流言就像瘟疫，才不到半日的發酵時間，就擴散到了村子的角角落落。

　　謝寡婦上工的路上，見東一群人西一群人聚一起說的唾沫橫飛，還時不時指指東北方向。

　　她湊過去聽了一耳朵，當時就炸了！擼袖子和人對罵了半日，罵贏了才趕緊跑來找季妧。

　　進了後院，也不廢話，拽著季妧就往外走。

　　季妧不明所以，問她原因。

　　謝寡婦氣的都快冒煙了。

　　“那些子沒廉恥的糟心貨！什麽屎尿盆子都往你頭上扣，孟氏上吊關你啥事?還說什麽你勾搭宋璟，紅口白牙的瞎編排，也不怕挨雷劈！走，咱們去和她們對峙！我今天非把她們老臉撕下來放地上踩！”

　　她往前扯季妧，季妧站著不動。

　　謝寡婦還以為她露怯了。

　　“你別怕，黑的說不成白的，沒有就是沒有！你之前不還跟我說，不能任由旁人編故事?”

　　季妧垂眼:“謝姨，這次不是編故事，她們說的是真的。”

　　一刻鍾後，知道了前因後果的謝寡婦，失魂落魄跟著季妧回到堂屋。

　　“所以你和宋璟……是真的?”

　　“是。”

　　“孟氏是因為發現了你們這事才上的吊?”

　　季妧無法否認。

　　謝寡婦一屁股癱坐在椅子上，嘴裡喃喃著老天爺。

　　“妧丫頭哎，你瞞的可真緊，我竟是一點影兒也不知道。”

　　可是轉而一想，這事好像也沒法大張旗鼓的跟旁人說。

　　怨來怨去，還是沒有父母的苦處。

　　若季連柏和衛氏都還在，季妧心事有處訴，親事也有人作主，哪用得著……

　　現在她自己當家立戶，可不就什麽都得靠自己張羅?

　　別的事都好說，牽扯到男女之事，尤其男方還是那惹眼的秀才公……

　　“你說你……平時的聰明勁哪裡去了?這事上怎就犯了傻氣！”

　　謝寡婦有心數落季妧幾句，卻還是心疼更甚。

　　人心都有偏向，今日若牽扯出的是旁人，她估計和外頭那些人一樣，覺得對方臉皮厚，做大頭夢。

　　秀才公是那麽好攀的?秀才公是莊戶人家的閨女能配的?

　　可是換成季妧，謝寡婦不自禁就換了立場。

　　宋璟是不錯，季妧也不差，別說是秀才公，配更好的都綽綽有余。

　　謝寡婦是打心眼裡覺得季妧哪哪都出挑，跟一般姑娘家就是不一樣。

　　虧就虧在爹娘早死，立了女戶。

　　在一般人眼裡，她便是再好，配個莊戶漢子也頂天了，嫁秀才公無異於癡人說夢。

　　更何況還有孟氏這麽大個檻。

　　孟氏素來心高氣傲，便是天上的仙女下凡與她兒子作配，她也能挑出毛病來。

　　以前只知道她心窄、心思重，哪想到她還偏激至此，鑽進牛角尖就出不來了呢。

　　“虧她也是個做娘的，心怎就這麽狠！”

　　那些哭著喊著尋死覓活的，十有八九都是嚇唬人，反而孟氏這種一聲不吭就吊脖子的，才是真的狠。

　　對別人狠，對自己更狠。

　　謝寡婦越想越後怕。

　　這得虧著是救回來了啊，不然季妧和宋璟還不得被活活罵死，尤其是季妧，不罵死也得被戳一輩子脊梁骨。

　　她念了幾聲佛，忽然想到什麽。

　　“你說，這事是不是孟氏故意透出去的?不然怎就恁巧，他們前腳離村，後腳流言就起來了?”

