一行三人走街串巷前往驛站，一路上大嘴牛佑幾次欲言又止，卻生生地忍住了，等馬上就要到達驛站的時候，他終於還事忍不住了，向謝直說道:

　　“三哥，你真的要參加今天晚上的飲宴?”

　　“昂，怎麽了?”

　　“三哥，我有個事兒求你……”

　　“什麽事兒?”

　　牛佑吭哧了半天，最終才說道:“就是……就是……咱能不能……盡量別打架?”

　　謝直一聽就愣了。

　　牛佑仿佛是終於開口，也不怕什麽了，頗有些不吐不快地說道:“三哥你也知道大唐驛站到底是怎麽回事，我爹說是驛長，其實就是為朝廷代管驛站而已，朝廷每年撥出有限的錢糧之外，就對驛站不管不顧了，偏偏這些年還對驛站傳郵的要求越來越多……

　　整個一年下來，仔細一算，我家都不知道要給朝廷的驛站搭進去多少錢糧。

　　這也就是驛丁、腳夫乃是朝廷徭役所派，要不然的話，損失更多。

　　三哥，今天晚上您千萬控制著點，別動手，打壞了桌椅板凳，全得是我家包賠啊……”

　　謝直頓時一陣無語，大嘴說的關於驛站的情況他倒是知道，大唐的驛站傳郵雖然歸兵部管理，不過真的只是管理，隻管用，不給錢，除了初始建設費用之外，每年只有非常少的錢糧作為維護費用，還都是各縣自籌的。

　　驛長，根本就不在大唐職官體系之內，連個裡長、坊正的政治地位都不如——好歹裡長、坊正每年還有點“工資”呢，驛長卻啥都沒有——還得負責驛站的一切維護，必須保證正常使用，要是在使用上出了問題，還要追究他們的責任。

　　在謝直看來，所謂驛長，就是後世那種承包了政府招待所的承包人，還是完全自負盈虧的那種。

　　那這裡就有一個問題了，既然是純粹的賠本買賣，謝直他舅舅有病啊，還非得承包下來，還一包就十多年?

　　謝直的舅舅自然不會有病，就算他有病，謝家也不能眼睜睜地把自家姻親往火坑裡面推——這裡面，還是有掙錢的地方。

　　在哪呢?

　　就在牛家的主營業務——客舍。

　　客舍這玩意，是大唐的叫法，翻譯成現代漢語，就是旅館。

　　普通的旅館開門做生意，來了人，收錢，開房，客人睡覺，走的時候結帳。

　　可要是沒有客人怎麽辦?

　　等。

　　而且只能等。

　　這就很被動了。

　　但是，有了驛站，或者說，牛家有了驛長這個職務就不一樣了。

　　要知道，大唐朝廷對驛站的使用是有規定的，什麽級別的人能用，能夠帶多少人員住到驛站，住到驛站之後享受什麽待遇，都有詳細的規定，不能違反，違反了，兵部就該找你了。

　　事實上呢，朝廷這樣的規定，肯定滿足不了所有官員的需要。

　　你看，有個官要走馬上任，帶上一個老成的家人逢山開道遇水搭橋，不過分吧，帶上一個護衛保證出行安全，不過分吧，帶上一個伶俐的小廝研墨捧劍，不過分吧，再帶上一個標致的婢女照料飲食起居，不過分吧，要是有講究的，出門上任還得帶上個小妾，為啥?首相出國訪問還得帶著第一夫人呢，你說為啥?還不是怕出現大狗東劉哥那樣的糟心事?就算不帶小妾，家裡有年齡正好的子侄，想跟著一起去開拓一下見識，你不能說不讓跟著吧。

　　算算，這都多少人了?

　　結果一到驛站，

牛家舅舅一查這位的品級，驛站只能承擔這位的飲食起居，剩下的，管不著！　　那剩下的人怎麽辦?總不能夠讓人睡大馬路去啊?別忘了這裡面還有老爺的小妾呢！老爺能乾嗎?

