蘇應宸現在身上沒功名，又是家裡庶子，加上母親姐妹的名聲都不好，所以想給他則一門親實在不易，要麽是低娶別人家的庶女，要麽是再等幾年。

　秦曼槐很快相中了一家人家的庶女，那家人姓紀，共有兩個女兒。

　大女兒名叫紀紅，是家中嫡女，小女兒叫紀紜，是家中庶女，紀家主君位於從七品官職著作郎，是個可有可無沒什麽實權的官。

　紀家還算安生本分，家裡頭都是比較靠譜老實的，秦曼槐就是看中了這點，才問了蘇耀的意思。

　著作郎是文官，和蘇耀也常常打照面，兩人也比較熟識，紀家的事情多多少少蘇耀了解些許。

　“紀家老爺是相府的門生，也算是滿腹學問，後來娶了個遠方親戚家的女兒為正室，那親戚家不是做官的又沒有根基，所以在官路上幫不上他什麽，幾年下來也就卡在從七品這個官兒上不上不下，紀家的幾個孩子我都見過，大姑娘紀紅已經出嫁，嫁到了我連襟你姐夫揚州那邊，小女兒紀紜刺繡的手藝不錯，聽聞還賣到過鋪子裡頭曾供不應求呢，想來女紅好的姑娘其他治家之道也不會太差，聽聞紀紜的母親雖為妾室但懂得不少，是個落敗家族出來的姑娘，書看過很多，懂得多見識也多。”

　“官人既然了解紀家也不用我多費口舌了。”秦曼槐說“你覺得那紀紜配我們家宸兒如何?”

　蘇耀想了想“不錯是不錯，可宸兒被那麽個利欲熏心的親娘拖累著，萬一連紀家都看不上宸兒可如何是好?”

　“官人忘了?母親之前提過，宸兒以後記在我名下，算是嫡子，一來讓外人瞧瞧，咱們宸兒不是那和親娘同流合汙的人，二來有咱們蘇家和我母家秦家給他撐腰，還愁他沒個好親事?”

　“如此就甚好了！”蘇耀讚同的說“這種內庭裡的事你處理起來是比我這個門外漢強，以前曹氏還常常同我說，讓我分她一些你的權利，我沒乾，那時候只是單純的怕她管不好挨懲罰，眼下想來幸虧沒給她，不然不知道這個家要亂成什麽樣子。”

　“普天之下哪有妾室當家的?”秦曼槐說著，替蘇耀揉了揉肩“你別再想以前的事了，那都是被曹氏給騙的，別自責了。”

　“如何不自責?”蘇耀的語氣有些許的傷感“淺兒就是被她那個瘋子害死的，人證就死在我的面前，被我疼愛多年的女兒殺死在面前，這我居然還相信她們，我當時可真是豬油蒙了心了！可憐我的淺兒呦！”

　一提起蘇淺瑤，秦曼槐這心裡頭更不是滋味。

　“官人早些歇了吧，年節前朝政繁忙，早一日忙活完咱們早一天歇，等過年的時候還能輕松輕松。”

　蘇耀拍了拍秦曼槐那隻放在他肩的手“以前母親寧可讓我背上擺高的名聲也讓我到你家提親，我現在可算是知道為什麽了，做正室嫡母你是最合適的，像曹氏那樣的，只是個做外室還討錢討勢的東西。”

　過年前，蘇耀和秦曼槐親自登門紀家，將給蘇應宸說親的意思簡單表明了一下。

　出乎意料的是，紀家答應的很痛快，只是提出了一點，就是成親了以後要另院而居，不可和蘇應宸的親娘住在一起。

　那是自然的，這個要求並不算過分，蘇耀樂呵呵的回了府，又派秋力親自去了趟紀家，送了好些茶葉綢緞和擺台屏風。

　“那紀家姑娘是真不錯，落落大方的！”在老太太面前，蘇耀毫不吝嗇的誇著紀紜“別看現在衡王和林家有勢力，可紀家官職雖輕卻是個腰杆硬氣的，不與林家在一個鍋裡用飯，這就是好人家了，給宸兒說親的時候他們先前還有些不願意同意的意思，後來聽說宸兒已經記在了大夫人名下，二話不說就答允了。”

　“他們就不擔心宸兒和曹氏母子情深，到時候害了他家女兒?”老太太問。

　“我在紀家同他們保證過了，說宸兒這孩子打小就不在親娘身邊，一直跟在大夫人身邊了，和曹氏沒多親厚，而且宸兒這孩子懂事，明是非不是那種耍心眼的人，這一點紀家人也清楚，紀家老爺是著作郎，前年春闈翰林院的人手不夠他還幫著批過卷子，說是瞧見過宸兒的文章，說他是有真才實學的，再考一次難保不會中榜，這也是他們放心嫁女兒的緣故。”

