接下來幾日，一直都是按著這個流程走。

　　不過到第三天的時候，季妧就沒讓季明方下地了。

　　其實一開始她就沒打算讓季明方參與采收。

　　她給季明方安排的是第二階段的活，等她和謝寡婦以及季雪蘭把地裡忙完，然後大家再一起進行第三階段。

　　但季明方不願意白拿工錢，而且合同簽了，不讓他乾活，他心裡總不踏實。

　　季妧怕硬是拒絕他下地，反而會傷他自尊，便默認了下來。

　　他也確實很賣力，不管是速度還是效率，都甩了季妧一截。

　　但吃力也是真的。

　　那條右腿平時走路還不覺得如何，誰知乾起重活腫的厲害，尤其一整天都要彎著腰蹲著身，半邊身子都是痛麻的。

　　他也不跟家裡人說，還是晚上偷偷用熱水泡腳時，被季雪蘭給發現了。

　　剛好頭兩天采收下來的香辛料都堆在後院，急需處理。

　　“堂哥，我說需要你幫忙，真的不是客套話，我也不是慈善家，不可能拿錢還不讓人乾活。只是每個人都有適合自己的崗位，而每個崗位都有其重要的價值。認真說起來，第二階段比第一階段還要更重要些。”

　　季妧的話從來直白。

　　而比起含混的安慰，季明方顯然更喜歡這種坦誠。

　　“可，我不知道怎麽……”

　　“我教你。”

　　第二階段就是按照日常使用方式，將香辛料進行細分。這道工序決定了香辛料在菜品中呈現的形狀和發揮的作用，不能大意。

　　“具體怎麽分，首先你要知道，香辛料最常見的形態有哪幾種——”

　　第一種形態是整取物。

　　即香辛料保持完好，無需經過任何加工，只需放入水中與食物一同煮製，使味道全部溶於湯汁，讓食物充分吸收，以此達到調味的目的，如香葉，芝麻籽等。這種是香辛料最傳統、最原始的使用方法，也是最常見的。

　　第二種形態是粉粹物。

　　即把曬乾的香辛料，粉碎成不同大小的顆粒狀或者粉末狀，直接與食物混合使用，比如胡椒粉等。

　　第三種形態是抽提物。

　　即提取香辛料中的有效成分精油，使用時直接加入食物中，比如花椒油。但由於蒸餾和萃取工藝的限制，這種形態當下還不具備實現的條件。

　　季妧花了小半日的功夫來教季明方，季明方記的也很認真，而且他記性相當好，幾乎不需要季妧再重複第二遍的那種。

　　季雪蘭在一旁聽的直咂舌。

　　“難怪小妧讓你來做這個，也只有你合適了。換成我，一時半會兒還真記不住。”

　　謝寡婦跟著道:“咱們也就出把子笨力氣，不比你弟，又出力，還要動腦子。”

　　季明方很少被人這麽誇讚，也從來沒有被人肯定過某一方面。以往在季家，這種待遇只有季連樘才會有。

　　內心是歡喜的，就是不知該如何應對。

　　“動腦子的了不起，出力氣的同樣了不起，大家都很了不起。”

　　季妧雨露均沾的誇完，看出季明方的不自在，道，“那這裡就拜托堂哥你了。”

