昏黃的燭火下，徐通呆呆地坐著，錦衣衛要他攀咬誣陷神木衛，這是他早就猜到的事情。

　就在徐通想得出神的時候，那被打掃過的牢房外，忽地有腳步聲傳來，他抬頭看去，卻看到了他恨不能噬血吞肉的高進。

　“徐千戶，何必這樣看著我。”

　讓守衛打開牢門，高進走進去後，看著喪家犬般的徐通說道。

　“高進，你是來殺我的麽?“

　徐通知道，當初自己沒死，那是高進要把他帶去神木堡千刀萬剮，可如今錦衣衛來了，他才不得不把他交出去，對於這個從不按規矩做事的下屬，他吃不準他會做什麽。

　“錦衣衛留你有用，我還不想得罪錦衣衛，更何況，徐千戶，以你所犯的謀逆大罪，這剮刑怕是跑不了的。”

　高進面無表情地說道，在見過那些被徐通縱兵焚毀屠殺的村莊慘像後，他和麾下眾人都恨不得能將徐通在神木堡千刀萬剮，叫那些百姓人人都生啖其肉，只是如今卻要便宜徐通多活些時日。

　“那你來做什麽?”

　徐通看著高進臉上那種森冷的表情，心裡有種不好的預感。

　“劉副千戶派人給我傳過信，這千戶所裡翻了個遍，也沒找到多少財物，便是徐千戶你家老宅也是一樣。”

　“高進，沒想到你也是個貪財之輩，想要錢……”

　徐通笑了起來，只是他剛笑，高進下一句話就讓他再也笑不出來，“徐千戶，錦衣衛是說了給你徐家留點香火，可我沒答應啊！”

　“高進……你！”

　徐通清楚自己必死無疑，所以給徐家留點骨血延續香火便是他最後的念想，但是眼下高進卻拿這件事情來威脅他，而且他還根本沒有討價還價的余地。

　就像是被逼得絕境的野獸，徐通紅著眼，直直地盯著高進，過了良久才頹然道，“你要錢，我給你，但你要保我徐家香火……”

　“徐千戶，我高進說話算話，我會給你徐家留個男丁繼承香火，保他這輩子平安。”

　徐通沒有逼高進發什麽毒誓，他這種人最清楚，若是高進靠不住，什麽毒誓都不管用。

　知道徐通藏匿金銀的地方後，高進沒有多說什麽，只是朝徐通道，“你放心，我高進言出必行，還不屑於誆你。”

　……

　出了牢房，陸文昭看向高進，不禁豎起大拇指道，“高百戶果然是好手段，也夠大方！”

　“只是高百戶你這麽做，到底值不值得?”

　陸文昭依然笑著，只是臉上的神情卻不怎麽自然，他是萬萬沒有想到高進居然會為了那些流民行賄於他們。

　“那是三千條人命。”

　摩天嶺上，那些流民被蠱惑後足足死了近千，除了半數是死於官兵刀槍下，剩下的倒是互相踐踏而亡，在高進眼裡，這些流民都是些可憐人，失去了土地，沒有生存的希望，只能逃進山裡當野人。

　伍蓋收攏這些流民，雖然沒有安好心，但到底也給了他們條生路，能活得下去。

　平定叛亂的大功，高進心中清楚是怎麽回事，旁人可以把這些流民當成功勞，不在乎他們的死活，可他做不到，更何況在他看來，人才是這世上最寶貴的財富，救下這三千流民，他就不缺勞力，古北寨那裡的紡織作坊也不會缺女工。

　但是要救下這些流民，除了糧食，便還要陸文昭他們這些錦衣衛幫忙遮掩，不然陸文昭若是如實上稟，這三千流民便會成為朝廷官員口中的白蓮教匪余孽，到時候不知能活下多少人來。

　“三千條人命啊！”

　陸文昭自言自語起來，當了錦衣衛這麽久，他還是頭回見到高進這樣的武夫，如果是那飽讀詩書的讀書人和他這麽說，他不會奇怪，可偏偏他這些年所見所聞，那些越是讀聖賢書，滿口仁義道德的縉紳士人，越是沒把百姓當回事。

　“高百戶，你以為心懷百姓的隻你一人麽?”

　陸文昭忽地抬頭，看向高進，臉上那早已習慣的笑臉消失不見，擲地有聲的說完這句話後，這位錦衣衛百戶便轉身離去。

　高進沒想到陸文昭居然還有這樣的一面，不過他也沒有開口挽留，既然陸文昭願意幫忙那是最好，只是該給的錢還是得給，陸文昭可以不拿錢，但他手底下的錦衣衛卻未必。

　“二哥。”

　在不遠處的陳升從黑暗中現身，他是知道二哥來做什麽的，甚至於知道二哥和徐通那老狗做了交易的也只有他一個。

　不過陳升能理解二哥的做法，二哥一直都說，人口才是財富，沒有充足的人口做基石，河口堡也好，古北寨也罷，今後哪怕再富庶也只是為他人做嫁衣罷了。

　“阿升，你親自去趟神木堡，把東西取了。”

　高進低聲告訴了陳升，徐通藏匿自家浮財的地方，徐家也是神木堡的地頭蛇，從徐通祖父那輩發跡開始，攢下的金銀不少，到了徐通手上時更是如此，莫看徐通兼並的土地眾多，但都是被他壓死了價格，根本就沒耗費多少銀錢。

