仍是榮嬪在床前侍候，皇帝把她揮退，在床前坐下來。

　太皇太后看著他，問道:“事情都處理完了?”

　皇帝道:“祖母指的是哪件?”

　太皇太后微頓，說道:“自然是胡氏他們！”

　“祖母就不關心一下敏丫頭?”

　“她不是已經被你奪爵了麽?這樣也差不多了。”

　皇帝手肘支上膝蓋，驀地笑出聲來:“看來你對這個孫女果然是真不看重。”

　“什麽意思?”太皇太后看過來。

　“這所有的事情不都是祖母你引起的嗎?周氏的早夭，胡氏的進門，敏丫頭的處境，還有織造局的事，不都是你當年埋下的禍根嗎?要論罪，罪魁禍首應該是祖母才對。”

　“你——”

　太皇太后語塞，面對這個孫子她卻遠無施威的底氣。

　“朕當然不能以法治你，我但朕覺得，你應該跟二妹妹有個交代。只有你給出交代，事情才算辦完了。”皇帝道。

　“要我給她交代?我可是她的祖母！”太皇太后激動起來。

　皇帝等她平下氣，才說道:“朕已經奪了她的爵，你要是不去，那麽將來祖母百年之後她不前來吊喪，到時候朝中也沒人能說她什麽。

　“自己的親祖母薨逝，親孫女近在京師都不來吊喪，少不得會有言官議論。

　“到時候朕可不能再拿她的不是了，便少不得把祖母這些事情對言官們澄清，如此一來，祖母便是身後也要在德行上被史官記上一筆了。”

　“你，你是在拿捏我?！”

　“朕只是說個實話。”皇帝語氣平靜。“辦不辦還是由你。

　“奪了二妹妹的爵位，她除去少去一個稱號之外，其余也沒有什麽損失。

　“她依舊是享有官祿的太師夫人，她還自由了。經過懲戒，她反而不必掩掩藏藏各種犯錯痕跡，她已經受到了‘懲罰’，之後便不會再有人敢拿這個來針對她。

　“她從此過得會比在高家快活得多。反過來想想，等你殯天，連你的孫女都不來守靈，你這一輩子真的做強了嗎?”

　太皇太后好不容易才養回來的血色又褪盡了，滄桑在這個遲暮老人的身上更顯明顯。

　她怔怔地望著燈影下的皇帝，嘴角漸漸下垂，微佝的肩膀也跟著垂了下來。

　錦衣繡被裹著的她看上去就像是具骷髏，充滿了腐朽的味道，但她神情裡仍然透著迷茫，她不知道自己錯哪兒了?

　她嫁為高家婦，替高家相夫教子，張羅內外，在亂世裡咬著牙跟丈夫一道扛起這個大家族，周家是商賈，周氏也樣貌端正，是個聰明的，可是這世道商人就是地位低，她有什麽法子?

　難道作為世家主母，她還要捧著舔著靠出錢買通了自家長輩才說媒嫁進來的兒媳婦麽?

　高家子嗣不旺，周氏又只會自苦，成日沉默寡言，不會改善與丈夫關系，自己悶出一身病，生了敏姐兒之後就不能生了，她又不曾折磨她，她自己把自己作沒了，這怪她麽?

　娶胡氏進門，的確是為了給高家多添子嗣，可若不是為了添子嗣，她也不會尋個寒門女子，難道以他們的家世，找個出身稍微好點的姑娘找不到麽?

　她企盼著孫輩們能多出個，到時候他們長大後也能彼此幫襯，這有錯麽?胡氏竟也怪她不該催她生孩子?那她為什麽答應嫁過來呢?

　敏姐兒確實在出閣前把胡氏惡行告訴她了，可是那會兒胡氏三個兒女都還小，她吞去的那些錢財都被她霍霍得差不多了，讓胡氏籌出來，那還不如逼死她快些。

　她左思右想，看在二房幾個孩子份上，和了這把稀泥，她又是為的誰?

　為的她自己嗎?還不是不想高家二房再迎來第三房太太，到時候更加複雜?

　這世道，幾個女子能不靠娘家呢?

　敏姐兒自己是爭氣，可是有個娘家可靠，總比沒娘家要好吧?

　她怎麽就錯了?

　……

　她不明白，她想起自己年輕的時候，人人都稱讚她能乾，聰明，會當家，可是她發現，她糊塗了。

　“老太后，老太后！”

　榮嬪跪在腳榻上，連聲地呼喚她。

　她微微睜一睜眼，發現皇帝不知什麽時候已經離去了，便搖搖頭，又閉上了眼睛。

　……

　家裡經過幾日的紛亂，逐漸平靜。

　李存睿去了公職，如今一天到晚不是在藏書閣裡讀書，就是府裡隨便逮個人下棋聊天，再要麽是陪著李夫人做針線話家常，過得不要太逍遙。

　早前說過無數次要閑下來多享享天倫之樂，如今終於實現，弄得李南風都有點不太適應起來。

　關鍵是他還隔三差五跑到學堂裡來遛達遛達，塗先生瞧見了，總是會力邀他來講講學，李存睿不肯喧兵奪主，往往推辭。

　但偶爾遇到感興趣的課，也會順道跟塗先生探討一番，順便跟大夥講講。

　子弟們當然是高興得不行，從前能請他看看功課都不容易，如今竟有這樣的好機會，簡直太榮幸了！

　於是每每看到他出現在學堂，大家都情不自禁把讀書聲放大一些。

　連晏馳都聽李存睿的課聽得格外入神，從前從來不主動作聲的他，如今也會提出一些疑問企盼解答。

　李南風因為又不考功名，所以倒還算好，不過聽聽下來倒是也很受益就是了。

　外頭議論聲自然還未消停，或者是因為觀望了幾日沒見皇帝有借台階下台的意思，更是在官員當中冷嘲熱諷的聲音都已經私下傳出來。

　這可是伴著皇帝一道打江山下來的太師啊！

　而這些話，在從前當權的時候是絕對絕對聽不到的。

　反倒是罵李夫人的聲音給消下去了，因為一部分人還是認為婦道人家沒多大翻天的本事，另一部分人則大概覺得若能徹底讓李存睿涼下來才是關鍵。

　李夫人聽到這些心裡當然難受，但是因為李存睿時常勸說她，她倒也不好整日掛在臉上，照舊認真過日子。

　有時候看到李南風從外頭回來，只要不過份，也不會說她什麽了。

　她近來依舊在斟酌李摯的婚事，如今李存睿也閑了，看模樣應該年後不久就要定下來。

　李南風除了讀書就開始籌備起綢緞鋪子。

　她把李摯也要摻股的事跟何瑜說了，何瑜驚訝:“他還看得起咱們這小打小鬧的呢?”