌櫃的都辭，可真是眼瞎。

　　“所以你就單起了爐灶?”

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