　　季明方沒有花裡胡哨的保證，隻慎重點頭，讓她放心。

　　季妧以為，他至少得需要個一兩天才能真正上手，誰知天擦黑從地裡回來，在分好的香料堆裡翻撿了一會兒，竟沒找到一個站錯隊伍的。

　　除了讚歎還是讚歎，要不怎麽說精細活就得精細人呢。

　　還有一部分沒來得及處理，季明方想一口氣忙完，季妧不同意，問他是想加工錢還是故意費她燈油。

　　季明方訕訕收手，跟著偷笑的季雪蘭回家了。

　　晚飯又是湊合著吃的，洗完澡，把大寶哄睡著，到東屋炕上一趟，渾身都累，卻怎麽也睡不著。

　　二十二了。

　　昨天和今天，她都有些心不在焉，一直留意著村裡的動靜。

　　可是村子裡一如往昔，並沒有什麽驚天動地的大事發生。

　　是放榜的日子推遲了?還是宋璟他……

　　季妧心裡其實很清楚，宋璟若沒過院試，他們將來的路可能還好走些。

　　相反，若是宋璟步步高升，他們還有沒有未來都很難說。

　　只是清楚歸清楚，她還是盼著宋璟能求仁得仁。

　　十年寒窗苦，總要對得起他自己的付出，至於其他的……且走且說吧。

　　季妧翻了個身，透過窗子，看著夜幕發呆。

　　唉……古代談個戀愛就是麻煩。

　　偷偷摸摸、顧東顧西。

　　哪像前世，心動了就在一起試試，不合適再分開。

　　季妧一時也分不清，到底哪個環境更適合她眼下的情況。

　　平心而論，她有想過和宋璟到天長地久那一步嗎?

　　她不吝於承認對宋璟的好感，也坦然面對自己的心動，可是真要往遠了想，她看不到更遠的地方。

　　宋璟以為，等過了鄉試，就可以風光向她提親，那時候就沒有人敢說閑話了。

　　也許是這樣。

　　但宋璟的娘親呢?

　　孟氏在村裡幾乎從不出門，季妧沒見過她，但從謝寡婦嘴裡也約略對她有些了解。

　　她曾經那麽苦過，一個人把宋璟撫養長大，培育成才，所以該是望子成龍的。

　　不是季妧妄自菲薄，光一個女戶的身份，她就不覺得孟氏會同意讓宋璟娶自己。

　　麻煩都是可以預知的，她也最怕麻煩。

　　但那日在南山既然點了頭，就沒有撇下宋璟，半路退縮的道理。

　　說到底，她也想試試。

　　想試試看，有沒有那個可能，和宋璟一起走下去。

　　“這些天我比較忙，也沒工夫天天盯著你，你自己自覺點……手抬起來……情況比預想的要好，但抓握還要繼續練習。”

　　季妧把流浪漢的衣袖放下，又蹲下身，想去挽他褲管。

　　流浪漢按住她肩頭，不容置疑道:“我來，你……坐下歇歇。”

　　季妧愣愣抬眼，流浪漢對上她的視線，微微撇開了頭。

　　季妧心裡很是欣慰，病人終於知道體會醫生的不容易了，她自然樂得省事。

　　流浪漢挽起褲管，主動做起踢腿抬腿的動作，季妧觀察了一會兒便讓他停下。

　　“腳面還是有點腫，不過沒有大礙，就是角度恢復還不到八十， 得繼續鍛煉。跟腱墊還有六片，月底差不多就可以全腳掌著地了。”

　　流浪漢放在膝頭的雙手動了動，似乎想說些什麽，然而季妧已經轉身進了灶房。

　　從灶房端水出來，正想再給流浪漢熱敷一下，就聽胡大成大喊大叫著跑進院子。

　　“小妧姐你快去看看！送喜報的來了！肯定是宋大哥考上秀才了！”

　　季妧沒注意，一下子和胡大成撞個正著。

　　木盆哐當一聲掉在地上，水灑了一地，盆也嘰裡咕嚕的滾出去老遠。

　　若不是流浪漢迅速起身站到季妧身後，並伸手托住她的雙肩，季妧絕對能被胡大成撞個倒栽蔥。

　　季妧站穩，第一件事不是關心流浪漢要不要緊，也不是教訓胡大成，而是抓著胡大成問:

　　“真的?宋璟考上了?”

　　胡大成使勁點頭，然後又搖頭。

　　“我在村頭看到報喜人，就跑來通知你了，有說是季老四的，也有說是宋大哥的……”

　　“肯定是宋璟！”

　　季妧扔下這句，提裙跑出了院子。

　　胡大成也想跟著跑，卻被流浪漢攔了下來。

　　胡大成還以為他有啥事需要幫忙，結果他只是問了一句:“宋璟是誰。”

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