　這年頭陝北邊地的大戶都有儲藏金銀的惡習，盡管他們搜刮聚斂財富，可是比起南方那些慣會享受的商賈富人們來說，其日常用度和奢靡沾不上邊，便連稱得上浪費的也不多。

　就仿佛是單純地為了聚斂財富而聚斂，在高進看來，金銀要流動起來才是財富，否則只是些藏在地下的無用阿堵物罷了。

　……

　神木縣裡，早已是風聲鶴唳一片，徐通舉兵造反的消息不是秘密，而神木衛裡更是亂成了一鍋粥，上至指揮使僉事，下至百戶總旗，誰都鬧不明白究竟發生了什麽事情。

　初時還只是徐通那廝上報說是河口堡的百戶高進犯上作亂，到最後便成了勾結白蓮教匪圖謀造反。

　只是徐通這廝上報時，說他已經領神木堡的營兵出城平叛，雖說高進名頭不小，尤其是古北寨那仗折了駱駝城裡幾家將門的面子，到最後高進的武勇被吹上了天，再傳到神木縣這邊時，反倒是誇張到了沒人信的地步。

　神木衛上下，隻當是總兵府的那位大公子要抬舉這鄉下百戶，都沒當回事，於是徐通說他領兵平亂，這衛裡便沒當回事。

　可是誰料得到才幾天功夫，神木堡那裡劉循這個副千戶奪城以後，卻是上報勾連白蓮教匪圖謀造反的反倒是徐通這個千戶，還有單英這個百戶主動出首，本來若只是這樣倒也罷了，可他娘的駱駝城卻突然來了近千的兵馬駐扎在神木縣外，這就叫神木衛裡驚恐一片了。

　……

　杜弘域親自來了神木縣，帶著的也是總兵府的嫡系兵馬，高進做了那麽大的局，他不來幫著站台，這場大戲還怎麽唱下去，更何況錦衣衛的人也來了，他也得防著這些最是喜歡攀誣往大了辦案的鷹犬們一手。

　眺望著不遠處的神木縣，站在營盤裡的杜弘域冷笑起來，那衛老匹夫也是昏了頭，出了這麽大的事情，他還不自縛其身來他這兒求情告饒，龜縮在神木衛裡，真以為他這個指揮使是鐵打的不成。

　“公子，高百戶來了。”

　從前營趕來的杜鐵牛走到自家主子身邊，低聲道，高進是輕騎便裝而來，隨行隻幾人罷了。

　“人呢?”

　杜弘域回頭看向杜鐵牛，眉頭微微皺了下，卻是沒見到高進，然後他便明白過來，自己對高進太過器重，怕是引得這些手下嫉妒了。

　“公子，高百戶在中軍帥帳相候。”

　杜鐵牛老實地答道，那張看似憨厚的臉龐下，心裡實則異常緊張，他知道公子有些不滿了。

　“下不為例，再敢越俎代庖，擅作主張，你便去邊牆守堡吧！”

　“是，公子。”

　杜鐵牛再抬起頭時，自家主子已然扔下他朝中軍帥帳前往，他連忙快步跟上，心裡面卻把那幾個攛掇自己的同僚恨得要死，不但平白無故得罪了高進，還惡了大公子，自己怎麽就信了他們的鬼話。

　隔了老遠，杜弘域就看到了站在中軍帥帳外的高進，他本來走快的腳步也慢了下來，對於高進的能力和膽魄，杜弘域那是沒得挑剔的，雖然他手下不少人都對高進頗有微詞，覺得高進行事太過膽大妄為，甚至還有人在他面前挑撥離間的。

　說什麽高進是野心勃勃的狼顧鷹視之輩，遲早會反噬其主雲雲！

　這樣的話，杜弘域也就是當笑話聽了，他要圖謀複套，自然需要高進這樣有能力妄為的屬下助他成事，要不然換成手底下那幫唯唯諾諾之徒，所謂複套那就是個笑話罷了。

　只不過人言可畏，杜弘域聽得多了，還是頗為在乎高進對他這個恩主的態度，雖說關七說高進是忠義之輩， 只要他不負其人，其人便不會負他，可關七和高進關系莫逆，這話也是撿好的說，總不如他親眼所見。

　在帥帳外站了足有小半個時辰，高進也不惱火，他到大營時，杜鐵牛出來迎他時，他便已經發覺有些不對勁，這位過去還對他客氣的杜家內丁百總，這回雖說和他說了沒幾句話，但那股酸味太過明顯，看起來是那位大公子平時沒少誇他，惹得他們不快了。

　不遠處，站了有會兒的杜弘域見高進沒有絲毫不耐之色，反倒是立得筆直，不由回頭朝身邊的杜鐵牛冷聲道，“看到了沒，這才是大將之風，寵辱不驚，不驕不躁，你們和小高比，差得遠了。”

　說完這些，杜弘域方自走向中軍帥帳，然後打起了招呼，“小高。”

　“拜見大公子。”

　看到杜弘域身邊臉色半是羞愧半是惱怒的杜鐵牛，高進的禮數十足，不過他剛躬身，便被杜弘域一把扶住，親熱地說道，“咱們之間，哪還需要這等虛禮，走，裡面說話。”