　“如此看來，是咱們宸哥兒太過優秀了?”老太太笑了笑“紀家這門親很好，雖是官職低了些，不過也沒關系，咱們宸哥兒也不圖他家些什麽，大丈夫應當自己努力上進中舉入仕，靠嶽丈家始終是不長久的，大夫人做事穩妥，你可要好生關照她一些，天冷她身子虛，別累著她。”

　“母親放心，兒子一有空就幫著大夫人處理家事，還有康氏和柳氏輔佐，錦兒墨兒她們都到了待嫁的年紀，也跟著學著掌家事呢，可以為大夫人分擔一些。”

　“大夫人處理家事是把好手，可性子終究有些軟弱，她什麽都為了咱們蘇家著想，事事都顧大局，你可千萬別讓曹氏再欺負了她去，我已經查過了，韻兒前幾天之所以利用衡王妃弄了那麽一出，就是因為在那之前曹氏罵了大夫人，連女兒都知道護母，你一個做人家丈夫的，可更得護著！”

　“兒子知道了。”

　過年的時候，蘇耀看著往日的一大家子只剩下了幾個人，面面相覷心裡一陣難受，除去嫁了人的娶了妻的，曹千憐被打的半死不活，這會兒是絕對不會參加蘇家的團圓飯的，就算她的身上沒有傷，也絕對不可能會來。

　同樣的，蘇玉瑤和蘇惠瑤為人妾室，用那些見不得光的手段抬去高門，在蘇耀的心裡她們已經不再是他的女兒了。

　兩個人都以色侍人，想著有了孩子寵愛能更加鞏固些，可到最後卻一個也沒生下來，不知她們的命運應不應該被唏噓。

　團圓宴蘇應寬帶著懷身大肚的何念寧回來了，還有蘇輝一家，蘇青瑤嫁了人就要在丁家過年了，蘇應安和他的妻子袁秋嬛一起回來了，小兩口成親的時間不算長也不算短，卻還是你儂我儂，想剛剛成親似的。

　“寧兒這孩子懷象可真不錯！”康敬蘭不住的說“你身子底子好，但也要多多注意，那些費事費力的事就讓應寬做去，憑他拿勞力使都沒關系的。”

　何念寧低頭笑了笑“您放心就是，官人他恨不能整天盯著我，連扒個葡萄都不願讓我乾，好像能累壞孩子似的。”

　康敬蘭又說“但你要多保持走一走，不然孩子太大到時候該生不出來了。”

　“這個我明白，我娘派了兩個老嬤嬤在府上伺候，該做的不該做的簡直是給我出了本書，全要按照她們的意思來才成。”

　“慶德候府的嬤嬤都是有經驗有涵養的，如此我便放心了！”康敬蘭看著何念寧的肚子，嘴角的笑意是越來越濃。

　袁秋嬛與何念寧算是妯娌，但兩人並未見過幾次，這次作為新婦見面，也少不得要說嘮幾句。

　今兒蘇沁瑤也來了。

　剛開始站在大門外，她像是不敢進來一樣，方蒞待她還算不錯，看她那張臉養的白裡透紅，身上的料子價值不菲，一看便知方蒞沒在吃穿上苛待過她。

　可因為胡芷柔的事，蘇沁瑤的膽子小了是可以看出來的，畏手畏腳不像是大家閨秀，蘇輝好幾次訓斥她，她也不出聲，就那麽直挺挺的站著。

　蘇錦瑤過去拉著她的手讓她坐下，還給她剝橘子吃，她也沒拒絕，可也不說話。

　“沁瑤堂妹這是怎麽了?”蘇韻瑤悄悄的問方蒞。

　這一問才知道。

　胡芷柔被胡家賣去了別的地方為婢子，前一陣子不知做錯了什麽挨了打，那臉都破相了， 費盡心機逃了出來想回蘇家，不知怎的還真讓她回來了，進門就抱著蘇輝褲腿哭的死去活來的，還說要見見她的小女兒。

　蘇輝也有些心軟了，就讓蘇沁瑤過來見了胡芷柔，可胡芷柔那時候破了相，臉上鼻涕一把淚一把的，活脫脫一個瘋子樣，嚇得蘇沁瑤後退了好幾步，直接坐到地上了。

　她沒想到自己的親娘變成了如今的樣子，一時間有些接受不了，嚎啕大哭。

　後來胡芷柔走了以後，蘇沁瑤就越發不愛說話了，可能是心裡頭有了什麽陰影，你平時問她一句她答一句，不問她就什麽也不說。

　“這孩子也是可憐，以前我各式各樣的看不上胡氏母女，可這會兒因為胡氏的蠢笨，將她的女兒害成了這樣，我也是有女兒的人，若是青兒像沁兒那般，估計我得心疼死。”

　“二嬸別難過，常常找人陪著沁瑤堂妹，多與她溝通交流，總會好過來的。”

　“再過一陣子就要給沁瑤說親了，你看看她如今的樣子，誰能願意娶她?娶她都不如娶個啞巴！”