天氣漸暖，再也沒下過一場雪，房簷上的雪融成水化下來，每每出門前都要注意頭上。

　街上的草樹仿佛又有了生命，在積雪融化之時，陽光也分外的好，薄鬥篷只在早晚上穿，個別冷的天氣才會整日穿著。

　蘇應宵依舊在家祠裡禁足，每日被秋力親自看著跪在蒲團上抄寫經書和虔誠祈禱，可他不喜上學念書，當初先生學究教的那些他是半個也沒學會，以至於字寫的歪歪扭扭的，連秋力這麽個做奴才的寫字都比他好認。

　手抄的經書被送去了常熙齋，老太太看著那字皺著眉頭認了半天也認不出來，還說地上隨便抓一隻蟲子爪子上蘸上墨，都比蘇應宵的字要順眼。

　“讓他抄經本是想讓他靜下心來，可你瞧瞧他這字寫的，這不就是應付差事嗎?就這種經燒給佛祖，怕是要惹佛祖動怒。”老太太半打趣著說。

　“母親勿怪，那孩子不成器，能寫出這樣的字的確是丟臉，要不回頭讓他每天再多抄兩張，權當是練字了，一來靜靜心，二來他膽敢毒害大夫人，光是那些懲罰兒子覺得不夠。”

　老太太點了點頭“三九天讓他一直在家祠裡受凍已經算是懲罰了，不好把人直接凍死，如今把經抄好我就滿意了，其余的你看著辦吧。”

　“知道了，母親。”

　蘇耀從門裡往外走，青蓮替他遮了一下房簷上滴下的水。

　老太太因為上了年紀，身子骨越發不硬朗了，按她自己的話說老人家過年，過一年少一年，所以周嬤嬤擔心她受風著涼，這種天氣治病可不容易，於是並沒安排人去了厚厚的門簾子。

　余鴻苑內，蘇耀嘗著柳荷親手做的糕點，同蘇婉瑤說著話。

　“你母親的身子好些了吧?養了幾年了，倒是難得吃上一口她做的吃食。”

　“虧得三娘子一直細心調養呢，大夫人也常常關照母親，祖母還將女兒和母親都庇護在常熙齋，不然怕是母親不會這麽快身子就養好。”

　蘇耀拿著點心示意蘇婉瑤也嘗嘗“你母親的手藝特別不錯，剛進咱們蘇家的時候，成日給我和你祖母做這個吃，後來曹氏看不過去了，就騙我說她另有原因，我那時候也是信曹氏的。”

　說到這兒，蘇耀歎了口氣。

　“都過去了，父親不用自責。”

　“大夫人本性良善，但起碼她有娘家庇佑，三娘子是個直爽性子，一向和曹氏明火執仗的來，一點也不打怵，就你母親沒有人庇護和照顧，這麽多年一直由曹氏欺負，現在想一想我都後悔，唉。”

　沉重的歎息聲，好像讓糕點都變了味道。

　出了余鴻苑，蘇婉瑤覺得有一絲涼，太陽快落山了，天要黑了，怪不得...

　“柳媽媽，您是伺候我母親的老人兒了，她以前和曹氏都有什麽過節嗎?”

　柳媽媽笑了笑，知道有些話不應說給蘇婉瑤聽，但畢竟人家問了，作為奴婢，你還能故意隱瞞和欺騙不是?

　“姑娘有所不知，您這胎裡不足的毛病就是娘胎裡坐下的，那時候四娘子被二娘子欺負的不成了樣子，懷著你的時候什麽東西也吃不著，大夫人擔心，天天派人來傾寧軒送補藥和吃食，可曹氏卻一句她要養身子，將那些吃食盡數攔回了她映霞居去，這還是小事，懷上您之前咱們娘子還給二娘子洗過腳呢。”

　蘇婉瑤頓了頓，停下了腳步好像要說什麽，可終究還是什麽也沒說，微微搖著頭走了。

　這事說怪的人可怪的不少，曹千憐要怪，蘇耀要怪，照顧柳荷的侍女們和柳媽媽都要怪，柳荷也要怪。

　自己大了肚子，就算吃食送不到跟前兒來，那不會出門去要?侍女應該敲余鴻苑的門，告訴蘇耀傾寧軒連飯都吃不起。

　而柳荷懦弱了這麽多年，蘇婉瑤知道，在生她之前自己的母親更是懦弱到塵埃裡了。

　可事已至此這麽多年過去，又能真的怪誰呢?這會兒的蘇婉瑤隻盼著柳荷平平安安的，自己和白楚恂成親以後，能讓柳荷稍微腰板硬氣一些。

　同時，蘇婉瑤日思夜想的一件事就是，讓曹千憐不得好死。

　自己的弟弟腹死胎中，甚至都沒見過外面是什麽樣子的，那個慘狀蘇婉瑤這輩子都記得，自己的母親身子本就不好，卻中了刀子跌在了水裡險些喪命，這一切都是曹千憐做的。

　在曹氏的大起大落以後，蘇韻瑤和喜鵲聯系上了，晚間喜鵲偷偷摸摸的出來見了蘇韻瑤。

　“有什麽話，十一姑娘您直說就是。”

　蘇韻瑤並沒說話，手伸到袖子裡拿出了一封信，將那封信遞給了喜鵲。

　“這是別人拿給我們家姑娘的，你看仔細了。”璃笙說。

　喜鵲不明所以的打開了信，先前是歡喜，接著是震驚，到最後，她的悲傷蘇韻瑤好像都能感受到，她的手在顫抖，可是臉上卻很快恢復了鎮定。

　“果然死了...”

