從留仙樓出來，一行人再次回到季氏味業。

　徐來福和李式所在的村子離的不遠，兩人決定共同雇輛車回去。

　季妧問他們需不需要置辦些年貨帶回去，需要的話大家一起。

　徐來福說不用，家裡人估計早都置辦好了，這事從來輪不到他操心。

　李式也搖了搖頭。

　下雪前他就預支了一個月的工錢，回了趟李家溝，給瞎眼婆婆買了米糧棉衣，添了新被新褥，還把四處漏風的房子也重新修繕了一遍。

　這次回去，再從鎮上割些肉，另買些散碎東西，也就行了。

　兩個人過年就是這麽簡便。但其實，這已是他們過得最豐盛的一年。

　徐來福和李式前腳剛走，小舟後腳就提了個小包袱出來。

　小舟無處可去，大家都走了，自也不可能獨把他留下來看店，不然於心何忍?

　季妧已經和關山商量好了，要接小舟回自家過年。

　見他這副模樣已是不解，待聽他把話說完，就更是意外。

　“你要回慈幼局?”

　小舟點了點頭，向來沉穩懂事的他，臉上帶著顯而易見的開心。

　“前天潘大人去了慈幼局，緊跟著慈幼局的管事和大部分嬤嬤都被撤換掉了，新換的管事很好，昨天還親自過來，讓我繼續回慈幼局讀書。”

　季妧微驚。

　慈幼局背後之人是蔣縣丞，如今發生這麽大的人事變動——莫非，潘嘉道已經徹底和蔣縣丞撕破了面皮?

　其實沒什麽可意外的，一把手和二把手相爭已久，拖到今日，也該見分曉了。

　而且不是都說潘嘉道升遷在即嗎?

　他若真是一個負責任的好官，自然乾不出拖到任期結束然後拍拍屁股走人的事。

　不然誰敢保證下一任縣官也是清正廉明之人?

　若再來個庸碌貪鄙的，蔣縣丞死灰複燃，二人沆瀣一氣，鄴陽百姓還能有活路?

　所以升遷之前，地頭蛇必然要連根拔除。

　蔣縣丞在本地的勢力再如何盤根錯節，經過幾年的扎根和布樁，潘嘉道的勢力也不遑多讓。

　何況他在官位上終究壓了一頭，兼之大家都說他頗有背景……

　“那你……”

　小舟趕忙道:“我已經跟管事的說了，我不回去，我就留在季氏味業。”

　季妧沉吟片刻問:“你可想清楚了?”

　慈幼局新任管事親自來通知小舟回去，必然是得了潘嘉道授意。

　潘嘉道這麽做，其實也算是一種變相的告知——慈幼局內已經“清掃乾淨”，並且重新恢復了善政，不會有任何後患與隱憂。

　若是這樣的話，小舟回去也是個不錯的選擇。

　即便他的年齡也快到了，但在未到之前，還可以留在裡面好好讀書，而不必終日在她店裡做些燒水灑掃的粗活。

　何況，作為揭發慈幼局黑幕的導火線，潘嘉道應該還會對他有些額外的補償，不然隨便來個人通知便好，何必讓新任管事出面。

　小舟堅定的點頭:“我在季氏味業很好，大家對我都很好，尤其是東家，還有師父，他不僅教我習武，得空也會教我習字……”

　說到這，小舟似有些急了:“我不想離開這裡，東家你別趕我走。”

　季氏味業於他已經是家一般的所在，他是真的不想離開這裡、離開這裡的人。

　季妧拍了拍他的肩:“不想回去就留下，沒人會趕你走。”

　小舟剛凝重下來的神色立馬輕松了不少。

　“多謝東家！其實我知道，你和師父想接我回家過年，但我今年想回慈幼局，和弟弟妹妹們一塊過年……”

　壞蛋終於被趕走了，裡面的孩子終於能開開心心過個好年了，他想回去看看。

　當然，除了這個原因，不想去打擾師父一家也是關鍵。

　季妧理解這種心情，和關山對視了一眼。收回視線後，衝大寶點了點頭。

　“你既是決定好了，我和你師父都尊重你的決定，不過你先別急著走，等會兒我們送你回去，順便買些糖果糕點給裡面的小朋友。”

　小舟連忙搖頭。

　“不用了東家，新來的管事說，縣衙給撥了足夠的錢，今年雞鴨魚肉都能吃到，人人還能領兩套新衣，而且我也有錢……”

　然而在季妧這卻是沒有什麽商量余地的。

　“剛剛聽了你的，這回得聽我的。”

　她轉頭看向張翠翠。

　“你也別急著回去，再說你一個人也不好雇車，就坐我們的馬車，咱們先去趟慈幼局，再一起采辦采辦年貨，怎麽樣?”

　張翠翠自然沒什麽意見，歡歡喜喜的點頭:“都聽你的！”

　要帶的東西全從側門塞到馬車上，季氏味業真正關門落鎖。

　幾人直奔賣糖果、果脯和各類糕點的鋪子，這個十包那個二十盒的，差不多裝了半車廂。

　張翠翠瞅著季妧這個敗家的勁，心裡那叫個肉疼。

　不過到了慈幼局，看到那些娃娃們見到禮物後的燦爛笑容，她又不覺得了。

　正所謂新人新面貌，慈幼局確實不同了。

　雖然外觀上看和季妧上次來沒有太大差別，老舊的建築透著掩不住的破敗，大門也仍舊斑駁掉漆——不過也能理解，潘嘉道的人畢竟才接手沒多久，凡事都需要時間。

　內裡卻是大變了模樣。

　通往後院的那扇門是開著的， 孩子們可以任意出入，再不必被拘禁在那一方小天地裡。

　那一間間起居住的屋子也被打掃過了，不複以往的髒亂，被褥也全都換上了嶄新的。

　孩子們身上也都穿著棉鞋棉襖，雖然是粗布麻衣，但觀那一張張紅撲撲的小臉，應是沒有偷工減料。

　“這些衣裳大都是從估衣鋪淘換來的，新衣全部趕出來不是一兩天的事，他們之前的衣裳實在太破太薄，多捱一會兒都是受罪，只能先將就著穿穿，不過新年之前是一定能穿上新衣的。”

　新來的乳母總負責人瞧著是個和善的，對來訪的外人也好，對裡面的孩子也好，都十足的耐心。

　季妧觀察過，不似做戲。

　管事的也沒什麽架子，叫上局裡的幾個雜役，一同給關山和小舟搭手，把大包小包的禮物提進了內院。

　季妧原本確實存著擔心，怕東西送過來後被暗中克扣，孩子們最終什麽都摸不著落不到。

　眼下見管事的打算當場派發，倒是放心不少。

　福運娘子山裡漢

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