一周前。

　杭州市舶司衙門的庫房，忽然走水了，歷年的帳籍，全部付之一炬。

　得知這個消息，丁謂瞬間就明白了其中的貓膩。

　早不失火，晚不失火，偏偏在自己上任之前失火。

　這火燒的，真的是恰到好處。

　另外，如果此時的杭州知州是別人的話，丁謂也不會那麽生氣。

　但現在的杭州知州，偏偏是胡則。

　這個自己一手提拔起來的心腹。

　其實，市舶司油水豐厚這種事，丁謂是心知肚明的，市舶司的主官，不貪才是異數。

　區別只是多少問題而已。

　望著顫顫巍巍的胡則，丁謂的臉色黑如鍋底。

　市舶司的水，怕是比他想的還要深。

　倘若只是小貪的話，胡則又何必狗急跳牆，直接一把火燒了庫房?

　“子正(胡則的字)，老夫現在給你一個機會，如果你能老老實實的交待問題，老夫未必不能幫你。”

　“如果你拒不交代，你我二人之家的情分，怕是到此為止了。”

　話音剛落，胡則的心頓時沉到了谷底。

　情分到此為止?

　這話可不是隨便說說的，丁謂的言外之意，無非是此事會秉公辦理。

　“冤枉啊！”

　緊接著，胡則面色淒苦道。

　“相爺，此事……此事真的不是我做的。”

　“那日，我正好去了余杭縣，巡視海堤，等我回來，得知市舶司衙門失火，立馬就控制住了所有的涉桉人員。”

　“眼下，涉桉人員都在獄中。”

　“呵呵。”

　丁謂眼中寒光一閃，胡則的話，騙騙別人還行，對他來說，卻是無用的。

　庫房失火，歷年帳籍全毀。

　沒有問題，也有問題！

　雖然市舶司衙門的帳籍每年都會抄送一份送往州府衙門，但抄送的帳籍都是副本。

　原始帳籍，仍在市舶司衙門。

　丁謂本人就是理財高手，帳籍這東西，想要作假，並不難，只要假帳做的漂亮一點，根本就無法發現其中的問題。

　唯有徹查原始帳籍，才能一目了然。

　“子正，你我相識三十余載，老夫是什麽人，你應該很清楚。”

　“老夫既然說了給你一次機會，就會給你一次機會。”

　“如果你現在不說，等到老夫查出來，到時候誰也救不了你！”

　聽到這話，胡則心中不由暗自發苦。

　他也想老老實實告訴丁謂真相，但一想到到涉桉金額，他心中所有的勇氣便消散一空。

　他貪汙的金額，可不是幾百貫、幾千貫，也不是幾萬貫，而是十幾萬貫。

　若是真的如實相告，桉子到了禦前，等待他的就不止是丟官了，最低也是流放沙門島。

　】

　沙門島是什麽地方?

　海中孤島，不毛之地，去了那裡的人，還沒有活著出來的。

　流放沙門島，等同於賜死。

　如此這般，胡則哪敢認罪?

　頂得住要頂！

　頂不住，也要頂！

　“相爺，我……我真的是冤枉的。”

　“我對天發誓，如果此事真的是我做的，讓我天打五雷轟，不得好死！”

　聞言，丁謂眼睛微微眯起，他猶豫了。

　難道自己真的誤會胡則了?

　擱在古代，似這種誓言，可不是隨便發的。

　然而，丁謂很快就將疑惑壓下。

　此事必須徹查！

　一查到底，不論此桉涉及到誰，他都不會徇私！

　畢竟，市舶司可是他重回中樞的資本，誰敢攔他，誰就是他的生死大敵。

　“這麽說，是老夫誤會你了?”

　“你，胡子正，公正嚴明，廉潔自律?”

　“相爺，我……”

　被丁謂這麽一擠兌，饒是胡則臉皮厚如城牆，也不由面紅耳赤。

　兩人相識三十余年，彼此之間，知根知底，要說自己不貪，別說是丁謂，便是胡則自己也是不信的。

　“說吧，你貪了多少?”

　良久。

　胡則伸出手掌，五指攤開。

　“五千貫?”

　“相爺明察秋毫。”

　胡則一聽，忙不迭的點了點頭。

　對！

　他就是貪了五千貫。

　這個數字，不大也不小，以他和丁相的交情，丁相當不會因為這點錢放棄他。

　然而，胡則壓根就不知道，市舶司對於丁謂而言，到底意味著什麽。

　莫說是五千貫，便是五百貫，丁謂也不會保他！

　另一邊，丁謂面無表情的看著胡則，心中卻暗自冷笑。

　胡則貪汙的錢，多半不止五千貫。

　真正的數字，怕是以萬為單位。

　“子正，老夫待你如何?”

　言談間，丁謂起身來到胡則面前，重重的拍了拍他的肩頭。

　“相爺待我自然是恩重如山，子正無以為報。”

　“不，你有的報。”

　丁謂緩緩搖頭:“市舶司的雷，你得扛下來。”

　咯噔！

　此話一出，胡則呆若木雞。

　相爺要放棄自己?

　“放心，老夫會給你求情的。”

　眼見胡則愣在原地，一副難以接受的樣子，丁謂歎了口氣，安撫道。

　“即便你被罷了官，胡氏也有老夫照應著。”

　“相爺！”

　撲通！

　下一秒，胡則撲通一聲，跪倒在地，一把鼻涕一把淚的哭訴道。

　“求相爺繞我一次。”

　“就這一次！”

　“下次，我再也不敢了。”

　“嗯?”

　丁謂冷哼一聲，這家夥當真是給臉不要臉，但考慮到利益輸送的關系，哪怕心有慍怒，他也只能好言相勸。

　“子正，你這是作甚?”

　“貪墨五千貫，有老夫為你求情，最多也是丟官罷了。”

　“想來，這些年，你也斬獲不少，便是丟官，回到鄉裡，也能當個富家翁。”

　“相爺?”

　胡則緩緩抬起頭來，難以置信的看著丁謂。

　“唉。”

　丁謂又是一歎。

　“也罷。 ”

　“老夫便和你說道說道。”

　“子正啊，你估計還不知道市舶司對老夫的重要性。”

　“老夫此次出知地方，陛下曾經問過我的意見，陛下隆恩，給了老夫幾個選擇。”

　“但，你知道老夫為何選了市舶司嗎?”

　丁謂沒有給胡則答話的機會，而是自問自答。

　“因為利厚啊。”

　“實話告訴你，市舶司關系到老夫能否重回中樞。”

　“所以。”

　“子正，你得有所取舍啊。”

　說完這些，丁謂便閉口不言，站在原地，耐心的等待著胡則的答覆。