　“你猜到了?”蘇韻瑤問。

　“二娘子一直不同奴婢說興郎的消息，告訴奴婢興郎在外面過的不錯，奴婢那時候就猜到了，若是過的不錯二娘子早就安排咱們兩個見面了。”

　說著，平靜的臉頰劃下一絲淚痕。

　喜鵲抬手將眼淚擦去，可是另一隻眼睛卻又滑下一滴淚來，擦來擦去怎麽也擦不乾淨，到最後喜鵲蹲在地上，雙手掩著面，哭的差點暈過去。

　從始至終蘇韻瑤一直在旁邊看著，不說話也不動，只是吩咐璃笙去取件鬥篷來，給喜鵲穿上。

　“曹氏之前想把你嫁給蛇頭，或者說，想讓你用身體去伺候那些為她辦事的人，對不對?”蘇韻瑤慢慢的坐在石頭上，周圍沒有蟲鳴聲，靜悄悄的。

　半晌，喜鵲點了點頭，卻是一言不發。

　蘇韻瑤見她不說話，繼續說“後來發現你和興郎相愛，她就心生一計，用興郎的命要挾你替她保守秘密，躲過我父親的拷打，對不對?”

　“二娘子之所以沒將奴婢送去那惡鬼窟，就是因為奴婢知道的實在是太多了，與其她無法掌控，倒不如時時在身邊看著，她知道興郎對於奴婢有多重要，由奴婢全權抗下主君的拷問，這樣主君才會信任她。”

　蘇韻瑤了然的點了點頭“這個我已經猜到了，七姐姐進了衡王府後，她的侍女小蝶和小卉並沒跟著一塊去，而是留在了映霞居，她們的結局怎麽樣?”

　“小卉被送去一次，折磨的不成樣子，回來的時候奴婢只看一眼就嚇哭了，那時候小卉還有過輕生的念頭，後來她習慣了，每一次二娘子送她出門，她都不再拒絕了，因為只要拒絕就會挨一頓暴打，如今蛇頭被剿淨，她終於能活的像個人樣兒了。至於小蝶，大夫人一時興起給她安排了個親事，助她脫離了二娘子的掌控，這件事二娘子反抗不得，小蝶是幸運的。”

　“並非小蝶有多幸運，只能說她是聰明。”蘇韻瑤認真的看著喜鵲“小蝶的親事是我讓我母親安排給她的，否則如今，小蝶和小卉就是一個下場了。”

　喜鵲睜大了眼睛看著蘇韻瑤，有一絲詫異，最後苦笑了兩聲。

　“十一姑娘本領大，護住了小蝶，卻無法護住小卉和奴婢的興郎...”

　“眼下我隻問你，要不要同我一起，為你的興郎報仇?”

　她又一次看向蘇韻瑤。

　“你的興郎雖的自盡，卻死的很不甘心，我不敢去猜測死前他經歷過怎樣的對待，從那封信上你能看出，他唯一覺得虧欠的就是你，希望你別再為了保他而做壞事，如今你還要執迷不悟嗎?曹氏已經沒了靠山，她已經不能活的長久了。”

　“奴婢...可以為興郎報仇嗎?”喜鵲的語氣是顫抖的。

　“當然可以。”蘇韻瑤伸出手給她“我答應小蝶的是護她周全，給她安排一門好的親事，我做到了，我答應你的，也能做到，其實我完全沒必要來拉攏你，畢竟常卓興與我沒有關系，可小蝶知道的並沒有你多，你是伺候曹氏時間最長的。”

　“其實奴婢知道的也不多， 很多事二娘子都防著奴婢。”

　“好，那我問一句，你答一句就是。小蝶說大哥哥成親之前，總會有個男人出入映霞居，每次三更半夜來，鬼鬼祟祟的，沒什麽人見過他的正臉，這事你可知道?”

　喜鵲點著頭“奴婢知道，那人是陳廖，是二娘子一個老熟識了，她平時做那些害人的事都是通過陳廖做的。”

　“那之前那些年，你和杜鵑經常半夜往外運銀錢首飾，可都是給了陳廖了?”

　“是，那些錢是給陳廖手下的人的，只有給了錢他們才答應替二娘子做事。”

　“那陳廖可在映霞居過過夜?”蘇韻瑤又問。

　這個問題十分敏感，喜鵲愣了一下，可還是回答了。

　“他在映霞居住過幾次，奴婢沒親眼見著，有兩回是聽杜鵑說的，有一回是下半夜時陳廖出映霞居碰見的。”