水生一個沒防備，就被一群人摁倒在地，頓時大急。

“你們是誰！?要幹什麽！?老子是漕幫的！我一千多兄弟呢！你們要是敢胡來，問問我漕幫兄弟答應不答應！”

“漕幫兄弟?嘿！”

一人開口，聲音之中鄙視之情溢於言表。

正是戴捕頭。

戴捕頭跨步進了水生的家，看了看這個破敗的院子，撇了撇嘴，然後又看看水生，問坊正。

“他就是曹水生?”

坊正點頭，戴捕頭這才居高臨下地說道:

“曹水生是吧?行了，別嚷嚷了，你自己知道你是漕幫的就好……

還漕幫兄弟?要不是你漕幫的兄弟，我們還不來找你呢！

有什麽事，縣衙跟少府說去吧！”

說著就要把人帶走。

老曹能幹嘛?顧不得雙腿疼痛，一骨碌就翻下了床，僅僅憑借這雙臂，硬生生地爬到正屋門口。

“官爺，官爺！我家水生是老實孩子啊，他可不敢為非作歹，您是不是弄錯了啊?”

戴捕頭一見老曹，臉上也閃過一絲不忍，轉頭看向坊正。

坊正一見，趕緊到正屋門口摻住了老曹。

“曹大哥，我前些日子不是跟你說了嘛，咱們河南縣新上任了一位謝少府，人家上任之後就把你們漕幫的大龍頭給叫到縣衙，說什麽登記、具保什麽的……

反正啊，你們漕幫幫眾，五人結甲，一人犯事，五人連坐……

水生是好孩子，可也架不住跟他具保的人犯了事啊……”

老曹頓時大急。“誰犯事了?怎麽了?怎麽還連累到我家水生了?”

坊正直言，“聽說是陳五……”

曹水生正被摁在地上呢，一聽這個可急了。

“五哥?五哥怎麽了！?”

戴捕頭一見，不由得冷哼一聲。

“你小子還真義氣哈?怪不得敢主動和陳五結甲?

實話告訴你，昨天晚上，陳五在家設局開賭，被人舉報了，現在人就在縣衙呢……

他犯事，你連坐，嘿，正好成全了你的這份義氣！

帶走！”

且不提老曹撕心裂肺的叫喊，曹水生被戴捕頭一行人押送到了河南縣衙。

升堂問案。

其實也沒啥可審的，事實俱在，不容狡辯。

陳五開局設賭，被人舉報，河南縣聞風而動，謝少府親自帶人查抄，設局的、參賭的，一個都沒跑了，還查獲了賭資若乾。

陳五在鐵一般的事實面前，只能低頭認罪。

行了。

案情搞清楚了，剩下的就是宣判了。

陳五開局設賭，判杖一百，根據河南縣的新規定，強製罰銅十斤，折合銅錢一千六百文。

曹水生和陳五乃是結甲，從罪減一等，判杖九十，不打，強製罰銅九斤，折合銅錢一千四百文。

讓水生奇怪的是，結甲一共五人，除了陳五之外，還有他、陳九、馬六、趙七四人。

現在被連坐的，只有他和陳九兩個人，馬六和趙七他們倆呢?

還沒等他弄明白呢，堂上的謝少府就又說話了，馬六舉報有功，按照河南縣的新規定，從非法所得中分出三成獎勵給他，共計三千二百一十三文！

三貫錢！

水生一聽，勃然大怒，好你個馬六，你就為了三貫錢，就把陳五哥給舉報了！?就算你去了大車幫，也不能拿以前的兄弟們換錢啊！

他剛想開口罵街，謝少府就退堂了，戴捕頭上前，直接問:

“是交罰款還是勞役還帳?”

水生哪有錢啊?只能選擇勞役了。

戴捕頭還給他算帳呢。

“一匹絹四丈，折合銅錢一千文。

你這判罰是一千四百文，折絹五丈六尺。

按照朝廷規定，勞役一天折絹三尺……行，十八天半就能還上……”

水生哪算的明白這些，你說多少就是多少吧，不過一想要在河南縣乾十八天勞役，頓時就心焦如焚，他家裡還有個老曹呢，一共就剩下三天的糧食，省著點吃也不夠十八天呐！乾活咱不怕，老曹怎麽辦?

戴捕頭卻不管這些，一個個問明白了，帶齊了十八名衙役，押解著這一群人，直奔通濟渠。

水生在路上一看，好家夥，足足五十多人，什麽南市的小偷，北市的混子，崇義坊的地痞，這都全了，當然還有他們這些漕幫、腳幫的人馬……

欸，五哥呢?沒見著人啊……對了，趙七呢，也沒看見……

水生剛想問問陳九，他是陳五哥的遠房親戚，一直跟著陳五廝混，他一定知道，可還沒開口呢，就被押送的衙役削了棍子，不許說話。

水生無奈，隻得一路閉口不言，跟著隊伍到了通濟渠。

卻說羅縣令親自坐鎮通濟渠，正愁上哪找人來乾活呢，一聽戴捕頭押解了五十多人過來，頓時大喜過望，也顧不得什麽官威官架子，竟然親自迎到了通濟渠疏浚現場的外面。

戴捕頭上前行禮，把前因後果一說，羅縣令聽了，頓時心花怒放，好謝直！這主意我怎麽沒想到！?一天五十多，兩天就是一百人，這要是連續不斷一個月，我還愁啥！?真照這樣下去，說不定還真能在雨季之前完成清淤工程！

卻不料，戴捕頭在他興頭上給他澆了一盆涼水。

“啟稟縣尊，小人來押解人犯過來之前，謝少府有交代，讓小人一定要給縣尊帶句話……”

“什麽話?”

“謝少府說了，賞功罰過，最終信用！

這些人雖然給縣尊送來了，自然隨便縣尊使用，但是，無論如何，等他們還完了贖銅，一定要放他們離開！

人不夠， 少府再想辦法，但還請縣尊以河南縣信譽為重！”

羅縣令聽了，撚須沉吟半晌，最後一咬牙。

“好！”

這還有什麽可說的，一來這些犯人能來清淤，本身就是意外之喜，犯不上因為這事和謝直抬杠，再說，明天還能不能送人過來，能送多少人過來，都是謝直說了算，他真要是不給謝直這個臉面，人家撂挑子了，他怎麽辦?二來最該維護河南縣信譽的，恰恰就是他這個正牌縣令，現在人家謝直一個代理縣令都能以信譽為重，他這個正牌縣令難道還能不要臉嗎?

戴捕頭看著羅縣令點頭，不由得長出一口氣，隨即又說道:“來之前，少府還有一個建議送給縣尊，他說，這些人都是油滑之輩，如果直接放到清淤現場，恐怕他們會出工不出力，所以，少府請縣尊慎重使用，不妨以獎勵為主，或可收到奇效……”

羅縣令聽了，連連點頭。

“如今清淤現場時間緊任務重，正常民壯都是三班倒乾活。

我看這些人的使用，也不用一天折絹三尺了，可以一個工、乾活四個時辰折絹三尺，再輔助以獎快懲慢，由不得他們出工不出力……”

羅縣令和戴捕頭這正說話呢，水生在旁邊聽了個明明白白，他突然心中一動，大聲開口。

“縣太爺在上，小人鬥膽想問一句，我要是賣死力氣乾活，能不能早日回家?”

羅縣令一聽，心中暗喜，正缺這樣的榜樣呢。

“你只要能下死力氣乾活，我可以酌情削減你的罰銅，你便可以早日回家！”