徐三才直接被一腳踹了個跟頭，腦袋撞到桌角上，額頭頓時破了道大口子，血汨汨地流得滿臉都是，他本以為找到了活命的救星，卻想不到徐通這位本家的叔叔壓根就不認識他。

　　血糊了眼睛，腦門上更是火辣辣地疼，可徐三才哪敢怨恨這位叔叔，只是趴在地上，嗚咽哭訴起來，忙不迭表明身份，“叔父大人，小侄的祖父徐有德，是三房太爺……”

　　徐三才被關時，便喊著自己是徐通的侄子，高進雖然不曾放在心上，可也打聽了番，河口堡裡壓根就沒人知道徐三才和徐通到底有沒有親戚關系，只知道徐家兩代前是從神木堡搬過來的。

　　如今聽著徐三才言語，高進才算明白，這徐三才的祖父是徐家三房太爺的私生子，入不得族譜，才被趕到河口堡這窮鄉僻壤來安身，真要算起輩分來，還當真是徐通的子侄輩。

　　只不過徐通卻壓根就沒有認下這門親戚的意思，甚至都用不著高進說什麽，他反倒是更加怒意勃發，徐三才自報家門還沒說完整，就被徐通飛起一腳踢碎了滿嘴牙齒，這一腳直接將他踢得發懵，更是疼得厲害。

　　“好個不知羞的賊人，竟然敢胡亂攀誣我徐家。”

　　徐通憤憤罵道，徐家家大業大，他乃是長房家主，神木堡裡徐家也有不少窮親戚，要是個個都找他，他這主家不都要被拖垮，更何況這徐三才祖上乃是三房太爺的私生子，說句余孽死剩種都不為過，當初沒溺死在馬桶裡已經是徐家開恩，更遑論還許了他們河口堡一份產業。

　　結果不成想，犯了高進這等大蟲，還想著拿徐家的名頭做筏，徐通此時倒是比高進更想弄死這徐三才了，只不過這席間剛剛還宴飲甚歡，倒是不好輕易見血光，總得給高進留幾分面子。

　　“叫兩位見笑了，不曾想我徐家還有這等遺醜在外，高百戶放心，此人並那兩家吃裡扒外的賊人，我幫你了結了。”

　　徐通先前讓高進自把人送去神木縣，自然是為了給高進添堵，可不曾想這徐三才居然還真和他徐家有些瓜葛，要是高進真送去神木縣，這廝大喊是他的侄兒，牽出當年徐家的醜事且不提，高進固然落不了好，他也得沾一身腥。

　　想清楚這其中關節的徐通也不由暗歎高進處事的老辣，渾然滴水不漏，這明顯是被高進誣蔑為賊人的三家大戶，還得他去給高進收尾。

　　“那就有勞大人了，哦，對了，大人，此人家中薄有資產，想來亦是當年徐家之物，如今自該物歸原主。”

　　見徐通這般說道，高進自然舍得花錢，於是又讓陳升出去了一趟，捧了盤銀錢回來，雖然沒有剛才那麽多，但是也足有二百多兩，叫徐通越發滿意了。

　　聽到高進和徐通的對話，徐三才心裡一片冰涼，他怎麽也想不到徐通居然和高進狼狽為奸，竟是要置他於死地，明明不該是這位叔父大人以自己為借口，趁機除了高進嗎！

　　“賢侄客氣了。”

　　面對送上門的銀錢，徐通自是不客氣地收下了，正好神木縣那邊也需要打點下，幾十兩足矣，這二百兩還剩下不少，“既是堡中大戶，想來家中人口也不少，這斬草不除根……”

　　“多謝大人提醒，只是這通匪之事，乃三家家主所為，其家人俱不知情，再說那麽多人送去縣中，縣爺也不好做！”

　　高進不喜歡濫殺，更何況人口在他眼中就是資源和財富，怎麽能輕易就把徐家等三家幾十口人都給送去殺了。

　　“還是賢侄想得周到。”

　　被高進一提醒，徐通才想起來，這神木縣的縣令雖說是個擺設，隻管撈銀子，但是一口氣勾上幾十條性命，只怕不好交代，這通匪投韃的罪名，也就他們這裡喊喊，真要做實了，那花費的銀錢和心思可就不值當了。

　　“高百戶仁義，正所謂救人一命勝造七級浮屠。”范秀安這時也在一旁說道，至於被徐通踢倒在地的徐三才這時候雖然竭力掙扎，卻被陳升死死地踩住後背動彈不得。

　　“你若是明白人就該曉得，要不是高百戶寬宏大量，你徐家上下怕是得全家死絕，真去了縣裡大獄，就該懂得該說什麽，不該說什麽！”