　　這個時候，牛家舅舅就會一臉“我來給你幫忙”的德行站出來，我家裡也開著一家客舍，乾淨、實惠，剩下人上那兒住去吧，給您再打個折。

　　這買賣不就做成了嘛。

　　總的來說，針對驛站，牛家賠錢，但是要針對客舍的生意，這不就是化被動為主動了嘛，你想，這生意還能差得了嗎?

　　事實上，牛家就仰仗著這個驛長的身份，讓自家的客舍，在十年之內賺了個缽滿框滿，那是真正發了財的，那生意，把縣裡其他客舍都快擠兌得乾不下去了，讓汜水縣多少人都看著眼紅，但是這些人又沒有辦法，誰讓人家牛家身後站著謝家呢，因為這點生意得罪了謝家，汜水縣裡，還沒有這麽膽肥的人。

　　但是，這其中，不包括也經營著另一家客舍的，楊家。

　　楊家一開始也沒敢動這個心思，後來柳氏嫁到謝家、柳三姨又嫁到楊家之後，楊家主事人就開始有點動心了，尤其是他們這幾年在洛陽城中找到一家強援之後，這份心思更是愈演愈烈。

　　你牛家的買賣這麽好，還不是因為謝家給了你一個驛站的職位?你和謝家關系好，我和謝家也不遠啊，你家妹子是謝家長房長媳，我和謝家二房還是擔挑兒呢，更何況我家大姨子柳氏現在就是謝家的當家娘子，憑什麽我楊家就只能看著你牛家發財?

　　然後，就有楊家通過柳三姨不斷給柳氏吹風——老娘們兒腰杆子硬不硬，全得靠娘家！柳家又沒有什麽出色的人物，還不如把楊家拉扯起來呢……然後，柳氏就上套了，一心想通過運作，把縣裡驛長的職務，從牛家搶過來給楊家。

　　這也是她為什麽死不待見牛家兄弟的根本原因。

　　而謝直呢，即便他是真正的謝家子弟，卻在這件事情上，又成了柳氏的絆腳石。

　　好吧，這些都不是重點，重點是……

　　“我很愛打架嗎?怎麽你還特意提醒啊?”謝直有點迷。

　　牛佑一聽他這麽說， 臉都綠了。

　　三人之中一直最安靜的牛佐都忍不住了，“三哥，你要是不愛打架，咱們縣裡就沒人愛打架了，這事兒誰不知道啊?

　　你七歲那年，第一次見到楊龜壽，二話不說，上去就一腳，理由是他戴帽子了，結果，人家躲了你整整兩年。

　　你九歲那年，又見到他，又是一腳，理由，他沒戴帽子。

　　結果柳三姨帶著楊龜壽上你家去鬧，你還是一腳，然後第一次和他說話，問，你為什麽不戴帽子?

　　人家哭著問你，他到底是應該戴帽子還是不應該戴帽子?

　　你當著柳三姨踢了他第二腳，說，戴不戴帽子，你問我，你是不是傻！?

　　事後我們哥倆問你，為什麽老欺負他，你說汜水縣太小了，上得了台面的人家就怎麽幾戶，不欺負他難道還欺負我們哥倆嗎?欺負老百姓算是什麽本事！?

　　自那以後，你汜水帽子惡霸的名聲就算是坐實了，你沒發現嗎，只要咱們在街上走，多少人都繞著你走，還有抱著帽子就跑的……”

　　謝直聽了，臉也綠了，這不成流氓了嗎！?還“汜水帽子惡霸”，這他娘什麽名聲！?怪不得自己嚷嚷著要讀書的時候，老子說就你這名聲，沒戲！原來是這麽回事啊！至於那倒霉的楊龜壽，仔細想想，嗯，以前還真沒少揍他……

　　三人說著，就到了驛站。

　　牛家舅舅見面第一句話，“三郎，來了?你等著，舅舅給你下面去，不過你得答應舅舅一件事哈，想打架，出門再打……”

　　謝直:“……”