往後的日子裡，謝直又恢復了平靜，上午背書習文，下午聽王昌齡的講解，晚上回到家將一天的內容總結一番。

　　一天如此，天天如此。

　　一開始的時候，謝府中人聽到三少爺要讀書的消息，都挺懵，堂堂“汜水縣帽子惡霸”竟然知道上進了?這個世界到底發生了什麽?

　　不知道多少人等著看他的笑話，尤其是卸任了管家娘子的柳氏，更是私下裡咒罵，什麽一時興起，什麽肯定堅持不了多長時間，什麽就他那腦子還讀書，就算王昌齡拿著棍子在後面追著，沒個三年五年也沒個結果之類的閑話，更是在謝府部曲、奴婢之中大行其道。

　　結果，一個多月的時間，謝直專心向學，連“演武場”都不去了，即便牛家兄弟就守在他的身邊，人家也隻滿口的之乎者也。

　　這樣一來，謝府閑話就少多了，除了柳氏一如既往地黑謝直之外，謝府眾人紛紛收起了輕視的心思，投身謝家時間最長的謝忠，更是直言不諱——當初大爺謝玉科考之前，就是這麽讀書的，三年，進士及第！如今三少爺也是這樣，說不定還真能為謝家再多讀出一個進士來。

　　眾人聽了，都挺激動，謝家部曲也好、奴婢也罷，都是依附於謝家存在，只有謝家好了，他們的日子才能過得安穩，如今三少爺讀書進學，眼看著這股勁還真像那麽回事，自然激動了，誰還不願意謝家公侯萬代啊?不就三年嘛，等等唄，等著三少爺帶著謝家再上一層樓！

　　結果，眾人再一次被謝直震撼了，一個月，就能考進士了?這麽簡單嗎?部曲首領謝節最楞，口快心直地來了一句，要是這樣的話，是不是我也能考啊?直接就被老管家謝忠一腳踢翻了，不但挨了揍還挨了罵:

　　“就你那腦子還想考進士?想瞎了心了吧！?三少爺年少的時候雖然荒唐，但是不和牛家兄弟在一起胡鬧的時候，哪一天不是躲在書房練字?要不然的話，三少爺怎麽會去石淙山，還差點丟了性命?現在追隨名師進學，正是厚積薄發，你個莽夫，懂個什麽！?”

　　謝節聽了，大眼珠子一個勁亂轉，突然壓低聲音問老管家:“忠哥，你說，是不是三少爺昏迷的時候，被大爺托夢了，然後大爺在夢中對三少爺親自教導一番?要不然的話，三少爺怎麽會突然開竅了呢?”

　　謝忠聽了，看著他滿是八卦的雙眼一陣無語，然後又是一腳，轉身就走了。

　　謝節一懵，不過忠哥沒罵人反而踢了我一腳，這是個啥意思，難道我猜中了，忠哥提醒我不要外傳?

　　隨後，汜水城中就開始流傳一個傳說，說什麽謝家大爺謝玉身死之後，閻王爺都替他可惜，命他前往石淙山出任山神一職，趕上謝家三少爺在石淙山跌落懸崖，是謝山神親自將兒子救了起來，然後對他悉心教導，正所謂天上一日地上一年，謝家三少爺昏迷了三天，其實是和謝家大爺在石淙山學習了三年的時間，直到學成之後，才被謝家大爺放了出來……

　　當謝直聽到這個流言的時候，一陣無語，尤其告訴他流言的人，正是他正式拜入門下的師父，面對這老王雙眼中熊熊燃燒的八卦火焰，謝直很想問問他，你四不四傻！?這要是真的，你這個當師父的何以自處?還腆著臉問呢！?

　　老王從謝直那麽沒有得到正面回應，有點失落，隨後又問:

　　“我讓你抄錄的那份《論鹽》呢?怎麽還不給我拿來?”

　　謝直一拍腦門子，

忘了，眼看著王昌齡就要發火，趕緊解釋:　　“王師，非是三郎將王師的吩咐不當回事，而是這兩天三郎的心中有些混亂……

　　我入學國子監的事兒，我二叔回信了，辦不了……”

　　“怎麽辦不了啊?”老王果然讓謝直一句話就給帶偏了。

　　“二叔在回信中說進士科今年辦不了，具體原因沒說，不過倒是給了一個折中的方案，要是我一定要進入國子監的話，就先進入明法科，然後等到明年再找人轉成進士科。”

　　“今年辦不了，明年就能辦了?還是轉科這樣的操作?會不會是其中有什麽變故，或者你二哥謝正今年就要科考，你二叔……”老王說著說著就老臉一紅，他現在的身份是謝直的師父，卻在用最大的惡意來揣測謝直的家人，實在有點……

　　謝直搖搖頭。

　　“就我了解，我二叔不是那樣的人，這其中或許真有什麽變故，讓才二叔如此……”

　　說著，謝直強行振奮精神。

　　“王師，事已至此，多說無益！

　　三郎今年就是要參加一次科考，既然不能入學國子監，走不得生徒的捷徑，那麽，三郎即便走鄉貢一途，也要參加科考，左右不過是多一場考試而已！”

　　老王除了點頭還能說什麽，國子監今年的名額只有明法，不走鄉貢還能如何?難道放著進士不考去考明法不成?

　　不過要走鄉貢的路子去考進士，可不僅僅是多了一場考試那麽簡單。

　　“府試暫且不說，單說縣試，恐怕就有些關隘……”

　　老王說著，有點心虛地看了謝直一眼。

　　“主要是縣試主考，就是劉縣令，成與不成，全是他一句話……

　　至於縣尊與你我師徒的關系……你也知道哈?”

　　謝直點頭， 可不知道嗎，人家費勁巴拉地給你辦了個收徒儀式，結果想推薦的人一個沒選，最後還把一幫子人全晾在驛站了，據說當天劉縣令是黑著臉走的，這關系要是能好了，那才叫見了鬼了。

　　老王頗有一種“我當初任性，連累你今天挨揍”的尷尬，對謝直繼續說道:

　　“縣尊主考縣試，肯定會對你多有苛刻……

　　而且據我聽聞，縣中楊家、柳家兩家人近日頻繁出入縣衙，要是王某沒有料錯的話，今年的縣試名額，他們就要佔去兩個……

　　你也知道，汜水縣每年的鄉貢名額，只有三個，既然被他們佔據了其中兩個的話，你就只能和縣中其他學子爭奪那唯一的名額了……

　　雖然這些天你的學業突飛猛進，不過，我也不敢放言你一定就比其他學子要好。

　　還記得當初驛站之中的那位於誠嗎，自從驛站飲宴之後，我特意找了他過往的詩文來看，至少和你不分伯仲……”

　　謝直聽了，默默點頭，一共名額就三個，楊龜壽和柳放佔去兩個，自己和於誠爭奪第三個的話，又有一個死不待見自己的劉縣令做主考官，這結果，還用說嗎?

　　老王也是替他著急，猶豫了半天，這才開口:

　　“以為師看……不如你也去拜訪一下劉縣令吧，以你謝家在汜水的……”

　　謝直卻直接搖頭。

　　“王師不必多言！

　　以謝家資源走通縣尊的關系，謝某斷然不會如此！

　　至於縣試，三郎自有妙計！”