　　范秀安從桌上抄了酒壺，直接澆在了兀自掙扎的徐三才腦袋上，而他這番冷冰冰的話語也叫心裡滿是絕望的徐三才忽地清醒過來，他死不足惜，可不能再連累家人陪自己一起去死。

　　要是高進是要滅他滿門，徐三才自然是無論如何也要拚個魚死網破，哪怕縣裡大牢的刑獄再可怕，他也要喊冤，就是做鬼也不能讓高進痛快，可是現在范秀安的話卻直接澆滅了他心頭的那股恨意，剩下的只有給家裡妻兒乞活的念頭。

　　“小……小人……明白，謝……高……高……爺……大恩！”

　　盡管口齒不清，但徐三才還是竭盡全力說出了這句話，然後再無掙扎之念，任由陳升把他帶出了廳堂。

　　拎著徐三才出了廳堂，陳升回過頭看了眼重新坐回桌前的范秀安和徐通，心裡忍不住打了個寒磣，他自問跟著二哥也算是見過世面，殺人如麻談不上，但手下賊人性命也不下十條，可是比起這姓徐的和姓范的當真是遠遠不如。

　　難怪二哥說這姓范的不是好人，要小心提防！想到剛才范秀安倒酒澆在徐三才頭上，說話時的那種神情姿態，陳升才明白過來，范秀安平時那副笑臉和隨和的姿態，不過都是偽裝罷了，這種冷酷無情才是他的真面目。

　　這一頓酒，足足吃了近一個時辰才結束，當高進三人從廳堂裡出來的時候，千戶府的家丁們看到的赫然是自家老爺和這位高爺親熱至極，言語間更是叔侄相稱，直叫他們想不明白究竟發生了什麽事情，要知道先前可還是劍拔弩張，差點就要當場火並的。

　　“賢侄不必相送，過幾日等你來了，老夫請你喝酒。”

　　略帶幾分酒意的徐通拍著高進的肩膀道，然後自使喚了徐剛過來，一是來拿銀錢，二是讓他著人押送徐三才幾人，至於那車韃子人頭，則是提都不提。

　　徐通雖然貪婪，但是拿錢辦事的道理還是懂得，他收了高進的錢，自然是會把徐三才那幾人的官司收尾乾淨，才會讓高進把那車韃子人頭送去千戶所。

　　“那就多謝大人關照了。”

　　高進倒是不介意和徐通虛與委蛇做出這等叔侄相親的姿態來，然後又朝身邊的范秀安道，“范掌櫃，我這裡剛接手堡寨，一切百廢待興，不知可否請您這位財神爺多留幾日，我好向您討教一番。”

　　“賢侄，范大掌櫃貴人事忙，你這就有些強人所難了。”

　　徐通知道，三家合夥做生意，范秀安出錢，高進出力，倒是他在中間，做得是無本買賣，所以很是忌憚范秀安和高進私下勾連，於是便開口道。

　　“這倒無妨，我和高百戶一見如故，正好聽聽高百戶的英雄事跡。”

　　范秀安渾然沒有在意徐通的話，他知道高進開口留他是故意為之，目的嗎無非是讓徐通對他也心存芥蒂，這位高爺行事當真是一點都不像他的年紀，反倒是像老謀深算的老狐狸。

　　徐通的臉色垮了垮，但也沒說什麽，只是強笑道，“那也好，有范大掌櫃提點，賢侄你可是賺大了。”

　　“那就承大人吉言了。”

　　高進看著話裡有話，這心胸格局始終一副小家子氣的徐通，仍舊是笑臉相迎。

　　徐通點了幾個家丁先行回神木堡去了，河口堡這種鄉下地方，他自是不願留下過夜， 寧可趕回府裡，也不想再對著高進這個狡詐如狐、貪婪如狼、凶猛如虎的小兒。

　　出了河口堡，一直跟在徐通身後的徐剛忍不住問道，“老爺，以後咱們還要對付這位高……”

　　“這小兒不簡單，比他老子厲害多了。”

　　徐通擺了擺手，親自和高進打過交道，才知道高進有多難對付，這年輕人心狠手辣，做事情老練周到，但最難得是還懂規矩進退，他那些招數是對付不了他的。

　　“那咱們接下來該怎麽做，老爺?”

　　徐剛還是頭回看到自家老爺這般重視一個人，再想想那高進的年紀，他也不由暗自怎舌。

　　“等回去後，你將高進過幾日押送那車韃子人頭的消息散播出去，他想長袖善舞，廣結善緣，哪有這麽簡單。”

　　徐通冷笑了起來，高進如今還不是百戶，要等他到千戶所裡，正式辦了手續才是這河口堡的百戶，對於那些韃子人頭所代表的軍功，他不是很在乎，可是千戶所裡那幾塊滾刀肉可是眼紅得緊，到時候他倒是要看看高進要怎麽應對。

　　“明白了，老爺。”

　　徐剛點點頭，這神木堡千戶所，自家老爺雖然當了十多年千戶，可也不是說一不二，那幾個副千戶、鎮撫可都不是什麽省油的燈，那高進就是強龍，到了千戶所也得盤著。

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