　　謝寡婦越想越覺得真相就是如此。

　　她一拍桌子站起身。

　　“孟氏這個心毒的，走都走了，還留了後手，我看她就是想成心毀了你！什麽都推到你頭上，倒是把她兒子摘的一乾二淨……不行，咱們去找她！”

　　季妧卻不這麽認為。

　　“孟氏這麽做，就不怕徹底毀了我的名聲後，我破罐子破摔，乾脆死纏上宋璟?她是聰明人。”

　　“那還會是誰?”

　　季妧搖頭。

　　事情發生，必有痕跡，她和宋璟再是小心，也有疏忽的時候，說不定就落到了有心人眼裡。

　　不過現在也沒所謂了。

　　“怎麽沒所謂?那咱們也得出去找那些人掰扯清楚，不是你勾搭的宋璟，是宋璟勾搭的你！”

　　謝寡婦覺得這樣說也有些不對勁，糾正道:“你們倆是兩情那個啥，兩下都稀罕對方！”

　　季妧笑了笑:“謝姨啊，不管是我勾搭了他還是他勾搭了我，只要我倆曾經有過牽扯，這事就掰扯不清。就算是兩情相悅，沒有父母之命，還是逃不掉被指摘。所以何必費那個事，頂多再拽個人下水，沒必要。”

　　謝寡婦氣呀:“都到這時候了，你還替他著想呢！”

　　“也不全是。”季妧頓了頓，道，“你以為外面那些人真關心所謂的真相?如果真相不符合她們的預期，那麽她們還是會怎麽有噱頭怎麽來，你衝她喊破喉嚨也沒用，她們只會以為你在心虛狡辯。”

　　“那就這麽乾坐著?任她們說?”

　　“讓她們說去吧，燃的再旺的柴堆，你不往上添柴，它總有燒盡的時候。”

　　如果流言為假，那自然可以當面鑼對面鼓的對峙。

　　可若流言真假摻半，輕易摘不乾淨，或者摘乾淨的代價要另一個人來付，那沉默便是最好的應對方式。

　　謝寡婦歎氣:“你以後可別犯傻了，看到了吧，這種事鬧出來，吃虧的還是女人。”

　　季妧豎起手掌，一本正經的跟她保證:“今日之事，絕不再犯！”

　　流言甚囂塵上，說什麽的都有，要多難聽有多難聽。

　　原以為季妧該躲在家裡不敢出門了，沒想到接下來幾日，村裡人見到季妧的次數比往常都多。

　　她去五爺爺處訂收納筐，去找史勇幫忙打木架，去……就感覺挺忙的。

　　路上碰見人對她指指點點，不僅一臉泰然自若， 還會主動打招呼，瞧上去心情不錯。

　　於是大家夥就有些懵。

　　這也不像是做賊心虛的樣子啊，絲毫強裝都沒有。

　　她不該痛哭流涕無顏見人嗎?

　　難道說……

　　就在眾人將信將疑的時候，流言又出了另一個版本。

　　“真的假的?真是宋璟親口說的?”

　　“那還有假！我家男人去鎮上飯館送菜，可巧碰到一群書院的學生在吃飯，裡面就有宋璟。好像說是要去府城考試了，那些同窗給他踐行……宋璟那天喝了不少酒，醉醺醺的，同窗中有人跟他打趣，說他這回要是中了進士，就可以順道把人生大事辦了。你們猜宋璟怎麽說?”

　　“他怎說?”

　　“他說，他倒是有想娶的人，但是人家看不上他，嚴辭拒絕了他不說，還斥他輕浮不自重。”

　　“嗬！這誰啊，連秀才公都看不上！”

　　“那些同窗也跟著起哄，追問是誰。宋璟一句姓季、住大豐村，輕描淡寫帶過去了。”

　　姓季，住大豐村。

　　外面人或許不清楚，本村人一聽心裡就豁亮。

　　鬧半天，敢情秀才公是單相思啊！

　　那這麽說來，還真是冤枉人季妧了……

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